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大周官制,翰林院供奉是六品;赵炳初的苏禄银行协理是五品。
官阶上赵炳初要高,若不是看在赵德昭的份上,他才没有耐心和柴宗训说这么多。
说是受委托,一无公文二无信物的,谁知道真假?
柴宗训却是不依不饶:“代东王发问如何?代赵大人发问又如何?”
赵炳初说到:“倘是代东王发问,苏禄银行行长是西王,银行能否继续开办,决定权在西王。若是代赵大人发问,那下官便回答,银行发展良好,目下盈利已过万万元。”
柴宗训喝问到:“钱币贬值,老百姓都活不下去了,你如何发展良好?”
赵炳初回到:“老百姓活不下去,自会向银行借贷,怎么就不能发展?”
“没有钱拿什么借?”
“谁说没有钱?西王的钱币工厂正在日夜赶制纸币呢。”
老百姓没钱,就跟银行借,银行没钱,可以印制,说得好对哦。
柴宗训被气笑了:“赵大人,本官奉劝你即刻停止发行西王钱币,否则搞垮了苏禄,皇上怪罪下来,你担当不起。”
赵炳初毫不相让:“下官只是银行协理,钱币如何发行是行长的事。至于苏禄垮不垮,更与下官无关。下官还有些公务要处理,恕不远送了。”
柴宗训好不容易打造的消费市场雏形,竟在一年间就被废掉,真不知道赵德昭是如何识人的,竟会派出赵炳初这种人来。
口口声声银行盈利万万,似乎还很得意。且不说这万万只停留于账面上,若苏禄经济就此垮掉,大周贸易必然受到影响,损失的岂止万万。
“侗王,”柴宗训说到:“当务之急,只能派兵擒住西王,停止发行西王钱币,我再设法自中原调集一批苏禄急缺的物产,稳定住人心再说。”
侗王有些犹豫:“西王岛上兵力尽皆进驻苏禄岛,且岛上百姓被其煽动,目下只听他一人的。”
“巴拉望岛的兵力呢?那些王子坐视苏禄被西王如何祸害却不理?”
“王子们现在忙着争夺王储之位,谁还有心情关心百姓死活?”
柴宗训思虑一会:“西王有没有什么爱好?或者去人比较少的地方?”
侗王仍是犹豫:“此事,最好还是请东王回朝定夺吧。”
柴宗训初来乍到,几句话就让人家搞军事政变。侗王虽有些见地,也心系百姓,但兹事体大,岂能胡乱为之?
即便此刻传消息回去,等东王回苏禄也是几个月后的事情,那时苏禄恐怕已回到兽皮树叶蔽丑的状态。
于是柴宗训催促到:“侗王,倘等到东王回朝,那时不知要饿死多少百姓。目下只是暂且设法限制西王自由,不让他随意发号施令,暂停钱币发行,恢复苏禄经济而已。至于西王犯下的罪行,自然要等东王回朝定夺。”
侗王想了想:“数日后马来王会到访苏禄,西王必会陪同巡幸三岛,届时便有机会将其控制。”
“马来王到访?”
“是啊,大周航线经苏禄到马来,西王曾遣使者随航线邀约马来王,得到复旨,会率臣僚造访苏禄,按日程算,马上就要到了。”
倘是马来王前来,看到苏禄这萧条景象,知道这一切和银行有关,会怎么看待大周?
更重要的是,在马来王眼皮子底下将西王控制,不就是告诉他,中原在干涉苏禄内政?
这个西王和赵炳初,真是成事不足败事有余。
“苏公子,是否需要调兵?本王这就去安排。”侗王开口打断柴宗训思绪。
“暂时不要了吧,”柴宗训忽地想起一事:“有件事情我想不明白,苏禄国内都成这样了,为何港口贸易一如既往?且并没有一张西王钱币流入中原?”
侗王解释到:“当日西王印制钱币之前,曾找本王商议,因中原地大物博,物产远非苏禄可比,两国若长此自由贸易,苏禄钱财终会为中原赚尽,所以便提议以兵丁守住港口,控制交易量,力争进出平衡。”
“也是本王有些私心,听信了这贼子的话,准他派兵守住港口。哪知控制港口后,他便开始大肆发行钱币,令苏禄国内的钱迅速贬值,老百姓顷刻间便没了活路。”
柴宗训追问到:“但中原并未收到商贾被限制的消息啊。”
侗王苦笑到:“实际上自航线开通之后,苏禄物产进入中原更为方便,更多苏禄人开始下海采珍珠,酿制果酒,这一年来出货大涨,竟与中原贸易相当。原以为苏禄会就此繁荣起来,谁知却遇上这场祸事。”
“即便贸易进出相当,想要避免西王钱币流入中原,仍须非常小心。”柴宗训说到:“西王如此处心积虑,恐怕还有其他的阴谋。”
侗王想了想:“如今东王滞留中原不归,苏禄由他监国,本王都不得不仰其鼻息,他还能有什么阴谋?”
柴宗训索性将话说穿:“监国岂能比得上真正的王?”
侗王一惊,随即又说到:“苏公子,本王一向仰慕中原,也感恩中原使者给苏禄带来的变化,但此等挑拨我苏禄三岛关系的话,苏公子还是少说为好。苏公子代东王巡幸苏禄,已了解苏禄目前的局势,若是无其他事,还是请回中原的好。”
柴宗训沉声到:“侗王,倘任由西王这么胡作非为下去,苏禄危矣。”
“苏禄的事,自有苏禄人处理,”侗王淡淡到:“苏公子还是少操心为妙。不过本王可以答应苏公子,无论如何,都不会让苏禄人随意伤害中原遗民。”
没想到说得好好的,这侗王竟然变了脸。
“好吧,”柴宗训只得说到:“皇上已派了樊大人再次出使苏禄,待使船一到我便自行回去。不过为策安全,侗王可否派兵护送陈氏族人与我一同上船?”
侗王当场拒绝:“苏公子说话挺奇怪的,本王为何要送陈氏族人上船?”
一旁的陈烈钧说到:“侗王,我考虑许久,中原本为陈氏故土,眼下苏禄人仇视中原遗民。只有回到故土,陈氏一门方能安居乐业。”
侗王略有不满:“本王已一再保证陈氏一族安全,待局势安定,便助你重建家园,为何你还是要走?”
想来当初陈烈钧要回中原,侗王必是有过一番挽留。
陈烈钧说到:“苏禄毕竟只是客居,侗王久习中原文化,想必应知中原最重落叶归根。先前没有条件,现在我已与义门族人商议迁回德安,眼下族人正翘首以盼,还请侗王成全。”
侗王摇头到:“于公,你本是我苏禄百姓,于私,你我两家绵延数百年交情。不论怎样,我都不会放你走,更遑论派兵护送,为人留下话柄。”
陈烈钧急了:“当日我向侗王辞行,不是说得好好的吗?怎地又不放了呢?”
“当天本王只是劝你多考虑,并未答应放你走。”侗王说到:“难不成你真像苏禄人传的那样,将苏禄钱财赚尽之后便要走?”
陈烈钧简直无语,柴宗训劝到:“陈兄勿要着急,回迁之事可慢慢来,反正中原到苏禄有航线,只要侗王点头,你随时都可归故土。”
毕竟族人还须侗王保护,陈烈钧也不敢说重话得罪他,只能等中原使臣到了再说。
樊若水还未到,马来王便先到了。
原本柴宗训还有些担心,没想到西王竟花钱将百姓雇到街上,做出一副太平盛世贸易繁荣的样子。
苏禄本无马,西王为了迎接马来王,先期便从中原采买一批马匹过来。
不仅如此,为展现苏禄富饶,从港口到宫殿的数十里路上竟都扑上地毯,道路两旁的树干以中原织锦包裹。无树的地方,皆以四五尺高的珊瑚装点,树上挂着拳头大的珍珠。
街上各类食货琳琅满目,来往人群摩肩擦踵,把个马来王给看呆了。
早前马来便与苏禄有贸易往来,但据往来商贾形容,苏禄景象与马来不相上下。
但中原使臣出使苏禄后,苏禄便发生翻天覆地的变化。
数百年前,马来便派人出使中原,使臣描述的中原繁华景象,记录于典籍上,令历代马来王艳羡不已。
可惜后来听说中原起了战乱,已不复往日光景。
没想到中原新近却开通至马来航线,各种奇珍异宝以及织锦瓷器令马来人爱不释手,使得马来王动了前往中原的心思。
去中原之前,马来王想到苏禄先看看,倘苏禄真在中原帮助下繁荣起来,马来愿奉中原为宗主,分他一杯羹。
“大王请看,”迎接的车驾特意在银行门前停下,西王开口到:“苏禄之所以有今日之景象,全赖这银行。银行可造钱,有了钱,中原各类奇珍异宝皆可收归囊中。”
“本王在马来听说过,”马来王说到:“这不就和本王宫中造币局是一样的么?”
“大王有所不知,”西王说到:“银行可比造币局厉害得多。倘大王有兴趣,本王倒可以协助在马来开办银行。”