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广州的孩子几乎都做过一个岭大梦,就像北京的孩子憧憬北大、清华,上海孩子仰慕复旦、交大一样。我当然也不例外,只不过梦想到了我这儿便仅仅只能梦想而已。
滕晋按照定位指示驶到校园西南角,只见一片开阔的草坪边上五幢排房拔地而起,单梯独户,每幢三层。屋顶采用圆拱设计,棕色瓷砖外墙显得朴实无华,正门之外各自用篱笆围出一个小花园,篱笆上攀满蔓藤翠枝,颇有点世外桃源的意味。
“哟,没想到岭大还有私家别墅!”小凤慨叹道。
“这是排房,跟别墅不同,只有房屋主体,没有游泳池、院落、车库。”我解惑道。
“一幢至少得两三千万吧?”滕晋吐吐舌头。
“有钱还不一定买得到呢!”我指了指草坪东北角一块空地,“把车停那边去,别惹人注意!”
排房位于校园偏隅一角,远离喧嚣非常幽静,左首第一幢房子里不时传出几阵忽高忽低的人声。我们加紧脚步来到门前一看,禁不住倒抽一口凉气!
只见几重青竹篾筑起的篱笆里聚拢了七八个中年男女,每个人脸上都凝固着浓浓的哀伤之情。众人身后虚掩一扇朱漆大木门,屋里正播放着肃穆的哀乐。屋檐下挂起两个白底黑字灯笼,左边一个写着“胡府”,右边一个则写着“治丧”!
“胡国麟死了……怎么搞的,真晦气!”滕晋低声嘀咕。
“又死一个!”小凤娇躯一颤,瞳孔骇怕地缩了缩,“看来又是老狐狸下的毒手!他好像总能猜出我们的意图,每一步都赶在我们前头!”
滕晋伸伸舌头:“你说胡国麟是被谋杀的?”
我对他做个禁声的手势,压低声音道:“别瞎说,没准过世的是胡国麟家人!”
这时篱笆里一位四十岁出头、一身白色孝服的男人发现了我们,马上迎出来问道:“三位是岭大校友吗?”
“呃……对,我们是胡校长的学生!”我支吾以对。
男人双目红肿,腮边兀自挂着几道泪痕,显然刚刚哭过一场。他听得我们是岭大校友,连忙强打精神,客气地道:“三位有心了,若不见嫌请进屋上柱香!”
“应该的,应该的!”我连声答应。
进了大门,穿过一道长长的走廊,走廊尽头是一间诺大的客厅,此时被布置成灵堂。灵堂正北位置上用一张方桌当作香案,香案上供奉起香烛纸钱、果肉茶酒,祭品后面端端正正架着一面相框,相框中的男人浓眉虎目、鼻梁高挺、颧骨凸起,相貌甚是威严。香案两旁各放置一个花圈,挽联上书:德艺双馨,风范永存。
“胡国麟!”我心中微微一紧,最后一丝侥幸也幻灭了。这两天里我似乎对中国人最忌讳的“死”、“丧”二字逐渐生出了抗体,遇上死人或死亡事件不再似从前那样害怕和抵触。
灵堂内挤满了前来吊唁的宾客,有的三五成群低声窃语,有的温言安慰家属,还有的躲在角落里偷偷抹眼泪。我和胡国麟素未谋面,毫无交情,硬挤也挤不出个哭丧脸,好在那男人并不在意,待我们给胡国麟奉香后将我们带到灵堂一侧的会客厅。
胡国麟曾经当过岭大副校长,往日少不了大宴权贵、商讨公事,会客厅自然装饰得华丽大气。北欧风格水晶吊灯、小牛皮沙发、大理石茶几、宜兴紫砂茶具、土耳其绒毛地毯,中西合璧,搭配得恰到好处。墙上挂满字帖丹青,展柜里陈列了大大小小几十枚奖章奖座,全是胡国麟生前获得的嘉奖。东面沙发上缱绻着一位全身素孝的老太太,神情委顿,一脸憔悴。
男人走到老太太身前,半蹲着凑到她耳边道:“妈,这三位是爸爸的学生!”
老太太木然地掠了我们一眼,轻轻点了点头,沙哑着嗓子道:“几位有心了,老胡在天有灵定必倍感欣慰!”
我对胡国麟的遗孀欠欠身子,道:“请老太太节哀,保重身体!胡校长大半辈子教书育人、兢兢业业,深得学生敬重、同事爱戴,我们作为晚辈前来瞻仰分所应当,老太太不必客气!”
老太太又点点头,她看起来十分疲惫,耷拉着眼皮子朝我们摆摆手道:“今天来吊唁的客人太多,我有点累,就不陪你们聊天了!”
我原本想打探清楚胡国麟的死因,但见老太太精神状态很差,不忍心再叫她操劳,只好唯唯诺诺应了,转身离开会客厅。
“你回来!”老太太忽然把我叫住,仔细打量了我好几眼,道:“老胡十年前就没担任博士生导师了,我看你不过三十出头,不像他学生,你叫什么名字来着?”
老太太老态龙钟却目光如炬,我打心底里佩服,只好老实答道:“我不是胡校长的学生,实际上我连他面都没见过!”
“我问你叫什么名字!”
“我姓邝,邝绍明!”
老太太突然从沙发上直起身子,一脸紧张地问道:“你可有一位族亲在岭大当过教师?”
“我爸曾经是岭大中文学院的教授,可惜早被校方开除了!”
老太太“啊”地低声惊呼:“你爸是邝默!”
我点点头。
“难怪,我第一眼瞅你就觉着脸熟,原来你是他儿子!”老太太面色一沉,微愠道:“他为什么不亲自来?还放不下当年的事儿么?老胡已经不在了,一切恩恩怨怨都过去了,他还要纠结到何年何月!”
老太太这番话的信息量有点大,让我有点摸不着头脑。潜意识里我认定老爸和胡国麟是好朋友、好兄弟,所以才将重要的录音信息托付给胡国麟。然而听老太太口气似乎他俩多年前曾经结下梁子一直没有冰释前嫌,老爸费尽心机指引我来找的竟然是他的仇人?什么逻辑!
我一时揣摩不透他俩之间复杂的关系,便试探着问道:“我爸跟胡校长很长一段时间没见面了吗?”
老太太好像没听见我的话,怔怔出神了好一会儿,才道:“看来你不清楚你父亲被学校开除的原因……我问你,老胡过世了他为什么不亲自来吊唁?”
“老太太,我爸虽然木讷顽固,但最重情义,胡校长溘然长逝他岂有不送老朋友最后一程的道理?只可惜他来不了了!”
“哦?他得病了?”
“他上星期车祸去世了!”
“啊!”老太太半睁半阖的眼帘蓦地张开,流露出难以捉摸的复杂表情。似得意,似歉疚,似惊惶,又似落寞。过了好半晌才长叹一声,凄然道:“天意,真是天意!老胡跟你父亲虽是师生却胜似师生,倘若不是因为那次意外,他俩的情谊或可媲美孔仲尼和子贡。可惜了,可惜了……”
我正要细问下去,这时一位披麻戴孝的少女从灵堂快步跑到老太太面前道:“妈妈,刘校长来了!”
“知道了,我这就出去!”老太太颤巍巍撑起身子,对身边的儿子道:“少杰,去书房把墙上的无题字匾取下来。你爸十多年来对那几句诗始终耿耿于怀,今儿总算能喘口气了!”回头又对我道:“过去的事情我不想再提起,你若要了解父亲的过去,去图书馆问‘百晓生’吧,他是你爸最好的朋友!字匾是你爸当年送给老胡的,是时候物归原主了,你带回去吧!”
“‘百晓生’是谁?江湖百晓生么?他们那年代都喜欢取这种外号?”
一旁的胡少杰接口道:“他真名叫白晓升,白色的白,晓月残阳的晓,旭日东升的升。他在图书馆当管理员,性格孤僻,脾气古怪得很,还……”
老太太横了他一眼,厉声打断:“啰嗦什么,快去把字匾取来!”瞥了我们一眼,淡淡道:“你们在这儿老实待着,别给我添乱,失陪了!”
胡少杰待老太太走远才陪笑道:“实在抱歉,我妈因为爸爸逝世心情难过,言语多有冒犯,三位请多担待!你们稍等一会儿,我这就去取字匾!”说完飞快跑二楼去了。
我对滕晋打个眼色,低声道:“能入侵胡国麟手机不?”
滕晋右手拇指扣住食指,做个OK的手势:“一块蛋糕,难不倒我!”
约莫一支烟时间,胡少杰捧回来一方字匾,双手递上道:“爸爸常常在书房一坐好半天,对着字匾唉声叹气、抑郁不乐。我好几次问他字帖上诗句的来由,每次总被他重重呵斥一顿。近年退休之后他更是经常把自己锁在书房里,脾气也越来越乖戾暴躁。邝老弟,我不清楚爸爸跟邝叔之间有什么矛盾隔阂,但我妈说过不愿重提旧事,你也不好勉强,切记切记!”
我接过字匾,只见是一块约莫长一米半、宽四十厘米的漆木字框,内裱一幅行书字帖:
独守孤城卧坚冰,
世人笑我太骄矜。
待得雪融淹七军,
当笑诸君看不清。
虽然只是普通的打油诗,但笔力雄浑遒劲、潇洒逸脱,确是一手好字。落笔日期是一九九九年十月癸酉日,但署名位置却贴上一块白纸,盖住作者的名字。
我皱眉道:“字帖虽是我爸所送,但并非出自他手笔,他的书法造诣远远没达到这么高的水平。写字帖的人为何要封住自己的署名呢?抑或我爸给封上的?他想隐瞒些什么?”