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一切料理停当,原本赵勇是想走的。但是天马上就擦黑了,还要在这泸州府城外的大车店里头待一宿。
可是他不想麻烦,麻烦却偏偏找到他身上来了。刚一回客栈,那客栈老板就三步并做两步的跑到他下榻的客房前,咚咚的敲起了门。
这客栈虽说是大车店,但终归还是有点规模的,有二楼。二楼设了单独的卧室,比楼下的通铺要好一点。不过这年月的单间,而且还是大车店的,也好不到哪里去。赵勇刚进来的时候,发现这客房里的墙角也是有蜘蛛网的。
现下这掌柜的亲自跑到他门前敲门,那就肯定是有什么大事了,不然,也不至于用这掌柜的亲在来。
“什么事,店家?”
“哎,不好意思,这位客官。都是咱的错,忘了告诉你了,现下住咱们这店,要交人头税的。哦,这人头税就是因为最近打仗才有的。泸州府的驻军,眼下要补充兵丁。这就是兵源税了。在下忘了跟客官说了,眼下楼下有军爷在催,咱也是没有办法。麻烦客官在交一贯钱的兵源税。”
“哎,你这店家,好没道理,这大宋什么时候要交这兵源税了。俺怎么没听过。”姜雷一听就不乐意了,他行走江湖也是时日长了,一听就知道这是这店铺掌柜的在私下里借着名头收钱。他一口山东口音,说话的声音也不小。
“姜大哥,算了,给他们便是。”赵勇此时真是不想生事,其实他也看出来了,这就是这店家在跟宰他们。明显的是看他们一行人都骑马。而且也并不太穷,所以才跟他们要这什么税的。
“客官,真不是在下想难为各位。实在是楼下真的有军爷在那里等着。小老儿做这买卖,也是图个和气生财,没来由的,如何会欺瞒各位。若是如此,那小店这买卖以后便不用做了。”
“哦。大宋官军?”赵勇抑或的问道,同时通过门向楼下厅堂里看去。
此时,楼下大堂里的饭桌上,坐了几个军将模样的人。桌上有茶水,他们在那里喝着茶水,不停的在说些什么,丝毫没有在意楼上的事。想来,他们这么干已然不是一次了。
其中有个军将此时却正是往楼上看来,赵勇通过门。也正是看到那军将的面孔,虽然隔着比较远,但赵勇却看得很清楚。只是这一眼,让赵勇瞬间呆滞在那里。
那人的面孔,他这辈子都不会忘记,就是这个人。当日领着军兵屠了他家满门。一瞬间,赵勇脑海中都满是血色。
“店家,既然如此。我们给便是。劳烦店家等一会儿,我这就去拿银钱。”姜雷在一边上一看到赵勇呆滞的面孔,马上扯了他一下,他知道赵勇大概又是陷入到了某种回忆当中。不过眼下显然不是进行什么回忆的好时间。再说,那楼下也是有军兵,不光赵勇看到了,姜雷也看到了。多一事不如少一事,姜雷此时也是抱了这样的打算。
被姜雷一扯,赵勇马上回复了清明。此时因为隔着那店铺掌柜的,所以他能看到楼下的那军将。那军将虽然也是扬起了脸,但未必能看清他。
想明白这一点,赵勇头脑当中马上就有了想法。“掌柜的。这些军将掌柜的可是认识?”
“呵呵,认识认识,就是这府城中的军将。不瞒这位客官说,这刚才的税,其实就是这几位江官想收罢了。咱家自己做买卖,哪有收客官二遍钱的道理,这就是平白的砸自家买卖了。可是这官府的要求,也是没有办法。几十年都这样下来了。他们几个,那是看了客官住了二楼,这才让在下过来收钱的。不但你们,二楼别的客官一样要交这税。”
“这么说,不单你们这家店,这城外凡是有买卖的地方,他们都要收了?”
“呵呵,你这小哥,倒是看的明白。你算说对了。城门口的兵丁收进城钱,那几个小钱,这位刘军爷不稀罕,人家可是专门找咱们这样的店家的。其实啊,像咱们这样的店家,相对来讲收的都是少的,城里头那些大店家,那收的更多。有时候,有本事的掌柜的,就是一个月直接把钱给他们拿过去,省的他们来店铺里叨扰客人,坏了买卖。没本事的,就只能如同小老儿这般,帮着他们收了。哎,这又赶上大宋和大金开战,以往偷偷摸摸的,现下都变成正大光明的了。”
“有劳掌柜的了。”
…………
天将要黑,还没黑,城门还没关。刘三领着自己的部下,才走了一家。今日他输了钱,城里头的钱他都提前收完了,所以便想着在天黑前把城外的店铺例钱给收了。眼下正值兵荒马乱,他现下算是这城中一军的都虞候了。客军管不了这泸州府,他却是能管到。其实是仗着他姐夫的关系,他才在这泸州府内混的风生水起的。若非他姐夫,他估计早就被征发去了前线了。几仗打下来,他现下能不能活着还是个问题呢。
刚刚出了这家大车店,要往下家去。城外自然比不得城内,路面上泥泞不堪,今日若不是输的太多,他也是懒得出来。街道两边的窝棚里都是难民,还有找不到这家将帅的溃军,这些人都不能进城。眼下就堆在这城外。刘三一面走,一面琢磨着是不是在这些人头上打打主意。最近他钱有些不凑手,因此这些穷酸他都惦记起来。
因为收钱,总要有人拿,他领着三五个部下,就这么大摇大摆的走在街面上。正走着呢,就听到嗖的一声响。刘三本能的低头,因为他知道这是弓箭的声音,但是可惜,他动作还是慢了一些。一支羽箭直入他脖颈。他在倒下去之前,看到他身旁的军兵一样的被射倒在地。
此时天依然要黑了,所以这路上也是没有多少人。刘三几人出的那大车店后,也是刚刚转过一个路角。街面上正好没有人,而那射来的羽箭,却是从一侧的小巷中射出来的。
就在他们几个人刚刚倒下的时候,就从一旁的小巷中呼啦一下子涌出四五个人,把他们这些人一股脑的都拖到小巷子里了。街面上依旧没有人看到这些,也依旧静悄悄的。
等到街边一个窝棚里走出一个人后,刚才几人被射倒的所在,已然是空无一人了。那从窝棚里出来如厕的难民此时还有些恍惚,因为他刚才还看到几个军兵在街上散步呢。摇了摇脑袋,又揉了揉眼睛,看看街面,还是一个人没有,他便以为是自己饿的,饿的混了头,眼睛也花了,这才有了这幻觉了。于是也不顾许多,赶紧在街边没人的地方褪开裤子,撒了一泡尿后,麻溜的提裤子回窝棚。现下可是大冬天,没事谁闲着在外边待着啊。
最后一缕红霞浸没在西边,天完全黑了下来。大车店里隐约能看到灯火,其他窝棚里那就是没有了。远处偶尔能听到野狗的叫声,这又是一个凄惨的冬日,不知这寒冷的夜里,又有多少人将会冻死饿死。
第二日白天,城门一开,城里的衙役们照例抬出死人往城外乱葬岗子埋。城外窝棚里头,也是有死人要往那乱葬岗子埋的。不过大家都没有注意,在乱葬岗子对面有一处新坟,坟前除了燃着的香和蜡烛外,却还有几个血淋淋的人头。不一会儿,就有野狗闻着这血腥,来到这坟前。不过他们嗅了半天,觉着这人头仅仅有血腥,却是没有多少肉。于是又结伴往对面那乱葬岗子跑去。
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这是今天的一章。本想在这个月每天五千字的,可惜,事情还是太多,只能一天一更了。尽量三千多吧。