第四百六十三章

城里老鼠 / 著投票加入书签

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    江文清口中的“边荒集”,纵横数百里,位于淮水和泗水之间,被荒村、丘陵、废墟包围着,将南北政权分隔开来。不但陆路畅通无阻,水路也是四通八达。码头就在颍水西岸,所以客商往来十分方便。

    晋室连续经历了“八王之乱”、“永嘉之乱”,立国不久,便元气大伤,然后北方胡人起兵反晋,迫使晋朝皇帝大臣南渡,才有了现在的南晋。

    边荒集所在的地区,在三国时期便久经战火。普通百姓受不住战乱之苦,纷纷逃离,不敢在此居住。司马氏取代曹氏,一统天下之后,曾有一些居民迁回原籍,以为能过安乐的日子。结果没过多久,战事又起,再度造成血流漂杵的结果,导致该地被彻底废弃。

    现在,它在多方人马的相互作用下,成为一个十分奇特的地方,看似颓败破烂,实际上是难得的安乐窝。

    这里胡汉混居,帮派林立,到处都是无法无天,任性妄为的人。他们凭真本事讨生活,遵守边荒集的规矩,从来不受世俗礼法约束。但每一个帮派都来历非凡,都和南北两方的势力有着无数牵扯。

    换句话说,它表面上自由自在,却因是边界战略重地,一旦时局动荡,马上又会成为众矢之的,与“平安”两字再无缘分。

    苻坚南下时,荒人认为,边荒将会成为氐秦的领土,于是打包金银细软,匆匆逃走,留氐帮一家独大。等苻坚败了,氐帮的人也被完全赶走,再也无力入主边荒。

    由于部分族帮早早做好了准备,及时反攻,回归后的地盘,竟比之前还大。另一部分措手不及,回是回来了,却难以恢复过往风光,只能默默养精蓄锐,等待重新崛起的一天。

    江文清、直破天等人动身离开,紧追燕飞而去。苏夜不动声色,悄悄偷了一点钱,不告而别,跟上大江帮的车队,神不知鬼不觉地,也摸到了这片神奇的土地。

    当今边荒集里,共有六大势力。江海流在背后支持的汉帮,已是边荒的龙头老大,人手最多,地盘最广,控制赌场钱庄,还独霸码头与水路。他们在河上拦起铁链,收取赋税,令人愤愤不平,却敢怒而不敢言。

    汉帮以外,尚有拓跋鲜卑族、羌族、慕容鲜卑族、匈奴族和羯族这五大族群。后两者最为弱势,尤其是羯帮,被迫依附汉帮生存,靠着和祝天云的良好关系,才没有在边荒完全消失。

    边荒集形势极为复杂,强弱之势亦会随时改变,没有永远的赢家。各个族帮间的关系,反映出了南晋末期,各地各族的剧烈冲突。比起整个中原,或是西域、北疆,边荒这几百里土地,只能算弹丸之地。但天下大势的每一分变化,都能在它身上找到投影。

    所有族帮均有首领,均是各族中的杰出人才,既荒人口中称呼的“老大”。苏夜初来乍到,随便转了几圈,就连续听见好几个老大的名字,数量超过了她在街上见到的狗。

    不过,老大人数多,代表本地人丁兴旺。事实也正是如此。边荒集内部的繁华兴盛,熙熙攘攘,竟让她稍微吃了一惊。

    氐秦大军进驻边荒时,摧毁破坏了许多建筑,包括很有名的“天下第一楼”。这些废墟有的已被清理干净,有的被原主人直接废弃了,孤零零地伫立在原地,在其他地方的对比下,显得又凄惨又可怜。

    苏夜只是过来转转,看看,不想惹人注意,遂利用废墟残垣,不停躲开他人目光,像个飘忽不定的幽灵,在边荒集中飘飘荡荡。

    她最大的感触是,自己来对了地方。她一来,便感受到山雨欲来风满楼的气氛。

    北方诸胡,迄今已经彻底分裂,由姚苌、慕容垂、慕容冲等人互争短长,而南朝形势也是危如累卵。天师道、弥勒教虎视眈眈,本土南人和侨寓世族屡有冲突。朝廷偏偏昏庸无能,想不出有效的对策。

    以前还有桓冲、谢安这两位大臣支撑,眼下桓冲已死,谢安自行退出建康,剩下王坦之、司马道子等人,各有各的打算。可他们打算了半天,从未真正解决任何问题,最多搁置一旁,使矛盾愈演愈烈而已。

    这样一来,世家大族也好,江湖帮会也好,均觉前途无亮,需要尽早作出抉择和安排。他们的决定,必定牵涉到举足轻重的边荒。

    哪怕荒人数目不变,人员不变,其间关系也够错综复杂,纠缠难解的了。最近不知吹了什么风,众多外人居然接二连三,在同一时期抵达边荒,就像约好了似的。

    江文清快马加鞭,奔入边荒集的东大门,立刻被汉帮的人迎接至总坛,待以上宾之礼。她来的时候,已然夜幕低垂,华灯初上,而燕飞、刘裕、纪千千一行人,已在白天到达,引出了不少大小风波。

    这些人里,刘裕是北府军副将,将来的皇帝;纪千千是谢安的义女,艳名动秦淮的才女名妓;高彦是边荒最有名,最有能力的探子,打探情报的本领无人可比。然而,这三位居然只是“随行人员”。队伍中最重要的人,毫无疑问是燕飞。

    到了这时候,苏夜仍然觉得他熟悉,仍然怀疑以前听过他的名字。

    她跟踪完了江文清,自然要去看燕飞。一见之下,她发现,他的外貌、气度、剑法,无一不是上上之选,兼具胡汉两族之长,文秀中透出豪雄,让她也忍不住刮目相看,果然不愧为边荒第一高手。

    另外,他是唯一一个感应到她的人。他走在路上,忽地觉察她的目光,霍然回头,幸好她躲得够快,让他看到了空无一人的平地。他也是十分吃惊,心中疑惑不已,想找她时,她已翩然远去,绝不肯被他的精神或气势锁紧。

    她见了这么一面,跟了这么一会儿,已能确认他们在这个世界里的地位。

    燕飞、刘裕两人,就像寇仲和徐子陵,是毋庸置疑的主角。两人曾患难与共,是生死之交,情谊并不比双龙浅上多少,显然会互相帮助,同时一路飞速成长。

    他们回到边荒集后,集内气氛为之一改。这当然不是因为燕飞,而是也只能是为了纪千千。

    基本上,每个人都在谈论纪千千。他们争先恐后地去看她,答应她一切请求,只为博她一笑。由于大家心思都在她那里,连平时僵冷紧张的敌对关系,也出现了缓和的迹象。

    然而,这种缓和如同晨露遇上朝阳,转瞬即逝。江文清到后没多久,燕飞突然大摆威风,在集内竖起向“逍遥教主”任遥的挑战旗帜,公然挑战这位神秘可怕的高手,也不知是为了什么。

    苏夜看到旗帜,才知道任遥也在边荒。毕竟,边荒集更像城市,而非村庄。即使她竭尽所能,也无法面面俱到,监视每一个人。发现旗帜的一刻,她真想粘在燕飞和纪千千附近,也趁机挑战一下任遥,然后把他从名单上划掉。

    她本以为江文清是今天最后一批客人。但她尾随燕飞时,没能找到任遥,倒是发现匈奴帮也来了位贵客。

    这位贵客,居然是历史上以残暴好杀著称,做尽坏事却寿至八十而终的赫连勃勃。

    他现在还很年轻,尚未立国称王,仅是匈奴铁弗部之主,而且有个相当好听的绰号,叫作“大地鹰”。他来会见燕飞,顺带曝露在苏夜的目光下,被她看的清清楚楚。

    她一眼便看出,赫连勃勃武功深不可测,令人难以摸清他的底细。他应该是燕飞、任遥之外,边荒集里武功最高的人。他衣饰华丽至极,目光冷酷坚定,周身散发出邪恶诡异的感觉,让人不寒而栗。他修习的功法,应当是一种邪门武功,而他的为人,估计也和历史上那位一样可恶。

    她四处转悠,仔细观察,既是观察人,也是伺机寻找她的玉佩。此时,她已见过传说中的“主角团”,也到了好戏即将上场的大舞台。一个合理的猜想是,荒人或是来到边荒的客人里,有人捡到了玉佩,收藏起来,等着她上门来找。

    但是,这个人究竟是谁,凭看是肯定看不出来的。有好几次,她想直接现身,找上燕飞,向他打听有关玉佩的消息。她第一眼看见他时,就看出他胸襟坦荡,为人正直,绝不会胡乱说话骗人,而刘裕和纪千千也差不多。她只是想再看看,再等等,等到所有贵客都来了为止。

    这么多人挤在同一处,证明有件大事即将发生。苏夜想找回玉佩,也想亲眼目睹这件大事。她并不熟悉边荒,所以不知该从何处入手,只是静静等着,等待一个万众瞩目的亮相机会。

    事实上,这么想的绝对不止她一人。

    以纪千千为例,她离开秦淮河边的雨枰台,竟是因为谢安打算离开建康,令她觉得京城没有值得留恋的地方,才决定和她看中的燕飞一起,到边荒长居久住。她知道边荒充满了危机,也正是这些危机,给她带来十分新鲜的挑战感,让生活不至于日复一日,枯燥乏味。

    与纪千千不同,苏夜没有众星拱月的待遇,却有神出鬼没的轻功身法。她若想调查一个地方,那么,总会有些破绽被她看出来。她并未想到,纪千千到边荒集的第一个晚上,就出了一场大事。可惜现实就是这么奇妙,这么刺激,让她一来这里,就动手杀了未来举足轻重的人物。

    她杀的那个人,正是赫连勃勃。