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今日圣旨下去传召孝王的时候,孝王本以自己身体不适为由,想拒绝陪同圣驾,但圣上下了一道旨意,若病得十分严重,可往前山清水秀的地方养病。若病得不要紧,京兆府见。
谋反作乱,孝王你不行。
跟圣上玩心眼,孝王你更不行。
孝王其实也算谨慎,看了许久,才把宝压在了褚桓的身上,殊不知,他刚押过去,褚桓通赔,这就不是尴尬的事,分分钟是掉脑袋的事,正如宇文啸所言,褚桓被抓的当晚,他吓得瑟瑟发抖。
圣旨还传了云王过来,云王是等大家都入堂之后才来到,可见也是经过了一番思想的挣扎。
案子开审,府丞宣读了针对褚桓的指控,褚桓立于堂前,朝献帝愤怒辩解:“圣上,这都是堆砌诬陷之词,文章乃出自臣的手,绝无欺君,还请圣上明断。”
献帝今日穿着黑色的龙袍,容色较之前精神了一些,双眸炯炯,锐利而不失意气风发,今日审褚桓啊,就算他持重,都没办法藏住心底所有的喜悦,总还是有一丝半缕从眼底唇角里流露了出来。
听了褚桓的辩解,他淡淡地道:“今日主审的不是朕,但若你真是无辜的,朕相信臧大人会明断。”
换言之,一切看证据办事,休想挟功自重。
褚桓盯着献帝,一字一句地道:“臣为官多年,为北唐殚精竭虑,抚定内外,整饬纲纪,大兴文教,有大功于社稷,却换来今日的羞辱,臣相信天下人也会为臣感到不公。”
肃亲王大怒,“你大胆,抚定内外,整饬纲纪那是圣上的功劳,与你何干?你这些年做的事,就只会结党营私,谋求私利,壮大你的家族,为谋朝篡位做准备。”
褚桓陡然盯着肃亲王,面容僵冷,“王爷便不念往日翁婿情分,也该以皇家身份念本官这些年对北唐的功劳。”
“公堂之上,只看证据,没情分,没功劳!”臧大人道,朝肃亲王压了压手,让他不必说话。
“圣上,您当真要逼老臣吗?”褚桓再看着献帝,眸色深沉地问道。
献帝展了一下袍子,看着他,“褚桓,你当年铲除逆臣安家的时候曾跟朕说过一句话,皇权不可动摇,这话你还记得吗?”
褚桓抬着头,“臣没有忘记,臣也没有动摇皇权,臣的忠心,日月可鉴。”
献帝说:“既然没有,那就静静听审,臧卿家不会冤枉你,你若无罪,自会还你清白!”
褚桓脸色狰红,“以多年前的事来诬陷臣,就是对臣的侮辱,臣不能受审!”
献帝不语,只让臧大人继续审理。
褚桓拂袖转身,当下有人拦住,其嚣张的态度让在场的听审的人都纷纷摇头。
褚桓怒道:“你们这样陷害忠良,就不怕天下百姓唾骂吗?”
肃亲王真是忍不住这暴脾气,“你马上要遗臭万年了,百姓要唾骂,也是骂你。”
“好了,听审者不必多言。”臧大人又再出声遏制,再这么废话下去,什么时候才能审?
京兆府开审,证据早就准备好,轮番上来作证,皆指控褚桓高中的文章是偷盗石媞芬的,褚桓根本就没办法辩解,所有人作证之后,他都只说了一句,欲加之罪何患无辞,便是冷冷地笑着。
藏家的二爷也被提上来,招认当年确实是他从中穿针引线,整件事情的经过,基本能如实还原。
所有人作供之后,臧大人问褚桓,“你有何话要说?”
肃亲王冷冷地道:“他还能说什么?欲加之罪何患无辞啊!”
褚桓兀自站着,冷冷地道:“既是处心积虑要害我,何必审?直接定我的罪便是。”
臧大人一拍惊堂木,“证据当前,怎容你不承认?休得说那些不着边际的话,文章原稿在此,所有观点阐述得清清楚楚,就连引申的出处都清晰写在了上头,你只有一句欲加之罪便可推搪过去吗?”
褚桓冷道:“这些所谓的证据,真能入我的罪吗?臧耀辉,你别自欺欺人,所谓清正廉明,也不过尔尔。”
他陡然转身,看着献帝,几乎目赤欲裂,“圣上,老臣为官数十年,为国为民自不必说,天下名士,皆尊臣为圣贤,您可知今日诬陷臣有什么后果?天下名士群起反之,您是否能应对?百姓声讨反噬,您是否能承受?您是否要眼看北唐内乱四起?北唐一乱,北漠又是否会乘人之危?圣上若为除掉褚桓而让北唐陷入战火之中,又是否对得住文皇帝?”
献帝看着他,四目相对,眸光里交织君臣数十年的战火纷纷,献帝心头自是狂怒至极,但出口的话,却是极轻,“褚桓,朕身体不佳,这些年交权给太子,你于朕的面前发誓效忠太子,效忠北唐,朕说信你,但那时候,朕便知道你有野心,可正如你说,天下名士皆为你所用,我北唐百姓民智没开,多少百姓受你的蛊惑,以为你是北唐的大忠臣,这些年,你不断发展你褚家的势力,把持朝政,压制武将,那个时候,朕已经恨错难返,可惜的是太子虽有忧国忧民之心,却魄力不足,始终无法蚕食你褚家势力半分,到年前,你认为时机成熟,与宇文嫪串谋残害太子一家,差点让他命丧雪狼峰,如今,朕只能以你偷盗文章来入你的罪,这是朕最大的悲哀,杀子之仇,不共戴天,你说,朕到如今,还怕你什么名士作乱?如今堂上就有名士,你问问他们是否信你?”
褚桓听了此言,怒得脸红脖子粗,“太子一家是失足掉下悬崖,于微臣何干?今日审理,既是文章的事,为何又要牵扯太子的事?圣上也知道偷盗文章一事压根入不了臣的罪,所以才以太子的事作为借口。”
他单膝跪下,抬起头悲声道:“圣上要拿臣的性命,尽管拿去便是,历来,君要臣死,臣不得不死,您只要下一道圣旨,臣便赴死,但请别给臣堆砌罪名,毁臣的清誉。”
献帝眸子里闪着冷酷的光芒,“好,褚桓,朕如你所愿,下一道圣旨赐死你,抄你的家!”
褚桓猛地抬头,几乎不敢相信,“你……”
献帝双手拢在袖袋里,看着他,轻轻地说:"这不是你要求的吗?事到如今,你以为还能威胁得了朕?天下乱,朕有人收拾善后,而你褚家,你褚桓,注定是要钉在耻辱柱上的。"
褚桓摇头,艰难呼吸一口气,“圣上不理智,这不是明君所为!”
“不妨,朕为你褚桓,当一回昏君!”献帝轻轻地吐了一口气。