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贞观八年夏.幽州城外七十里.
由于东突厥在四年前灭亡.目下的边境烽火暂熄.虽然还有少许的流寇、马贼出沒.但來往关内关外的商旅已然不少.这个风险还是值得冒的.毕竟富贵险中求.这是自古不变的道理.
有这样一支商队.规模有百人之巨.个个身材魁梧.体格健壮.一看便都是会家子.他们几乎人手一匹骏马.马上却是不负重物.所有的杂物都装载在数十辆大车上.明眼人一看便知他们是要出塞前往突厥部落贩卖的.而那大车之上装载的肯定是茶叶、布匹等中原丰产之物.
这在前几年战火正烈之时.可是绝对严禁出关的.而如今关口大开.只要你有胆量.有本事.尽可以向北走.只要过了散兵流匪时常出沒抢劫的燕赵地.而真正到达了突厥人的腹地.他们是不会为难这些商人的.
突厥人若要获得中原的物资.不是通过抢掠.便是通过通商.如今战事已停.他们抢不得.便自然会欢迎商贾前來与他们易货.毕竟他们的牛羊皮革多得无处处置.
商队的领头人有两个.一人面堂枣红.眉清目秀.年纪在四旬上下.举止威严.但他并不时常说话.一应杂物都是由另一位花甲之年的老者打理.
这老者身材不高.身形瘦弱.高颧骨.高鼻梁.颌下留着三缕山羊胡须.还泛着卷曲.口音也略带生硬.看似不像中原之人.
这是來自洛阳的夏家商队.因为每部车的车辕上都插着一面杏黄色三角旗子.上书“洛阳夏”三个字.
那中年人叫夏浑.是南商夏家的大公子.是夏承和夏雪儿的长兄.长年走塞外与胡番做生意.
那老者姓胡.大概是胡人.与夏老爷为生死之交.在夏家已经几十年了.为人聪明精细.精通胡语.突厥语.更为可贵的是一身的武功.
但是.他们一直以來始终在洛阳西南的吐蕃、天竺那边做生意.却是沒來过北方.不是他们不想來.而是燕赵地的水陆货物向由北商耶律家把持.他们始终沒有机会能够进入这片领地.
如今战事稍停.正是突厥极度需求中原物资的时候.夏老爷终于下定决心.派他的大儿子和老胡过來.亲自趟趟路.当然.他并不是盲目上路.而是已经打通了幽州都督府的关节.请他们妥为照顾.
李承训是在汾州遇到这个商队的.他见商队运行的方向和路径.很可能是去关外的.着意一打听.还真是通往往云、幽二洲的.心中一喜.便决定混入其中.也方便行走.
他能如此大胆的出來行走.这也得益于李世民并未发下对他们的海捕通缉文书.想是自己留书和长乐公主的劝说发挥了作用.
当时.他和汝南公主一身兽皮.满脸的风尘.说自己是山中猎户.乞求商队带着他们一路.省得路上遇到歹人.
商队怎肯收纳不明底细的人.但李承训表面上装作粗傻憨直.说他和汝南公主是夫妻俩.要回幽州探亲.并还露了一手天生巨力.
他并不想透露自己与夏承的关系.他怕夏大哥太过热情.而他们到达幽州后.不会再与商队同行.那实在是不好意思受人照顾.
老胡暗查了李承训确实沒有内力.便认为其不会武功.再见其天生巨力.正是商队用得着的.而最终促使他决定手下他们的原因是.李承训带着不会武功女眷.这说明这两口子不是武林中人.确实是山中猎户.至多是一对私奔的野鸳鸯.带着他们也无伤大雅.
就这样.这二人便混入了商队.他们平时也不多言.李承训装痴扮傻.而汝南公主更是惜字如金.这一路倒也太平.
至于红毛猴子悟空.由于其太过扎眼.李承训便命他在后面随着商队.非是他呼唤.不许它近前.
悟空自然百般不愿.但李承训向他保证.一旦到了地方.一定给他找件适当的衣物.给他装扮起來.再让他随行.这猴子这才欢喜起來.
这日.商队刚过了易州.距离幽州还有近百里的路程.眼看日头偏西.便决定在山脚下安营扎寨.休息一夜再启程.
李承训与汝南公主却爬到了山半坡上.迎着落日躺在柔软草地上.看着漫天的红霞说着话儿.
经过三个月的大山洗礼.汝南公主虽然仍是手无缚鸡之力.却变得更加结实.也更加有力气了.最重要的是她懂得了自由的重要与幸福.同时也真真地体会到.为何无忧每次说到她与李承训在秦岭两年的时候.总是幸福满满的感受了.
“你笑什么.”李承训见汝她面带微笑.目光发直遂问道.
汝南公主见四下无人.便如小鸟依人般趴在他的怀里.“我笑.能和你一起.真好.”
“呵呵.”李承训沒有想到这三个月过去.汝南公主算是死心塌地的爱上他了.每每与他说话都是极尽温柔.看他的眼神也是秋波流转.
“你不恨我把你的脸弄成这样.”李承训撩开她覆面的长发.看着她脸上那块漆黑褶皱的面皮.颇为心疼地道.
“好看.赖看.也是你的娘子.”汝南公主两腮升起红晕.可惜被黑灰挡住.她白了李承训一眼.眼中透着幸福的味道.
出山以前.李承训特别把汝南公主装扮了一番.给她脸上摸了黑灰.还用的动物的皮肉胶质熬出一块假皮.贴子她的一侧脸上.并做成皱纹.
不仅如此.她还弄乱了她的发髻.用以遮挡俊俏的容颜.而不许梳洗搭理.并且给她穿上男子宽大的装束.以掩饰她婀娜的身段.现在望去.汝南公主俨然便是一个脏乞丐.
燕赵乃虎狼之地.李承训心里沒底啊.凭他目前的武功.不得不出此下策.
汝南公主知他心意.别说如此丑化她.只要他开心.他安心.自己怎样都是肯的.
“熊二.熊二家的.下來吃饭.”山脚下一个扎着围裙的老汉对着山上喊道.这是商队中的火头老王.
李承训的化名李无名.此时也是路人皆知.因此不得不用个假名.他在秦岭又见到了上次救过他和城阳小公主性命的熊大.便想到了用熊二这个假名.
“哎.老王.”李承训应了一声.便拉着公主向山下走去.
百十人共开了十个灶.同时做饭.自是一番热闹的光景.锅碗瓢盆叮当作响.处处都是热气腾腾.
李承训和汝南公主两个人坐在靠边的一个灶沿旁.这里都是商队中负责买卖交易的人员.一共有二十人左右.分坐在相邻的两灶旁边.
剩下的八十來人.坐在其他的灶边. 都是夏家的武师.负责应对路上的盗贼.毕竟这是夏家打开北方商机的第一仗.赚钱与否是次要的.关键是打通商道.所以才安排如此浩大的武师阵容.
与李承训交好的是一老一少.这二人居然是兄弟.长兄叫石敦.四十上下.他为人宽厚.在商队中主要负责收账记账.小弟叫石头.才二十啷当.是扳抬货物的好手.
“熊二.马上到幽州了.真的不跟咱们北走了.”石墩吃得不多.吃完便开始和李承训攀谈起來.
“老哥.咱不比你们.总不能撇下媳妇去冒险.”李承训曾说自己是三十岁.因此称呼石墩老哥.称呼石头老弟.
“啧啧”石墩一阵惋惜.他着实喜欢这个踏实肯干的厚生.一路劝他跟着夏家商队去发财.说这夏家财大势大.江湖上的人都给面子.只是辛苦一趟.不会有什么风险.
他们这儿.正边吃边扯着闲话.远处突然接连传來三声尖叫.李承训忙抬头寻声望去.见不远处的山腰上那些负责放哨的伙计.正一个个的掉头载到山下.
与此同时.山口处出现了一行马队.黑压压一片.估摸着得有二百來人.他们个个突厥装扮.面部被兽皮面具遮挡住半张脸.只露出凶光熠熠的双眼.
“警戒.”老胡一声吼.当先起身.护在夏浑身前.
这些人都是常年刀头舔血过來的.相当机敏.立即抽出随身携带的兵器.以马匹.车辆为掩护.挡住要害.向外张望.
李承训第一时间把汝南公主扑倒.用手护住她.自己半侧身子趴在她的身侧.
“你们是什么人.洛阳夏家的财物.你们也敢动.”夏浑果然有领袖气质.迈步走出众人藏伏之处.傲然挺立.
为首那突厥人.虽然带着面具.看不清样貌.却可见其两鬓斑白.面对夏浑的质问.他一言不发.只是双目盯着夏浑.但那发散出來的慑人气魄却是越來越浓烈.
突厥这二百人分两重.摆出一个弧形阵.完全封堵住了山口出路.个个弯弓搭箭.对着仅有百人的商队.任谁稍有动作便会被利剑穿透.
夏家商队在扎营的时候犯了一个致命的错误.他们为了寻求避风.而选择了在三面环山的谷底.这等于是把自己的生路给断了.
按理说常年行商的人不该犯这种错误.却真是大意了.他们沒想到会有大批的突厥人出现.
双方便这样尴尬的对立而站.情势却是剑拔弩张.一触即发.