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第八章林中学艺(一)
子昭吃这么一吓,猛地跳起来“啊!”地大叫一声。回头回得太猛,险些扭上自己的脖子,他揉着脖子,歪着头打量着身后的老人。下面子良听见弟弟大叫,不放心地也跑上来,见到是一个老人,心中稍定,将被吓得不轻的弟弟拉到身后,躬身行礼:“老伯您好!”
老人看着虽然年岁很大,可一双眼睛却透出清澈精明的意味来,细细端详着眼前的这两个一模一样的孩童,心中大喜过望,面上却不动声色。他盘腿坐在地上,咳嗽了两声,朗声说道:“这一个却还知礼。你二人是双生兄弟?”
子良听得这老者声音虽然苍老却中气十足,想来必定是一位能人高士,连忙拉了弟弟一同拜倒:“老伯有礼。我二人确实是双生兄弟。您是路过此地还是要寻找亲人?这里附近村庄我们都很熟悉,可以帮您问询。”
“哈哈!你们两个小小顽童倒是很热心啊?我只是路过,看到你们烤鱼香甜,想要尝尝。”说着,他还眼巴巴地看着阿德手里的一串鱼,好像嗓子里还咕嘟咽了一口口水。
子昭还是盯着他不放,子良却笑笑起身叫过阿德来,把鱼串双手奉上:“老伯请吃。我们几个孩童不善烹食,还请老伯不要嫌弃。”阿德眼巴巴地看着鱼被拿走,嘴里也小声嘟囔:“这一串有三条呢!都要给他啊!咱们也半个多月没尝过肉的味道了!”觉得裤脚被人拽了一把,也就不敢言语了。
长袍老者手脚倒快,不过片刻就将三条烤鱼风卷残云般吃了个干净,罢了还嘬嘬手指,笑着看地上目瞪口呆的三个孩童,说:“小娃娃手艺不错,还懂得撒些盐巴调料。好滋味呀!”
子良笑笑上前拱手道:“老伯吃的香甜便好。如此,我三人就此离去了。老伯慢走。”
子昭也拱拱手,说道:“老伯若喜欢,下次再路过,我们再烤了来孝敬您。”阿德听了这话,心里百般不高兴,真是不知道这兄弟俩是怎么想的。
长袍老者听了点头哈哈大笑,说:“两个娃娃都不错,懂得知礼敬老。老夫也不能白吃你两个的鱼,总得送些什么给你们。来来来,先不要忙着走。”他看向边上瘦小的阿德,点点头说:“你先和其他顽童赶了猪羊回去,太阳下去以后再来这小河边找我。老汉我,教你些本事强身。”阿德听了还是有些懵懂,站在地上慢慢思索老人的话。就见老人不知怎么动了一下,他就拿了鞭子站在了羊群中间。
“老神仙!老神仙!”阿德忙得拜倒磕头,就听老人哈哈一笑:“还不快去!”他赶紧起来,吆喝着猪羊快速地离开了。原本还在河里翻腾扎猛子的几个孩子,听见猪羊被赶走了,就忙得呼啦啦一片都跟着跑了。河岸的土坡上就只剩下长袍老者和子良、子昭两兄弟了。
“你兄弟两个叫什么名字啊?是这里人氏吗?”老人轻轻捋着胡须笑问。
“我兄弟名叫子……”子良正要告知姓名,腰间被子昭的胳膊肘碰了一下,停住了。子昭上前拱手发问:“我兄弟二人就是此间人氏,家住前面的村子里。敢问老人家如何称呼?是路过这里吗?”
老人闻言不由多瞧了子昭一眼,心想这弟弟倒比哥哥还稳重些,心思细腻些。他抬头哈哈大笑,说:“都说都中人氏精明细致,想不到这城郭外的乡间孩童也这么多防备之心,倒显得老汉莽撞了!”两句话说得兄弟俩面红耳赤,都不知该如何应对了。老人瞅瞅这个,又瞅瞅那个,故意背着手绕着两人走了三几圈,见逗得他们二人够了,这才呵呵笑着说:“也罢,也罢!就告诉你弟兄俩,我是天上的神仙,专门来教你俩本事的!”
“啥?”兄弟俩一起瞪大了眼,不可思议地盯着老人,“神仙?”子良怀疑地问,看看地上,也没见老人飘在空中啊?
“对!你没听见刚才赶羊的顽童给我磕头叫我‘老神仙’?”老人故意戏谑地问子良。子良看看他,又看看子昭,就见弟弟撇着嘴,很是不相信的样子。
老人又走到子昭跟前,问他:“你不信?”子昭抬眼看着他,一点都不害怕,说道:“阿德年纪小。你刚才那明明是武功,根本不是什么神仙法术。哄小孩子行,哄我们兄弟可漏了馅了!”语气里满是讽刺。
“呦!小小年纪还识得武功?可是学过些功夫?”老人一听他还知道这些,不由来了兴趣,站在子昭跟前不走了。子良皱着眉上前握住弟弟的手,弟兄俩相视一眼,齐声说:“这可不能告诉你。”子良越前一步说:“老人家,如果没有别的事,我们弟兄就回家了。现在也快到正午,日头越发毒辣了。老人家也赶快去寻个地方歇歇凉吧!”
老人正要出言挽留,又觉得这兄弟俩可不像刚才那个牧童好哄。若不能让他们真正信服,怕是无法认真学习本领的。他站正了捻须点点头,温言说道:“既然如此,我也不留你弟兄俩了。原本吃了你们的鱼,想要教些什么本事给你们做补偿。若是想学,就等太阳下山之后,再来这里找我吧。”
兄弟俩对视了一眼,齐声拱手行礼:“那我们先告辞了。老人家请自便。”刚一抬头,老人就不见了踪影。他俩吓了一跳,四处张望了一番,还是没有一点踪迹。
子良指着大树说:“会不会躲在大树上了?”两人一起跑到树下面找了找,子昭还往上爬了一截,根本就没有人的影子。他指着远处的农田,说:“哥,你说会不会躲到庄稼地里了?”“能有那么快?躲在庄稼地里?那咋不见庄稼动呢?”子良把手搭在眉上向远处张望。子昭呲溜溜从树上滑下来,拍拍身上的渣滓,说:“咱们还是先回家吧,要不姜大叔该着急了。”
子良再三张望,还是不见老人的踪影,边走边和弟弟说:“昭,你说他不会真的是神仙吧?”
“哥,咱们也没看清,兴许是什么好功夫呢?”
“有这样的功夫吗?”
“哎呀哥,他不是还说晚上还来吗?”
“是啊……”子良好像有些惋惜的样子,有点后悔刚才没有直接答应老人学本事了。这样兄弟俩边走边说,往前面村子的方向走去。
长袍老者直到两兄弟进了一户农家,这才显出身形,点点头赞叹道:“确实是可造之才,只是少了些雕琢啊!”
午后,场面上的人便多了起来,打谷扬场的人三五成群,说说笑笑的好不热闹。阿德不知什么时候从家里跑了出来,径自来寻子良子昭两兄弟,远远就见他二人耷拉着两条腿坐在场面边上的一棵大枣树上。
阿德跑到树下,挥着手大喊:“良哥!昭哥!”
他俩看见阿德,丢下一枚枣子,笑着说:“阿德,上来!快上来!”
阿德瘦小的身子使劲往上爬着,好几次都差点滑下去,但他还是坚持一个劲往上爬。终于快到了,子良伸出手抓住他的胳膊用力一拉,把他拉了上来,也一并坐在粗大的树干上。
阿德兴奋地看看下面,有些害怕,却为自己也能爬上这么高的树枝而自豪地通红了脸。他又看看场面上喊号子劳作的大人,激动地说:“这里好高啊!看得真远!”
子良嘻嘻笑着拍了他的肩膀一下,说:“村头那棵大槐树才高呢!上了树冠都能远远望见王都呢!”
“你今天怎么这样早?你阿娘这么早放了你出来?”子昭往里又挪了挪,让阿德坐得更牢靠些。
“我说肚子不舒服,这才跑出来的。”阿德不好意思地说。
“咦——你咋能想出这么恶心的招来?”子良捂着鼻子嘻嘻笑着。
“这不是专门为了找你俩商量事来?要不谁想这时候出门,阿娘可给我烤了麦饼呢!一年也就这几日能吃上。”阿德抓紧了树干,两条腿却还夹得紧紧的,心里还是有些害怕的。
“商量啥事?”这次兄弟俩一起问他。
“那个,晌午要鱼吃的老人家。”还没等阿德说完,子良就有些失望地打断了他:“一下子就没了,我们可找了好一阵!”
“啥?没了?他不是神仙吗?”阿德瞪大了眼睛,手也忘了抓着树干,抓住了子良的手。两个孩子在树干上摇晃了一下,被子昭抓住,这才坐稳。子良拍拍胸脯,说:“好险!要是摔下去,肯定会被姜大叔骂的!”
阿德颤颤巍巍地抱着树干说:“咱们还是下去说吧。这里太高了!”
“你怕了?”子良又坏笑着抖了一下树干,阿德把树干抱得更紧了,连眼睛都闭得紧紧的,嘴上却还是不服软:“谁说我怕了?在这说就在这说!”
子昭见他这样也笑了,说:“那你说,啥事?”
“老神仙说太阳下山以后,教我学本事,你们也一起去不?”阿德闭着眼一口气把话说了个痛快。
“什么?他也叫了你去?真的?”这次轮到子良瞪大眼了。
“是的,我听见了。是叫了阿德也去。”子昭点点头说,“阿德,谢谢你来邀请我们。那个老人家也让我们去学本事了……”
阿德终于睁开了眼睛,问道:“那你们去不去?”
“怎么不去?当然去!”子良着急回答。子昭却想了想才说:“去看看也好,说不定还是个有真本事的。”
“那好!一会儿咱们一起去!”阿德渐渐坐直了身子,不好意思地笑了笑,“现在,还是下去吧?我都觉得腿不是自个儿的了。”
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