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霍尔顿眉头一皱，立即警觉起来。从黑暗深处传来的呼唤声虽然十分模糊，但他不可能会听错，而且，这个声音对他而言，非常熟悉。
他明知道史密斯博士已经被寄生虫控制，失去了理智，可英国这方面的队伍，一直都是他在负责，如果这次中英合作出了什么差错，回国后不仅不好交代，就连自己的内心，也会受到长期的自责。
他没有时间再去叫醒其他队员，觉得如果错过这次机会，史密斯博士的人生安危，将面临严峻的挑战。他马上做出决断，握紧手中的登山镐和手电，就循着声音传出的方向，追了过去。
那声音是从溪流的右侧，一个岩石裂缝之中传出来的，霍尔顿队长找到洞口，但他必须侧着身体，才能勉强通过。
这个时候，呼唤他名字的声音忽然变成了一连窜的胡言乱语，由于距离太远，声音模糊不清，霍尔顿只听见对方在说着“放过我吧”之类的只言片语，他立刻变得心急如焚，心想这史密斯博士到底在和谁说话，求谁放过他？
霍尔顿队长体型高大，由于最近两年私生活放纵，啤酒肚也起来了，因此当他侧着身体试图穿过裂缝的时候，显得相当吃力。不过还算好，他费了很大的力气，也终于穿了过去，在持续大约10多米的狭窄缝隙之后，渐渐进入了一个比较宽阔的天然洞穴。可是，史密斯博士的呼唤声，已经听不见了。
他继续往前深入，不料却来到一个宽阔的地下湖岸边，对于霍尔顿队长而言，这简直太奇妙了，这个狭窄的裂缝之中，居然隐藏了一个篮球场那么大的湖泊，在湖泊的尽头，地下暗河的河水顺着流向，钻入另外一个更为狭窄的裂缝，而那个裂缝，已经不是正常人能够穿过的了。
霍尔顿队长猜测，史密斯博士就躲藏在地下湖周围的某个地方，湖边乱石丛生，有好几处都陷入视线的死角，不走到近旁，根本看不清那里的情况。霍尔顿唤了两声史密斯博士的名字，但对方并没有应答，他收住喊声，四周立刻陷入一种诡异的安静气氛之中。
霍尔顿毫无办法，便握紧登山镐，顺着湖岸边的乱石，一步步地前行，他希望能够在某个石头缝里，找到丧失理智的史密斯博士，哪怕等待他的，将是一次袭击。
不过，霍尔顿很有把握，以史密斯博士瘦弱的身材，他完全能够在一分钟之内将对方控制住，想到这里，他的胆子壮了起来。
可奇怪的是，当他好不容易绕着这个地下湖走了整整一圈，每个岩石缝隙都找遍了，却没有发现史密斯博士的任何踪迹。他开始怀疑自己是否产生了幻觉，可能是因为长时间在洞穴里面艰难跋涉，再加上对史密斯博士安危的担忧，使他的听力产生了某种错觉。
霍尔顿作为英国某地洞穴探险队的队长，有着丰富的探洞经验，曾经深入过赫赫有名的墨西哥燕子洞，也冒险闯入过亚马逊丛林深处的古代隧道，但他却从来没有像现在这样，对整个局势失去掌控。他想就算史密斯博士不幸遇难，出于人道主义的考虑，他也要找到对方的尸体，并带回国好好安葬。
霍尔顿脑中思绪万千，正焦急地在湖边来回走动，不料这时，却在湖边的淤泥上面发现了两排脚印。
脚印的方向是朝着湖心走去，在湖水较浅的地方，还能清晰地看到凹进去的圆洞，真是太不可思议了，史密斯博士居然在没有潜水设备的情况下，贸然地潜入了湖中，难道他脑中的线形虫早已厌倦了宿主的身体，想把他置之死地吗？
霍尔顿不敢迟疑，马上回到营地，唤醒了休息的队员，把他发现的情况，跟他们讲述了一遍。根据霍尔顿的建议，他必须立即穿上潜水设备，潜入湖中营救史密斯博士，但是他得找一个同样有洞穴潜水经验的队员与他同行，因为，洞穴潜水最重要的一条规则就是，在任何情况下，都不可以单独行动。
两位英国队员都是加入探险队没有多长时间，还没有考取洞穴潜水的资格证书，只有中方副队长孙武，通过了洞穴潜水的考试，但对于洞潜这项运动，他显然还是新手，仅仅有过一次短暂的体验。
霍尔顿救人心切，请求孙副队长与他同行，并告诉对方，自己的潜水经验十分丰富，他跟着自己大可放心，只需要他在出现突发情况时做个接应，但霍尔顿并没有说明，遇到突发情况其实相当少见，因为遇到的人，很少有能活着回来的。
孙武迫于霍尔顿的压力，不得不答应了他这个请求，他要求霍尔顿，如果在一个小时之内，没有发现史密斯博士的踪迹，就必须立刻返回。
他们带上了潜水装备，又费了一番力气，穿过裂缝，进入到那个地下湖边。此时湖水平静如镜子，肉眼无法观测到湖水的流动，但湖水的深度似乎无法预知，看样子至少在10米以上，湖水底部相对浑浊，说明下面可能存在某些水下生物。
霍尔顿嘱咐剩下的三名队员，时刻留意湖面的动静，因为一旦他们与史密斯博士在水下发生冲突（如果对方还活着的话，但这是不太可能的），他们必须立刻进行援助。
霍尔顿和孙武同时潜入水中，湖水冰凉刺骨，上层相对较为清澈，但到了靠近底层泥沙的位置，却骤然变得浑浊，能见度低于三米。霍尔顿在水下对孙武打了个手势，告诫对方不要贴入水底，万一搅动沉积的泥沙，很有可能失去联络。
事实上，湖水比他们之前预料的深得多，在透明水域，视觉上往往会出现偏差，有时候看着很浅，却远远超过眼睛判断的深度。他们下潜到距离浑浊层两米的位置，便展开了地毯式的搜索，希望在最短的时间内，找到史密斯博士的尸体（只能是尸体）。
很快，他们就发现，这湖底下面，生活着一种怪鱼。这鱼身长二十厘米左右，对人毫不惧怕，鱼眼和色素已经退化，但牙齿却异常锋利，幸好这些鱼并没有对他们发动袭击，只是浮在浑浊的水中，不时地捕猎另外一种更小的鱼类。
然而，当搜索刚刚进行到一半的时候，湖底的鱼群突然慌张地蹿了起来，霍尔顿感到十分惊讶，不知道是什么东西惊动了这些长着尖牙利齿的鱼群，可是紧接着，霍尔顿就感觉到了异常的气氛：一股巨大的波动正在以惊人的速度朝他们逼近。