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翌日清晨。
苏陌早早地就来到了甲板上。
不是为了吹清晨的第一缕河风,而是来见各位当家的。
昨天晚上探子就已经探查到,沿河往下,那些蠢蠢欲动的大贼们,已经偃旗息鼓,兵马归营了。
只不过昨天晚上太晚了,没敢过来打扰苏陌休息。
所以今天一早过来通知。
而在他们通知这件事情的时候,已经结成的船阵正在逐渐散去。
至此,这途中的一场小小插曲,就这么过去了。
苏跟诸位当家拱手作别之后,展掌柜的着人驱船,重新踏上了行程。
只不过在这之后,展掌柜对苏陌的态度却发生了天翻地覆的变化。
言谈之间,每每让人觉得如沐春风。
吃喝一类的都是按时送达,只可惜……苏陌从未享用过。
毕竟不是自己的船,虽然展掌柜的看上去不是坏人。
然而终究是画虎画皮难画骨,知人知面不知心。
出门在外,多一点防备总是好的。
如此又过了两日,即阳渡口已经到了。
船下,镖局里的货物都已经搬运了下来,箱子装车,车马套鞍,随手一扬,紫阳镖局大旗随风而动。
展掌柜的领着自己的人也难得的下了船,正跟苏陌依依惜别:
“未曾想到我这艘小船,竟然有机会拉上了苏总镖头这样的大人物。
“只可惜,相聚时短,盼来日再有一面。”
苏陌哈哈一笑:“小号便在落霞城,若想再见,展掌柜将来路过落霞城的时候,可以来紫阳镖局找我。到时候,我为东道,自当请展掌柜的好好喝一杯。”
“一言为定?”
“好。”
说罢两个人哈哈大笑。
笑过之后,展掌柜的看了李中成一眼,李中成当即又捧着一个盒子到了跟前。
苏陌见此一愣:“展掌柜的这是?”
“这是赔罪之礼。”
“……展掌柜的未免太多礼,只是这赔罪二字从何而来啊?”
“哎……”
展掌柜的叹了口气:“我与苏总镖头说一句实话,希望苏总镖头莫要着恼。
“先前船上之时,我虽然对苏总镖头颇为看重,却也未曾真的当一回事。
“以礼物相交,则是我为人处世的道理。
“见人常笑,多交朋友,方才能财源广进嘛。
“只是那千里目赠送的却是有些草率了。
“当时未曾想过苏总镖头有朝一日可能会于南海之上乘风破浪。
“所以有一件事,未曾说明。”
“哦?”
苏陌一笑:“展掌柜的说的是,千里目为海上禁品之事?”
“苏总镖头果然已经知道了。”
展掌柜的瞥了一眼正在旁边准备马车的魏紫衣一眼,轻声说道:“当时欠了考虑,后来才知道苏总镖头乃是人间真英雄,区区南海,怕是不在话下。
“这才知道失礼了,有暗中谋算之嫌疑。
“这几日之间,我是茶不思饭不想,考虑该如何弥补这个过失……
“最终想到苏总镖头对南海似乎颇为好奇,这才想到了这個。”
他伸手将李中成那个盒子拿了过来,随手打开,里面却是一套卷轴。
展掌柜的将这卷轴拿起,交给了苏陌:“还请苏总镖头过目。”
“好。”
苏陌答应了一声,随手将这卷轴拉开。
却是一张地图……或者,准确的说,这是一张海图。
途中所载是一处岛屿,以及描绘了一些附近海域的情况。
苏陌有些奇怪的看了一眼展掌柜的。
展掌柜的笑着说道:“这是一张藏宝图。
“上面所描绘的岛屿,便是藏宝之所。
“当然,南海之上类似于这样的藏宝图有很多。
“更有很多人乐于寻找这些大海之中的秘密。
“只不过,纵然是真的宝图在手,想要寻找到宝物,也得看时也命也。
“南海巨大,海域辽阔,有些时候若是机缘不到,纵然是找到死,也只能是两手空空。
“这张图是我从一位颇有身份的人物手中获得,在我的手里,已经过了半辈子了,临摹出来的拓印副本都有十几份了,可惜……我从未找到过这个地方。
“苏总镖头对南海颇感兴趣,便索性拿来送给苏总镖头,权当赔罪好了。
“说不定等将来苏总镖头莅临南海,机缘深厚,反而一下就找到了呢?”
苏陌哑然,展掌柜这话明显是兜着说的,他自己找了半辈子都没找到,自己哪有这么好的命,能一下子就找到。
只不过一句机缘不到,却又不能说这东西全然没有意义。
苏陌拿在手里,也确实是有点见猎心喜的味道。
藏宝图听说过,却还是第一次真正见到。
又看了几遍之后,这才点了点头:“既如此,那苏某就愧领了,将来若是找到了上面的东西,必然不忘展掌柜的这番恩情。”
“哈哈哈,总镖头倘若能够找到,只需要告诉我一声就好,算是解了我一个心结。”
展掌柜的哈哈大笑。
正在此时,一个声音传来:
“总镖头,马车准备好了。”
“好,就来。”
苏陌头也不回的喊了一生,这才抱拳说道:“展掌柜,送君千里终有一别,咱们就此别过吧。”
“嗯,祝苏总镖头一路顺风,马到功成。”
“多谢,告辞!”
苏陌又抱了抱拳,这才转身离去。
飞身之间上了马,在马上回头,展掌柜等人当即摇手示意。
苏陌轻轻抱拳,这才催动马匹,渐行渐远而去。
一直到在这即阳渡口看不到苏陌的踪影之后,展掌柜的这才长出了口气:
“这东荒之地,倒是卧虎藏龙,谁能想到一家镖局之内,竟然有此等高手?”
黑衣人轻轻点头,看了展掌柜的一眼:“河面之上动手,此人行有余力。那来犯之人若非是占据地利人和,怕是最初那一掌就已经将自己的性命交代出去了。
“此人武功之高……可谓匪夷所思。”
“哦?”
展掌柜的看了他一眼:“若是你出手的话?”
“……那我就死了。”
黑衣人想都不想,只不过话音落下之后,却又皱了皱眉头,回头看了一眼船只:
“不过,若是……”
“噤声。”
展掌柜眸光微微一变。
黑衣人立刻沉默不语。
……
……
“展掌柜的这一行人,倒也是有些奇怪。”
重新踏入东城地界,继续赶路,奔赴的目标便是冷月宫了。
这一路魏紫衣实则是颇为熟悉。
然而单人独行,或者是一群人赶路,又都跟押送货物不同。
所以不管是魏紫衣也好,还是那位悬壶亭的小司徒也罢,仍旧是事事以苏陌为主。
此时行走之间,魏紫衣不知道怎么的,忽然就想起了展掌柜的,开口说道:
“从南海赶来做买卖,却只是这么一艘不大不小的船。
“这一路,路途遥远,水路之上更是波折重重,花销可不小啊……
“而且……”
说到这里,魏紫衣微微一顿,笑着说道:“若真的只是想要探探水,完全可以在落霞城贸易,何苦要踏入东荒深处?”
苏陌有些惊讶的看了魏紫衣一眼:
“魏大小姐忽然之间就变得聪明了?”
“……我一直很聪明好不好?”
魏紫衣对这话就很不服气了:“前段时间我只是懒得动脑子而已。”
“好好好,魏大小姐聪明伶俐,可谓人间绝顶!”
面对这声音忽然高亢的落凤盟大小姐,苏陌也只能节节败退:
“不过这事认真计较起来,着实是犯不上。每个人都有自己的目的,又不可能将这目的到处跟人说。
“费尽心思给你编造一个谎言,已经算是可以了。
“难道还打算让人家刚跟你见面,就对你掏心掏肺?
“且不说展掌柜的本就是走南闯北的生意人,见人说人话见鬼说鬼话的本事,那是已经登峰造极了。
“纵然只是一个寻常人,也不至于如此做法吧?
“又不是傻子。”
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“所以,你早就知道他们的目的并非只是为了做买卖?”
魏紫衣问道。
苏陌点了点头:“至少没有做买卖这么简单,而且他们这一行人中应该是有高手的。”
“高手?”
魏紫衣呆了呆:“那个黑衣人?那人一身之间,隐隐有杀伐之气,显然是久经战阵。不过具体武功多高,不看他出手,还是难以估量的。”
“不……”
苏陌摇了摇头:“那黑衣人的武功虽然应该不错,不过却也不比大寨主等人高出多少。
“真正的高手,另有其人……嗯,不过我就不说了,魏大小姐聪明伶俐,乃是人间绝顶,不如就请魏大小姐来猜一猜?”
“猜……”
魏紫衣脸色一黑,果然,纵然是爷爷想要自己嫁给这家伙,自己也是不甘心的吧?
这人怎么这么讨厌呢?
真不知道杨家姐姐喜欢他什么地方?
不过话都说到这里了,魏紫衣却也不甘心示弱。
当即微微沉吟开口:“莫非是展掌柜的?他既然作为这帮人的首领,自然也有过人之能。虽然身宽体胖,可若是内功深厚,却也未必就是负累。”
“……”
苏陌白了她一眼:“展掌柜的真就只是一个生意人,养尊处优。快走两步都会气喘吁吁。”
“那……”
魏紫衣想了一下:“那个中年文士?”
苏陌瞥了魏紫衣一眼:“虽然说,真人不露相,露相非真人。不过魏大小姐这猜测未免草率了一些?
“那中年文士弱不禁风,河岸之上的风吹一下,他都得摇晃半天。
“观其行止,绝非伪装,应当不是高手。”
“这也有道理……不过这也不是,那也不是,难道是那李中成?”
“李中成确实不是高手。”
苏陌笑着说道:“他身形不稳,步法摇晃,没有丝毫武功在身。
“虽然说内功修炼到了一定的境界,可以内藏而不漏,宛若寻常人一般。
“但终究还是有些区别的。”
“展掌柜的,中年文士,黑衣人,再加上一个李中成。
“总共四个人,猜来猜去都不是,难道那高手隐藏在船中从未出来过?”
魏紫衣眉头一扬。
“我也是这么想的。”
却没想到,苏陌竟然点了点头。
“……”
“船上另藏高人?”
魏紫衣眉头微微皱起:“你可能确定?”
“这不就是猜着玩吗?”
“猜测也有根据吧?”
“伱也知道,他们从南海而来,必然波折重重。这一行人,若是仅依靠那黑衣人的话,恐怕连东荒都进不来,就已经死在了南海之上。
“海上风浪大,手段只会更加酷烈,他们能够一路扬帆至此,定然是有高人相随。
“而且……千里目这东西,你说了,是海上禁品。寻常人是拿不到的……
“展掌柜的虽然模糊言语,未曾说明此物来历,可料想他定然是有非同寻常的身份,否则的话,又岂敢将这千里目作为敲门砖?
“小买卖,生意人,这一类的话,拿来糊弄糊弄人也就算了,真的细想,是说不过去的。”
“……确实是有道理。”
魏紫衣眉头紧锁:“不过,你这猜测若是成真,南海高手,暗中潜入东荒,所图谋的东西又会是什么?
“回头我将这件事情禀报师门,还是得着人多盯着点才好。”
苏陌看了魏紫衣一眼,轻轻点了点头:“好。”
闲谈至此在不多言,继续往前。
只不过到了这会,路上的波折就多了起来。
时不时的会有剪径强人出现,偶尔又会有的路过的高手窥探。
夜晚之时,还经常会错过宿头。
倒不是说苏陌先前跟杨小云定制的那一份行程有问题,而是这些地方本身有问题。
有些是莫名其妙的换了东家。
有的则是根本就直接没了,只剩下了残垣断壁。
最终只能就地扎营,埋锅造饭。
押镖的有三会一不,就有会搭炉灶,埋锅造饭,也是寻常之事。
意料之外的,李镖头却是有一手的好厨艺。
做饭的时候,表情严肃,竟然比平日里跟人交手,还要肃穆几分。
出门在外虽然条件有限,不过李镖头的厨艺却让苏陌觉得,这吃的似乎比家里还要好一点?
……
……
日正当中。
途牛山的半山腰之上,一伙山贼正跌坐大石之旁唉声叹气。
“大当家的,咱们这一路至此,可谓是风波不断。
“现如今,全部人手加起来也不过就六七十人了。
“这还得算上家眷,若是刨去家眷不算,便只有二三十人……
“途牛山虽然有一座别人不要的山寨暂且供我们容身,可在这么下去的话,不是个办法啊。”
一个衣衫褴褛,满面菜色的人一边说,一边摇头:
“而且,大当家的,我得劝您一句,咱们是山贼。
“什么是山贼啊?
“有道是,大碗喝酒,大块吃肉,大秤分金,做的是无本钱的买卖。
“这才是山贼!
“咱们这山寨又不是善堂,您好端端的,救什么人啊?
“现如今可好,前几天从山脚下偷来的一点白面,全都做成面糊糊喂了一介废人。”
“你住口。”
大当家的哼了一声:“枉你还是个读书人呢,岂不闻盗亦有道?”
“……这还是我教你的。”
“我能学会,你学会了吗?”
大当家一看他还敢顶嘴,当即怒视。
身边人顿时缩了缩脖子,不敢说话。
大当家的见自己威势仍旧有用,这才点了点头:
“咱们这一路来到东城,便是要卷土重来。
“西南之地凶险重重,一不小心就不知道会招惹什么人物……
“这一次是我见机的早,否则的话,你们这些人都已经人头落地了!”
众人对视了一眼,纷纷干笑起来:
“大当家的所言极是……不过,跟西南相比,这东城好处在哪里啊?”
“好处在那?”
大当家的呼啦一声拎起了自己的那一把金丝大环刀:
“东城门派林立,触角无法顾及之处良多,正是咱们大展宏图的大好机会!
“你我在此地休养生息,劫掠沿途商客,扩充人手,壮大我山寨。
“久而久之,我们盘踞一座山头,人多势众,呼啸成群。
“纵然是大门大派的弟子,对咱们也只能是望而生畏,反而得来巴结咱们。
“到了那个程度,咱们这帮人就真正的吃喝不愁了。”
他正慷慨激昂,肚子却不合时宜的叫了起来,一时之间叽里咕噜,颇为没有说服力。
同时不由得想起了今天早上喂给那废人的面糊糊,隐隐也有些后悔。
盗亦有道是没错……不过,总不至于舍己为人吧?
心中正想着呢,就听到脚步声匆匆而至。
“大当家的,大当家的!”
草丛之中窜出来一个蓬头垢面的小贼,连声说道:
“上买卖了!”
“什么?”
大当家一听,顿时大喜:“可看清了什么人没有?”
“看清了。”
那小贼连连点头:“车上有旗,风刮的呼呼的,很是威风,不过我不认字。”
“……多少人马?”
“不多,就两辆车,车上的东西贴着封条,看上去颇为贵重。”
“好!”
大当家的哈哈大笑:“苦守数日,终究有肥羊上门,来人啊,抬我的刀来。”
众人愕然的看着大当家自己手里的金丝大环刀,心说这我是不是得抢过来再抬?
大当家的低头之间也发现了机要所在,要不怎么说还得他当大当家的呢。
丢了这么大的人,脸不红气不喘,随手挥刀:
“小的们,随我厮杀!!!”