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眼看着秋天就要过去了，乐林趁着下冻前，最后一次来章家村收棉，只是章小草明显感觉到有好几户人家拿来的棉花比往常少了很多！
这个少不是指总重量多少，而是按亩来估量的，当初为了防止有人私藏棉花拿去市面上卖，他们每次都把这些数据记载的清清楚楚，稍微细心，就能看出异样来！
这是乐林第五次来收棉花，之前每次章小草都会过来帮忙，过称、计数都是她来做的，乐林主要支付银钱和写收据，所以她比乐林更快的察觉出不妥来！
看着眼前这堆明显与面积不符的棉花，章小草并未直接质问眼前这个称大生媳妇的妇人，而是打开账本，翻出他们家的那一页，对照他们家前几次的棉花，似是不经意的问道：“你们家的地好土肥，棉花产量也是村子里比较高的，怎么这次送来的棉花反倒比人家的少了许多？”
大生媳妇一听，脸上闪过一丝慌乱，不敢看章小草的眼，微低着头说道：“之前是不错，可能是后面追肥追多了，结了好些秋桃，大多数没开，所以这次棉花就少了许多！”
棉花的开花期很长，一般夏末秋初还在开，这个时段结的棉桃就叫秋桃，由于秋天日照时间变短、温度不够，导致这个时段的棉花质量不好，产量也很低，只能算作最低等的棉花，之前好多乡亲们说不打算卖秋棉，留下自己做棉鞋棉袄用！
但是秋桃根本不会影响到伏桃，也就是说现在收的棉花大多数还是夏天结果的伏桃，大生媳妇这个理由根本说不通！
一旁正给大生媳妇算银钱的乐林听到二人的对话，眼里闪过一抹深思，站起身对大生媳妇道：“你家里的棉花可都拿来了？”
大生媳妇面对章小草这个乡亲还能勉强保持镇定，但是面对乐林，就有些不自在了，更何况她心虚，更是不敢开口，只是慌乱的点了点头！
章小草见乐林给了她台阶，她却不肯下来，不禁有些失望，于是冲乐林使了个眼色，示意他先别把银钱给她！
乐林会意，微笑着对大生媳妇说道：“你先去一旁等着，银钱等会儿再给你！”
大生媳妇一听，心里越发的慌张起来，抬头试探性的问道：“为啥别人都给了，就不给我？”
乐掌柜一听，越发觉得她有问题，若是别人，肯定理直气壮的问，而不是像她这样有些畏畏缩缩的。
“你的棉花数目不对，等把其他人的都称了，我亲自去你家看看！”
大生媳妇一听，吓得不行，可一想到那些棉花在前些天已经连夜运走了，他就是去也找不到一根棉丝，遂放下心来，只是对上乐林那双洞察的眼，她还是忍不住惊慌，颤声道：
“所有的棉花都在这里了，家里就剩下一些不好的秋棉，我就没有拿来，您要是不信，现在就随我去家里看！”
乐林笑了笑，没有说话，重新坐下，准备下一个！
大生媳妇难堪的站在那里，走也不是，留也不是，心里更多的是害怕，他们种棉花是签了契约的，要是真让他发现自家私自把棉花卖给了别人，不仅要配赔偿很多银钱，明年连棉花都种不成！
排在她后面等着称棉花的人都看到了这一幕，心里也泛起了嘀咕，难道大生家里真私藏了棉花？
这番猜测慢慢传开，各人面色不一，有的坦然，有的担心，还有人同大生媳妇一样——心虚！
章小草暗暗地看了几眼，将他们的神情尽收眼底，待看到好几个人目光有些躲闪，心不由得一沉，看来，还是有人禁不住诱惑，起了小心思啊！
最后，待所有的棉花都称完，加上大生媳妇家，总共有六家的棉花数目对不上，而且这六家人还是亲戚，不是亲兄弟就是堂兄弟，乐林没有收他们的棉花，自然也没给银钱！
待其他人走后，乐林吩咐乐财他们把棉花装车，自己借了章小草家的偏厅，将这六户人家的当家带了进去，准备问话，章小草也跟了进去，在一旁听着，没有说话。
乐林如此谨慎，是因为他知道棉花代表着什么，在那些官员权贵看来，谁得到了棉花增产的法子，谁就是整个元庆，甚至三国的大功臣，虽然不知道公子为何要保住这个秘密，而不是马上公开，但既然是公子的决定，他就一定照做，现在出了这种事，必须一查到底！
看着低头不语的几个人，他看了看一旁的章小草，见她看着窗外，丝毫没有开口的打算，只好自己开口问道：
“你们把棉花藏起来是想高价卖给别人吗？你们知不知道这违背了契约，是要赔偿的？”
六个人面面相觑的对视一眼，有人还想蒙混过关，用大声来掩饰心虚：“我们没有私下里卖棉花，您要是不信，去我家看看就知道了！”
乐林闻言，微微一笑：“怕是棉花在之前就让你们卖掉了吧，大家都不是傻子，你们骗不了我，棉花的册子都在我这里，你们每家的亩产也都在，赖不掉的！现在说了实话，我家公子会看在章姑娘的面子上，不追究这事！”
几人听了，面露挣扎之色，原本他们以为私藏一部分棉花再高价卖给别人，不会被发现，毕竟棉花这东西轻飘飘，堆在一起看着就很多，如果不仔细，根本不会发现，就算发现了，也能找别的理由，反正棉花那部分棉花已经卖掉了，他们也找不到，可是没想到每次卖掉的棉花竟然专门造了册子，还把他们大致的亩产算了个清清楚楚，明眼人一看就知道有问题！
几人求救般的看向用一言不发的章小草，希望她能看在大家乡里乡亲的份儿上帮忙求求情，他们是想着多卖些银钱，却不想连棉花也没得种，还要赔偿五倍的银钱！
章小草终于把目光收了回来，定定的看着六个人，脸上淡淡的，看不出喜怒！
可是几个人就是在平淡的目光下，汗流浃背，不敢与其对视！
良久，章小草才开口，说出的话更是让他们无地自容！
“你们觉得把棉花以低于市场两成的价格卖给乐家很吃亏是不是？你们甚至还想过联合所有人一起，将棉花抬价，和市价一样高？因为就咱们这一带，就咱们章家村种棉花，还是高产棉花，就算提价了，乐家也会收是不是？”
不等他们开口反驳，章小草冷嗤一声，继续道：“用契约约束你们，是为了让你们心有忌惮，警示你们莫要为了眼前的蝇头小利，就断了以后的财路！你们之前把棉花卖给别人时就没想过会被发现吗？冒险可以，那也得看看付出的代价值得不值得，就为了那么一点银钱，你们就心动了！到头来损害的还是你们自己的利益！要是大家都像你们这样，我看咱们章家村很快就会落败的跟以前一样，难道你们真的喜欢过苦日子？！”
见几人不吭声，章小草本想再说的狠一些，可一想都是一个村的，抬头不见低头见，而且，真要斥责他们，也轮不到她，尽管这事最终牵扯的还是她！
她真正关心的不是棉花被别人买走了多少，而是担心那人不怀好意，借着高价收购棉花的事，向他们打听棉花的秘密，最后把她给暴露出来，她可没忘记林肇源当初对她的提醒，难保那些人从蛛丝马迹中知道什么，棉花增产的法子她并未告诉章家村的村民，而章家村的棉花都是她安排韩大等人进行打顶的，只是大家都以为那是乐霆的人！
他们都是一般的庄稼人，没有多少心眼儿，真遇上那种圆滑的人，哪里招架的住，怕是人家换个方式一问，他们就能把所有事吐出来。
果然，接下来的问话证实了她的猜想！
前不久，大生媳妇被她爹娘叫了回去，原来是她兄弟认识了一个朋友，那人是个商人，自称姓李，在府城开了一家铺子，有个大客户在他家订了一批棉花，因为要的急，一时之间找不到货源，听说章家村种棉花，就过来试试，在双河镇上‘巧遇’大生媳妇的弟弟！
大生媳妇的弟弟并不是个踏实的，一心想要挣大钱，可是又没那个能耐，天天在镇上码头还有官道上晃悠，希望能遇到赏识他的大老板，这不，就碰上了这个李老板！
大生媳妇的兄弟见他衣着贵气，谈吐不凡，又知道许多他听都没听说的事，遂打消了怀疑，两人聊的很愉快，很快就称兄道弟，他得知这个大方的朋友为棉花的事犯愁，为了显摆，好攀上他，立刻打包票说能帮他找到货源！
就这样，大生媳妇就跟这个李老板认识了，李老板提出以一百六十文的价格买她的上等棉，原本她不同意，觉得没法儿跟前来收棉花的乐林交代，只是禁不住爹娘兄弟的劝说，再加上后来李老板想了个主意，让她游说村子里的其他人把棉花卖给他，这样一家卖给他一些，就不会因为缺太多而被发现！
大生媳妇觉得这法子妥当，回到家就跟三个妯娌和另外两个关系比较亲密的堂嫂堂弟妹悄悄商量了，几个妇人都很心动，毕竟能多卖不少银钱，又不会被发现，于是各自回去给丈夫吹枕头风，将丈夫说动了，于是就有了今天的事！
而他们为了不被乡亲们发现，都是大半夜爬起来用板车将棉花拉到大生媳妇娘家的，六户人家连续拉了三天，每次李掌柜都会很热情的跟他们说话，最初他们还有些防备，后来混熟了，觉得他就是个商人，于是，该说的不该说的都说了。
待事情弄清楚后，章小草冷着脸将他们打发走了，已经没心思去管他们的忐忑不安！
乐林见没有外人了，才一脸焦急的问道：“章姑娘，接下来该怎么办？从那个李老板的问话来看，他绝对是想打听知道棉花增产那个秘法的人，也就是你呀！”
章小草点点头，揉着额角道：“原本担心会有人禁不住诱惑将棉花增产的法子卖出去，引来不必要的麻烦，所以打顶的事都交给韩大几个，没想到，还是让人察觉了！”
之前也有人来章家村探听，不过他们倒是真的上门收购棉花的，见棉花已经打上了乐家的标记，就放弃了，可这个突然冒出来的李老板字里行间都透着不寻常，应该知道棉花增产的法子不是乐霆想出来的，所以就盯上了章家村！
这么一想，对方想知道增产法子是一个方面，大概更想知道这个人，不然直接把韩大几个知道法子的人威胁利诱一番，肯定有人受不了说出去，既然对方没这么做，怕是担心打草惊蛇，让他们有了防备！
抬头见乐林十分担忧的看着她，章小草笑道：“没事！现在对方怕是不知道已经惊动了我们，你赶紧给乐公子报信，将这事尽快告诉他，或许他知道原因！”
她敢肯定乐霆跟她合作，不仅仅是为了做生意赚钱，再加上当初他们的叮嘱，还有林肇源所做的那些危险的事，他们应该做着不为外人所知的事！
乐林知道轻重，没再多说什么，随着运棉的车队匆匆回去了。
章小草一个人坐在院子里，思前想后，她还是决定把这事告诉凌风，再让她他转告林肇源，这里头牵扯的事她不知道有多大，但是他应该很清楚，让他心里有数，早作防范才好！
凌风倒是知道一些，听说了这件事，哪里还敢耽搁，直接奔去了里正家！
凉风习习，冷星闪烁，少了夏夜里的蛙叫虫鸣，整个章家村沉浸在一片静谧的氛围中，偶尔有几声狗吠远远传来，却更显幽静！
这个时代还没有什么娱乐，尤其像章家村这样的小山村，更没有城里的热闹喧哗，人们都习惯早起早睡，在这里待了几年，章小草也已经的适应了这样的生活习惯，加上明天一早要同章大山吴氏一起去县城，吃过晚饭洗漱后就睡了，屋外的刀光剑影，并未惊醒她！
“道上的朋友，这里不过是普通的农家，你们若是寻仇，是不是找错人了？！”
空地上，凌风凌云凌雨手握利剑，警惕的看着三丈开外的六命黑衣人问道。
就在方才，原本他们也已经睡下，只是多年的亡命生涯让他们时时保持着警惕，就算睡觉，也保持着一丝警醒，也许对方没想到这个普通的农家竟然会有高手，当潜入院子时并未刻意的收敛声息，以致发生了响动，惊醒了他们三个！
为首的黑衣人闻言，冷冷一笑，挽了个剑花，朝着三人直接扑了过来！
“哼，找的就是那个村姑！看你们三个也不是普通人，何必屈从一个小村姑，识相的就赶紧离开，否则，别怪我们兄弟不客气！”
黑衣人亦是不敢放松，方才双方有过短暂的交手，那三人看起来不弱，可是却守着一个普通农家，这更让他们相信那件事是真的！不过，他们的目的是要带走那个村姑，如果能兵不血刃的说服他们离开，是最好不过的！
“哟呵，兔崽子口气倒是不小！爷最近正好无聊的紧，你们撞上门来正好！”
凌云吊儿郎当的说道，眼睛却一直紧紧地盯着他们，以防他们突然发难！
“哼，那就看看，谁手上的剑更快！”
黑衣人见他们真想动手，也不客气，执剑扑了过去，其他五人也纷纷执剑，以包围之势，将三人困在中间，挥剑便刺。
凌云哪里见得他们如此嚣张，挥剑冷哼：“倒让小爷领教领教，你们的功夫是否如你们嘴上说的厉害！”
话虽如此说，他还是很小心的盯着对方，不敢有大意，方才他们交过手，若单打独斗，那些人没有一个是他们的对手，可现在以一敌二，万不可掉以轻心！
九个人纠缠在一起，打的难舍难分，兔起鹘落间，悄然无声，只能听见兵刃相接时发出的脆响！
凌风这边人少，却没有落下风，只是对方亦是不弱，一时之间，彼此都奈何不得！
那为首的黑衣人越打越心惊，本以为掳走一个小村姑是轻而易举的事，可万万没想到这个农家小院竟然卧虎藏龙，有这么三个武艺高强的护院，将他们完全阻隔在外面！这三人武功之高令他心惊，他们六个竟然迟迟拿不下他们，即使再打下去，也奈何不了他们，最多两败俱伤，一想到今日不可能完成主子交代的任务，更为恐怖的是还惊动了目标，要是最终失败，他们六个回去只有一条路，那就是——死！
凌风三个也好不到哪里去，看这六人身上的气质和武艺路数，绝对不是一般的江湖草莽，更像是权贵人家豢养的杀手，他们虽然没有落于下风，可一时之间，也不可能将他们斩杀！
而他们心底都有一个疑惑，若是这些人没有寻错目标，是冲着姑娘来的，那会是谁想对姑娘不利？
一想到有人在暗处不怀好意的盯着姑娘，他们就不寒而栗，幸好当初公子将他们‘扔’给了姑娘，不然今晚姑娘肯定凶多吉少！
凌风给凌云凌雨递了个眼色，多年默契让二人知道要下狠手了，之前担心暴露自己的真实身份，引来江湖上的仇人，他们并没有使出他们的必杀绝技，但是现在为了拿下这些人，找到幕后主使，就不得不这么做了！
于是，三人齐齐使出自己最强杀招，直逼六人而去，势要将这六人拿下！
六名黑衣人大惊失色，奋起抵抗，却如螳臂当车，被凌厉的剑气刺入骨肉，横扫在地，不见一丝血痕，却已然遭受巨创！
其中一人闪得快，伤到了左臂，只见他惊恐的瞪着面如罗刹的凌风三人，失声尖叫：“寂灭剑法，鬼门绝煞！”
其余五人闻言，黑面下的脸上一片青白，眼里的嚣张全然不见，只剩巨浪滔天的惊恐。
“哟，你小子还有点见识，才一招就看出来了，不错不错，爷还有许多厉害的招式没有使出来，要不你陪爷试试？！”
凌云笑的无比风骚，可是看在那个出声的黑衣人眼里，那绝对是死神的微笑！谁不知道从来没有谁能在鬼门绝煞使出寂灭剑法后还能活下来，他之所以一招就认出来，还是因为曾经奉命潜入鬼门，在鬼门做一个小喽啰时，无意中看到过！
谁又能想到，这寂灭剑法竟然能三个人一同使出，威力如此强大，竟是一丝破绽也无，让他们六个毫无招架之力，一招就被打败了！只是三年前江湖上传闻鬼门绝煞已经死了吗？
凌风凌雨眼角抽搐的看着凌云，突然觉得还是以前那个冷冰冰，几乎不说话的凌云看起来顺眼的多，这个……太骚包！
“云，别废话，先解决这些人！”
凌雨提醒道，虽然方才他们的绝杀招使他们受伤了，但是他们并未失去战斗力，再纠缠下去，天都亮了，还有善后的事要做，难道要让章家村的村民们看到这一幕？
凌云撇撇嘴，却没有反驳，最近过的太无聊了，好不容易来几个小虾米，能解解闷，可是却不能留下多玩一会儿！
那六人听到凌风的话，一个个冷汗淋漓，他们不怕死，却怕生不如死，鬼门绝煞狠辣无比，一定不会让他们死的太痛快，主子以为目标只是个手无缚鸡之力的村姑，就没怎么慎重，只安排了他们六个，现在就算六人死在这里，只要把痕迹抹去，怕是主子连下手的人是谁都不知道！
凌风他们可不管他们在想什么，直接将他们全部收拾了，打算弄到别处，再通知公子秘密审问！
……
翌日，难得的好天气，天高云淡，秋日明媚，章小草早早起来，收拾一番后，就在大门口等章大山和吴氏。
原本去掉吴氏的奴籍不用她亲自去也行，只是她想进城看看有没有新进的物种，来到这里几年，她已经清楚前世好多农作物在这里是没有的，像菠菜、番茄、胡萝卜等蔬菜没有，既能当粮食，又能当蔬菜的土豆没有，就是做熟了甜甜软软的红薯也没有，这里种植的是凉薯，很少有人吃，多是用来喂猪的，养殖场的猪也多是吃这个！
红薯水分较少，淀粉多，能顶饿，凉薯水分多，淀粉含量比红薯少，一般只能用来当水果食用或者做成菜肴，尽管二者产量差异不大，但是红薯比凉薯更适合这个粮食产量低的时代，如果能找到，那是最好不过的！
而且她有预感，棉花不用几年就会在元庆传播开，期初几年，怕是会有许多人种棉花，棉价势必会下跌，到时候种棉花已经不能再如现在这般产生巨大的经济效益，所以她就想看看能不能找到新物种，将来岗楼村的七百亩地总不能就这么白白空着，种小麦什么的，产量太低，除掉人工种子等费用，挣不到多少银钱！
原本这事可以找乐霆帮忙留意一下，他们家有各地走动的商队，听说与海外也有贸易，找到新作物的可能性要大很多，只是棉花一事让她心生警惕，她没有别的穿越女那般有定国安邦的才能，有远大的理想抱负，她只想安安生生的待在家村守着几亩地好好过日子，不想跟那些国家大事有牵扯！
只是还没等来章大山他们，凌风凌云竟然牵着马出来了！
“你们这是要去城里？”
章小草疑惑的问道，没听他们说要出门啊，看他们也没带包袱什么的，应该不是出远门！
凌风点点头道：“我和云想去城里看看，正好同姑娘一道！”
其实是前天晚上发生了那样的事，他们也审问出了一些事情，的确和姑娘有关，幕后的指使者现在怕是已经知道失败了，一定还会再派人来掳人，在危机解决前，他们只能随身保护，凌雨就留在家里保护章婶子，以防万一！
章小草自是不知道这些，只是看了看面前这两匹高头大马，有些无语！
“你们骑马，我和章叔他们坐船，这怎么一起？”
凌风笑了笑说道：“姑娘等会儿就知道了！”
凌云憋不住，嘴快道：“林公子也要去城里！”
章小草心中一动，有些期待，有些无措，这些天他一直在养伤，没怎么出来，她也忍着没去看望他，算了算，两人已经有十多天没见了！
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倒霉催的，又感冒了，这次不怪天气变化无常，怪我自己不小心，室友去外面租房，我昨天下去我帮她搬东西（寝室就我一个），呜呜，来回跑了几趟出了几身汗，受不了回来就洗澡，结果着凉了，晚上不停地打喷嚏，又引发了鼻炎，难受死了！
大家千万别像我这么傻，出汗就洗澡，真心很容易着凉的，唉，自以为身体还不错，没想到这么差！