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曼达答应了欧达西的要求,同意举办一场结盟仪式,对曼达来说,一场仪式似乎不会带来什么损失。
而且欧达西本身也没对仪式提出过分的要求,他只希望两家人一起吃一顿晚饭。
“我的十个部下都是我的血亲,也许你觉得我幼稚,但在我看来,这世上没有什么比家人更加重要,也只有家人的见证才配得上这份神圣的契约。”
这还真是巧了,在对待家人的态度上,欧达西竟然和曼达惊人的一致,这让曼达对他增添了几分信任。
晚宴定在了明天晚上,曼达还有一天的休息时间,回到房间,他召唤出了美杜莎,还没等开口,却见美杜莎披上长裙,对着镜子开始认真梳妆。
曼达不想打扰美杜莎的兴致,他知道美杜莎对容貌非常在意,可他实在耐不住乏困,小心翼翼对美杜莎道:“我能不能先打断你一会,我有重要的事情要问你。”
“别急,一会就好,”美杜莎认真的擦着胭脂,“被自己的男人惩罚,是神圣、光荣而严肃的事情。”
曼达不懂她的意思,但见梳妆完毕的美杜莎撩起了裙子,趴在了曼达的膝盖上。
曼达诧道:“你这是要作甚?”
美杜莎神色庄重道:“打吧,用鞭子也行,我自己计数,绝对不会掉眼泪。”
这就是她所说的神圣、光荣而庄严的事情。
曼达苦笑一声,心中暗道:你当我傻么?打你有什么好处?疼的不还是我的分身么?
“这件事情以后再说,今天我见到的那个人,感觉他和你生存的时代更加相近,我想知道他说的到底是不是真的。”
“什么人?”美杜莎一愣。
“就是我刚刚见过的那个。”
“你刚刚见过什么人?”美杜莎一脸雾水,“我很累,睡得很沉,完全没感应到。”
这就奇怪了,美杜莎的感知能力很强,刨去在外游荡的时间,只要在曼达的体内,无论见过什么人,做过什么事,她都能感知的到,前几天她还在嘲笑罗玛的身材和狮子女的技巧。
可这次,曼达和欧达西聊了一下午,她竟然完全没有感知,难道真的只是因为睡得太沉了?
“你是不是骗我?”曼达皱起了眉头。
“我哪敢骗你?要是真的骗了你,你只管打死我!”美杜莎神情更加严肃了,她现在非常厌恶曼达的怀疑,“那个人在哪?我现在就跟你去看一看。”
再去找欧达西让美杜莎看看?
不妥,这太失礼,也容易引起怀疑,凭欧达西的智慧一定能看穿曼达的意图,冒犯了他不要紧,冒犯了阿波罗可就惹了大麻烦。
美杜莎没能感知到欧达西,潘神一定感知的到,这关系着阿波罗对赫尔墨斯的态度,这么大的事情也理应向潘神及时汇报。
曼达向潘神祈祷,可直到深夜也没收到回应,他再也无法忍受疲惫,钻到被子里沉沉的睡去了。
一觉睡到第二天中午,曼达又向潘神祈祷,这次终于收到了回应,可祭台上的潘神却有些不满。
“最近我很忙碌,很烦躁,心情很糟糕,如果你没有非常重要的事情,却又一而再的打扰我,我可就要拿你发泄一下怨气了。”
“有重要的事情,非常重要的事情!”曼达把关于欧达西的事情讲述了一遍,潘神闻言颇感惊讶。
“阿波罗派来了伊塔休亚人?这我真的没想到。”
曼达诧道:“您听说过伊塔休亚人?”
潘神道:“我对他们非常熟悉,你对他们也并不陌生,就算没见过他们也听过他们的事迹。”
曼达摇头道:“我从没听过伊塔休亚这个名字。”
“但你至少知道他们的前身。”
“这他倒是说过,是迪尔国。”
“创立迪尔国是近几百年的事情,我说的前身,是指两千年前,你应该听说过特洛伊的王族吧?”
特洛伊?曼达惊呆了,这个名字在《颂歌之书》中占据了将近一半的篇幅,赫拉克勒斯、珀尔修斯两位名垂千古的英雄都和这座城市有些渊源,更不要说阿喀琉斯、赫克托耳、埃阿斯等一众英雄把生命留在了这座城市。
特洛伊和伊塔休亚有什么关系?
老山羊给出了答案:“伊塔休亚人是特洛伊的王室后裔,在特洛伊覆灭后,他们一路逃亡,建立了伊塔休亚国,这个男人没有撒谎,伊塔休亚人在四百年前把王国让给了图兰瑟家族,也就是迪尔国王室,他们在阿波罗的庇护下过上了隐居避世的生活。”
看来这件事没什么悬念了,曼达道:“他们既然代表着阿波罗,那我也必须答应他们结盟的请求。”
“答应是应该的,可是……”潘神捻着胡须,神情有些复杂,“我在你的领地上,没有看到阿波罗的光芒,按理说,确立盟约这么大的事情,阿波罗理应亲自为他们送上庇护。”
曼达道:“可能阿波罗也不想引起其他神灵的注视。”
“没有道理,”潘神摇头道,“阿波罗和父亲的关系非常要好,祂没有必要在这件事情上故意隐瞒,这群伊塔休亚人在哪?”
“就在离山寨不远的宅院中。”
潘神沉思片刻道:“你先把结盟的事情答应下来,但不要做出实质性的承诺,尤其不要以神灵的名义许下誓言,我会继续调查这件事情,在收到我的消息之前,不要放松戒备,也千万不要冒犯他们。”
潘神消失了,从祂的话语中,基本可以判断出这些人身份,只是有一些细节问题还需要进一步确认。
既然他们代表了阿波罗的态度,今晚的宴会就必须慎重对待。
晚宴时间就快到了,曼达换上礼服,对宴会上可能发生的状况做足了准备,如果欧达西想要金币,可以给他一些,如果对方想要土地,必须委婉拒绝,如果对方想要士兵,同样委婉拒绝,如果对方谈及和神灵有关的话题,那就直接翻脸,不给对方留下任何周旋的余地。
进入大厅之前,曼达再次叮嘱美杜莎,一定要留意那位叫欧达西的主宾。
可美杜莎的状况似乎不太好:“可能是因为这里太冷了,我很想睡觉。”
这也不能怪她,蛇在冬天需要冬眠,更何况美杜莎还在长身体,而且还刚刚经历了一场苦战,能坚持多久只能靠她的意志力。
这只是一场会面而已,对自己来说应该没什么难度。
曼达不停的暗示自己,可烦躁的情绪却一直在心头纠缠。
宴会开始了,欧达西带来了十名部下,按照他所说,这十名部下都是他的家人,有三个亲兄弟,三个堂兄弟,两个儿子和两个侄子。
真伪无从确认,但曼达不相信他真的带来了这么多家人,曼达也不想让自己的家人来这里冒险,对方十个人,按照对等原则,他也带了十个人,而且这十个人不全是他的家人。
曼达想过全都带上外人赴宴,可如果被阿波罗发现了,恐怕会被扣上亵渎神灵的罪过,他带上了诗人、楚伊特和车尔丹,这些人懂得结盟建交的常识。其他人都是追随曼达多年的文官,就算阿波罗怪罪下来,曼达也能用亲如家人的借口来敷衍。
准备的如此充分,可宴会却比想象中来的简单,欧达西没有在宴会上提出任何实质性的要求,他一直在歌颂双方的友谊,虽说都是些扯吉尔丹的内容,却让宴会的气氛变得轻松而融洽。
紧张与烦躁渐渐消失,愉悦的心情之下,时间也过得飞快,不知不觉间,烛台上的蜡烛即将燃尽,趁着侍女们上前更换烛台的机会,欧达西让他的两个儿子送上了礼物。
“这是伊塔休亚人酿制的黑果酒,是深得奥林匹亚诸神喜爱的珍贵佳酿,每一滴酒里都带着伊塔休亚人对诸神的虔诚,请满饮此杯,以见证我们伟大的友谊。”
欧达西举杯一饮而尽,曼达却有些犹豫。
黑果酒?曼达从没听说过这种东西。
他刚才还提到了神灵,这算不算在某种名义上向神灵起誓?
曼达看了看杯中酒,六百多个金币浮现在眼前。
六百多个金币,可以买下两座庄园,这是一杯酒的价值?还是酒力添了别的作料?
曼达放下了酒杯,神情肃穆看着欧达西。
看到曼达没有喝酒,诗人也和其他部下也放下了酒杯,只有楚伊特好像没反应过来,他上前和诗人碰了一下酒杯,然后将杯中酒一饮而尽。
欧达西看了看曼达,神情肃穆道:“你是怀疑我的酒,还是怀疑我们之间的友谊?”
没等曼达开口,车尔丹忽然站了起来,似乎有话要说。
奇怪,他的脸上为什么多了几道伤痕?
欧达西转脸看向了车尔丹,微笑道:“这位朋友,你想质疑什么?”
车尔丹神情恍惚,他好像忘了自己要说什么,端着酒杯又坐回到了自己的位置上。
欧达西看着曼达,曼达忽然觉得思绪有些混乱。
他低下头揉了揉眉心,看到桌子上有些水印。
不是普通的水印,是三个简体汉字,虽然有一部分已经蒸发了,但曼达还能辨认出内容:
不能喝。
这三个字是谁写的?字体为什么这么熟悉?
曼达转眼看了看烛台,蜡烛已经烧了一半,曼达觉得哪里不太对劲。
侍女不是刚刚换过烛台吗?
烛台……蜡烛?我想蜡烛做什么?
曼达的脑子已经乱成了一团,忽见欧达西举起酒杯道:“请满饮此杯,以见证我们的伟大友谊!”
欧达希流了好多汗,热的?累的?还是吓的?
所有人,包括曼达在内,就跟什么都没发生过一样,再次举起了酒杯。