第九章 往事

南瓜灯博士 / 著投票加入书签

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    “这么说,你后来是靠着那棵生长在洞穴里的大树逃脱的?”我问老杨。

    他却摇了摇头,表情仍是阴冷漠然,凹陷的眼眶里,射出一束冰冷的目光,整个人看上去,简直像是一具风干的尸体。

    他动了动喉咙,有气无力地对我说:

    “并非你想的这样,那棵树在我被困在洞穴的第五年就死了。外面世界的闪电击中的树木倒塌,刚好挡住了那个竖井,在失去阳光之后,洞穴大树的树叶开始枯萎,过了不久,那棵树完全失去了生命力。起初的一段时间,我和他都陷入了深深的绝望之中,我们疯狂地诅咒上天,谩骂所有,又相互指责,撕咬。可是后来,我们都意识到,树是真的死了,我们唯一的希望破灭了。”

    老杨继续说:

    “树的死亡给我们造成的打击是前所未有的,那时我刚刚长大成人,以为过不了几年,我就能逃离这个噩梦。但是一切都毁了,老天爷不让我们活着出去,最初的努力和期望全白费了。接下去的几年中,我们继续生存,在地下暗河捕鱼,用石头捕猎洞穴顶部的蝙蝠,蝙蝠的味道并不好吃,但营养还算可以,你知道,鱼的腥味很重,我们没有食盐,人就变得非常虚弱,没有力气,瘦的只剩下骨头和皮。

    “偶尔能捉到从竖井的缝隙掉落下来的蛇,蛇的味道很不错,很有嚼劲,但肉太少,数量也不多。我们捕捉洞穴蚰蜒来补充蛋白质,这种虫子和蜈蚣有点类似,我们先把它用石头砸死,再等上一段时间,它死透以后,我才放进嘴巴里咀嚼。你想想看,如果它没死透,放进嘴里的残肢还在你的舌头下面蠕动挣扎,那是一种什么样的感觉?

    “地下暗河还有贝壳,那是一种很不错的食物。你知道,在流入土匪洞的小溪上游,是一个池塘,在池塘的淤泥里,藏了许多贝壳,有些贝壳被洪水冲刷,顺着小溪被冲入洞中,但数量有限,我们很难吃到贝壳大餐。我们的主要食物来源仍然是鱼类,洞穴的鱼很多,种类也不少,个头更大,反应更慢,很容易捕捉。”

    我听了老杨说起洞穴求生的时候,听他跟我描述吞食洞穴蚰蜒,胃里竟忍不住一阵翻腾。我感慨万千,心想:这些年来,他到底吃了多少苦啊?

    “那个老人究竟是谁?”我忍不住问老杨,“他是怎么被困在洞穴里面的?他当初经历了什么?”

    老杨把脑袋往后靠了靠,目光茫然地盯着对面的天花板,大概在回忆一些东西。过不了一会儿,他突然低下头来,定定地望着我,嘴巴也动了起来:

    “那是一个老人,我刚进去的那时候他已经有60多岁了,但他的样子,他极度衰老的模样,佝偻的背部,都让他看起来像个老态龙钟的百岁老人,干巴巴的身体,布满皱纹的脸,像橘子皮似的,这一切都不像六十几岁的人该有的样子。但他告诉我,在洞穴生活,如果没有足够的营养,衰老的速度是非常快的。我能够理解,你看看我现在这个样子,像是20几岁的人吗?

    “进去的最初一段时间,老人跟我讲了他在外面世界的经历,完完全全地告诉了我他为什么会沦落到如今这个地步。但这件事该怎么跟你说呢?等我想一想。”

    老杨说到这里,陷入了长时间的沉默,我明白他正在整理脑海中思绪,组织合适的语言,我不敢打断他,坐在一旁耐心地等待着。

    足足过了二十分钟,他才再度开口,道:

    “这是一个非常复杂的故事,涉及的人物众多,但我只能简单地跟你讲述一遍,因为,我们没有更多的时间了。你知道,在湘西与贵州交界这片地区,解放前一直是土匪和军阀统治的地域,那时候人人身上都有刀枪,因为不知道什么时候,你家里就会闯进几个土匪,把活着的人全部杀光,抢走能抢走的一切,女人,牲口,工具器械,临走时还要烧了房子,以免给人留下口实把柄。

    在城墙外面的郊区,至今还有一颗四人合抱的大树,你知道,那是一棵剥皮树,把人钉在上面,从脖子开始,用尖刀将人皮一点点剥下来,风干之后做成人皮鼓的。这种可怕的人皮鼓,总是在在烧杀抢掠的时候敲响。那时的土匪虽然有军阀牵制,但军阀却相当腐败,土匪只要把抢来的财物,拿出一半进贡给军阀首领,那这股土匪的存在就具有暗中的合法性。土匪一般躲在深山洞穴之中,流窜作案,平头老百姓他们也看不起,只在秋收的时候,去抢些粮食和女人,他们抢夺的主要对象,是过路的客商以及一些地主乡绅。剥人皮是他们威慑的工具,毕竟普通人看见一具被剥皮之后的血淋漓尸体,都会产生畏惧心理。

    解放前夕,在湘西28县的十万大山之中,藏了数十股土匪势力,都有自己统辖的地盘,但土匪之间,为了争夺有利地区,也免不了发生一些流血争端。匪首们利用险恶的地形优势,盘踞山中,称王称霸,风高放火,月黑杀人,打家劫舍,无恶不作。

    老家伙当时就跟着其中一个匪首,做黑心买卖。这匪首名叫吴云飞,本来是一个喜爱舞枪弄棒的地方恶霸,读过两年私塾,16岁便参军入伍,后来又因为不服从管教被军队开除,回乡后拉拢了一批懒汉流氓,占据山头,成为土匪。

    这吴云飞参过军,了解军阀头目的贪婪本性,正是利用这一点在暗中与军阀做交易,拿抢来的金银换取武器弹药,不断地壮大自己的实力,四十年代以后,他已经在山中建立了一股强大的武装势力,获得自己的一块区域,并拉拢恶徒,突袭其他的土匪,进一步扩大自己的实力。

    吴云飞在当时一座名为“飞龙山”的山顶建立了一座寨子,想要加入吴云飞的队伍没有过多的要求,入伙只需提着一颗人头,便可成为其中一员。这吴云飞非常狡猾,手下所有人都有命案在身,就算投诚军阀政府,也是要杀头的重罪,他正是利用这一点把柄,牢牢操控整个队伍。没有人头的一般不敢靠近寨子,一旦被土匪发现,只要死路一条。

    但有一天早上,突然有一个身穿长袍的道士出现在寨子前,声称自己要加入队伍,但一时半会儿弄不到人头,让吴云飞网开一面。