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自从前些天与父亲不欢而散后,堇尘这几日都忙着在自己的行宫祭奠母亲。
堇尘的母亲与尊上算是青梅竹马的一对,也是在少年时跟随过仙翁几年,后来才回到皇城。
与别的妃子不同,堇尘的母亲下葬时,是穿着领兵鏖战时的盔甲的。她跟随尊上四处征战,却总是在俘虏了妖兽后,又悄悄把他们放掉,因为这个事情,没有少跟尊上拌嘴。
不过这些都是从仙翁那里听来的,堇尘出生没多久,母亲就去世了,在她垂死之际唯一央求的,就是将堇尘交给仙翁抚养,她不希望自己的儿子自小就被那滔天的权欲蒙了双眼。
母亲的战功灼灼,难免抢了不少大皇子的威风。所以堇尘格外不受他这个大哥的待见,特别是18岁回到皇宫时,大皇子赵堇延看着眼前这个目中无人的弟弟,更是觉得看不顺眼,愈发不爱与他亲近。
对于堇尘,母亲虽然是给了他肉身的女人,却在他脑子里一点痕迹都没有留下。除了感恩她舍命将自己托付给了仙翁,旁的,也只能在史书里读读她往日的风采了。
可能是出于那一丝丝血脉相连的情分,每到年关,堇尘还是会准时回来祭奠,母亲就是在年末离世的,据说那一年,尊上连团圆饭都免了,自顾自在灵位前守了岁,过了年。
……
今年的年夜饭照样来得格外准时,堇尘似乎没有离开皇城的意思。因为他想看看,那个想置他于死地的二哥哥看到他活蹦乱跳的模样时,会是什么感想。
虽才下午时分,天已经快黑了,皇宫内今夜是最热闹的,四处灯笼高挂,张灯结彩,一派喜庆祥和的气氛。
大堂内,巨大的圆桌上摆着各式精美的碗碟,连喝酒的杯子换成了纯金的,这般奢靡的场景,一般只有自家宴会上才会出现。在旁人眼里,尊上总是一副勤勉持家的样子。
堇尘落座时,已经快要开席了。他漫无目的地打量着在座的这些人,尊上端坐在主位,身边是几个莺莺燕燕不认识的女人,估摸着又是最近新纳的妃子,那年纪怕是比自己还小些吧!
资历比较老的妃子,也只有两个皇子的生母才能入席,她们端端地坐在自己儿子身边,颇有些年老色衰的样式。
大皇子赵堇延板着一张脸,并不看落座的堇尘一眼,目光游离着,似乎想着些更重要的事情,身边的夫人也正襟危坐,一板一眼并不是张扬的女子。
跟大皇子不同,另一边入座的二皇子赵堇祥,倒是热闹的很,堇祥牵着美艳的夫人,挨个跟那几个父亲新纳的女子问好,还高声讨论着时下最流行的妆发跟首饰。
二哥跟他这个夫人,也真是天生一对了!堇尘撇过头,不看他们,但赵堇祥的眼睛却时刻都没有放过这个死里逃生的弟弟。
前些日子,楚然来报,竟给这小子跑了,本来已有万全的打算,早已做好了一击毙命的准备,却未曾料到仙翁在他身上竟设了结界,楚然被那反噬之力震地昏了过去,才让他侥幸逃了。
再追上时,又多了一只惹人烦的老狐狸在身边。
这次,是彻底失算了,以后再也没有必要,用这虚假的兄弟情谊来遮掩什么,堇祥端着酒杯,正对上三弟堇尘的双眼,他嘴角一弯,做了个举杯的动作,一口饮尽了杯中的酒!
……
开席之后,尊上十分开心,举着酒杯跟大家共饮了几杯,还不忘叫上歌舞助兴,望着长大成人的三个儿子,心里有些满足,却又隐约有些担忧。
“堇延打算什么时候动身啊?”尊上转过头问道。
大皇子马上回礼,将手中的筷子放好,回道:“远洋的船舰已经到了收尾阶段了,估计再过几个月就能正式启航!”
“好!”尊上面色微红,趁着酒气笑逐颜开。又说道:“你也上了年纪,膝下的孩子却不多,眼下也要多抓紧,可别像为父这样人丁单薄才好!”
大皇子与夫人齐齐站了起来,弯腰作揖。
世人皆知,大皇子与夫人二人伉俪情深,自成亲以来便一直感情很好,哪怕被尊上逼着娶了不少妾室,但从未像夫人这般宠爱有加。这么多年,膝下只有一子一女,旁的妾室至今还没有所出。
二皇子就不同了,虽说这几年也是独独宠信正妻,却因年少时的荒唐行径,留了不少儿女,但这夫人独宠多年,却没有生过一儿半女,外界传言这夫人生不出孩子,不过也丝毫不影响二皇子的宠爱。
三个儿子里,就只剩堇尘还单身了,二皇子乘着醉意,打趣道:“我这弟弟也是不开窍,父亲给你安排了这样一桩好婚事,你都不领情!”
说罢端着酒杯朝堇尘走去,看弟弟并不理他,也不气恼,自己端着杯子跟堇尘放在桌上的酒杯碰了一碰,也算是尽了礼数。
“哎哟,我这小叔叔还年轻,怕是不喜欢那家姑娘,你这做兄长的应该多给他物色物色啊……”二皇妃扭着腰肢过去搀扶住自家男人,一边暗中使劲,将他拖了回来。
堇尘还是一如既往地摆了个臭脸,对这席上的迎来送往并不感兴趣,反而厌恶至极。特别是看到二哥过来敬酒时的表情,那张野心毕露的脸尤其让他感觉不悦。
他入席前曾想过,二哥看到他,起码也会表现出一丝丝的心虚,但他还是太小看了这皇子之间的斗争,也小看了这个哥哥的城府。
酒过三巡,大家都有些微醺,尊上又在询问妖兽上供的事情:“堇祥,听说今年得了几个上好的药引,你功不可没啊!”
“回禀父亲,也是那帮畜生脑子不好使,只是略施小计而已!”堇祥仰着头,格外自豪:“今年不仅各部族上供的数量很好,而且我特意提高了民间通灵珠的收货价,为父亲年后的闭关做足了准备!”
“哈哈哈……”尊上笑得格外开怀,马上嘉奖道:“还是堇祥明白为父的心意啊,这样,过些日子你去封灵山一趟,将那翼族灵兽的笼子再加固加固……”
堇祥马上垂首领命,嘴角泛起一丝冷笑。
这席面虽然热闹,堇尘却兴趣索然,粗略吃了几口小菜,看着面前的核桃酥倒是做的格外精致,不露声色地藏了几块。
半响,看了看时辰,也不顾父亲兄长的眼色,堇尘自顾自站起了身,微微鞠了一躬,说了句:“父亲,兄长,堇尘告辞了!”
话刚落音,他便离开了席面,尊上还在嘴边的话硬生被他咽了下去,狠狠抓起酒杯砸了一地:“混账东西!连个团圆饭都不好好吃了吗!”