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夜深了,陷入沉睡中的平原城安静得宛如鬼域。
北风阵阵,星月无光。
前段日子,不知道跑到哪里去了的更夫在官兵进城之后,重新回到了自己的岗位,长街上,一队巡逻的士兵与他擦肩而过,他媚笑着退到一旁,等士兵离开之后,他敲响了梆子。
三更了!
城北的一个废弃的园子,废园中有一口枯井,上面搭着一层木板,如今,那层木板自个儿移动起来,挪开了井口,掉在井沿旁。
从井口爬出了一个人,那块木板由那人从井里用力推开,那人爬出井口之后,弯下身子,趴在井沿,小心地观察着四周,半晌,俯下身子,埋在井口,轻轻地拍了拍井壁,不一会,又一个人从枯井中爬了上来。
崔安澜深吸了一口气,当两百来人待在空气的流通并不是很流畅的地下室一天之后,再见天日,外面的空气自然清甜无比。
他清点了人数,发现并没有缺员之后,挥了挥手,一行人分为十人一个小队,陆续走出废园,这次行动事先他们曾演练过许多次,他们的行动关系到全军整个计划的成败,马虎不得。
一行人皆身着黑衣,手持刀剑,在肩上背负着长弓,每个人都带着两个箭壶,他们猫着腰,行进在小巷之中,无声无息地朝自己的目的地行去。
与此同时,在城东的一间棺材铺里。
雄阔海和他的骁果营勇士们一个不缺地出现在棺材铺中,在这寒冬的深夜,雄阔海却打着赤膊,露出了长满了黑毛的胸膛,他仰着头,抱着一个酒罐,咕噜咕噜地往肚子里灌着烈酒,他手下的那些壮汉虽然不如他那么生猛,却也只是身着一层单薄的皮甲,一人一大碗烈酒,端在嘴边,一饮而尽。
烈酒下肚之后,稍稍减了减躲藏在棺材铺一天多的郁闷,雄阔海扔下酒罐,抓起自己那两把门板一般大小的板斧。
“出发!”
他闷喝一声,打开棺材铺的大门,带着手下的猛士朝南门走去。
城北的隋军军营,劳累了一天的士兵们正沉睡在梦乡中,营门外,负责望哨的士兵抱着刀枪,靠在木棚栏上,打着瞌睡。
在他们看来,城门已经紧闭,城内是非常安全的,就算有几个士兵并没有偷懒睡觉,也没有像在野地扎营那样小心,一有风吹草动就会去察看。
他们升起了一堆篝火,围着火堆取暖,小声地说着话,生怕惊醒旁边的睡着的同伴。
一百步外,一群黑衣人排成一排,张弓搭箭。
“点火,放!”
随着崔安澜一声令下,燃烧着的火箭如流星一般划过夜空,呼啸着落向百步之外的木棚栏,那般景象格外华丽。
“第二排,搭箭,点火,放!”
顷刻,又一排火箭升上夜空,破空而来,向同一个目标疾驰而去。
“蓬!”
事先浇灌了桐油的木棚栏熊熊燃烧起来,用来做木棚栏的木桩全部采用的是干柴,然后,淋上桐油,待它干了之后,再打上木桩,虽然难免会留下点味道,但是,若非放在鼻子下,仔细分辨,那味道并不是很明显,只是一旦着火,就很难熄灭。
“敌袭!”
望哨的官兵这才惊觉过来,他们像被活生生拔毛的公鸡一般尖叫着,如热锅上的蚂蚁急得乱转。
行军扎营,最忌深夜起火,就算没有敌人偷袭,自己内部也会乱了起来,形成炸营,几千人,甚至几万人一旦慌乱起来,自相践踏,伤亡不比一场大战之后要少。
那些官兵还没有从慌乱中反应过来,一排箭雨掠过,他们如同被利斧伐倒的树木颓然倒地,尖叫声转变成了凄惨的呻吟,断断续续地响起。
“向前十步,搭箭,点火,仰射,放!”
这一排火箭掠过燃烧的木棚栏,落在了营帐上,没加任何防火材料,布匹所做的帐篷猛地燃烧起来,火光冲天而起,照亮了夜空。
全军离开大营之时,留下了不少的干草,它们的位置,崔安澜等人了然于心,在他一声自由射击的命令下,火箭继续划破夜空,呼啸而去,向着那些易燃的地方落去。
不一会,城北的隋军大营全部燃烧起来,火势一起,就如燎原的野火,迅速地扩散开去。
有些士兵并没有来得及出营帐,就被活活地烧死了,出得营帐的人,身穿亵裤,光着身子,武器也好,盔甲也好,全部丢弃,他们像没头的苍蝇一样四处乱窜,四处都是燃烧的火焰,找不到出路,他们要不自相践踏而死,要不误入火中,被活活烧死,战马挣脱了缰绳,跑出了马槽,它们在火光中奔跑,发出悲惨的鸣叫,有了它们,燃烧的大营更是乱上加乱。
将不知兵,兵不知将,每个人都只顾自己逃命,越是如此,就越是难以逃离火海。
北城火起之后,在平原城中的各地,高畅事先留下的人按照计划纷纷点起火来,顿时,大半个平原城都燃烧了起来,十几里外都能看见。
“快!给我盔甲,备马!”
张永被亲兵从睡梦中叫醒,他走出房间,瞧着通红一片的天空,声嘶力竭地喊道,他只知道事情很糟糕,但是,并不知道发生了什么事?
是敌人攻进城来了?还是营中失火,炸了营?
不管是上面的哪一件事情发生,都不好解决,要是敌人攻了进来,在现在这样混乱的情况下,不可能组织军队抵抗,只好率领亲兵突围;如果是炸营,要平息下来,也只能等到天亮了。
“大人,是有人在城中故意纵火,应该是反贼留在城中的细作,城北的大营是他们的重点,已经全部烧起来了!”
终于有人把消息报了上来。
“传令下去,命令看守城门的部队不得妄动,这可能是敌人调虎离山之计,亲兵营全体集合,随我前往城北救火,收拢乱军!”
张永并不是一个平庸的将领,一瞬间,他就明白了事情的轻重缓急,反贼们在城内四处纵火,不过是想趁乱打开城门,攻进城来而已,自己只要坚守四门,就不会出大差错,城内的反贼人数不可能很多,他们也只能做一些扰乱视听的事情。
然而,他的这个命令下得晚了一些,镇守东门的副将张謇在城北的大营起火的那一瞬间,就派出了两队人前往北大营救火,他之所以这样做,是因为他镇守的东门离北门不远,并且,有一条大街相连,如果,速度够快的话,能在第一时间内熄灭火势。
那个时候,他还不知道这是有人故意纵火。
那两队人派出之后,他这里只有三百来人,另外还有一两百个征集的民夫。
“大......大人!”
一个士兵惊慌失措地跑进城楼,语不成声。
“慌什么!慌!有什么慢慢说!”
“敌袭!”
敌袭?
张謇抓起一旁的马槊,快步走出城楼,他往城墙下一看,外面黑不溜秋的,杳无人迹,他转过身,想要骂那个谎报军情的士兵。
“大人,里面!”
张謇转身望向城内,火光之中,通往城门的大街上,一群壮汉正昂首挺胸地朝城门走来。
“擂鼓!”
张謇大喝一声,手持马槊,沿着石梯冲下城楼。
城门前,一些士卒已经排好了战斗纵队,长枪林立,刀尖出鞘,然而,大部分的士卒没有一点准备,还找不到自己的位置,他们衣着不整,上下乱窜,有的人甚至忘了拿武器,两手空空,那些民夫更是不堪,早把分发给他们的武器丢在一边,只晓得躲在城墙的箭垛后发抖。
“啊!”
雄阔海仰天长啸,在距离城门只有一百步左右的时候,他大步奔跑起来,开始了冲锋,他后面的士兵和他一样怪叫着,散乱地奔跑着,并没有保持整齐的队列。
这就是骁果营的风格,他们最擅长的就是打这种乱战。
“射箭!快,射箭!”
张謇抓起长弓,搭上箭只,瞄准了冲在前面的雄阔海,射了出去,在他的带领下,有些士兵也拿出了长弓,稀稀落落的箭矢朝敌人飘去。
这种没有整齐发射的箭矢对那群人并没有什么威胁,他们不曾闪躲,迎着箭雨冲了上来,有人中了箭,顺手就把箭从身上扯了下来,不顾血流不止,依旧疯狂地向前冲锋,这些人个个身形高大,面目狰狞,他们高声喊叫着,如同一只只嗜血的野兽。
敌人的意图非常明显,那就是要打开城门,把城外的敌军放进来,城门一旦打开,事情就无法挽回了。
“战斗!”
张謇高声喊叫,他骑上战马,高举马槊,朝那群人疾驰而去,士兵们跟在他的身后,嘶喊着,冲了上来。
两只队伍就像两条奔腾的河流,朝着同一个地方涌去。
雄阔海那张虬髯丛生的脸在火光中清晰地出现在张謇的视野里,双手所持的利斧,那森然的斧刃闪着寒光,晃了张謇的眼,他忍不住眨了眨眼睛。
张謇双腿猛夹马腹,战马在那一刻达到了最高的速度,像风一般飞了起来,他把所有的思绪抛诸脑后,心中,唯我,唯敌。
他将上身伏低,屁股却离开了马鞍,将马槊夹在腋下,双手紧握,借着奔马前冲的势头,长槊划破夜风,发出呜咽的悲鸣,朝马前的雄阔海直刺而去。
雄阔海奔跑的速度一点不亚于奔马的速度,早就脱离了身后的大部队,一个人冲在了最前面。
一人,一骑,转瞬之间,撞在了一起。
“杀!”
张謇咬牙切齿,目龇尽裂,所有的力量都用在了长槊之上,恨不得将马前的敌人刺一个对穿,像肉串一样把对方串在自己的长槊上。
就在这电光火石之间,雄阔海以一种难以想象的速度,猛地往旁一闪,张謇的长槊贴着他的腋下刺了过去,他扔掉那只手上的巨斧,将长槊的杆身夹在腋下,空着的那只手抓在杆身上。
张謇的力量,加上奔马的冲力,居然不能使雄阔海后退半步,他咧嘴大笑,开声吐气,大喝一声。
“起!”
所有看见这一幕的人,无论敌我,全都目瞪口呆,他们忘记了自己仍然身处在战场上,忘记了自己该做什么,全都张大了嘴巴,望着场中的那两个人,一匹马。
雄阔海单凭一臂之力,竟将紧抓长槊不放的张謇从马上举了起来,举在半空之中,那匹战马脱缰而出,奔了开去。
张謇满脸惊恐,跟随杨义臣南征北战这么多年,打过突厥,征过高丽,平过叛贼,什么样的猛将自己没有见过啊,像自己对手这样勇力过人的将领还真没有遇见过,这还是人吗?像这样非人的家伙,或许只有天上的神仙才能降伏他吧?
惊诧过后,就是恐惧,张謇慌忙松开紧握长槊的手,从空中跃下。
他的身形还在半空中的时候,雄阔海向前一步,另一只手上的巨斧划过一道弧线,白光闪现,血光飞溅,张謇落在地上之后,已经变成了两截,肠肠肚肚流了一地,鲜血溅了雄阔海一脸,他伸出舌头,舔了舔嘴角的鲜血,然后,满足地仰天长啸。
瞧见这一幕,隋军的斗志迅速瓦解,没有人敢于向这个怪物发起挑战,当雄阔海向他们缓步走来之际,几乎所有的士兵齐声喊叫,扔下兵器,四散而逃。
一只军队如果没有了士气,失去了战斗的yu望,就算有再多的人,装备再是精良,也没有用了!
雄阔海来到城门前,城门紧闭,一根巨大的木柱横在门后,他手下的人待要上前,合力取下木柱,他摆摆手,示意他们后退。
“啊!”
雄阔海双手举起一把斧头,朝着那根木柱猛力劈下,白光过后,那根木柱被无声无息地砍成了两半。
“咿呀!”
平原城的东城门缓缓地打开,雄阔海巨大的身形出现在了城门口,在他身后,是熊熊燃烧的平原城。