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嫣儿?他在叫我的名字吗?眼前这个陌生的男人究竟和我是什么关系,除了爹和灏哥哥,没有人会如此称呼我。我不知该如何回应,倘若他真与我相识,一开口便会泄露自己失忆之事。仅凭外貌和感觉,我还不能轻易相信他。更使我疑惑的是,他的存在,居然谁都不曾提起。
我们就这么僵持着,没有动作,也没有言语。直到他突然惊觉,移开目光说了句“对不起”,头也不回地走了。我还未来得及道歉,也没想好自己该以什么样的身份叫住他,只能静静看着他的背影远去,脑海中仍残留着他说最后一个字时哀伤的神情和语调,还有那淡淡的药草味。
真是一次奇怪的邂逅,又或许我们并非第一次相见。然而我对他并没特别的感觉,就像苏醒后初次见到杜府的每个人一样。
视野中那个悲伤的身影终于消失,我才意识到自己还有更重要的事情必须去做。
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站在县衙门前,正欲击鼓,身后忽然传来一陌生男子的声音:“姑娘来衙门有什么事,莫非要伸冤?”
我回头看去,这人一身衙役装扮,却不是先前见过的那几个。“你是……衙门的人?我想见你们燕捕头。”
“你来衙门不是为了见县老爷,而是燕捕头,难道是你的亲人被抓了?近来只抓过几个窃贼,是其中之一?说起来,姑娘,我们是不是在哪里见过?”说着,他就凑上前来,像是这样更容易辨认。
我撤开一步,回避道:“我想……应给没有吧。”而后立即回到正题,“他不是亲人,或许连朋友都算不上,但他是我的救命恩人。”
“姑娘说笑了,那些积犯里会有这种角色?我倒是没看出来。你一定是被骗了。”他隐去笑容,换上一副严肃的表情,“我们燕捕头可是很少抓错人的。嗯……除了一周前那件青楼失窃案,还有一个月前那件赌坊伤人案,三个月前那件……”他掰着手指,似乎要将桩桩件件全部回顾一遍。
“差大哥,我都清楚了,不必说得那么详细。今日这案件虽然还未审理定罪,但的确是抓错人了,石公子他没有杀人,他是清白的。”
“什么,我就离开衙门几个时辰,居然又发生大案了?燕捕头真不够意思,偏偏那时候吩咐我出去办事。追捕杀人犯这种斗智斗勇的场合,怎么能少了我。”他抬手抓了抓脑后,一脸懊恼,“昨日那件杀人案,要不是我拜托白兄,尸体还在崖边挂着呢。所以说……”
见他如此反应,我不知说什么才好。于是准备不再搭话,重新拿起了鼓槌。
“对了,我想起来了!”那衙役突然兴奋地大叫出声,吓得我将鼓槌掉落在地。
“差大哥,怎么了?”
“你不就是那个成天纠缠白兄的富家小姐吗,好像是叫杜……”
听了他的话,我很自然地对号入座了:“小女子正是杜嫣,原来差大哥也认识石公子。”虽然被说成“纠缠”的确让人难为情,但现在并不是计较这些细节的时候,“既然你们是称兄道弟的关系,那么为了证明石公子的清白,可否请差大哥帮个忙?”
“你的意思是……白兄被燕捕头抓了?这怎么可能!白兄是不会做那种事的,我这就去找燕捕头说清楚。”
“差大哥,请留步。”
“有什么事等燕捕头放了人再说,现在可不是跟你闲聊的时候。”
“你冷静一点,听我……”
“我说你真的在乎白兄吗?明明整日缠着他说钟情于他,现在却一副事不关己的样子。这时候怎么冷静,当然是要赶紧把人救出来。”
虽然他口中的纠缠之事我完全没有记忆,但被如此质疑,却有一股委屈涌上心头。为什么会这样?我也不明白。自己没了记忆,过往的一切喜怒哀乐、爱恨情仇都应该消失了。然而为何被他质疑一段记忆中不存在的感情时,自己却感到如此委屈。控制不住的泪水滴落,但我没有发现眼前的模糊,没有感觉脸颊的温热,只一心反驳道:“才不是那样。我若不是为了白公子,又怎么会不顾是否被当成窃贼,擅自从家里拿了银票来衙门;又怎么会明知自己被他讨厌,还想尽办法来救他。我不仅希望他被放出,更希望能替他洗脱嫌疑,哪怕有一人怀疑他是杀人凶手,我都会觉得难过。”
“呃,你别哭啊。是我不对……”我看不清他的表情,语气中似乎有点慌乱。
然而此刻我什么都听不入耳,想说的话还未说完,一字一句不断从口中溢出:“你以为我什么都没做吗?我说了他不是凶手,也试图阻止他被带走,可是燕捕头完全不相信,他自己也让我不要插手。我可以怎么办?口说无凭,我一定要找出证据去证明石公子的清白。但是在此期间,我不能去见他。原本被冤枉杀人,就很令人烦躁了,若是见我依然调查此案,石公子会更不开心的。”
突然,我感到肩膀被一双手压住,惊讶得收回了泪水。眼前之人投来赞许的目光,郑重其事地说:“没想到你考虑得这么周全,对不起,是我冲动了。有什么要帮忙的,尽管跟我说。果然,你对白兄……”
“差大哥,那我们不要耽误时间了,我想先见见燕捕头。”我急忙打断了他的话。
“没问题,跟我来。对了,杜姑娘,你叫我小虎或者小虎哥都行,不要那么见外。”
“嗯……好。”一时间要我直呼其名,还真有些唐突,我只能暂且答应。他正推门而入之时,我恰想到一件重要的事情,便只有出声叫住他:“那个……小虎。”
他转过身,没有说话,只是用期待的表情看着我。
“我有件事想问你。”
“哦,什么事?”不知怎的,他言语中流露些许失望,我却无心去探究原因。
“燕捕头的为人和喜好,可以同我详细说说吗?”回想在客栈见面时燕捕头对我的态度,不知仅仅是顾及爹的面子还是从前与我有过接触。尽管先前总算掩饰过去,但若说多几句话,失忆之事难免暴露。因此,还是事先打听清楚为好。
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“燕捕头,杜姑娘有要事与你商量。”
“你小子,怎么随随便便就带人进来,还懂不懂规矩?”燕捕头见了我急忙站起身,整了整衣装,对周围三人吩咐道,“你们几个,该出去巡街了。”
那三名衙役识趣地将桌上的酒壶、小菜收拾好,各自佩刀出了房门。燕捕头也紧随其后走了出来,换上一副笑脸迎我进门:“杜小姐,里面请。若有何事像以前一样差下人捎个口信就行,没想到你会亲自来,这里又脏又乱真是见笑了。”
“燕捕头太客气了。”原来以此前是以那种方式与他联络,今日突然到访,必须找个理由敷衍过去,“事出紧急,我也不想被无关的人知道,便自己来了。”
“不知所为何事?”
“当然是白兄的事了。他现在在哪,你们把白兄关起来了?”跟在我身后入屋的小虎突然冲到燕捕头面前,一掌拍在桌上。
“你小子怎么还在这里?刚刚我说的话没听见吗?”
“事关白兄清白,我做兄弟的怎么能不管不问?还有刚刚西街米铺那件小事,你是有心支开我,好对白兄下手吧?”
“你小子才来衙门几年,办成几件事,就敢用这种态度对你的头儿说话?要是再过个三五年,还不把自个儿当做捕头,大摇大摆地指使人了?”
“燕捕头,就留他在这儿,我也正需要一个帮手。”我一边替小虎解围,一边拉了两下他衣服的下摆。
他大概是收到我的暗示,顿时熄了气焰,将瞪圆的双眼看向下方,小声说了一句:“对不起。”
“这还差不多。既然杜小姐开口,也不是不能留你。不过给我把嘴管住了,要是再胡言乱语就马上给我滚。”
“我明白了。”说完,小虎退回墙角,再没出声。
燕捕头唯恐我看了笑话,急忙解释:“杜小姐,你看这衙门上上下下十多个衙役,整天又忙着巡街、查案,实在没工夫把他们每个都管教好。刚才……别介意啊。”他的态度霎时温和许多,就连言辞都故作斯文。
“我知道燕捕头有许多事要做,也没准备打扰你多久。这里就算是慰劳你的一点心意,烦请你安排一下。”我掏出先前从账房拿来的银票摊在他面前,“我不会为难你让你就这么放人,但是我要亲自查查这案子,希望每一处都可以自由出入。”
“这……杜小姐,你知道衙门和案发现场让外人随便出入,我得担多大风险。要是一不小心弄丢了证据,被关进大牢的可就是我了。还有这么多人看见,掩口费也要花去不少。”燕捕头看似十分为难,双眼却没从银票上离开过。
“燕捕头又不是第一次,依我看事情该比想象中易办许多,这银两是给多了。”
见我正将手伸向一张银票似要取回,燕捕头快我一步,把桌上所有银票胡乱收拾进衣袋,摸出一块令牌递给我:“杜小姐的要求我岂能不答应,不过这令牌至多三个时辰,一定要还给我。”
“放心,我说过,不会为难你的。”
“不如还是我陪着杜小姐吧?”
我没有立即回答,而是起身离开,走到门边才丢下一句话:“不必麻烦,有这位差大哥就够了。”在燕捕头看来冷言冷语的拒绝,其实没人知道我此刻的表情。若是不背对着他,我无法保持着冷静的面容,紧张和心虚怕是一眼就能识破。我不断暗暗告诫自己,不要颤抖,要一直抬着头前行。就这样,伴随着深呼吸,我放开了倚在门框上的手。
“诶,你识相一点,不要怠慢了杜小姐。”
“知道了,燕捕头。”