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越东海随着琉璃岛上的越家人出了一趟海,运气不太好遇上了风浪,船只虽然在巨浪的拍打下侥幸存活了下来,却有好几个人丧生在大海中,船也偏离了航道。原本预计十天就可以回来,最后却硬生生耽搁了二十来天,船上携带的淡水已经尽数耗完,若是再迟个一两天,不知道又要损失多少人。
船只回到海岛港口的时候,岸上站了许多人,每个人脸上的表情都写满了急切与担忧。在得知自己的亲人丧生后,一个个哭得肝肠寸断,而一些上了年纪的人却是有些神色麻木。不是不难过,而是见得多了,心也就跟着麻木了。在海上漂泊,靠打渔为生的人,每一次出海,都有可能丧生大海,尸骨无存。
活着回来的人上岸后都要去港口旁的山崖上祭拜海神,为了感谢神保佑他们平安归来。
越东海随着一行人上了山崖,完成了祭神仪式之后,其余人陆陆续续的走了,只有他留了下来,站在山崖边上,看着一望无际的大海出神。
夕阳渐沉,余晖染红了水面,远远看去天水一色。海鸟在天空中振翅飞翔,发出清脆的鸣叫声。风裹着海浪拍打在嶙峋的岩石上,碎成洁白的泡沫,只存在极短的时间,就支离破碎。
“你在看什么?”沧桑的声音在耳旁响起,伴随着潮汐声。
越东海回过神来,扭头去便看见须发皆白的老人不知何时站在了他旁边,拄着一根拐杖。
老人是越家人的老族长,他今年已经六十二岁高龄了,年轻时他曾是打渔的好手,族人们在他的带领下,几乎次次满载而归。可是岁月无情,曾经高大健壮的身形,在时光的消磨下一点点消瘦佝偻,变成如今这副行将就木的样子。
这次一次出海的人里,就有他才十六岁的小孙子,那是一个很机灵的孩子,有着黑亮的眼睛灿烂的笑容,身手矫健水性极好。在出发之前,他还曾信誓旦旦对老族长说,看他捕一条蛟鲨回来,老族长笑眯眯的说好,而后同岸上的族人一起,送走了船队。
那个孩子最后却没能回来,在那场风暴中,他被巨浪卷走,葬身于茫茫大海之中,尸骨无存。
老族长有两个儿子两个孙子,早年两个儿子葬身于大海中,他与老伴艰难将两个孙子抚养长大,如今又一次经历白发人送黑发人的痛苦。
刚才船回来的时候,越东海清楚的看到,老人浑浊的眼中名为希望的光芒一瞬间熄灭,只剩下一片死寂。
“为什么我们不到岸上去生活?”越东海看着老人。
这里的岸上,不是指琉璃岛的岸上,而是大陆的岸上。那里有田有地有山有水,只要足够勤劳,就能够活下去。虽然也会有天降的灾难,但是不像海上那么频繁多变无法预测,不必每天都活在担忧之中,害怕下一刻就会死去。
老族长闻言,露出沧桑的笑容,长叹一声,“孩子,如果有选择的话,我们的祖先就不会留在这片荒岛上,顶着风浪冒着危险出海打渔。我们也想去岸上,可是去不了啊孩子,离开了大海,我们靠什么吃饭?攒下一辈子的钱,也买不起岸上的几亩地啊。”
这个年头里的鱼不值钱,江河湖泊里随处可见,唯有大海深处的鱼儿能买上几个钱,价格却被岸上的人一压再压。然而卖给越家人的柴米油盐却要比寻常贵上不少,至于田地屋舍,更是贵得他们想都不敢想。并且岸上的百姓宁愿荒废,也多数不愿意卖给越家人。
“这么多年了,也只有越三家离开了这座岛能生活下去。也多亏了他们,我们才过得比以前好一些。”老族长说完,又叹了一口气。
越东海闻言一愣。上辈子在海难前他从未关心过这些,每次只想着出海能多收获一下,攒更多的钱。而在成为崔奕璟之后,他再也不需要为生计发愁,不知道越家人的生活竟已艰难至此。
“他们……为什么要讨厌我们?”越东海问。
他们,指着的岸上的人。
老族长摇头,“没有人会喜欢无根的人。我们离岸上那么远,漂泊在无边无际的大海中,或许有一天就被巨浪卷走,被海水淹没。”
越东海听闻,一时竟不知道该说什么。
一老一少站在山崖边上,海风迎面吹来,带着大海所独有的气息。
天色越来越黑,云层翻涌,预示着风暴将至。
“该回去了。”老族长对他道。
越东海点头,正要应声,忽然听到后方传来孩子的喊声,“东海哥哥,有人找你,是个可好看的姐姐,你快回去啊!”
越东海闻声一愣。这岛上住着的都是越家人,彼此之前几乎都熟悉,有谁找都能说出名字来,不会说什么好看不好看,除非是外人。
而这一世他唯一认识的外人,就只有那么一个……
会是她吗?他有些不敢置信。自江河县一别已有差不多两个月的时间,她虽然说过会上门来拜访,可是他心里却没有多少把握。要来琉璃岛,唯一的途径就只有乘船,只是岸上的人却基本都不愿意过来。从前他只以为是担心出事,可如今听了老族长的话,却觉得心里更沉重了。
“是之前出去认识的人吗?”一旁的老族长显然也猜到了情况,虽然是在向越东海提问,语气却是有些打趣,“时间过得真快啊,一转眼东海你就到了该成家的年纪了……”
越东海张口想说什么,“她……”
却见老族长拄着拐杖转身走了。山崖上面不怎么平整,杂草丛生,老人佝偻的身形看起来有些不太稳,却始终不曾摔倒。
越东海心中虽然焦急,却还是走上前去扶着老族长,一步步走下山崖,走回去住的地方。
——
沈姝带着崔奕璟正坐在一户人家里,女主人拿了两个粗糙的瓷碗给他们倒了两碗茶上来,淡黄色的液体,水中飘了两片茶叶。
“家里就只有这个了……”女主人看着她白皙细嫩的双手托着颜色暗沉的瓷碗,两相对比分明,不知怎么的,忽然就觉得有些不好意思。
沈姝摇头,“本来就是我跟璟哥儿打扰了,你能招待我们,我就已经很感谢了。”她说罢,转过头去对一旁的崔奕璟说,“璟哥儿,跟里兰大嫂说谢谢。”
沈姝教过他,跟人说谢谢的时候要笑,于是他便扬起笑容来,“谢谢。”
女主只觉得更不好意思了,心底却是开心的,“哪里的话,都是自家的,不值几个钱,你不嫌弃就好。”
女主人家里还有两个孩子,一儿一女,男孩看起来五六岁,女孩子要小个一两岁的样子。大概是常年晒着太阳,两个小家伙都有些黑,眼睛却很干净明亮。小女孩儿趴在门边,探出一个头来往里看,一脸好奇的样子。
沈姝猜测可能是因为没有见过外人吧。
她带着崔奕璟到了淮兴府,很容易就问到了琉璃岛的情况,只是在说起的时候,总觉得对方语气有些奇怪,后来到了海港边,想要找船过来,却没有一个船家愿意,她再三追问,才得知了原因。原本还想试试多加一些钱看看能不能找到船,恰好遇见岛上过来采买东西的人,在知道她要找越东海后,便顺路带着她跟崔奕璟来了。
后来她准备付钱,对方却无论如何也不收,说只是顺路而已。不仅没收钱,还把他们跟带到了越东海家附近,因为越东海没在,旁边的邻居又好心的请他们到屋里坐下休息,又让自己家的孩子去叫越东海回来。
沈姝跟崔奕璟在邻居家坐了一会儿,喝完了一碗茶水之后,便听见男孩儿的声音远远传来,“东海哥哥回来了!”
沈姝闻声,起身走到屋外,便看见远处走来的越东海。他不是一个人,旁边还有一个上了年纪的老人。
“沈姑娘,你来了。”走近后,越东海同她打招呼,眉眼间藏不住的喜悦。
沈姝亦回了一个笑容,“之前就说过等安定下来就会上门来拜访,没想到一拖就拖了这么久。”她说着话,看向一旁的老人,“这位是家中长辈吗?”她的语气有些不太确定。
越东海摇头,“这是我们越家的族长。”
沈姝闻言颇有些不好意思,跟老人问了好。
简单寒暄之后,越东海便将沈姝请进了屋里。他的屋子很简陋,用家徒四壁来说一点不夸张,好在桌子凳子还是有的,只是因长时间没人管积了一层灰。
他一时有些尴尬,忙拿衣袖去擦了。
沈姝倒是不在意,等老人先坐下后,便也拉着崔奕璟一起坐下了。