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走到门口,宋轩婉拒他们的相送:“刚才刘大嫂已指过她家,我们自行前去便可,不劳烦大嫂了。”
等两人出来好远,潘岳才问道:“大人明明是自己出的银两,为何说是县令大人的意思?”
“他家里哪里买得起什么补品,若不这样说,他们怎么可能收下。”
“可是,如果说是大人自己的意思为什么就不收呢?”
“大人是父母官,为穷苦的百姓出些银两又如何呢?若说是我,还没有这么大的威信,不足以让他们收下。”
潘岳是似懂非懂的点点头,又问道:“大人,戚大哥到底得的是什么病啊,为什么要滋补呢?是平时太累了吗?”
宋轩听见后,反而面色凝重的摇摇头,说道:“我现在还不能确定,只是听他们口述一番,料想着这病应该就是多休息休息便能缓过些来。”
潘岳虽未再说什么,但是对宋轩送银子的行为有些羡慕,宋捕头不愧是世家大族出生,二钱银子就这么送给毫不相干的农户,假借县令之名也不在意,想想自己什么时候能如此阔绰。
二人急着去刘农户家,不到一刻钟,便走到了。
一进院门,潘岳便喊道:“刘大嫂,宋捕快来了。”
那刘家农妇今日已见过宋轩,便迎出来,随后还有一对老夫妇,扶着门框在张望。
潘岳也迎过去,说道:“刘大爷、张大妈你们怎么出来了?你们身体不好,快进屋吧,我们大人不是这么多礼的人。”
经过半个多月的相处,潘岳发现宋轩在衙门里一点没有什么少爷的架子,许多事情都不假以人手,和他们相处更不会一副高高在上的姿态,难得的是,宋轩还很体恤百姓疾苦。
不过就一点不好,有些洁癖……
这么一说,二老笑道:“谢谢大人。”
宋轩看见,果然,刘老农一瘸一拐的往回走,张农妇半眯着眼睛,摸索这门框进门的。
刘家农妇局促的拢着双手,勉强的笑道:“让大人见笑了,俺家里就这个情况,招待不周的地方请大人见谅。”
宋轩制止她继续说下去:“宋某也是奉命来查看,没什么周道不周道的,这是宋某的分内之事。”
当他说着,进屋一看,床上躺着的人,近乎枯槁,面颊毫无血色,若不是摸到脉搏,会以为此人乃一具尸体。
不管是摸脉,还是看此人的瞳孔,他都没有醒来。
宋轩心中有些成算:刘农户只不过是更严重些,却是和戚农户一样的病症。
于是,他问道:“都是一起下地的,为何刘大哥要比戚大哥严重许多?”
刘家农妇一听便抹着泪说:“这俺就不知道了,俺家男人平时做工是一点不作伪的,他比戚大哥年轻,有些重活都是抢着干,我原以为是他累着了,不成想,却病的这么严重。后来,俺随戚大哥去下地,发现并非如此,戚大哥也跟俺抢着干些重活,但也不似他这般。”
刘农户的爹娘听了,也跟着抹泪,不想哭声惊动了摇床里的孩子,啼哭声从另一间屋里传来,刘家农妇走过去,抱起孩子哄他。
刘老农说道:“俺们怕孩儿他爹得了什么传染病,将病传给孩子,一直不敢将他们放太近,只得放在俺们老两口床边,难为我这儿媳,又要照顾俺们,还要照顾孩子和孩儿他爹。”一家人又齐齐抹起泪来。
刘家的情况,潘岳是知道的,刘老农妇眼睛不好就给别人浆洗衣裳,刘老农呢,年轻的时候去林子里打野鸡野兔的时候,将腿摔折了,这些年地里的活干的慢,便跟着戚老农一起编些竹篮,打一些木桶。
如此,家中大小事务全靠小两口里外操持,这不,刘农户病倒后,刘农妇便成了家里的顶梁柱。若东家不欠着月钱,还能撑下去。
宋轩看看屋子周围,也未发现异样,便未将八卦镜拿出。
同样,宋轩赠予二钱银子给刘农户一家后,便带着潘岳在两家周围又巡视了半晌。
“潘岳,你可知两家人,在给谁家做工?”
潘岳沉思片刻说道:“若我没记错,应该是给城北梁员外家耕地,给他家耕地好些年了,有时候梁员外家中有什么重活还会叫他们去,好像还额外给钱,不过这梁员外倒没拖欠过工人的月资。从未发生过这等事情,而且我还听说,梁员外宽厚些,逢年过节的,还多给长工、短工些猪肉,以便他们能过个好节。”
“那听你这么说,梁员外这样的宽厚之人,不该拖欠他们的月钱啊?”
“这也不好说,梁员外宽厚,可他母亲却是个蛮不讲理的,有一次我在街上,看见梁老太太让人大骂一个过路的姐姐,我听着原因是说她过去的时候,手中抱着的盒子撞到了她的孙子,将他的胳膊撞出了淤青。”
宋轩一脸疑惑,只听潘岳讽刺道:“一个盒子能把胳膊撞出淤青我是不信的,左不过是她那个败家的好色孙子瞧人家姑娘漂亮,故意撞上去的。”
“光天化日之下就这么放肆?”
“大人啊,你才来不久,是有所不知,咱们泰安城啊,有几个小霸王,那是谁也不敢惹的,就连县令大人都瞧着他们头疼。”
“这是为何?”宋轩确实在泰安待的时间不长,许多事情还知之甚少。
“就拿这梁员外来说吧,每当遇到荒年,他都放私仓,开粥棚,每年还给县学里捐十两纸笔费。想这一年,梁员外赈济百姓的钱,倒比县令大人的俸禄还多呢,况且,他那个儿子平日里霸道些,但吃饭也不赊账。人是好色之徒,但逛的都是花楼,又不强抢民女,你说这平日里找茬什么的,又不犯什么大罪,李大人左也不是右也不是。”
宋轩是听明白了,合着这梁员外是给儿子积德呢?
“其他的,要不是像梁员外这样善与好施,要不是朝中有人,犯的事又不大,只能略加教育一番,又不够动刑的。要是不惩治吧,大人又觉得对不起百姓,时间一长,大家也都躲着这几个霸王走路,大人更是遇上他们的案子就愁的睡不着。”
两人说了一路,来到泰安城中,正赶上午饭时间。
宋轩看看日头,问道:“咱们先吃饭吧,然后再去梁家可好?”
潘岳嘿嘿一笑:“我还是回家吃吧?我家离这里不远,穿过两条街便到。”潘岳给宋轩指了指自己家的方向。
宋轩问:“我记得你说梁家在城北?往哪里走?”
潘岳指着相反方向说:“就在那边,大约走一炷香的时间便能到。”
“算了,办案要紧,咱们就在这酒楼将就两个菜吃就行,你这一来一回的耽误时间。”
潘岳心中不禁嘀咕:酒楼点两个菜还是将就,那平时自己发了月钱,在路边吃一碗馄饨岂不是将就中的将就?
不过,他也只得不情不愿的跟着宋轩,小声嘀咕:“好吧。”
宋轩进了店中,立刻有小二过来招呼:“两位来点什么?”
“找个干净的位置,一碗红烧肉,一盘炒肉丝,一盘醋溜白菜,再来一份西湖瘦肉羹,三碗米饭。”
“好嘞,两位里面请~”小二将二人引到一个僻静一些的角落里的位置上,就去上菜去了。