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唐忠义提了灯照下去,唐钺才发现地下的暗室竟有花厅大小,里面整齐码放着五十多个一米见方的箱子,就是货行走货的那种箱笼。箱子都裹着雨布,雨布下面都附着一张纸,纸上是箱内所放物品的条陈。唐钺不禁有些难过,唐忠义这类人,是穷死饿死也不会动主家东西的忠仆义仆,他可能比自己更在乎这个家,更在乎老爷的期冀,他把主家的托付看得比自己的命都重。唐钺从进门就发现,这几年忠叔他们过得一定是捉襟见肘,忠叔身上的褂子都洗的没了颜色。三八年前,老陈会定期给他们捎送钱粮,之后的几年就不敢再联系,原来想着,仆人都已遣散安置,忠叔一家在这,变卖些家当,应该不至于如此拮据。去年九月份,唐钺才让老金给这里寄了钱,也才收到了忠叔的信。不过忠叔的信,也是报喜不报忧,只是说家里房子挺好,又收留了青禾娘仨,一直在问唐钺在外是否安全,嘱咐唐钺保重身体,得空回家等等。
唐忠义指着西墙边的几个箱子说:“这里面是被褥铺盖、那两个箱子里是少爷您的衣物。”说着让唐钺提着马灯,上前挪出箱子,稍稍打开一条缝,一股樟木的味道就飘了出来,唐忠义说:“里面都放了樟木,每年也都晾晒过,拿出来去去味道,就可以铺盖。”
唐钺让唐忠义提着灯,自己来回搬了被褥到到主间,甄梅也快速将其收拾摆放整齐。三人商议,眼见着天要黑了,明日再收拾,今日先到这,先凑合着住一晚。
三人来到廊下,这是以前佣人们住的房子,唐忠义和青禾一直按照规矩,住在这片房子里。青禾已经在一张八仙桌上,摆好了三副碗筷。炒了一盘韭菜鸡蛋,还拌了一盘黄瓜,贴的杂和面饼子,还有一盆高粱米稀粥。唐钺、甄梅二人吃的很香,忠叔跟着一起吃了一块饼子。唐钺不见青禾和小荃,忠叔说他们在外面吃。
直到三人吃完,聊着家常,青禾、小荃才和一个半大小子进来,原来是青禾的儿子石头,石头腼腆地向唐钺、甄梅二人行了礼,然后三人才在地下一个小矮桌上坐下吃饭。青禾只给石头拿了了一快饼子,然后三人就着一盘萝卜腌制的咸菜,喝着稀粥,听着唐钺和唐忠义聊天,却显得很高兴,不时看向唐钺,点头附和唐钺、忠叔他们的谈话。
晚上就寝时,甄梅说起,吃饭时青禾和小荃,都没吃饼子,只喝了稀粥,只吃了咸菜。
唐钺躺在床上,随意应和道:“可能是嫌饼子不好吃吧,哪像你,还吃了三块,你是真好养活,一直担心你吃不下去。”
甄梅给逗乐了,问他:“鸡蛋和咸菜,哪个好吃?”
唐钺闭着眼说:“鸡蛋。”
甄梅嗔怪说:“我以为你会说咸菜,那他们也是嫌鸡蛋不好吃吗?”
唐钺拍着身边的甄梅说:“知道了,明天我来解决。”
甄梅闭着眼睛说:“我带了些钱,你需要了就言语一声。”
唐越闭着眼嘀咕道:“一共就52块钱,自己留着着,藏好了当体己,你那把枪可能更值些钱。”
甄梅不禁嗔怒起来:“你又偷看我的东西!”
屋内有潮气,外间的门窗都开着,一阵凉风吹进来,唐钺已然有了轻轻的鼾声,显然是睡着了。看着这个平时睡觉像猫一样安静的男人,他是真累了,甄梅也慢慢阖上眼睛沉沉睡去。
次日清晨五点多,唐钺就被轻柔的、断断续续的鸟鸣声、各种与上海不一样的响动唤醒。唐钺慢慢意识到,这是躺在自己久违的家里,这些声音来自微风的轻拂、树枝的不经意摇曳,唐钺暗笑,自己昨晚竟睡得如此踏实,都忘了身在何处。旁边的甄梅睡得还很沉,她的脖子和腿上有被蚊子咬过的红疙瘩,这个傻女人,终于被自己骗回了北平,唐钺心情异常明朗起来,在这个深宅大院里,唐钺第一次觉得不再空旷、不再无聊、不再想逃离。
唐钺将屋门虚掩,来到小院内,仰头望着那棵参天的榕树,它的“华盖”遮住了这个小院的半个天空,另一半则在墙外的大院中。唐钺不禁想着,当年,母亲就站在墙外,仰头看着那些粉红的绒花飘下,这一刻,唐钺仿佛看到,母子又回到了十几年前,母亲还健在还面容那么姣好,自己还年少还那么恣意洒脱。
唐钺推开小门来到院外榕树下,原来这里并没有这道墙,七八岁时的唐钺,经常带着子路跑到外面玩闹,母亲觉得自己顽劣不好管束,才命人将自己住处四面砌了两米半的高墙,锁了自己在小院中读书习武,小院中只有子路陪着自己。那时的唐钺和子路,还真的逃不出去,老陈也只是告诫自己,好好做功课,好好练习腿脚,练好了自己想办法出去。十岁左右时,唐钺就能踩着子路的肩膀爬上墙、然后再回身把子路拉上墙、随后自己先跳下墙去、在下面用双手接住子路的脚。母亲自然是一直没有发现,老陈发现了也装作不知,唐钺和子路就是这样度过了美好的少年时期。
宅内主屋处已有了动静,唐钺回到小院、从里面插好院门,然后再翻墙出来,在院内慢慢走着,是忠叔在主宅那边开了门窗、收拾打扫。唐钺不想惊动忠叔,在院内转罢,从一处院墙处翻到宅子外面的柳树胡同。先围着唐宅转了一圈,又到前街上买了油条、焦圈、豆浆,想了想,又多走几步去买了芝麻饼、栗子饼和绿豆粥,估摸着够六七个人吃了,才慢慢往回溜达。北平的街道还是那么安静古朴,但大街上早期的行人,却显得有些沧桑,不像多年前的记忆,人们脸上似乎少了些生气,虽然也客套地吆喝着,但那种落寞之感,从头到脚地抹不去。
唐宅大门还是关着,唐钺转到小门处,一推竟然开了,里面正是廊下仆人们住的地方,昨晚吃饭时,唐钺从里面看到了墙上开的这道小门。青禾正在将洗过的衣服往晾衣绳上搭,见到唐钺从小门进来吓了一跳,忙叫着:“少爷,您啥时候出去的,您这是买吃食去了,我煮了粥,就等着您和奶奶起呢。”
唐钺将早点递给青禾,青禾嘴里不住地喊着哎呦、这么多吃食、眉开眼笑起来,小荃也光着脚跑过来,伸手就要抓焦圈,被青禾一巴掌打了回去。
唐钺吩咐青禾:“请忠爷吃饭,我去叫少奶奶。”
唐钺回到小院时,甄梅已经在小院外的榕树下面活动着手脚,唐钺笑道:“过两天,我把刀枪剑戟都摆上,甄医生可以好好耍一耍。”看着甄梅挺高兴,唐钺过去抱着她说:“我买了早餐,去尝尝北平的口味。”
甄梅在唐钺怀里靠了一会儿,示意马桶怎么办,唐钺拉着她边走边说:“青禾会帮着到,快走吧。”
早餐摆在八仙桌上,青禾、小荃、石头、忠爷坐在小矮桌上,摆着粥和咸菜。唐钺告诉忠爷,早餐买了好多,大家一起吃。忠爷、青禾、石头说着谢谢少爷,大家吃得欢天喜地。
忠爷今天换了一件半新的长衫、扎了腰带,胡子也刮了,人显得年青了不少,向唐钺说着这两天的打算:将里里外外打扫一遍,将被褥铺盖晾晒一下,门帘和窗帘都要安上,茶盏用具洗刷摆放等等。忠爷试探性地说,想让石头帮几天忙,先不要出车了。
唐钺笑道,都随您安排吧,你多受累。