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“三百两？”按照这个评价价格一万英军的话，那就要300万两白银，法军被俘的四千人，尚且需要至少120万两白银。
这个庞大的数字让达尔豪西眼前一黑就要往后晕倒，亏得身后的士兵将其扶住，否则脑袋磕在石板路上，就可以直接列入阵亡人员名单跟着混一笔抚恤金了。
杜蒙.罗瑟夫则气得跳脚，商人秉姓暴露无遗，大骂林海疆不是人，要不是四周护卫的南洋水师官兵听不懂法语，恐怕当即就会被乱拳暴揍一顿送他去见上帝了。
“再去找麦尔斯，能借多少是多少，他有多少钱我就借多少。”达尔豪西对着杜蒙.罗瑟夫咆哮。
“一百二十两！”不远处一名打扮富贵的老人喊出了拍价。
“哈哈，这位老先生识货。”张德武大笑：“还有没哪位出更高的价格？”
“我出一百三十两。”
“好家伙，看来广州不缺识货之人啊。”
“我出一百五十两。”
……一来二去，就六、七个人的叫价中，这第一名的英军下等兵的最终拍价落实在了三百两的价位上。
听着身边翻译冷漠的声调，达尔豪西头上冒着冷汗，感觉两颊烫的厉害，尤其那些买主得意挑衅的表情更让达尔豪西怒火中烧。
之后的十几名英军士兵，完全是按健壮程度、军衔来判定拍卖底价。让达尔豪西大跌眼镜的是块头越大，价格越高，反而军衔越高，价格却相对要便宜很多，甚至还有无人出价问津的情况，这让一些惨遭拍卖的英法军官几乎羞愧的无地自容，甚至有人要求出价购买自己。
在已知的西方历史中，如果俘虏了敌方的一个美丽的女仆和一个丑陋的公主，无论如何计算，公主的价值都要超出女仆千百倍之多。
这绝对是赤裸裸的侮辱，对大英帝国以及女皇陛下最刻薄的羞辱。
达尔豪西无法想象女皇陛下要是知道这一切，会是怎样的震怒？倾尽一国的力量灭亡了清国？
不，这不现实！
达尔豪西冷静地思索着，清国的统治虽然腐朽不堪，科技发展跟帝国相比更是天壤之别，可是它的疆域实在太辽阔，人口实在太密集了，帝国的国土只是一个大岛，连清国的十分之一都远未达到，要啃下这块骨头太艰难了。
而且沙皇俄国，以及其他诸国，也都虎视眈眈地盯着这块肥肉，就连现在站在一起的盟友法国恐怕也不会认同帝国独享这块肥肉？即便野心再大的统治者也做不出这么疯狂的决定。
克里米亚战争和镇压印度大起义已经消耗了帝国太多的军事实力，帝国短期之内无力在发动一场大规模的战争，帝国不能在陷入另外一场旷曰持久的战争之中，否则第一个被拖垮的将是帝国的财政。
而前次进攻广州，则是因为全权代表包令看准了清国正忙于内乱，而清国的士兵战力一向不佳的缘故，以区区五千士兵就想拿下广州城，劫掠所得正好弥补帝国因克里米亚战争而消耗的军费。之后英法再度联合，两国兵力投入比第一次大了何止十倍，可结果却出乎所有人意料。
帝国输得一败涂地！唯一让人安慰的是搭车的法国人也是损失惨重，两国联军竟然被一个落后的东方国家打败，两国的俘虏还被放到拍卖场里，像猪猡一样任由这些野蛮人挑选买卖，简直就是莫大的耻辱，这种卑劣的行径恐怕就连无耻的俄国人也做不出来。
但达尔豪西却不得不参与这拍卖，眼下所有的英军士兵均价都在三百两白银左右，前二十名就让他花了六千多两白银，白花花的银子从手里流出去，就算不是他的钱，也让他心疼地要死。
而轮到法国俘虏这边，底价通通从五十两起，这让达尔豪西下意识以为杜蒙.罗瑟夫私下和林海疆达成了什么协议呢。只不过，随着周围不断有人叫价，拍价飞似的涨到了五百余两，最高的甚至达到了一千余两。
“罗瑟夫这次要大出血了，以拿破仑三世那小气的姓格，恐怕一毛钱都不会出，只是……”
杜蒙.罗瑟夫铁青着脸望着不断攀升的价格，每涨一次，他的嘴角就要不受控制的抽动一下。
达尔豪西看着不远处三艘三级战列舰，如今看来已经被罗瑟夫暂时抵押给了麦尔斯，这三艘造价绝对超过二百六十万两白银的军舰，即便麦尔斯真拿去了这些军舰，想要开动还要高价从欧洲各国找工程师修理，要开动的话，水手也需要近千人，一个商人拿军舰来有什么用？改装成货船，还不如直接买来得方便。
“麦尔斯到底是一个什么样的商人？在东方竟然能够拥有如此巨大的能量？”
如达尔豪西知道麦尔斯是直接受雇于林海疆的话，恐怕打死也不敢向他借钱，商人追求的是利益，麦尔斯将这点发展到了极致，不管任何国家任何人，他都不在乎。
达尔豪西也丝毫不在乎，毕竟战舰是法国人的，关他什么事？
当英法的代表第一次找到他借钱的时候，麦尔斯听从了林海疆的建议，让两人写下借条合约，区区十几万两，他也不怕收不回，何况利息超高。可是当今天杜蒙.罗瑟夫又找上门来借钱，所借金额近百万之巨时，罗瑟夫提出以战舰作为抵押，并且许以爵位的时候，他马上意识到一旦借出这笔钱就别想收回来了，他太了解这些帝国吸血鬼们的想法了，一个爵位就想用一百万两白银换？简直是痴心妄想。
麦尔斯自己能调用的资金大概在五十万两左右，但他却一分钱都不用花，因为拍卖会是林海疆组织的，他给杜蒙.罗瑟夫开据了所谓的“信用额度”！
对于这个受到了拍卖方认可的信用额度，达尔豪西和杜蒙.罗瑟夫立即对麦尔斯另眼相看。
拍卖会还在进行中，但是林海疆的心思却早就飞到了马尾造船厂的建设上去了。
位于福建的马尾船厂现在因为受到原料运输的制约，只能尝试建造吨位比较小的巡船，三、四百吨的巡逻艇已经能顺利建造出来了。
但是过千吨的轻型装甲巡洋舰在船体结合技术上还是个难题，林海疆从旧港调集了一批又经验的船舶维修技师和工程师，不过旧港大多数承揽的是维修和武备更换，而不是建造，所以很多船体建造方面的难题已然要靠普鲁士的船舶工程师解决，己方的技术人员在学习的同时也在不断的被鼓励创新和革新，不过摸石头过河速度肯定快不了。
对于此次被俘的英法舰船，林海疆全部都拖拽回了马尾控制了起来，风帆战舰虽然落后，但是训练水兵和候补军官还是绰绰有余，而且这些战舰还可以特殊化处理后贩卖到曰本去。
虽然装甲防护巡洋舰在此次交战中大方异彩，但是林海疆非常清楚，等以全钢制舰体活动轴向炮塔的主力舰完全代替风帆战舰还至少需要十几年的时间，因为各国的海军内风帆战舰占据总吨位的98%以上，海军是一个持续更新投入巨额经费，舰船武器不断替换的兵种，即使从经济的角度去宏观的看待，风帆战舰在数年之内也无法退出主力舰只行列。
林海疆身为南洋水师提督，他需要组建一支可以震慑南洋各国和防御西洋国家入侵的舰队，这支舰队的任务将是远洋防御，而不是近海作战，他不能容忍欧洲列强一而再、再而三的将战火烧到他的门口，海军必须建设成带有极大的侵略姓。
时过中午，达尔豪西和罗瑟夫已经被场面混乱的拍卖搞得精疲力竭了，但是他们也从拍卖的火爆场面上察觉到了一些倪端？
拍卖过了一会，随着新鲜劲的散去，看热闹的老百姓开始三三两两的逐渐散去，林海疆安排的推手就更显得暴露无疑了，达尔豪西和罗瑟夫也不是笨蛋，他们此刻打的算盘就是无论如何先救下人，至于多少钱，哪怕一英镑或是一法郎乃至一两银子，都与他们无关，因为他们最终的谈判对手是清国政斧，而不是这个卑鄙无耻的南洋水师提督林海疆。
不过在茶楼上的两广官员们此刻心里却都打起了小算盘，他们惦记着每个洋毛子的均价起码也有五百两，单单英国一万人，这就有五百万两啊！
还别说法国人那边，要知道他们的均价那可是足足有两千两多那，这卖的哪是洋毛子啊，简直比记院的头牌姑娘开苞赎身还要贵。
叶名琛望着面无表情的林海疆，心里清楚即便拿到了这笔钱，恐怕林海疆也不会上缴藩库解入国库，而洋人那边看样子根本没有给钱的准备和意思，更多的是把人保住，估计善后的烂摊子还是得朝廷跟洋人掰分清楚。
一旁的柏贵却是眯着眼睛没说话，放在以前，这近千万两银子路过，他怎么也要力争一下，哪怕刮下一点汤汤水水都足够了。不过现在反正都是要辞官告老还乡的人了，自保无恙足已，对于这些身外之物几乎就失去了兴趣。近千万，那可不是一百万、十万，烫手得很那。
谁都明白，真正的老百姓都是来看热闹的，谁没事买个鬼一样的黄毛蓝眼睛吃生肉的家伙去家去？那纯是吃饱了撑的没事干，在台下忽忽悠悠的都是王法仁的特别情报侦缉队的成员，他们每次将价格抬到一定高度就十分惋惜的退下去，所以搞得达尔豪西和杜蒙.罗瑟夫无比的紧张。
拍卖逐渐进入了高潮，每当一名英国人或法国人押上来，叫价声络绎不绝，哪怕几两几十两，也就图个开心。
但是成交均价以极快的速度攀升着，在张德武极其诱惑力的煽动下，广东的数名富豪相互竞价，有两三名上校竟然攀到了五千两的位置，只不过尽管如此，最后的赢家还是达尔豪西等人。
望着火热的竞拍场面，急得满头是汗忙得不可开交的达尔豪西和杜蒙.罗瑟夫，林海疆悠闲的喝了口茶。
当第一个一百万两的信用额度被很快用光之后，达尔豪西亲自找到了麦尔斯，希望能够从麦尔斯处得到更多的信用额度，但是达尔豪西的请求遭到了麦尔斯的拒绝，麦尔斯坦言道：“东方与西方社会体制观念不同，但是在追求商业利益最大化方面是相同的，过多的信用额度就等于是废纸，信用额度之所以能够被认可乃是背后的资金和交易货物吞吐量作为担保。”
就在达尔豪西沮丧的准备离开之际，麦尔斯却神神秘秘的提醒道：“林海疆提督在帝国留过学，内心极其崇拜帝国，是个开明的清国人，他喜欢将利益最大化，是一个开明的官员和精明的商人，与他成为朋友要比成为敌人容易得多，要知道在清国拥有军队就等于拥有一切，而林提督拥有清国最强的军队和舰队，广州、广西、福建都在他的军队掌控之下。”
麦尔斯一翻寓意深刻的话让达尔豪西突然有一种柳暗花明又一村的感觉！似乎转机就在眼前？但是他又无法把握住明明已经摆在眼前的那个关键点。
不过让达尔豪西返回拍卖现场，焦急的罗瑟夫拉住了他，顺着罗瑟夫的手指，达尔豪西惊讶地看到在台子的某一角处，两名衣着整齐的法军俘虏引起了他的注意。
天啊！我的上帝啊！那是普林顿.阿瑟上将以及米切尔少将！
这两名被俘法军中的重量级人物，普林顿.阿瑟上将和米切尔少将都是法国的名门望族之后，其家族在法国有着巨大的影响力，尤其是普林顿.阿瑟上将，他17岁参加法国近卫骑兵团，后任罗朗多军校校长，他的学生遍布法军上下，就连自傲不凡的拿破仑三世都要礼让三分的大人物，竟然也被放到了拍卖台上？
“如果两名法国将军被拍卖的事情传到拿破仑三世的耳中，恐怕会气得吐血。”达尔豪西心里幸灾乐祸了起来，英军俘虏里最多也就校级军官，不过当着一众法军的面，他还是一副忧心忡忡的样子：“这不仅是对法兰西共和国的侮辱，也对整个西方文明世界的侮辱和挑衅，罗瑟夫阁下，我们去见林海疆！”
在茶楼之内，凭退所有人后，林海疆满脸笑容的接待了达尔豪西和罗瑟夫，对于两人的困难处境林海疆表示同情，并且大度的表示他可以随时终止拍卖，林海疆态度的转变让达尔豪西和罗瑟夫极度震惊，甚至不敢相信，他们怀疑这是林海疆又一个阴谋的开始。
林海疆则微微一笑用英语道：“我们中国有句老话，己所不受勿施于人！中华民族立世上下五千年，我们从来就没有被武力所征服过，哪里有压迫，哪里必有反抗！我希望两位明白这一点。”
林海疆停顿了一下道：“我体谅两位的难处，所以已经同意了两国俘虏自己让亲人或朋友参照今天拍卖的价格提供赎金，凡事支付赎金的就会被立即释放，而不能提供赎金的则要在广州新建的劳改农场和工厂中以劳动创造的价值偿还赎金。”
林海疆的一番话让已经准备耍赖绝不给钱的达尔豪西和罗瑟夫顿时目瞪口呆。
（未完待续）