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天空淡青,阳光明媚,北风总算不再呼号,天空也难得不再是铅云滚滚,太阳一早就露出了真容,这是加泰罗高原上的冬季中难得的好天气。
希罗坐在男爵府的办公室内,正在翻阅手下们递交上来的文件。他的感冒已经好了,翠碧丝配制的药剂意外的有效果,只吃了两剂就好的差不多了,等喝下最后一剂又睡了一觉后就全好了。
狩猎在三天前已经结束,最终获胜者是白蜻男爵的长子。希罗自己因为遭到了翼蛇男爵的暗算,后半程根本无暇获取猎物,而昆克他们在寻找他的途中为了减少负累,又将之前猎到的东西丢在了路上,所以除了火绒鼠等少数猎物外,根本没拿回多少猎物,当然不可能得第一。
至于消息传开之后翼蛇领的反应?和他预想的一样,翼蛇男爵没有将那晚发生的事宣扬出来,事情的真相被掩盖了下去,官方说法和他与格林当天的说辞一样:他因为马儿发狂而与众人走散,山猫子爵以及众多少爷小姐都派了人去寻找,格林三人不小心遭遇了琴海冬狼,最后格塞战死。
他不知道格林和苏美尔两人的损失怎么样,但想必也不会小,几只魔宠肯定有死伤。昨天翼蛇领就举办了格塞的葬礼,他父亲也派了人去吊唁,因为毕竟名义上格林三人是为了找他才会遇上意外。本来按道理应该是他亲自去的,但翼蛇男爵用这么歹毒的手段对付他,他怎么可能还给对方面子?倒是对当时派人寻找他的其他家族都送去了礼物,唯独漏下了翼蛇家族。
其他家族也不会觉得他的做法有什么不妥,毕竟有脑子的人都能想到这次的事不同寻常,再联想到事后金鹰家族和翼蛇家族的反应,不难猜测真正理亏的是翼蛇家族。
放下手中的文件,希罗拿起另一份看了起来。
他刚刚放下的那份是蓝石蛙巢穴利用的进度报告,蓝心石的切割打磨工作已经开始了,成品也已经出来了,不过因为现在已经入冬,不会有人戴蓝心石,所以还没有卖出去。但以往年蓝心石首饰的受欢迎程度看,不必担心销量问题。而且,他们家得了蓝石蛙巢穴的事不是秘密,所以已经有人来预订了。
最大头的蓝心石首饰虽然暂时还没有产生收益,但蓝石蛙肉却已经开销了,两个月来已经赚了几百金币,和当时的评估报告基本无差别。
“将这份报告交给男爵,还有,你等下去说一下,几个领头人这个月的工资加三十个金币,剩下的人也嘉奖一下。”他一边翻看手中的另一份报告,一边对边上的助手道。
“是,少爷。”助手记下这件事。
随便翻了翻手中的文件,他就将之合上了,这一份是领地上一个季度的财务报告。男爵现在已经开始让他接触领地管理的核心了,所以重要的报告都会给他一份。秋天是作物收获的季节,也是蜂蜜收获的季节,对于生活在加泰罗高原上的人来说,这是一年当中最重要的季节。
今年的气候不错,所以收成也很不错。不过和其他很多家族不同的是,除了作物、蜂蜜的收成外,他们家族还有一个很大的财产进项,那就是依靠金甲鹰建立起来的运输贸易。
金甲鹰体型巨大,载重量不小,又占了能够飞行的便宜,载运货物有着天然的优势。他们家族不仅用金甲鹰载运自己家的货物,还开展帮人运送重要货物的业务,以此来赚取高额的佣金。毕竟在空中运输比在陆地运输的风险小多了,所以对某些重要珍贵的货物,贵族和富人们是不介意花费更多的运输费的。
他们金鹰领之所以能够只征收比王国规定的税高一点点的税,表面上看是历代金鹰男爵宅心仁厚,但实际支撑这一点是他们家族本身的富庶。和金甲鹰的运输贸易获取的利益相比,那一点点税收虽不至于可有可无,但也没有那么至关重要,既然如此,何不只象征性的征收一点,获取领民拥戴的同时得到一个好名声呢?
当然,他不能说他父亲,他祖父以及曾祖父没有善心,事实上对贪婪的领主来说,即便本身很富庶,一样会征收严苛的赋税。但如果没有金甲鹰带来的这份巨大收益的话,他父亲、祖父、曾祖父肯定不会也没有这样的底气只收那么一点点税不是?
希罗很快翻完了文件,一天的工作就算完了。走出男爵府,骑马走在街上,路过的镇民纷纷停下脚步,弯腰行礼:“午安,希罗少爷。”
他神色淡淡的点头,并没有停下来交谈几句的意思,镇民们对于他的冷淡也早已习惯了。遇到男爵大人、昆克少爷以及男爵夫人,偶尔还会和自己交流几句,但希罗少爷从来不会。
走出一段路后,有人拦在了他面前。“希罗少爷,请等一下,属下有事禀告您。”
“什么事?”他认出来对方是情报队的一名队员,有些眼熟。
此人左右看了一下,希罗就意识到他接下来要说的话不好被其他人听了去,便下马走近了些。
“希罗少爷,您让我们打听的事有消息了。”瘦瘦小小其貌不扬的青年道。
希罗的心猛地一颤,然而心里虽然激动,但表面上却只是挑了挑眉:“接着说。”
“领地西南方的翡冷翠山脉外缘很可能有龙出没。”青年压低声音道。
“怎么说?”
“据附近的猎户说,前段时间那片区域的魔兽数量一下子少了很多,这是有大型魔兽出没的表现,然后属下前往那片区域探索了一番,虽然没有亲眼看到龙的身影,但却发现了这个。”瘦小青年从口袋中取出一样东西,是三枚靛青色的鳞片。
希罗平静的表情下,心已经火热起来。这三枚鳞片都有钱币般大小,靛青色,色泽内敛,棱形,上面有精美的天然纹路,挺厚,让人一看便觉得防御力极强。
这种形状,这样的纹路,直觉告诉他这就是龙鳞。虽然有很多其他种魔兽也有鳞片,他也没见过真的龙,但这种感觉,没错,就是龙鳞,因为此刻龙之国度正在体内释放出灼热感。
刹那的激动过后,希罗冷静下来,鳞片是靛青色的龙有好多种,单凭这三片鳞片根本无法确定那条龙是什么龙,若是五十级以上甚至是六十几级的龙的话,他根本无力收服。而且这三片龙鳞只能说明有龙出没,现在还在不在哪里还是两说呢。
“这看上去的确有可能是龙鳞,还有什么发现吗?”
“希罗少爷,按理说像龙这样的高等级魔兽是不会出现在这么外围的区域的,除非它受了伤,或是衰老了,因而受到里层其他强大魔兽的威胁,所以才不得不到外围来。”
希罗点点头,他在看到鳞片的一瞬间就想到了这一点:“你做的很好,很细心,也很有耐心和勇气,你的队长是谁?”
青年人回道:“是墨菲·修斯,希罗少爷。”
“我知道了,你叫什么名字?”
“卢德·卡尼亚,我叫卢德·卡尼亚,少爷。”
“卢德,你做得很好,我很满意,现在先去工作吧”
“是,希罗少爷。”青年不骄不躁的应道。
希罗看着他满意的点了点头,翻身上马又往男爵府走去,他要去找第四情报小队的人。卢德·卡尼亚没有选择将事情先禀告队长墨菲·修斯,而是选择拦下自己直接将此事告诉他,就说明墨菲·修斯这个队长当得不称职,更确切的说,应该说是墨菲会抢占队员的功劳。
因为从卢德的言行看,是一个细心、沉稳、有头脑的人,这样的人竟然会跳过自己的队长直接向自己禀告,说明他怕自己的功劳被墨菲抢占了,而且墨菲做这种事应该不是第一次了。不然从这卢德表现出来的性格来看,不会冒险直接找上他。
所以他要回去向第四小队的其他队员求证,然后将墨菲撤掉,反正他早就觉得这人能力不行了,这一次正好有借口将其撤掉,至于新的队长人选,这卢德就不错。够细心也够谨慎,虽然有一些野心,但无伤大雅。
匆匆返回男爵府后,他就直接到情报部门去了,一问下来,果然,墨菲确实经常抢夺队员的功劳。于是第二天,男爵就有了命令下来,墨菲·修斯被撤销第四情报小队队长的职务,降为普通队员,三个月之内克扣一半工资,而新的队长正是卢德·卡尼亚。
晚饭时候,希罗对男爵、男爵夫人提出了要前往翡冷翠山脉的事。
“什么?天这么冷了,你还要去翡冷翠山脉干嘛?你以前不是最怕冷的吗,恨不得整天呆在壁炉边上?”男爵夫人一脸惊讶道。
“没什么,只是觉得自己还从来没有在冬天到翡冷翠山脉训练过,所以想训练一下,说不定之后会遇上类似的状况。”希罗回答道,其实他之所以这么急迫是因为谁知道那条龙什么时候伤愈?他等了将近十年了,好不容易等到了龙出没的消息。而且自身的实力也成长到了一定程度,时机刚刚好,若是错过了,真不知道下一次再有消息会是什么时候了。
男爵夫人沉默了,心不由得疼了一下,她以为希罗是因为受之前狩猎的影响,所以才这么急迫的想提升实力。
男爵则直接摇头:“不行,你刚经历了一场危险,这个冬天就好好在家休息吧。”从这话可以看出,男爵和希罗的关系虽然僵硬,但对希罗还是很关心的,甚至于因为之前狩猎赛而变得有些像惊弓之鸟。
别看金鹰男爵一副学者模样,但性格却和老金鹰男爵很像,颇有军人风范,不苟言笑不善表达。所以他能说出这样一番话来,已经很难得了。
希罗见他父亲和妈妈都不赞成,马上道:“我会把索罗亚斯火烈鸟带上,有它在安全不是问题。”心中打定主意,如果父母不同意的话,他就悄悄前往翡冷翠山脉,绝对不能错过这次机会。
男爵还想说不行,男爵夫人抢在他面前问道:“你必须要去?”她到底比男爵更了解自己的儿子,一看希罗的表情就知道他心里已经打定主意了。
“对,而且这是祖父在世时吩咐的。”见男爵还有些不同意的神色,希罗又把老金鹰男爵抬了出来,果然,一听到是老金鹰男爵的吩咐,男爵不说话了。他沉吟片刻,总算点头道:“好吧,要让提奥尔和你一起吗?”
“不必了,祖父说过希望到时候让我一个人到山里修行。”虽然提奥尔应该可以相信,但龙之国度的干系实在太大了,所以在羽翼未丰的时候,只能靠他自己一个人收服龙宠。
“那……好吧”男爵最终还是答应了,他其实知道自己的大儿子有一些秘密,要不然即便是长孙,也不可能让他父亲这么看重,只是这个秘密只属于他父亲和希罗。他想要叮嘱希罗一句小心,但在希罗面前一向冷厉惯了,一时间有些难以开口。
“那你千万要小心。”男爵夫人叮嘱道,她当然是不希望希罗在寒冬腊月