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大明之帝国崛起执掌大明第七章焦芳要倒霉了马文升正在书房与大儿子马璁、管家马威讨论近日传闻和回乡的事宜,接到消息后,当场就砸掉了心爱的景德镇瓷器,连连说到:“逆子,逆子,真是气死老夫了”。
马文升知道冲撞圣驾的事可大可小,现在自己已经不是吏部尚书了,若是被有心人抓住不放,马家得脱一层皮。何况马玠身上本身就不干净,一些陈年旧事要是抖露出来,马玠的小命休矣,马文升心急火燎的准备换衣服进宫面圣。
管家马威劝阻道:“老爷别急,先想好对策先,不然到时候忙手乱脚”。
马璁也在一旁劝说:“爹,现在着急也没用了,还是听马叔的,先想好对策再进宫。现在还不知道陛下的意思,贸然进宫只会引起陛下的反感”。
“那你们的意思是.....”?
“老爷,刚刚我们还在讨论传闻的事,这事闹得沸沸扬扬,陛下肯定是很生气的,现在就怕陛下是以为老爷暗中指使的”,马威一脸担忧,“老爷在朝五十多年,就连当年二公子那事,先帝都得给老爷面子,权柄之盛无人可比,正所谓盛极而衰,现在马玠再次冲撞陛下,陛下要是把这两件事混为一谈,那马家这次非常凶险,处理不好估计....”。
后面的话马威没有说下去,不过马文升听出了话里的意思,马文升啜着牙花子,倒吸一口凉气,自己真是老糊涂了,还以为是先帝的时候呢,新皇可不是当时的先帝,现在新皇把军权和朝政牢牢掌控在手中,可不会再给自己什么面子。
马璁看了马文升一眼欲言又止,马文升没好气的说:“有话就说,优柔寡断能成何大事”。
马璁舔了舔嘴唇,狠下心说:“爹,若是弟弟不可保,就只有狠心决断了,马家要紧”。
马文升指着马璁刚想呵斥,然而又叹了口气,马璁的想法也无可厚非。马璁低下头说:“一直以来,弟弟到处惹是生非,家里都不知道帮他擦了多少次屁股,弟弟年纪已经不小了,该负起他应该承担的责任了,何况这事也是他招惹的,父亲已经一再劝告他这段时间不要惹事,他还不听,那能怎么办呢?总不能让全家陪葬吧”。
“好了,不要说了”,马文升拂袖呵斥。转向马威问道:“你有什么好的建议”。
马威一脸愁容的说:“老爷,小人唯一担心这是不是一个局,布局者又是谁。若是陛下布的局,那这事还有余地;若不是,那基本就是死局”。
马文升和马璁大吃一惊,马威缓缓解释说:“传闻现在越演越烈,那些言官不嫌事大,肯定会引起陛下的警觉。涉及到朝政的施行,陛下肯定会彻查,问题就在这里。老爷往日权柄甚重,所以第一怀疑对象就是老爷,其他人怎么怀疑都没问题,重要的还是陛下怎么想。小的刚刚说了,若布局者是陛下,那自然清楚老爷是无辜的,二公子这事纯属意外,陛下要借着老爷布局,肯定会高高举起,轻轻放下,马家自然是无忧”。
马威顿了顿又说:“若陛下不是布局者,而是有心人。那事情的走向就复杂了,有心人为什么要布这个局?小的怀疑应该是朝中另有人不甘于此,所以想借着士林闹事,老爷本来不在他的计划之内,可出了二公子这事,肯定就会利用老爷,老爷现在是进退不得,这才是为难之处”。
“马叔,那你觉得谁最有可能是布局者”?马璁着急问道。
马威想了一会说:“从利益出发,陛下没这个必要布局”。
马文升皱眉想了想:“按照你说的意思,那只能是在此次退休当中的朝中大员了,璁儿,你把这次退休的名单列出来,咱们好好参详一下,知己知彼才能更从容面对”。
马璁迅速提起笔,脑里仔细过了一遍朝中大员的名字,从首辅刘健开始,一一列了下去,写到焦芳的名字时,马文升指着焦芳的名字说:“不用写了,应该就是焦芳了,这人心胸极为狭窄,又贪恋权力,只要有谁不顺他意,他必辱骂。焦芳的野心极大,一直想着进入内阁替代刘健,这次被陛下的退休之策拦阻,他肯定心有不甘,何况他在朝中树敌无数,为了自保,也只能出此下策”。
马威听完马文升的分析,眼睛一亮,马文升说:“事不宜迟,我得尽早进攻面圣,这事拖得久了对我们越不利,现在已经知道了布局者,老夫也就知道怎么应对了,去帮老夫更衣”。
临近下午,朱厚照在乾清宫批阅奏章,听到太监报告说马文升求见,朱厚照笑了笑说:“不着急,让他在外面等着,不过要注意点,马大人也已经七十多了,千万不要让他出事了”。
马文升听到太监回话后,苦笑了一声,冲着太监感激的拱了拱手,他知道这是朱厚照对自己的不满,但同时心里的石头也放下来了,朱厚照这么做也是在变相告诉自己,自己无忧,这只是略施惩戒,自己无忧,马家自然无事。想到此处,马文升老老实实的站在门口静候。
还真让马文升猜对了,不过半个小时,就有太监小心翼翼的扶着自己走进去,还给自己搬来了椅子,但马文升是万万不敢坐下的。朱厚照放下奏章,笑眯眯的说:“马老大人,是为了马玠的事情吧”?
马文升摇摇头,对着朱厚照拱了拱手说:“陛下,老臣进宫不是为了那个逆子,而是另有其事”。
朱厚照意外的挑了挑眉毛:“哦?另有其事?坐下来说吧”。
马文升颤巍巍的跪了下去,伏在地上说:“启禀陛下,老臣听闻有人中伤陛下,这等人实在可恶,退休之策是陛下体恤朝臣而制定的,是对退休的朝臣有功于朝廷的褒奖,能让朝臣在古稀之年还可以享受天伦之乐,老臣切身感受到了陛下的一片冰心。偏偏有人贪恋权位,痴心妄想通过散播谣言逼迫陛下收回成命,老臣请求陛下严惩”。
朱厚照看着伏在地上的马文升,心里说了句:不愧是久浸官场的老狐狸,绝口不提儿子的事,先把自己烦扰的事情说出来,表明自己的立场,让自己不好意思再对他儿子下狠手。
朱厚照示意太监把马文升扶起来,“马老,坐着说话吧。刚刚你说的‘有人’,是马老知道了是哪个人吗”?
马文升说:“陛下,经过老臣分析,最可疑的人就是吏部左侍郎焦芳。刘健、曾鉴和老臣都是正直的人,一直以来都坚决拥护朝政。焦芳则不同,他心胸狭窄,还暗中勾结言官,让他们抨击那些不喜欢以及地位在自己之上的人,此次他也在退休之中,能煽动士林和言官的也唯有他,老臣当初任吏部尚书,焦芳就经常对老臣进行诽谤和侮辱,也曾因为刘大人不批准他的策略,而当众辱骂刘大人,这些事情据实可考”。
焦芳?朱厚照猛然醒悟,拍了拍自己的脑袋,怎么就把这小人忘了,按照这厮睚眦必报的秉性,还真可能是他。马文升偷偷瞄了朱厚照一眼,看到朱厚照深情严肃,就明白自己这一番话说到朱厚照的心里了,马文升悄悄松了口气。
稍等片刻后,马文升见朱厚照不说话,便站起身来行礼告辞,对于自己的二儿子马玠,他绝口不提,他相信朱厚照会明白自己的意思。
朱厚照面无表情的说了句:“马玠死罪可免,活罪难饶,另外那家店铺背后的人是鲁王”,马文升感激的再次跪了下去。
焦芳啊焦芳,若是你安分守己,好好退休便罢了,既然你还敢跳出来和朕作对,那就怪不得朕心狠手辣,反正你也不是什么好人,朕权当为民除害了。历史上焦芳除了阿附阉党、打击政敌外,还有个非常龌龊的事情,就是“父子聚麀”。
“父子聚麀”不是什么好词,焦芳的儿子焦黄中也不是什么好人。仗着父亲焦芳是文渊阁大学士,焦黄中也懂得依靠父亲的权势敛财。想到此处,朱厚照命令太监传召锦衣卫指挥使牟斌。
而这时,锦衣卫指挥使牟斌也正往宫里赶,士林传闻和言官弹劾这事并不复杂,焦芳此时也没有权倾朝野,很多事情没有考虑清楚,导致轨迹明显,锦衣卫顺着线索就把事情的来龙去脉查了个一清二楚,抓了好几个人,连带着焦芳的儿子焦黄中也被抓到了昭狱,拿到供词后,牟斌便马不停蹄的赶往宫中。
朱厚照看着供词,冷笑一声,果然是这个老匹夫,朱厚照把供词丢到地下,冷冷的说:“按照律法从严处置,概不宽恕。大用,传旨给内阁,严令言官不得风闻奏事,一切以实据为准,谁若再敢捕风捉影,抨击朝政,一律严惩。另剥夺焦芳一切俸禄,交由都察院审查”。
朱厚照想了想又说:“牟指挥使,深挖焦芳儿子,父亲尚且如此,儿子也好不到哪去,他身上必定还有不少事,继续深挖”。