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初冬大清早，明松和以往一样，精心选了几篓上好的银炭，又挑了几个粗壮家丁随行，待马车到山脚下时命他们抬着篓子嗬哟一声上了山。
寒雨霏霏，一是山路滑，二则还要护着篓子里的东西，一行人走的很是辛苦。好容易到了沈娡住的院子跟前，明松却发现厢房的门窗都上了锁，院子里一些常用的东西也都不见了，顿时有种不好的预感。
正巧旁边经过一个小道姑，他拦住她问沈娡去哪了，这小道姑新入的观，只是个做杂活的普通人家孩子，什么也不知道，半天问不出所以然。明松连走带跑在附件一间间厢房寻找，总算找到了一个管事儿的中年道姑。
这个道姑对沈娡的背景知道的不是很详尽，不过有一点是可以确定的——沈娡走了，昨天被接走的。以后会不会来？很难说，大概是不来了吧。
明松如遭雷击，却也束手无策，只能面如死灰地回了常府。此时常之霖已经起身，正在侧厅里看书童回复信件，见明松回来便顺口问了一句：“已经送过去了？”
明松嗫嚅半天，最终还是艰难无比地开了口：“小姐……小姐被接走了。”
常之霖抬起头：“被谁？什么时候走的？”
“不……不知道，好像是再也不回来了。”
写信的书童是个机灵之人，见主人脸色不好，也不消明松暗示，主动偷偷侧着身子退出了房间。
常之霖反复问了几遍后，愣愣看着桌面上的笔纸，半天没有说话。尽管他一直费尽心思，还是没能完全打听出沈娡的背景身份，忽然这么一走，哪里能找到她？实在是令他方寸大乱。
京都之大，姓沈的人家有很多，其中隐藏于深闺的女子更是不少，哪怕他手里现拿着户籍簿子也未必能查出来。沈娡是一个很谨慎的人，两人书信来往这么久，关于自家的具体状况竟是一个字也没多说。
“怎么……”常之霖勉强说了几个字后便卡住了，他猛地站起，道：“即刻准备厚礼，我们去拜访一下观主。”
“观主？”明松觉得主人是疯了，那观主要是能轻易见到，还用等到今日吗？
“对，观主。”常之霖说：“能让几个管事都不敢开口的人，除了她还有谁？”
明松愁眉苦脸地屈身半跪在下面，不敢应，也不敢不应。递交重要的名帖这类事一向是他办，几个管事还好，这观主他是真没办法——油盐不进，神鬼难见。
灵慧观的观主觅月怎么说也是宗室之人，更不提还有先帝所赐的真人封号，位同从三品，说难听点就算是他主人亲自上门也没有那个脸面，他几斤几两，算什么东西？
这些常之霖亦是心知肚明。
他笑了几声，颓然坐了下来挥挥手。明松如蒙大赦，勾着头轻手轻脚地离开了。
入冬后，常府静谧得有些不正常。往年这个时候，且不说比平日更多的宾客来往，还有一些族内亲戚入邸问候议事，门槛几乎都要被踩破；今年截然不同，冷冷清清，就连置办年货的下人们也个个屏声静气，由侧门出入，像是做什么见不得人的事般。
常之霖告了病，连府衙也不去了，每天都坐在廊下的台子上，默然不语看着院内的积雪。那雪堆得数尺高，屋檐树枝皆是银装素裹，不见其他颜色，分外萧瑟。
因不用见外人，他只穿着家常褐色夹袄和素色长袍，头发也不束，如墨般披在身后，比寻常女子的头发还要艳丽三分。婢女们见惯了公子华丽的装束，首次见这样随意黯淡的装扮，大多心中新奇——这样看主人，反而更加漂亮了啊。然而，能偷看的机会也是很少的，最近主人甚是孤僻，除了明松，其他人等闲难近身。
虽垫了厚褥子，到底是冰天雪地，又没个火盆暖炉，常之霖从清晨起到现在枯坐了小半日，早已浑身冰凉，但他却不觉得冷，似是无知无觉的木人。
闭门拒客这段时间，那些与他往来的小姐贵妇们纷纷遣人送来各种书信和问候品，琳琅满目堆满了书房的案几，几乎要放不下。不知为何，那些散发着不同香气的信笺和昂贵精致的首饰玩物令他心中莫名烦闷，连多看一眼都不愿，直接让人随便收起来了。
明松见主人这样日渐消沉，心中很是担忧。他跟随常之霖多年，用脚也能想得出来，主人这次怕是动了真心。
真心啊……是这世间最可怕的东西。再聪明的人，一旦动了心，会比最愚蠢的人还愚蠢。尤其是公子这种情场老手，见惯莺莺燕燕总是能全身而退，一旦摔跤，可是连脖子都要摔断的。
一日，他自作主张地捧着茶盘来到常之霖身边，盘内是一杯热参茶和一小碟青花饼，殷殷劝道：“公子近日来都没什么胃口，好歹就着雪景随便吃一点，何其有趣味？”
常之霖恍然不闻，眼中唯有雪一片片飘落，眸底是黑的渊。
“即便不吃，至少喝点热茶吧，公子你的脸都冻白了。连着几日不怎么进水米，老夫人知道也是要担心的。”
依旧没有任何回应。
明松叹了口气，只得硬着头皮胡说道：“说起来，这青花饼，就连小姐她也很喜欢呢，当我面亲口称赞过咱们府上这点心厨子的手艺……”
“哦？”常之霖总算有了点反应，问：“怎么称赞来着？”
明松脑袋转得极快，撒谎也撒得像模像样：“就是说好，至于怎么好，倒是没有细说。”说罢小心翼翼把茶盘放在常之霖手边。
常之霖伸手拿了一块饼，凝视了半晌，直到上面沾了雪晶才送入口内，咬了一口。
明松暗暗放下心来，趁热打铁进言道：“公子对外一称病，许多小姐时常想方设法要来看公子，都是惹不起的人，真是为难啊。”
“以后她们翻账，就说是我的意思。”常之霖放下饼，淡淡道。
“这点责备不算什么，只是公子你这样下去不是个办法呀。”明松说：“昨儿听说迦灯法师正在咱们城外的庄子里歇脚，可不是缘分么？公子去听他讲讲禅，说不定就能豁然开朗了。”
听到迦灯的名字，常之霖不由得心中一动。
这人是个云游僧，极其神秘，道行高，名声也大，想必是个真正参破红尘孽障的。以前他也曾慕名求见，但总是擦肩而过，深觉遗憾。如今自己这一心魔来得非比寻常，正巧他却来了自己的庄子，或许正如明松所说，是破劫的缘分？
“既然如此，你现在就去收拾，我们即刻启程。”
明松笑逐颜开，忙去筹备了。
因是瞒着人出行，常之霖乘坐的车马和随行侍从都非常低调简朴，他本人更是打扮得不起眼，连新制的得意黑狐大氅都没穿，仅着寻常冬衣，趁着茫茫雪雾由偏门离了府。
一路上狂风呼啸雪纷飞，街上行人较往常少了些许，车马出了城门后，更是一路渐渐冷寂。官道两旁的树木早成枯枝光杆，天空满是乌沉沉的雪云，远处山林皑皑，鸟绝人稀，令人愁肠百结。
常之霖从不在自家庄子过夜，故而这里的房屋几乎没怎么收拾，也不甚华丽，庄上的人忽地听闻主人来了，说不得手忙脚乱，险些吓破半个胆。
下车后，常之霖并未急着入庄，而是在庄口细看。明松用眼偷偷觑了一下主人，见他并未露出不快之色。
“这个庄子本不是咱们府顶好的，平常交的租子也不多，未曾准备着，故而房屋也简陋……”
“无妨。”常之霖说：“倒很合我心意。”
这里和普通农舍没什么区别，几十处茅屋泥舍，栅栏也是荆棘随便围着的，东倒西歪。粗陋荒凉，萧索冷清，唯有内中一个大院落稍显齐整，还是在对比的情况下。佃户是不在庄子里住的，故而越发人烟稀少，偶尔传来几声咳嗽，远处家畜低叫，风声草响，更显凄清惨淡。
他忽然觉得，自己若是居住在这种地方，说不定心里倒要好过些。
常之霖带着人进去后，庄内的奴仆齐刷刷跪在地上，一句话都说不出来。有几个人想要站起来伺候，又不知道这个时候是该站还是该跪，那模样惹得明松有些急躁，又差点笑出来。他板着脸训斥道：“成何体统！庄头呢？”
一个管事模样的人战战兢兢地答道：“年底下收租子忙，庄头……庄头带着人去清账了。”
明松说：“你们也不用乱忙，收拾好住的地方没？”
“收拾好了收拾好了，炭火也拢上了，香也点上了。”管事说。
“还不快去置办茶饭！公子车马一路，连口热的都喝不上？”
“是是，我们这就去办……”
“不急。”常之霖说：“法师在哪？”
管事爬起身来，腰弯得和大虾一样，把常之霖等人带到了一间客房门前。
“你们都退下吧，我想单独和法师聊聊。”
所有人都离开后，常之霖并未敲门，而是沉默半晌，才恭恭敬敬地在门外道：“闻高僧在此，冒昧拜访。”
不知过了多久，房内传出一声清亮的佛号。
“阿弥陀佛，贫僧等候公子多时了。”