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“在下以为天下英雄有三，一为曹操，二是为孙策，第三便是刘使君。”刘墉答道。
“曹操是英雄，备也深有同感。孙策虽年纪轻轻，却仅凭从袁术那里借的三千兵马，便创下江东大片基业，无人可及，的确了得，称之为英雄亦当之无愧。而崇如谓刘备为英雄，可我只有小沛这弱小之地，亦无可用之兵，何德何能敢称英雄，只怕是公子太过推崇了。”
刘备给大多数人留下的印象似乎除了哭便只会跑，其实这些都是假象。刘备自起兵以来，没有自己的地盘，没有自己的军队，虽活在袁绍、曹操、吕布等各势力的夹缝中，却左右逢源，处处受人礼遇，待以上宾，甚至曹操认为普天之大仅有他与刘备二人才称得上英雄，可见这人确有过人之处。
“刘使君何须自谦，刘墉以为刘豫州为英雄原因有四。”刘墉一根一根地竖起手指，微笑道，“其一，刘使君乃帝室之胄，信义著于四海，志存高远；其二，待人宽厚，礼贤下士，知人善用；其三，忧怀天下百姓疾苦，万人景仰；其四，刘使君虽屡受挫折却仍坚韧不拔、锲而不舍。有此四点，刘豫州当是英雄。”
孙乾、糜竺等纷纷点头称是，刘备心中又喜又忧，喜的是刘墉所说正中其心，忧的是自己无兵无地，何时方有出头之日。
“多谢崇如抬爱。”刘备拱手道，“只是刘备寄人篱下，恐难有作为。”
刘墉劝道：“刘使君无须忧虑，古语云：**************，一遇风云便化龙。刘墉敢断言，刘豫州将来必成就大业，青史留芳。”
“刘备借公子吉言。”刘备见刘墉如此推崇自己，心中自然高兴，又问道，“天下比刘备势大的甚多，难道都称不上英雄？崇如必识当世英雄，请为刘备评一评。”
刘墉一愣，现在就要“煮酒论英雄”了，便笑道：“还请刘使君发问。”
刘备道：“我想淮南袁术坐镇寿春，兵精地广，可称得上是英雄。”
刘墉摇摇头道：“使君，那袁术勇而无断，骄奢狂妄，我料不出一年，其必败而亡。”
刘备点点头，这袁术妄自尊大，谋反篡逆，众叛亲离，又刚被我们三路大军击溃，败亡是迟早的事，你能猜到也算不得多大的本事，我换一个人，看你如何回答？
“河北袁绍，四世三公，门多故吏，今坐拥冀、并、青三州之地，文有田丰、沮授等谋臣，武有颜良、张郃等虎将，帐下雄兵百万，战将千员，兵精良足，便是曹丞相亦难与之争势，崇如也不认其为英雄？”
刘墉微微一笑，道：“那袁绍色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命。帐下良臣虽多，却多为争权夺利，目中无人；猛将虽众，却大多有勇无谋，难堪大用。袁绍既无容人之量，亦无用人之术，也称不得英雄。刘墉以为袁绍早晚必败于曹操之手。”
刘备暗暗点头，又向在座的诸位问道：“诸公还有何推崇之人，也可问之。”
糜竺言道：“荆州的刘景升。”，糜芳接道：“益州的刘季玉。”
刘备颔首道：“此二人名列八俊，威镇九州，他们能不能称为英雄？”
“刘使君。”刘墉拱手答道，“刘表、刘璋贵为汉室宗亲，治下升平，民殷而国富，自有过人之处。然则这二人均懦弱多疑，缺谋少断，平时治理郡县尚可，一遇战事则茫然失措，惶恐无计，皆是守土之辈，非戡乱之才，也称不得英雄。”
孙乾想了想，问道：“崇如，像宛城张绣、汉中张鲁、西凉韩遂，这几个人怎么样？”
刘墉笑道：“这些人庸庸碌碌，更不足道也。”
众人还待再提，刘备伸手止住，笑道：“崇如一路劳顿，还是早些休息为好，咱们以后再向刘公子请教便是。”又对刘墉道：“我的意见崇如仍领本部军马，编入云长帐下，公子意下如何？”
刘墉自是愿意，他对军队的管理刚刚入门，而这关羽又是水军、陆军皆通，正好可以随时讨教，便拱手答谢。
“崇如还有何要求？”
“只想请刘豫州为我们配一些好的兵刃和盔甲便好。”
“这个容易。”刘备转身对糜竺道：“子由，这事我便交与你了，勿要办妥。”
糜竺拱手笑道：“喏！”又对刘墉道：“明日辰时二刻，崇如请到军需库前，糜竺在那恭候。”
刘墉拱手致谢道：“多谢糜兄。”
刘备笑道：“诸位，崇如治军可谓匠心独具。待军中稍做安顿，咱们同去一观如何？”
糜竺字子仲，东海朐县人，汉末的大富商，后被当时的徐州牧陶谦辟为别驾从事。糜竺的先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，有亿万资产。兴平元年（公元194年），陶谦病死，糜竺奉陶谦遗命，迎接在小沛的刘备入主徐州。不久，吕布败走兖州，前来投靠，刘备将其安置在小沛，与徐州成犄角之势。
建安元年（公元196年），刘备奉命征讨袁术，吕布趁机偷袭下邳，并虏获刘备的妻子。刘备只好逃至广陵郡的海西县。此时的刘备正是龙困浅水、虎落平阳之际，别人都避之为恐不及，糜竺却逆势而为，施以援手，不仅将妹妹送与刘备为妾，又献上两千名下人及大批金银绢帛，让刘备重新振作了起来。
刘备对糜竺还是感恩的，虽然糜竺不擅谋略，不善统军，但刘备一直待之以上宾之礼，一生赏赐丰厚，倍加宠信，无人可比。平定益州后，刘备任糜竺为安汉将军，位在诸葛亮之上。
糜竺最大的本事是知人识人。当刘备落难时，几乎所有的人都认为这是只垃圾股时，只有曹操、袁绍、糜竺视其为绩优股。与前面二人不同，糜竺还是压了满仓，要钱给钱，要人给人，不仅如此，糜竺甚至还押上了全家性命以及亲妹一生的幸福，便如同当年吕不韦“奇货可居”一般，下了重注来豪赌这一局。可惜糜竺最后的结局仍是不好。妹妹糜夫人在长阪坡投井自尽，弟弟糜芳因为关羽事件投降孙吴，糜竺自己虽然没受到多大牵连，却因此内疚不止，很快也就病死了。
像糜竺这种敦厚文雅，性格豪爽的人谁不喜欢？况且糜竺家族世代经商，营销方面更有许多值得学习、借鉴的地方，因而刘墉对与糜竺的会面极为期待，一早便动身前往军械库，打算办好手续再邀请他作一番长谈。
行到库门前，这里早站着一名仆童，正不停地四处张望。刘墉一拱手，还未出声，那童子道：“你可是刘公子？”
刘墉一愕，道：“正是。”那童子喜笑颜开，连连施礼道：“公子果然提早来了，我家主人正等着呢，请公子随我来。”
刘墉莫名其妙，疑惑道：“你家主人是谁？为何要见刘墉？”
那童子一拍脑门，歉意道：“小子糊涂，忘了告诉公子。家主姓糜名竺字子由。”
刘墉恍然道：“原来如此，请小兄引路。”
那童子带着刘墉绕到军械库的一侧，离此只有数十步远的一栋小院，在门上轻扣几下，又一名童子从里面将门打开，将刘墉迎了进去。
刘墉见这院落不大，正面三家平房，两旁各两间厢房，极为简朴。正看时，中间房门一开，一个年约三十来岁，面容白净的人抢出门来，满面堆笑，拱手作揖道：“崇如兄，糜竺迎接来迟，还请恕罪。”
刘墉连忙回礼道：“不敢，怎劳子由兄亲自来接，刘墉愧不敢当。”两人谦让了一番，相携进入室内，分宾主落座，早有童子奉上香茶、果品，施礼退下。刘墉见室内陈设也极为简单，不过窗明几净，极是雅致。
糜竺笑道：“自家宅院倒还看得过去，只是远在徐州，这里简陋，可怠慢贵客了。”
刘墉忙施礼道：“子由兄太客气了。古语有云，‘山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟君德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形，何陋之有？’”刘墉将刘禹锡的《陋室铭》微微一改，用来称赞糜竺的居所倒还贴切。
糜竺一听，果然心中大喜，抚掌大笑，说道：“好文啊！不想崇如文采如此出众。”
刘墉笑道：“这是别人的文章，不敢据之。”
“崇如真乃赤诚君子。”糜竺赞了一声，又道，“崇如，如今天色尚早，咱们不妨先略坐坐叙会儿话，再去取军需如何？”
刘墉正求之不得，便点头应允。两人品了会儿茶，糜竺先道：“崇如。你在富义大施仁政，虞县令对你又是言听计从，如今兵强马壮，富甲一方，远非小沛可比，崇如为何仍要前来投刘豫州帐下？”
刘墉大吃一惊道：“难道子由兄早已知刘墉的名字么？”