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男人躲了袁晨和袁莫晴六七刀后，准备出手了。
其实袁莫晴压根儿就没瞧得起这个男人，她不相信世间真能有高手安心居于小镇做点普通小生意，在她的概念中，高手都是在深山老林里隐居者，轻易见不着。
可袁晨却警惕起来，她总觉得这个男人是个高手。原因有三：一是男人竟然能从脚步声听出她们的意图；二是男人似乎和袁尚广打过交道，而袁尚广曾和自己交过手，如果不是对方当时手下留情，自己恐怕早已魂断古代了；三就是刚才袁莫晴和自己连砍了数刀，而男人却毫不费力地躲开了。
正思忖间，只听男人大喊了一声：“来了！”便飞一般的冲上前来。
“小心！”袁晨见对方以两米左右的健硕身形，竟然能有如此快的步伐，大感不妙，大喊了一声。
不过还是喊晚了，袁莫晴一个不留神，被男人一把抓到刀背。只见男人轻轻一用力，刀竟然被“咔”的一声掰断了。袁莫晴惊慌失措下，忙举起半截刀劈头盖脸砍去，男人微微一闪身，又一抬手，打在了她的手腕上。袁莫晴只觉得手腕一酸，似是被打中了穴位，撒手扔刀。
袁晨见状，生怕男人再对其造成什么伤害，忙抢身上前，挥刀拦阻，袁莫晴便趁机脱身，后退数步。
男人一招便占了上风，却也并未再继续追击，而是接过袁晨的招数。不过袁晨的套路还不及袁莫晴，而且身体一直比较虚弱，所以刚刚交手，刀就被夺走了。
袁晨忙后退一步，伸手向腰间拔枪，不过还未等枪口抬起，男人就一把抓住了她的手腕，微微一用力。袁晨直觉得手腕发麻，一撒手，枪掉在了地上。男人轻轻一推，将她推得后退了几步。
男人弯腰拾起了枪，信手摆弄起来。袁晨却闭上了眼睛，怒嚷道：“你不就是要抓我们去领赏吗？来个痛快的吧！”
袁莫晴大喊了一声：“圆圆姐！”语气里虽带有不甘，但是又能怎么样呢？男人武功了得，她们的确不是对手。
“我可不想为难你们。我只是想知道，袁尚广到底是怎么被你们杀了的？”男人将刀尖向下，和枪一起递还给袁晨，说。
袁晨睁开眼睛，注视着男人的眼睛。男人的表情严肃，可是却天生长着一副笑面，而且他的目光是那么的炙热，给人一种温暖的感觉。就是这个，这种温暖的笑面和炙热的目光，是阿健所没有的。这就是自己为什么不像讨厌阿健那么讨厌这个男人的原因。
袁晨接过了刀，低下了头，流下了眼泪。
是的，袁晨哭了，可是连她自己都不知道为什么会哭，是想吴若杰了么？还是不堪回忆自己这一段艰苦的经历？抑或是对不可预知的未来的沮丧？她不知道。
男人见袁晨流泪，有点手足无措，忙说：“我，我也没伤害你们呀？你，你怎么了？难道是我刚才那一下用力过猛了？抱歉，抱歉啊。”
袁晨见对方竟然如此紧张，“噗”的一声破涕为笑。这个男人竟然也有憨厚的一面。
男人见她有所缓和，也松了一口气，露出白牙笑道：“如果你们不嫌弃小店，就进来坐吧。”
袁晨和袁莫晴对视一眼，笑了笑，跟随男人走进了客厅，男人找出了一件衣服穿上后，又给她们倒了水，然后坐到二人的对面。
“那么，你们现在可以讲一讲到底是怎么杀了袁尚广的吧？”男人仍对这个问题耿耿于怀。
“为什么你总问这个问题？”袁莫晴反问道。
“当然，我觉得以你们的身手，是杀不了他的，我和他交过手。”男人说。
“你是什么人？怎么会和他交手？”袁莫晴略感诧异，又问道。
“是我先提出问题的……”男人笑道，“应该你们先说。”
“好吧。”袁晨说，“反正事已至此，就算你要抓我们去领赏，我们也逃不出你的手掌，就全告诉了你吧。”于是她将自己作为一名女剑客，到了襄阳城，如何认识袁尚广，又如何和袁莫晴一起杀掉他和于月婷，并因此遭到李自成手下追杀的事，都一五一十告诉了男人。
男人听得愣了神，半晌才说：“也就是说，你是用刚才从后腰拔出来的那件武器杀掉了袁尚广？”
袁晨知道对方指的是手枪，于是点了点头。
男人笑着做擦汗状道：“还好我刚才手比较快，否则岂不也被你杀了？”
袁晨和袁莫晴听后，不禁笑了起来。
笑毕，袁莫晴追问道：“那你呢？该说说你自己了，为什么你总这么关心袁尚广的死活呢？”
男人沉默了，表情再度严肃起来，甚至有些低落，良久，才说道：“他是我的仇人。”
“什么？”袁晨和袁莫晴吃了一惊。
男人长长的叹了一口气道：“我家本是这程河镇的大户，专做驿站生意。家父，家母和我的妻子专门打理站内生意，我则负责站外运输。我们本来生意不错，可是偏偏遇上了这么一个兵荒马乱的年月。不久前，明军为了守襄阳，将粮草全屯在程河镇，可是一交手，镇子就被义军攻破，当时率兵的将领就是袁尚广，攻破镇子后，他就借口镇上的居民大部分是明军部众，开始大开杀戒。不过实际情况是，他专挑有女人，尤其是有漂亮女人的人家，杀掉女人的家人后，霸占女人，玩过以后，女人也难逃被其手下兵士侮辱直至被杀的命运。我的家，也不幸被……”男人说着，眼圈红了起来。
“那你……你是怎么逃过一劫的？”袁莫晴问道。
“我……”男人又叹了口气道，“我本来那时是在外面跑一笔生意的，待我赶回来时，父母已经双双被害，我的妻子也被掳走，于是我怒气冲冲地直奔襄阳城去找袁尚广，也见到了袁尚广，初一交手，我本略占上风，本有机会杀了他，无奈他人多势众……后来袁尚广说我武功不错，想留我做他的手下，可我没答应，并大骂了他，他恼羞成怒，指使手下几十人对我痛下杀手。我寡不敌众，差点丢了姓命，好不容易才逃出襄阳城。后来我听说，我的妻子不堪忍受凌辱自杀死了。唉，我作为儿子，对不起父母，作为丈夫，对不起妻子，作为男人，对不起我自己啊！”说着，男人低头落泪。
袁晨和袁莫晴听了，也心酸不已。被袁尚广祸害的女人太多了，她们俩不也在其中吗？而这背后，就是一个个支离破碎的家庭啊。
男人哭了一阵，抬头道：“这就是我为什么总问你们是否真杀了袁尚广的原因。因为我知道自己没有机会去杀他，没想到你们替我杀了他，我真要好好谢谢你们啊！你们给我全家报了仇啊！”
“别这么客气。”袁晨说，“我们也不单单是为了你。”
“我知道，”男人说，“不过我还是要谢谢你们。”
“你叫什么名字？”袁莫晴突然问道。
男人缓了一口气，情绪稍微好了些，说道：“我叫柳明，柳树的柳，明亮的明。敢问二位姑娘芳名？”
“你多大啦？”袁莫晴没回答问题，又问道。
“今年二十有五。”柳明道。
袁莫晴这才笑了笑，说：“这是我的姐姐陈圆圆，今年二十。我叫袁莫晴，今年十九。”
“哦，原来是陈小姐和袁小姐，幸会。”柳明抱拳道。
“别这么客气了，都打了半天交道了。”袁莫晴笑道。
“是啊，”柳明也笑了，“不打不相识嘛。”
“你不会再抓我们去领赏吧？”袁莫晴又问道。
“怎么会，”柳明挠着脑袋，又显露憨厚，“我怎么可以对恩人恩将仇报呢？”
“别提恩人二字了。你明知道我们是通缉要犯，却不拿我们去请赏，你也是我们的恩人呀。所以我们扯平了。”袁晨说。
“是啊，是啊。”袁莫晴忙附和道。
柳明点了点头，随即问：“刚才你们说要买马车，是不是因为被通缉想逃离呢？”
“嗯。”袁晨想了想说，“的确因为这个，如果步行逃离李自成所控地界，时间过久，危险也大。如果有了马匹，会容易很多。”
柳明又点了点头，沉思了一会儿，说：“这样吧，后面马厩里有几匹马，送你们两匹吧，我分文不取。”
“什么？”袁莫晴听了惊喜道，“那太感谢你了。”
“别，”袁晨忙说，“那也太贵重了。”
“没什么。”柳明说，“我留在这里，不是为了做生意，而是为了寻找机会报仇。现在仇你们替我报了，我要这些家当也没什么用了，还不如送给恩人们。”
“好吧。”袁晨想了想，一抱拳，“那我们就恭敬不如从命了。”
“那你呢？”袁莫晴又问，“听你说话的意思，也不想留在这里了，那你又有什么打算呢？”
“我……”柳明沉思了一会儿说，“我之前经常送货去江苏苏州府，那里最大的一家驿馆叫顺祥驿馆，馆里的赵掌柜早就想让我去帮他，只不过之前我这里还有自己的小驿馆在经营，还有一家人要养活，还所以一直没答应。现在想想，我投奔到他那里去，也算比较好的出路了。而且据说李自成的队伍一路北上了，没有向江南打去，想必现在江南尚未遭受战乱之苦，应该还比较稳定。”
“哇！太好啦！”袁莫晴听后，高兴地大喊了一声。
“怎么了？”柳明吓了一跳。
袁莫晴喜道：“柳大哥！你知道我们要去哪儿吗？我们要去江苏常州府，这样一来，我们就顺路了。这太好了！这样的话，我们在路上还可以互相有个照应。”
“果真如此？太好了。”柳明听后，也很高兴。
袁晨却没说话，而是陷入了沉思，她不太喜欢有陌生人和自己同路。
柳明好像察觉到了袁晨的担心，沉吟了一下，说：“不过，我去之前还有些事情要办，恐怕时间上和二位不能相应，所以……”
袁莫晴一愣，忙说：“我们可以等你几天。”
柳明又看了看袁晨，笑道：“哦，不用了，我一个大男人，和二位小姐在一路同行，肯定会有诸多不便。我看，还是……”
“我看我们还是一起走吧，”袁晨突然心一软，说，“正如莫晴所说，一路上也好有个照应。”
“哦？”柳明听后，再度欣喜起来。
“太好了！”袁莫晴高兴道，“那我们赶快走吧，别耽误时间了。有话路上聊吧。”
“好，那我去备马了。”柳明说着，向后院的马厩走去。
“圆圆姐，你不希望他和我们一起上路吗？”袁莫晴见柳明背影远去，问袁晨道。
“和他一起上路，你不怕有麻烦吗？这一路最快恐怕也要走上十天半个月。”
“没有啊，我觉得他人很好，武功又高，应该可以照顾我们的。更何况，我们还是骑着人家送给我们的马呢。”袁莫晴调皮道。
袁晨听后，觉得也不无道理，但还是叮嘱道：“有什么突发情况，你要听我的话，别一门心思跟人家跑了。”
“好啦，圆圆姐。”袁莫晴笑道，“你别带着一股醋意数落我好不好？”
袁晨的脸一下子红了起来：“小妮子，胡说什么呢？”
“胡说？”袁莫晴抚摸着她的脸，笑道，“难道我说的不对吗？圆圆姐，你和柳明交谈间，已经红脸好几次了。看，现在又脸红了。”
“好了，”袁晨红着脸，拨开了她的手说，“别开玩笑了，看看他准备得怎么样了，我们也帮帮他吧，也好尽快上路，尽快离开这危险之地。”
“好。”袁莫晴应道，二人一起向马厩走去。
马厩里有几匹马，此时，柳明已经拉出了一黑一红一白三匹高头大马，也装好了马鞍等用具。
“好漂亮的马啊。”袁莫晴叹道。
“是啊，它们都是我的好朋友，你喜欢哪匹？选吧。”柳明笑道。
“我喜欢白色的这匹，干干净净的，多好呀。”袁莫晴说着，走上前去，抚摸着阳光下马匹闪亮的鬃毛。
“那你呢？”柳明又问袁晨。
“我……我随便。”袁晨说。
“哦，对了，”袁莫晴回过头来，对柳明说，“圆圆姐不太善于骑马，所以你要帮她选一匹姓格温顺、跑得平稳的。”
柳明听了袁莫晴的要求后，将手托在下巴上，眉毛拧在了一起，思考了起来。