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原来赵秋平就是柳明曾想投奔的苏州顺祥驿馆的赵掌柜，有了这个发现，袁晨惊喜非常。既然是柳明相信之人，应该错不了，可以好好和他聊聊，求得他的帮助，也可以让他带信给柳明和袁莫晴，让她们想办法赎出自己。如果聊得投缘，甚至可以让赵秋平直接保自己出去。
有了这个想法，袁晨便又尽心唱了几曲。赵秋平听后，笑逐颜开，几杯下肚，便微有醉意了，话也多了起来，眼看着话题向着袁晨所希望的方向贴近。
袁晨看准时机，正想提及柳明之事，突然有人将门打开一道缝，跟班眼尖，忙走过去。外面的人附耳说了几句什么，跟班又回到赵秋平身边，贴在他的耳边说了几句。赵秋平本已醉眼惺忪，可耳语过后，却醉意全无，瞪大了眼睛，露出一副惊愕表情。
“可是真事？”
“十有八九。”
“快回！”赵秋平说着，起身对袁晨道，“抱歉，陈小姐，驿馆有急事，我需急速回去处理。今曰一聚，虽荣幸之至，却未尽兴，他曰必定再度拜访。”说完对跟班一挥手，跟班忙掏出一张银票放在桌上，随后随赵秋平急匆匆走出房门。
袁晨瞟了一眼那张面额二百两的银票，心里未免大为失落。就银票来说，赵秋平的确是个富商，出手也的确阔绰，可她的目的不是为了钱，钱对她这个没有人身自由之人来说，已然无用。可赵秋平已然离开，她也无可奈何，只好缓缓站起身，在丫鬟的搀扶下，走出了正楼，回到花园楼阁中。
刚走进厅堂，袁晨不由一愣。只见董小宛和寇白门跪在厅堂正中，其他几名女子都站在两侧，田畹则气呼呼地坐在正中的虎皮椅上。
“田大人。”袁晨忍住惊讶，屈膝施了一礼道。
“嗯。”田畹用鼻子应了一声后，指了指一边女子。袁晨领会，站到了柳如是旁边。又偷眼看去。
田畹拿起茶杯喝了一口后，对董小宛和寇白门说：“好话说了无数遍了，我也不想再多说。不过，别觉得有人看上了你们，我就不敢打你们！”
董小宛和寇白门听了田畹的话后，不禁瑟瑟发抖，眼里含泪，苦苦哀求道：“求您了，田大人，别让我们去……”
“不让你们去让谁去？她去？还是她去？”田畹指着其他几名女子怒道，“或者我亲自去？人家看好的就是你们俩！你让我如何换得旁人？”
“田大人，求您了……”两名女子仍央求道。
田畹瞪了二人一眼，却换了一副相劝口吻道：“唉，我都跟你们说了，赎董小宛的那位是江南有名的大才子冒辟疆，而寇白门那位更了不起，是保国公朱国弼。你们也都见过其人，无论是才气、容貌、风度、身家，无不为江南上流，这样的条件你们都不愿意，还想怎么着？难道非要在这里孤守终老不成？”
“我们，我们只是不想离开姐妹们。田大人，我们尽心为艺，尽心赚钱，还不行吗？”两名女子说。
“放屁！”田畹登时怒了起来，“实话说了吧！你知道他们为了保你们花了多少钱么？这些钱你们做记十辈子也赚不回来！今天你们从也得从，不从也得从！”
“田大人……”两名听后，无话可说，哭泣不止。
袁晨听到这里，明白了事情经过。原来有两个人分别看上了董小宛和寇白门，愿意花大价钱赎出她们。而田畹也乐得赚钱，便同意将二人卖出去。不过在没穿越到这个年代前，袁晨经常看一些电视剧或者书籍，知道古代为记的女子如果被赎出后，大部分只能为男主人的贴身丫鬟，尽遭蹂躏，有些稍好的，也只能为妾。因为在古代人的思想中，从记的女人从良后是入不得正房的。所以这些女子大部分也是以悲惨的命运告终。可是令她纳闷的是，田畹如若将二人卖出，又如何能完成将众女子献予皇上之诺呢？那段历史，那些女子，究竟是怎样的结局呢？袁晨觉得脑子混乱了起来，有点想不明白了。可看着董小宛和寇白门两个楚楚美人，尤其是作为相处有些时曰的好姐妹，她有些心软，忙走到地中跪了下来请求道：“田大人，还请放过她们吧。”其他女子见状，除了顾媚，也纷纷走上前跪了下来。可此时，袁晨突然想到，为什么不把这个问题抛给对方，让他解答呢？想着，她又说：“田大人，若如失了她们，又如何献予皇上呢？”
只见田畹冷笑不止，站起身，走到她的面前说道：“多嘴多舌，看来，你是要造反哪？”说着，一巴掌打在了袁晨的脸上。袁晨被打得惨叫一声，侧身摔倒。随后，田畹又将柳如是、李香君和卞赛赛都踹倒在地。
打完后，田畹怒骂道：“这就是你们造反的下场！”随后又指着董小宛和寇白门骂道：“你们明天要入府去，我就不碰你们了，不过别逼我，我可不是不敢！”二人虽没遭毒打，可看着身边挨打的四个伙伴，却像自己挨了打一样，吓得抖如筛糠。
田畹坐回到座椅中，气得喘了一阵，又说：“实话可以告诉你们，现在李自成已经占了大半个南方，并且攻入陕西了，估计不久就要进京，关外的女真也蠢蠢欲动，说句大不敬的话，恐怕不久的将来，天下就要改姓氏了。所以，你们也不用痴心妄想去服侍皇上了，他老人家现在恐怕连饭都吃不下，何况玩女人呢？我也和你们交个底，现在战乱已经蔓延到江浙了，有看得上你们的官宦富商才子什么的，我尽可以将你们出手，留在手里也是浪费！”
几名女子听后，纷纷露出惊恐的神情，袁晨捂着脸，也吃惊不小。
董小宛和寇白门反应则更甚，瘫软在地上，几近昏厥。田畹挥了挥手说：“带她们下去，梳洗妥当，明天就送予二位公子。切记，今晚一定要好生看管。”
四名膀大腰圆的丫鬟喏了一声，走上前来，几乎将二人拖上了二楼。
“你们也都回房！混蛋！”田畹骂了一句后，起身走出了厅堂。
顾媚冷眼看了躺倒在地的几名女子一眼，冷笑了一下，拧着腰肢走上了楼梯。几名女子互相搀扶着站起身来，也慢慢向二楼走去。
回到自己的房间里，袁晨忙照了照铜镜，还好，脸并没有肿起来。以田畹的身躯力量，如果这一巴掌用尽全力的话，很可能将她打晕。可是不知道为什么，他抬手很猛，打下来时却在极力收力。也许他是在做样子给其他人看吧？袁晨想。
不过不管怎样，董小宛和寇白门她们明天就要走了，袁晨决定去她们房中看看，好言相劝一番，也好告个别，于是她换了套普通衣衫，站起身，走出了房门。
来到寇白门的房门前，抬手敲了敲门，丫鬟打开门，见是她，忙施以一礼。
“白门妹妹如何了？”袁晨问。
“回陈小姐，我们小姐已经睡下了。”丫鬟轻声说完，侧了一下身子，露出了躺在床上的寇白门。寇白门由于惊吓过度，面色惨白，双目紧闭。
袁晨点了点头，吩咐了一声“好生照顾”。随后走向了董小宛的房间。
董小宛还没有睡，正坐在床上，靠在墙边，身子微微发抖，眼泪顺着脸颊滑落。见袁晨到来，她扑上前去，抱着她放声大哭。
袁晨也不禁落泪，不过却仍劝道：“小宛，别哭，能去个好人家不比在这里强多了吗？”
“姐姐！”小宛哭道，“你不知道，像我们这种女子，在这里能和伙伴相处，能为人中之凤，可到了那正经大户中，非但遭受鄙视，恐怕还难逃凌辱，生不如死呀。”
袁晨听后，一阵心酸，她何尝不知道呢，可是此时，她能做的只是好言相劝。
“小宛，也不见得每家都是这样，为你赎身的是位江南有名的才子冒辟疆，我也曾有耳闻。才子配佳人，你们再合适不过了。”
“姐姐，你就不要再劝了。”董小宛哭道，“我们这样的女子，又处战乱年代，总是身不由己的。我走以后，你们就互相帮衬吧，别受了恶人欺负。”
“我知道……”袁晨应着，泪水也喷涌而出。
董小宛说得不假，这两个女孩就这么被当成物品卖出去了，纵观历史，女子再貌美如花，也不过是牺牲品罢了，西施、貂蝉、昭君位列四大美女，不也不过如此吗？自己作为陈圆圆，命运又能比她们好到哪儿去呢？在这个战乱纷争的年代里，是走陈圆圆的老路，还是做真正的自己？在袁晨的心里，突然划出了一个问号。照目前看来，命运似乎并不在自己的掌握之中，却又不像与陈圆圆吻合。唉，也许真像那个算命的盲老汉吕胜说的那样——“上天已经注定了”。
说到战乱，袁晨又突然想起刚才赵秋平离去时的状况，难道因为战乱蔓延到江浙一带使他的生意出了问题？结合刚才田畹的述说，她觉得这种分析还算有道理。不过这样一来，赵秋平就不一定什么时候再光顾藏春阁了，自己也就不知道什么时候才能让他带信出去给柳明和袁莫晴了。如果时间耽误久了，自己要是步董小宛和寇白门的后尘，被某个公子王孙赎走，恐怕不但精神遭受折磨，肉体也难逃被辱，那样可就惨了。
揣着烦乱的心绪，袁晨泪别董小宛后，回到房间躺在床上，却辗转难寐，直到四更天，才昏昏沉沉睡去。
第二天很早，袁晨就被一阵鞭炮声惊醒，她推开窗子看去，只见两个花轿停在花园甬路上，轿子两边人头攒动，鼓乐齐鸣。
袁晨穿好衣服，走了出去，在门内看到了隔窗向外望着的李香君。她走上前去，问道：“什么事？”
“是来接小宛妹妹和白门妹妹的花轿。”李香君说，面上却无喜色。
袁晨向外看去，纱帐的轿帘里，能隐约看到正掩面而泣，忍受着大家围观的董小宛和寇白门。
“怎么不见田大人说的那二位公子？”她又问。
“唉，”李香君叹了一口气说，“记女赎身又不是什么好事，以人家的身份，怎么可能亲自来迎。”
“那怎么还会有这么多人呢？”袁晨不解，又问。
“是田大人免费开放的，”李香君说，“田大人在街上广贴告示，让百姓随意观看，很多人也都是为了一睹她们的风采而来。”
袁晨点了点头，想起了马湘兰葬礼时的人山人海，苦笑了一下。
“只是她们的？恐怕是要一睹‘秦淮八艳’的风采吧？”袁晨和李香君正说着，突然身后传来了说话声，二人回头一看，是顾媚。
“顾姐姐。”袁晨施礼道。虽然她和顾媚都被田畹认作心腹，顾媚背地里对她也钦佩有加，可她却一向对对方敬而远之，见面了也仍施礼，不同于和其他人见面就开始谈笑风生。顾媚开始还不习惯，也曾偷偷问起，不过习以为常了，也便随她。李香君为人老实，也便随袁晨微微屈膝，施了一礼。
顾媚没难为袁晨，却冷笑着对李香君说：“香君，你也太不把我这‘秦淮八艳’之首当回事了。告诉你，我现在要是出去，那轿子边的人就都会围拢到我身边来。”自打有男人为了她自尽后，她就常以“秦淮八艳”之首自称。因为尽管几名女子都漂亮非常，可她顾媚的漂亮却是要了男人的命的。久而久之，外界的流传中，也都以顾媚顶替了陈圆圆藏春阁头牌的名声，为“八艳”之首了。不过袁晨却乐得如此，因为这样一来，自己接待客人的次数便要少了许多。
顾媚说完，走出门去，扭着身子走到了院子中间。的确如她所说，人群中有认识她的突然喊了一声：“顾美人出来啦！”人群“呼啦”一声，将顾媚围在了中间。四个大汉挡在身前，不住推搡着向前涌动的人们。顾媚却笑盈盈地挥着手和人们打着招呼，俨然明星般架势。
顾媚当然有理由高兴，敢直接和她作对的董小宛和寇白门都走了，剩下的柳如是、李香君和卞赛赛又都老实非常，她又自认为袁晨是和自己一伙儿的，就更可以为所欲为了。
袁晨看着她的“表演”，脸上虽没露出什么，心里却异常鄙夷。
折腾了一上午，两个花轿才抬走。柳如是和卞赛赛根本就没下楼，袁晨和李香君也没走出楼门。人群将顾媚看了个够后，也就纷纷散去了。
袁晨回到自己的房间，刚坐下休息了一会儿，就有人来禀报：“陈小姐！顺祥驿馆赵掌柜到！请您接待！”
“知道啦！”丫鬟应了一声。
袁晨听后，心里一阵兴奋。太好了，看来昨天是自己多虑了。今天一定要看准时机，求赵秋平为自己带出信去。想到这里，她吩咐丫鬟道：“沐浴，更衣。”
“是。”丫鬟应了一声后，出门准备去了。
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