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父亲走后,交代小厮偷偷给我送来一床棉被,夜里勉强没有受什么苦楚,睡得还算安稳。
第二天上午,兰儿和惠儿便过来将我接了出去。惠儿的脸已经消了肿,看起来好了很多,兰儿的耳根处也有一道极深的,指甲划过的痕迹。
两人看到我被鞭打,衣服被血渍洇透然后粘连在伤口上,低下头紧咬着下唇,肩膀一抽一抽地抖动。
我笑着说她们:“看你俩这点出息,真真地是水做的,当初就不该叫什么兰儿惠儿,名不符实。”
兰儿红着眼抬头望着我:“除了小样儿,我们的名字都是进府时夫人顺口给取的,小姐说我们应该叫什么,便叫什么好了。”
我俏皮一笑:”其实你们真的应该庆幸,在我回府以前,母亲给你们取好了名字,若是换成小姐我取呀......”我故意卖了个关子,留了半截。
“取什么?”惠儿也被勾起了好奇心,说话时依然带了浓浓的鼻音。
我坏坏地靠近她的耳边:”你们也说过我不靠谱的,而且又没有学问,让我取名字,就叫你当归,连翘什么的,或者叫田七,一喊你的名字,咧着嘴,露出一口细米白牙,多喜庆。”
惠儿抿嘴一笑,一个鼻涕泡泡从鼻子里吹出来,她慌忙用手绢擦了,一时羞得脸色涨红哭笑不得。
我和兰儿都被她的窘样逗笑了,气氛才没有那般沉闷。
“好啦,小姐我这不是好好的吗,赶紧回院子,我要好好睡一觉,这地上太硬了,硌得我浑身骨头疼。”我回身催促道。
兰儿和惠儿却同时停住了脚步,恢复了一副苦瓜脸:“小姐,锦绣苑已经被青茵小姐占了,我们暂时住在紫藤小筑。”
”紫藤小筑?听名字就很文雅,我的云雾山上,春天里除了大片如火如荼的杜鹃花,就剩紫藤了。没有人管它,爬得到处都是,开起来深深浅浅的粉紫色流泻而下,就像琉璃做的风铃似的,特别漂亮,很讨喜,你们愁眉苦脸地做什么?”
兰儿和惠儿对看了一眼,支支吾吾地不说话,惠儿偷偷拽了拽兰儿的衣角:“那紫藤小筑太偏远了,我们怕小姐受了伤,出入太辛苦。”
“我这两日是被禁足养伤,闭门思过,偏远一些好,我就想清净一点呢,最好是那种传言闹鬼的,吓得别人绕道走的地方最好了。”我满不在乎地说。
两个丫头却面色大变:“呸呸呸,小姐赶紧吐口水,话怎么乱说起来了?”
我好笑地拽住两人的手:“好了好了,两个小管家婆,你们还在这柴房里待不够呀,赶紧回去了。我的肚子都瘪了。”
兰儿心疼地问:”昨日我给小姐来送饭,被看守拦住了,说什么都不给情面,我只能把饭菜交给他,委托他帮我给你。难道他言而无信,没有让你吃饭吗?”
我想起昨日父亲小心谨慎地给我带过来的虾饺,不由感到一丝透着无奈的好笑,想来兰儿昨日来的不是时候,恰好父亲也在,看守自然不会放她进来。
“给了我了,不过你们小姐我肚量大嘛,早就消化完了。”
紫藤小筑果然偏远,我原本刚刚退烧,便有些体虚,一路上走得气喘吁吁,大汗淋漓。鞭伤未愈,被汗水刺激,便有些刺疼,忍不住呲牙咧嘴。
惠儿执意要搀扶了我走,絮叨着应该找个软轿的。我苦涩一笑:“你们可不要忘了我还是待罪之身,那是自讨没趣。”
两人便都沉默了,不敢再揭我的痛处。
一路行来,遇到不少府里的下人,离得远远地,并不敢靠近,却对我毫无顾忌地指指点点,不时有难听的冷言冷语顺风飘进我的耳朵里。
兰儿和惠儿故意强装笑颜,大声地说笑,借以掩饰那些冷嘲热讽,说着说着,自己先红了眼圈,背过身子擦泪:“老爷夫人都是铁打的心肠么?轩儿那般苦苦哀求和解释,怎地都对小姐不闻不问,任那多人欺负冤枉小姐。”
我问兰儿:“你怎么就那么笃定我是被冤枉的呢?”
毕竟我们也不过刚刚相处几日而已,互不了解,她们对我哪里来的自信?
“小姐你忘了,那日抓药是奴婢跟你一起去的,从头至尾那药就没有经过你的手,都是奴婢拿着交给玉凤姐姐的。若是真的有毒,奴婢的嫌疑才是最大,落不到你的头上。”
“嘘!”我急忙出声制止:“兰儿在外人跟前可千万不能这样说,小心你也被人误会,白白地挨一顿鞭子。”
兰儿低声道:“若是误会我能洗脱小姐的罪名,我也认了。都怪我前日里腿脚太慢,赶去晚了,没能帮助小姐分辩两句。”
我笑着捏了捏她的脸蛋,不说话,心里却感到暖洋洋的。她们对我的信任,就好比是冷洌的寒冬里,一杯暖心暖肺的热茶,沁人肺腑,唇齿留香。
紫藤小筑位置虽然偏远,但是环境却很清幽,鹅卵小路,曲柳粉杏,一片浓郁盎然的江南春意。最为难得的是院落门口的曲柳下系了一架秋千,秋千上有绢纱花缠绕,勾起我很大的兴趣,想来这里原本居住的人也是孩子顽皮心性。
院子明显刚刚粉刷修葺过,还有很明显的崭新痕迹。墙壁并不是或蓝或灰或绛红的老套色调,而是轻轻浅浅的粉紫色,色泽调配恰到好处,不沉闷单调,也不妖艳醒目,令人看着烦躁。
院子里迎面处有一架紫藤花,应是种植了有十几年了,根部虬曲肥厚,藤蔓钩连盘曲,攀栏缠架,盘根错节。临近花期,藤蔓上已经冒出星星点点鹅黄透嫩绿的芽,想来初夏临近时必然挤挤挨挨,一架繁华。
“这架紫藤花很合我心意,入药可以解毒,止呕,食用香馥味甜,等花开了,我做紫萝饼和紫萝糕给你们吃。”我眯着眼睛望着那花架:“不过垂蔓过于繁茂了,修剪一下最好。”
兰儿和惠儿闻言面色大变,满是惊恐地向我摆手:“不可,不可,万万不可!”
“为什么?”我有些奇怪她俩一致的强烈反应:“信不过我的手艺?还是怕我给你们下毒?”
兰儿胆怯地打量四周一眼:“不是,是我们担心小姐的伤,还是先好好修养几天吧。”
我噗嗤一笑:“你们也用不着这么大惊小怪吧?吓得我心漏跳了一拍。”
小样听到我们说话,从西厢房里冲了出来,猛地扑进我的怀里,牵动我身上的伤口,令我忍不住“嘶”了一声。
惠儿赶紧扒开小样儿的手,“小心小姐身上的伤!”
小样儿急忙退后一步,有些手足无措,红着眼圈低声道:“小姐,对不起,我见到你一时太激动了。”
我抬手刮她的鼻子:“哭什么,小姐我生龙活虎,好着呢。”
但是很快,我便笑不出来了,微微翘起的嘴角就那般僵在了脸上。
西厢房的门大开,屋子靠里临时支起了一个软塌,铺了厚厚的褥垫,轩儿就趴在软塌之上,身上盖了一床薄被,头朝向门口,脸色有些苍白。看到我急忙挣扎着起身。
“你不在,院子里少了主心骨,轩儿不放心,就一直睡在榻上,开着屋门,可以看到整个院子……”惠儿低声说道。
我紧赶两步,跨进屋子,扶她重新在软塌上趴好,退到榻前三步远的位置,恭恭敬敬地向轩儿行了一个礼。
轩儿一时受宠若惊,又挣扎着想要起来,我摁住她的身子:“轩儿,你听我说,这礼你完全受得起。不是因为你为我到母亲跟前苦苦求情,而是我不该无端怀疑你,连累你被母亲责罚。”
“不是的,小姐,奴婢挨罚那是因为我顶撞了夫人,自讨苦吃,跟小姐没有关系的。”轩儿望了一眼兰儿和惠儿,辩解道。
我拉起她的手:“轩儿,不要解释了,惠儿已经同我说过了,母亲定是怪罪你隐瞒了太多事情,没有向她禀告吧。我还疑神疑鬼,一再地误会你,处处提防着你,实在该骂。轩儿,真的对不起。”
轩儿红着眼睛,强忍着泪意:“奴婢是府里的家生子,自小见多了卖主求荣的奴才的下场,我娘教导我,既然认了主子,便不可以三心二意,夫人虽然责罚了我,但是仍然肯让我回到小姐的院子里,说明夫人虽然气我隐瞒了她,其实心底还是信任我的。”
我心里便有一股酸酸的暖意:“轩儿,让我看看你的伤吧。”
轩儿百般推拒,攥紧了被子,不肯松手。
小样儿撇着嘴道:“轩儿姐姐,你就让小姐给看看吧,夫人不发话,府里的大夫都不给看,我虽然按照惠儿转达的话,从小姐的箱子里拿了药,但是我都没有把握,就怕搞错了。”
轩儿仍然有些难为情,但是也不再挣扎。
我撩开轩儿的被子和裙摆,的确如惠儿所言,婆子下手时是留了情分的,虽不至于血肉模糊,仍然红肿一片,有的地方绽裂开,有殷红的血渗出来。
小样给敷的药不够精准,但是也起了效果,伤口处并未恶化,已见愈合。我赞赏地看了小样儿一眼,指出她用药不对的地方,她很认真地听了,然后转身跑去我的屋子,拿了药箱。