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女子名唤瑞珠，是东丘县一大户人家的女眷。
据她所说，十日前东丘县刚经历灾民暴动，城内一夜之间被洗劫一空，疯狂的灾民到处烧杀抢掠，她便是趁乱逃出来的。一路到了那石榴林，惶惶躲避了数日。
刚经历了大劫，她惊魂未定，说得断断续续，月初勉强从她口中拼凑出一个大概意思。一旁的云湘已是听得目瞪口呆。
见她依旧神色有些恍惚，月初轻叹一口气，让青黛将她带回另一辆马车上休息。
“月初，那......那姑娘说得不会是真的吧？”云湘晃了晃月初，有些慌张道。
“不太清楚。离京前并未听得任何有关此事的消息。”月初轻揉额角，听到这个消息，她着实也有些不安。只是不知为何听瑞珠之言，她总觉得有些说不出的诡异。
“那，那我们先回京吧？”
“回京？”月初一顿，眼底发黯道：“没凭没据的，就她一席话，让这近百来号人原路返回，你觉得朝中的人会如何说？”
云湘一窒，眉头紧皱，脸色越发难看了。
晚霞西挂，雾霭初起。暮色中，远处的树林只能看到黑丫丫的树枝直入天际，风一刮，沙沙作响，没来由的让人起了一阵寒意。
“交代下去，今晚在前面的林子边驻扎。”月初掀起车帘说道。一旁的小吏连忙点头差办去了。
瑞珠说起东丘暴动之时，现场只有她、云湘及青黛三人，未免引起不必要的恐慌，她特意交代青黛以及瑞珠不要将此事传出。
初夏的树林里，一声蝉鸣乍响，让月初原本紧绷的神经不由松了些许。树林边有一条小溪流过，溪边还残留着一些淤泥，几只萤火虫在水边飞舞着，散着微弱的光。
营地中燃起两丛篝火，一大一小辉映着。大的那个围着押送灾粮的官兵以及随行的文书小吏们，小的这丛这是给月初她们几个女子的。
“大人......现在是打算怎么办？”瑞珠嗫嚅道。
她一开口，云湘几人便齐刷刷的看向月初，现下这情况，能做主的也只有月初了。
“你接下来有何打算？”不答反问，月初丢了一根枯树枝到火堆中，看着火苗一点点****着，平静问道。
“奴......奴家也没有什么去处了。”瑞珠本就无亲无故，被大户买了去做妾。这次东家遭劫后，只剩她一人。
“行，那就先跟着我们吧。”月初淡淡道，“你早些休息吧，将身子养好再说，其他事我会处理好的。”
瑞珠小心翼翼的睇了一眼月初，想再说些什么，见她面色凝重，就不敢多言，先回马车上了。
“东丘之事，我已经派人密奏皇上了。”瑞珠离开后，月初对着云湘小声道，虽然不能公开说，但私下报备一番月初觉得应该不算什么问题。
“这么说，我们可以回......”云湘的话未说完，月初便摇了摇头。
“皇上旨意未达，我们就必须前行不停，再说还有灾民等着这批粮，晚一日就多一分险情。”
“难道要直接去东丘？！”
月初抿了抿唇，眉头轻蹙。“此行我们押送灾粮的官兵约有七十人，民部同行的主簿两人，文书吏五人，太医署一个你加上医工三人，总共八十多人。依瑞珠所言，参与暴动的人怕是数百不止。”
“那怎么办？去也不行，不去也不行。”云湘颓丧的垂头道。
“我已经想好了。”月初看了看远处夜色下的溪水潺潺，目色淡然。“改道蒲山县。”她徐徐道：“先押粮至蒲山布施，再向蒲山县尉借兵至东丘查看情况。若真如她所言，倒时可就地镇压暴民。”
听完月初这番话，云湘的心才稍稍平静些许。“行，依你所言。”
翌日，月初便交代，等进了灾区地界就改道往东，先至蒲山。众人未有多想，既然御史大人要先去蒲山，便去吧。
又过了几日，逐渐靠近灾区了。
时值日暮，前方官兵来报，“大人，前面快到村子了。”
月初点了点头，“恩，让队伍快些，赶在日落前到村子里驻扎。”这段时间一直在野外驻地，条件有些艰苦，终于到了村落，她也打算好好梳洗一番。
抵达村子时，几乎所有人都惊住了。
这是一处荒村。
放目望去，尽是残檐断壁，没有一丝人影。焦黑的的土地和屋墙，新生破土的野草无一不在告诉众人，此处村子不久前刚被火焚烧过。
冷风习习，村头一棵半焦的老槐树上，鸦声响起，让人一阵毛骨悚然。
“瑞珠，这是怎么回事？”月初转头问向身后的瑞珠。
“我......我也不知道。”瑞珠看着眼前的景象，脸上青白，“奴家逃出来的时候，尽捡无人的小道走......没，没经过这个村子。”
月初脸色黯了黯，抿唇不语。
“大人，那，那还驻在村里吗？”一旁的小吏嗫声问道。
“捡几间干净的屋子，稍稍收拾一下吧，先将就过今晚。”月初顿了顿说道，心底有些发沉。
小吏点了点头就下去安排了。累了一天，好不容易有了住所，众人过了晚膳后，除了值夜的士兵外都早早休息去了。
半夜乍醒，额上不知何时起了一层薄汗，抬手一抹，月初看了看身边的云湘等人，睡得死死的，看来经过几日，东丘之事她们应该已经不怎么放在心上了。
屋子里夹带些许闷热，月初有些睡不着，便披了件薄衫出去乘凉了。
到了户外，有风拂过，顿感凉意。月初眉头稍松还未缓上一口气，鼻翼微动，又皱起眉头，空气中传来一股若有似无的怪味。未有多想，又闻耳边一阵细小的哭声。
月初一怔，轻轻朝那哭声走去，只见一处墙角跟，瑞珠正蹲在地上咬着袖子哭。或许是想着已逝的亲人吧，心一念，她未多扰掖了掖身上的薄衫又回屋内。
次日，离开荒村，队伍走不到三百里地，只见远处一众人，约有一百来号，立于道中似在等待着什么。
月初微愣，还未能多反应，领头的中年男子便急忙上前，躬身礼道：“下官东丘县县令曹吉安，见过御史大人。”