第17章 风语堡

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    “食死徒:继盖勒特·格林德沃的圣徒组织之后,在欧洲涌现的又一批纯血统主义的极端拥护者。该群体总人数不明、领导者不明,就我们目前所掌握的情况,他们将是今后几十年内最危险、最强大的有组织犯罪集团。未来将受到威胁的不仅是麻瓜,我们的民众应当知道,欧洲巫师界的警钟已经再一次敲响了。”

    ——英国魔法部部长齐齐格·卡卡洛夫,1958年第三届连任就职新闻发布会,以上。

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    当莱斯特兰奇夫妇相继步入风息厅时,所有人的视线都飘到了两人身上:这一对水深火热了多年的冤家,居然婚后至今相安无事,真乃奇事。

    作为与罗道夫斯同届的斯莱特林,艾米克·卡罗记得很清楚,还在霍格沃兹的时候,这两人就你来我往地斗开了,

    贝拉的作业又给涂花啦;

    罗道夫斯考试作弊被举报啦;

    罗道夫斯考试没作弊也被举报啦;

    贝拉的化妆盒被掺了荨麻粉,第二天顶着一张麻子脸上课,被全校取笑啦;

    罗道夫斯喝了兑了迷情剂的南瓜汁,调|戏格兰芬多的级花未遂,被校长邓布利多现场逮住啦。

    这还都只是一些小打小闹。

    然后毕业了,他俩人整治对方的手段直接升级。要不是黑魔王在中间盯着,出人命是分分钟的事情。艾米克和其他食死徒一样百思不得其解:黑魔王非要把这对冤家凑到一起,他究竟是怎么想的?

    也兴许是因为这场强迫性质的婚姻,作为补偿,贝拉特里克斯今天被黑魔王叫回了他左手顺位第二的位置——紧挨着她的丈夫坐下——他这是要重新器重她了?嫉妒之余,所有人其实也松了口气:说真的,没人愿意这女的坐自己身旁,贝拉特里克斯是那种有本事把全世界都得罪光的女人,而在场的没一个幸免,全部跟她有过节。

    还不能收拾她,除非想黑魔王收拾自己。这叫谁不憋屈?

    贝拉特里克斯看上去比结婚前明显瘦了一圈,但还是那张傲得让人想往上面吐口水的脸,挨着她老公罗道夫斯坐下时,半数以上的食死徒都在脑子里组织他俩大被同眠的情景。最后无果,那画面实在太难想象。艾米克读书那会就和罗道夫斯关系不错,于是从会议桌这边朝对面的罗道夫斯抛去一个同情的目光:兄弟,娶了这只母蝎子回家,真是委屈你了。

    罗道夫斯回给他一个标志性的漫不经心的痞笑,旋即便把头转向了安静地看着他和贝拉走入风息厅的黑魔王,他说:“迟到了。”抱歉地对他笑笑,就像对长辈那样,“我们没错过什么吧?”

    Voldemort以摇头作为回答,面上有些恹恹的,似乎不怎么想说话。大家早已注意到他今天的气色不佳,但谁又敢问您是不是生病啦这半月去哪了怎么精神不大好啊这种问题,就指望贝拉特里克斯来多这句嘴呢。可是这女的坐下来以后只是直勾勾地把黑魔王瞅着,光顾着朝他眉目传情去了,却不晓得开腔关心一下。估计是被黑魔王逼婚受到的打击有点大。

    Voldemort扬了扬右手,站在他身旁的矿场主埃文·罗齐尔便把自觉闭起来的嘴又张开了,开始向这对迟来的夫妇补讲他俩漏掉的部分:罗齐尔自己的矿场介绍。

    作为新加入的食死徒,罗齐尔为人其实非常低调,但却早有名气,没办法,他太有钱了。罗齐尔是私人拥有矿场数量最多的英国巫师,名下共有三座锡矿、三座铜矿,和一座秘银矿场。他的锡矿和铜矿都在英格兰境内,秘银那座则在北方的苏格兰高地。在今天之前,所有人都不知道这七座矿场到底替他赚了多少加隆,总之能让他几辈子都用不完就是了。

    事实上,众所周知,在巫师界,矿业是最吃力不讨好的一个行业,税率高得离谱不说,绝大多数矿种都被各国魔法部严格控制着价格,流通的渠道也是被多方限制,想从中多榨出一个加隆,都是极困难的事。加之,巫师的人口非常稀少,而开矿需要大量的劳动力,这些劳动力,只能雇佣麻瓜来代替——一座中型矿场,需要聘雇的矿工就起码两百名以上。试想,要管理这样一大群非我族类的麻种,同时还得应付麻瓜政府时不时的上门扯皮,巫师中肯致力矿业的人少之又少便不足为奇了。莫怪乎,现今的矿藏资源大都掌握在各国魔法部手中,除了埃文·罗齐尔这种矿场由祖上传下、至今不曾出让给政府的,几乎没巫师愿意涉足这一行。

    但是,秘银不一样。

    秘银是一种极为稀缺的金属,以罗齐尔在苏格兰的那座矿场为例,一年产量也只有一两千吨,而且不可再生,这意味着这种矿石在未来的某天将彻底绝迹。偏偏,巫师们都对秘银趋之若鹜,因为,随便一件魔法器具,哪怕只加上一克秘银,其魔法加持的效果都能得到极大幅度的提升。魁地奇球联禁止在国际赛事中使用镶有秘银的飞天扫帚,就是这个原因,那将被视同作弊。

    而魔法部对秘银这种矿石的政策,向来是不征税、不控制价格、不管制流通的。

    黄金钻石算什么?秘银,才是真正的暴利。

    退一万步讲,即便只有锡矿和铜矿,整整六座矿场加起来,按照罗齐尔自己刚刚公布的年产量,也绝非小钱。众食死徒讪讪地看着罗齐尔,这厮今天专程跑来风语堡当众抖家底,是想勾引大伙集体眼红从此恨上他吗?

    “我儿子出了事,诸位是知道的。”矿场主耷拉着肩膀,将抱在手里的文件夹合起来放到Voldemort面前的会议桌上,他颓唐地叹气:“他至今无法下床,离不开人照顾,毒瘾也不断的复发……我的妻子天天在家哭,半个月前就撑不住病倒了,家里的事都要我去照顾,实在没法再维持生意,所以我想……”

    他很快地瞟了一眼Voldemort,从嘴里吐出一句震惊全场的话来:“我想把这七座矿场委托给您经营,主人……也许三年,也许五年,直到索罗姆的情况好转。矿场的收益我一分不取,全归您。”

    长长的大理石会议桌上,窃窃私语嗡的响起,就连最为孤僻的吸血鬼安东宁·杜鲁哈都忍不住在椅子里动了动屁股——钱,谁不喜欢?诚然钱是俗物,可人不都是俗人?

    全场的视线都定到了Voldemort身上。

    但见,Voldemort拍了拍矿场主放在桌上的手,从银绒缎的高背椅里站了起来,等罗齐尔从惊恐中回神时,已经被他搂着肩膀带到杜鲁哈旁边的椅子里坐下了。他将右手按在罗齐尔的肩上,在罗齐尔的头顶用同情的目光注视着这位家中遭逢大难的老校友,“埃文。”他温和地称呼着自己的昔日同窗,“我对你家里的遭遇感到非常遗憾,伤害你儿子的那几个麻瓜已经没有机会再做坏事了,我希望这能让你感到一点欣慰……我记得你的妻子,艾娃,一个赫奇帕奇……她的病严重吗?”

    罗齐尔被他的举动吓坏了,僵着身体语无伦次地回话:“不是太严重……啊不!她病得很重!”

    Voldemort依然那么宽和地看着他,他的右手始终放在他的肩上,他说“我看你快要急糊涂了,别慌,我认识两位魔药师,还算有些真本事,让他们去给艾娃瞧瞧,还有你的儿子——”

    “不要!哦不,我是说…他们的情况现在都已经稳定了,再看也还是那样。那些矿……我把手续都带来了,只要您签个字,它们就全是您的了。”罗齐尔看上去要哭了,身体僵硬得像石头,他从Voldemort的右手上直着脖子央求地望着他,好像自己要给出的不是七座金山而是七个烫手山芋。可叫他绝没想到的是,Voldemort居然把他拒绝了,“我感谢你的慷慨,埃文,可我手边的琐事太多,对你的财产难免照顾不周,你的好意我只能心领了。”

    矿场主完全不敢相信自己的耳朵,和他相比,会议桌上的其他食死徒可就不像他那么惊讶了,他们热切地望着踱回桌首坐下的Voldemort,等待着,只见他落座后思量了片刻,便如众人所期望的那样开口道:“埃文,这几座矿场是你的父辈传下的,荒废了未免可惜,这样吧——虽然我本人帮不上什么忙,但在座有这么多朋友,我相信肯定会有人愿意替你分忧的。”

    这话一被他说出口,就是板上钉钉了,食死徒们全部将身子坐直了,他们等的就是这句话。钱这等俗物,早已不被黑暗公爵放在眼里,但他对他的追随者们的“需求”十分清楚,并且从不吝于满足大伙的期望。这么大一块蛋糕一个人吃不下,分吧!每个人都向Voldemort倾前着身子,等着自己被点名。

    除了罗道夫斯。

    罗道夫斯悠哉悠哉地坐在自己的位置上,抱着两条胳膊,一直是那副事不关己的模样,Voldemort的目光首先滑向了他,然而不待开口,这位莱斯特兰奇家的大少爷便是一龇牙,摇头说:“我不要,麻烦!”

    Voldemort皱了皱眉,微微露出失望的神情,但了解罗道夫斯的他知道多说也无益,他将视线转向了大理石会议桌的右侧,从他最信任的追随者开始,他沉默地一个一个看下去:

    安东宁·杜鲁哈,

    艾米克·卡罗,

    大小莫赛博,

    卢修斯·马尔福……

    每一个被他看到的人呼吸都变得急促,他们喉结滚动,身体跃跃欲起。男人,追求的不就是权力、金钱、和女人?七座矿场,足够七名食死徒瓜分,至于它们真正的主人罗齐尔,此刻已经被众人彻底忽略了——根本没人在意这个小个子男巫的想法。罗齐尔自己似乎也不打算发表什么意见,无论他今天抱着什么目的来向黑魔王献上如此一份大礼,此时的他只是垂头丧气地坐在他的椅子里,只想快点离开这座叫他喘不过气的会议厅。

    Voldemort许久都没有公布人选,渐渐的有人坐不住了,轻微的咳嗽声响起,至少有三个食死徒准备毛遂自荐了。就在这时,一个清亮的女声从会议桌前方出人意料地蹿了出来,抢在那三人之前大声说道:

    “那七座矿场,我要了。”