第9章 宫中大选

源远无长 / 著投票加入书签

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    刘嬷嬷说教丫鬟规矩,宜绵回去斟酌了下,又询问了各人意见,最后选定了秋蝶和雀儿,然后将人选跟陈氏说了,陈氏却让宜绵将雀儿换成秋桃,“秋桃虽年纪有些大了,但是她针线好,人也稳重些,我预计着让她嫁了人跟着你陪嫁,以后也帮你管着屋里的事。雀儿虽然忠心为主,到底冲动易惹事,不仅不能帮你,反倒容易连累你,等你选秀之后,我便给她找个合适的人家。”

    宜绵听了这话有些难过,其实在她看来雀儿嘴角伶俐,脾气直爽,很是不错,平日待她也宽容,哪里知道在陈氏眼里,雀儿太有性情,并不是个好的。

    看宜绵不说话,陈氏安抚地摸了摸她的头,“我也教了你管家,你也知道用下人并不只看自己喜好,还要看适不适合,雀儿能哄了你开心,却不适合一直跟着你。”

    宜绵将脑袋靠在陈氏怀里,“这些日子额娘教了我好多道理,我从来不知,人要有这么多道理要学。”

    陈氏叹气道:“小时在父母身边,自是怎样都好,长大了要去别人家,自然要讲道理讲规矩,才能立足。”

    宜绵记起选秀前的一段日子,总觉得伤感又无奈。等到真选秀,也顾不得伤春悲秋,而是一阵兵荒马乱。

    选秀一般在七月,只是今年两位亲兄弟相继过世,康熙甚是感伤,将选秀推迟到了九月。按说多了两个月,规矩要学的更好,人也更自信,只是随着选秀日近,各种小道消息传来,无端让人不得安心。让人越发紧张的消息,一是传圣上心情不好,各宫主子自然也跟着心情不好,今年怕是比以往更严,若是出了差错,说不定性命都难保;另一个便是圣上感怀兄弟之情,要给无嗣的老王爷赐下秀女,便是子嗣不丰的皇子宗室,也要赐下格格,这便是说有更多的人要做妾了。

    这两个消息在陈氏看来都是噩耗,她恨不得将女儿藏起来不让她进宫入选。只是私藏秀女是大罪,陈氏不敢做,只能亲自盯着宜绵学规矩,又一趟趟去富察都统家询问消息,只是富察家在宫中没有得力的娘娘,宫中情势也越发紧张,便是能递进消息也得不到回应,陈氏更是不能安心。她的情绪自然带动了宜绵,将本来就畏惧的宫中选秀弄得跟去龙潭虎穴一般。

    好在家中还有富察氏坐镇,将陈氏叫来训了一顿,又好生安抚宜绵,“多少年选秀下来,也甚少有秀女死在宫中。圣上选秀,是施恩于八旗子弟,让各家闺秀有个好归宿,可不是为了结了仇怨,只要不犯大错,性命自是无虞。至于赐婚给老王爷,那更是不必担忧,不知多少秀女,王爷总只有那么几个,那些个家世更低微的大有人在,很是轮不到你,大小你阿玛也是个管领不是?”

    “玛姆说的正是。”为了不让老人担忧,宜绵连忙露出笑容,只是心里还是担忧,她实在不想给宗室的纨绔子弟做妾。

    陈氏被训了一顿,回去好生思索,也觉得自己错了,连累孩子紧张,她跟耿德金商量来商量去,决定不让宜绵藏拙。她将宜绵叫到自己屋中,拉了她的手道:“前些日子额娘心中着急,行事失了方寸,让你也跟着着急了,额娘在这里给你赔个不是。”

    宜绵连忙道:“额娘说的什么,额娘为了我的事着急上火,女儿才该给额娘告罪。”

    孩子这样懂事,陈氏心中也欣慰,笑道:“我们母女也不说客套话了。原本我们想的是让你撂了牌子,家中好生找个可靠的,只是今年怕是要多选些人,只怕难得撂牌子。我跟你阿玛商量了,你在宫中不要藏拙,如今情势不明,若是表现不好,指派到没落宗室做个格格,更该悔得肠子青。不管前途如何,你只放宽心,阿玛额娘不会不管你。”

    “知道了,额娘,我不怕。”宜绵笑道。陈氏这样一说,她心真是安定了,在这古代求生,跟现代总不一样,现代可以靠自己过好日子,古代女子却要靠家人靠丈夫。家中宠爱她,她自己又不是无用的,便是生存的环境差些,也是能过日子的,何苦自乱了阵脚呢?

    有了底气,宜绵也不紧张了,该准备什么准备什么。按了瓜尔佳氏的主意,藏了能饱肚子又没有味道的糯米团在袖中,腰间也藏着给宫中嬷嬷太监的荷包。宜绵坐在车中,由耿德金送到则悦家中,再坐上了专门给镶黄旗秀女准备的骡车上。秀女们都按旗入宫,有佐领、参领排车,由大骡车统一接送。镶黄旗中今年适龄秀女甚多,光是满人便有十多人,汉族秀女更多,加在一起足有四十多人。

    到了神武门,秀女们具从骡车上下来,按了身份排队步行到宫中。则悦身份最高,走在最前,宜绵也走在靠前的位置,只是前后都是不认识的人。

    第一轮选秀,不见宫中娘娘,而是由宫中嬷嬷们在内室查看体貌肤色有无毛病。一共八旗,分了三处地方以及上下午,有不同的嬷嬷们查看。镶黄旗是上三旗,分在景色别致的御花园中。景色虽好,只是她们却不能坐下欣赏,要仪态端方站在日头下,一批批进入内室由嬷嬷查看。查看完的女子也并不出去,需要人都看完统一出宫门。

    不管哪个旗,都是按满、蒙、汉排列先后次序来,宜绵是满人,虽然阿玛职位不高,但进去也较早,不过半个时辰便等到自己。只是她瞧了则悦和芳华两人出来苍白的脸色,心中发憷。据说要做的是全身上下由内而外的检查,很是让人不舒服。

    忐忑进了内室,见两个嬷嬷都是慈眉善目的,宜绵的紧张倒是放了一些,一位圆脸嬷嬷问了她家世,另一位嬷嬷拿笔记下。宜绵杨着笑将荷包递给两个嬷嬷。

    “姑娘是个机灵的,老身也不为难。先将衣服脱下,也莫害羞,都是这么过来的。”圆脸嬷嬷道。

    宜绵不敢迟疑,连忙脱了衣服,圆脸嬷嬷上前检查了她的耳鼻喉,又让她张嘴检查牙齿。身体不舒服,看医生也要做检查,倒觉无甚,只是脱了衣服,总是不自在,宜绵不免腹诽,为什么不让人穿着衣服检查呢。

    检查过头部,嬷嬷摸了她的手臂、*、腿,连私密处也不放过。最后才是难堪的时候,由不得人脸色不苍白。检查完之后,两个嬷嬷商量了一下,都相互点头,记了“通过”,然后才对宜绵道:“好了,姑娘穿上衣服吧。姑娘相貌端庄,体态匀称,皮肤光滑,这初选记了名,回去好生准备着。”

    宜绵哑着声道:“多谢嬷嬷。”两位嬷嬷笑了笑,也未说话,只是指派了个小宫女搀扶这宜绵出了屋。出了屋,便有太监传唱,镶黄旗某佐领耿德金之女耿宜绵,记名。

    她出得内室,则悦和芳华两个连忙过来迎她,见她脸色不好,两人握了她手无言安慰,宜绵对她们笑了笑,表示自己没事。过得一会儿,心中的羞怯感消失,宜绵脸色也恢复正常,小声与则悦芳华两个说话。

    “想不到我们三个都记了名。”宜绵问道。其实也并不稀奇,凭她们相貌家世,自是记名。

    她们二人点头,则悦更是低声道,“只怕传言不假,进去的人,大多数都记了名。”

    等人的过程甚是无聊,好在她们三人聚在一起,也能说点儿话,午后腹中咕咕叫,宜绵连忙给则悦和芳华分享了她的糯米团子,两人也偷偷给她吃了自己准备的粮食,只是没得水喝,口中饥渴。

    闲着无趣,她们也关注了各军旗记名的少女。满军旗、蒙军旗的大多记了名,只是到汉军旗时,只有一半记名,宜绵看到有宫女将表姐敏慧送出来,心中替她高兴,总算不在第一关落马。

    一直等到半下午,镶黄旗秀女才全部查看完,她们也可以打道回府。

    三人分开,坐了来时的骡车回家。陈氏和耿德金问了结果,知道记名,也不意外,只让她回去休息。

    休息了一日,又被骡车接走,这次选阅的是宫中大佬,需要好几天才能选完。宜绵等都被安排住在储秀宫中,与她同住的一共四人,都不太认识,其中两个都是镶黄旗汉军旗的。另外一个却是镶红旗的,叫红素,家中阿玛是二等侍卫。这样一来,四人中宜绵身份最高,镶黄旗两个秀女也多是奉承宜绵。宫中参选,选的是以后的前程,宜绵并不只沉浸在她们的热情中,心中也暗下防备。

    第一日并不参选,而是集中在一起训练规矩。虽说她们在家中也是学了规矩的,但宫中做事一向谨慎,让她们将宫中请安的礼节一一学过,光是第一个福身就练了一个时辰,直练得人手脚发软,许多人便偷懒,趁着嬷嬷不留神,偷偷活动手脚,更有贵女站着不动,却也没有嬷嬷说什么。等一个时辰满,嬷嬷才让秀女们休息一刻钟,之后还要练。

    趁着休息的时间,则悦找到宜绵,悄声对她道:“学规矩的时候千万莫偷懒,这里的嬷嬷都是各宫眼线,你这里表现不好,立刻就传到贵人耳中,落下个不驯的名声。”

    “多谢姐姐指点。”宜绵谢道。

    则悦笑了笑,跟宜绵告辞,家中让她多照顾些宜绵,她也隐约知道是看重宜绵前程,她自己喜欢宜绵性情,也愿跟她交好。

    之后学的是跪拜的礼仪,这时候太阳升得高,九月的日头也晃人眼,又要跪来跪去,不仅膝盖受罪,更是浑身发热,许多人额头上都有汗珠,也不能擦,只能任它流进眼里,很有些苦不堪言。然而嬷嬷们一点儿不管,仍然有节奏地让秀女们“跪”、“起”,很是像在折磨人,这下子偷懒的更多了,更有娇气地对着嬷嬷们怒目而视,只是到底知在宫中,没有人冲着嬷嬷们大喊大叫。

    宜绵一开始记着则悦的嘱咐,一点儿不敢偷懒,只是拿眼扫了一下,她身边大部分都在偷懒了,她也偶尔只是蹲一蹲并不跪下,只是也不敢太过分。法不责众,有这么多人偷懒,要罚的,肯定只是些做的太过分,以及小门小户出身的。

    果真,到晚上,住在一个屋中的一个圆脸小姑娘就不见了,宜绵看到她几乎全程都在站着,想来是被撂了牌子,直接回了家。一声不响就有人走了,嬷嬷们虽然还是和颜悦色,但是秀女们全都知道厉害了,第二日让学敬茶的时候,再没有一个人偷奸耍滑。

    学了三日规矩,将秀女们一身娇气磨去,才宣布明日由贵人们亲自选阅。

    “今年负责选秀女的以宜妃、德妃两位娘娘为主,另外十二阿哥的额娘定嫔也过来了,这次只怕要给十二阿哥、十三阿哥、十四阿哥选嫡福晋。”红素道。她说完,拿眼瞧着宜绵。

    宜绵笑了笑,道:“我阿玛不过是个管领,我自是没机会。”

    红素继续道:“听说先要指个侧福晋,才纳正福晋。”

    宜绵看她打趣的眼神,很是不喜,十二阿哥跟她一毛钱关系都没有,这样空穴来风的打趣人,真是让人反感。宜绵也不愿将气氛闹僵,只是转了话题,“红素姐姐消息真是灵通,这些事我却不知道。”

    红素神态十分自得,却不说自己是如何得知消息的,而是用帕子捂着嘴道,“没什么,别的姐姐们在说话,我不过听了一耳朵罢了。”其实是她那银子从伺候她们的宫女得来的,只是她可不能告诉别人,免得失了先机。

    宜绵也不在意,左右她也有自己的消息渠道,则悦跟她说了,不仅十二阿哥十三阿哥十四阿哥选嫡福晋侧福晋,另外子嗣少的四阿哥、八阿哥以及十阿哥都要指两个侧室,宗室中要指的人更多。

    这些消息总是让人捏了一把汗,不过这时候也不是胡思乱想的时候,宜绵拿被子盖了头,准备睡觉。

    见宜绵要睡觉,离灯近的镶黄旗的姑娘明月体贴吹熄了灯,红素看了,嗤笑一声,你便是再巴结她,也没个好。

    一晚上的安睡将练规矩的疲惫洗去,宜绵第二日醒来不觉神清气爽。她给了宫女一块银角子让她提了热水洗漱。

    “宜绵姐姐,我替你梳头吧。”明月道。

    “多谢你,不过我只梳个简单的,倒不用劳烦了。”宜绵一边说着,一边自己梳好了头,插上两支珍珠簪子,脸上也不涂粉,只淡淡抹了层花蜜。

    “姐姐这粉看着就好,为什么不涂呢?若是姐姐不用,能借我用用?“明月问道。她家中不富贵,进宫选秀只带了两身旗袍,一只银簪,看了宜绵满匣子的首饰和胭脂水粉就羡慕。

    这姑娘一直对她很好,宜绵怕她包藏祸心,总是将她好心拒之门外,只是明月并不介意,总是用亮晶晶的眼睛看着她,让宜绵好生愧疚,对她也多了两分真心,“我们在日头下站得久,只怕流汗,若是涂了粉,难免脸上不好看,妹妹若是怕太素净,姐姐这里有支碧玉簪子很是适合妹妹,便送给妹妹吧。”

    明月很是想要,可是又觉得不好意思,宜绵也不多话,将簪子戴到明月头上。

    一直看着两人的红素也停了手上涂粉的动作,选了两支颜色鲜艳的簪子戴了。

    收拾齐整,三人出门,宜绵归了镶黄旗队伍。娘娘们选看也是从上三旗看起,先是让人集中在御花园一起做绣活,一个时辰后停手,六人一组,拿了绣活走进亭中给娘娘们观看。她们一进亭子,便有宫女拿了托盘将她们的绣活收上去,给娘娘们就近观看。

    一个时辰不算短,做个手帕、荷包都是够了,只是却也不能绣太复杂的花。宜绵看桌子上有一缕颜色鲜艳的石榴红丝线,决定在帕子上绣一朵石榴花。雪白的帕子,绣两朵半开的石榴花,几片绿叶,也甚是好看,等宜绵将自己的帕子呈上,宜妃、德妃都点了头,跟她们身边会针线的自然比不上,但是针脚细密,也算有些功底,难得的是这份巧思,石榴一向吉祥讨喜,红红艳艳的又甚是好看。

    德妃看了宜绵相貌,觉得甚是端庄,鼻子高挺,一副宜子之貌,很是喜欢,便让她抬起头来,问了她家中阿玛职位。知道是个管领,更是满意,想着指给十四阿哥做个侧福晋也是不差的。

    宜绵虽也觉得宜绵相貌好,家世又不高,给老五老九做个妾室正合适,但是看德妃开了口,便不多言,秀女多的是,倒不必跟德妃起了冲突,让人看了笑话。

    娘娘让抬起头来,可不能大咧咧昂着头,而是要抬起下巴,眼睛半闭着,不能直面了贵人,需做出柔顺的样子来,这些规矩都是重点学习的,宜绵做的甚是纯熟,声音稳定地回答了德妃的问题。

    “是个好的,留牌子吧。”德妃轻声道,立刻便有太监出去传唱镶黄旗秀女第一佐领管领耿德金之女耿宜绵留牌子。

    这时候宜绵也不知道自己是该高兴还是难过了,不过总算是松口了气,选秀之路走了大半,余下只等着听天由命了。