第1话·下 不白之冤

梨白如雪 / 著投票加入书签

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    雕镂奇丽的浮景彩船荡荡悠悠,其上亭台楼榭一应俱全,依傍在通济渠上,形成流水飞阁御柳斜的胜景,天然一座诗情画意的游苑。而时刻移动的亭台较于寻常花苑,更添几分灵活妙趣。天气晴好的日子,帝妃公主尤喜游玩其上,坐观两岸的自然风光。

    透明的水精帘将华亭四面临时遮蔽,数万颗精心吹制的玻璃珠由细长的金丝密密麻麻串在一起,泛着阳光的浅浅绿色,映出耳鬓厮磨的人影。

    跪侍的宫人掀动绿帘,鸣出珠玉落盘的清音。帐内众人看过去,是宣华夫人入来。

    正与宠姬调笑的皇帝见而笑道:“夫人姗姗来迟,当罚一杯。”

    陈氏拜后,接过羽觞漠然饮下,方是入席。

    无外男在场,皇帝**百出靡所不至,或纠缠宠姬唇间,或亵玩宫人衣下,淫声秽语污人耳目。

    陈氏端身而坐,不时巧避着皇帝的捉弄,开始了又一行尸走肉的日子。目光察觉一人看来,顺眼望去,正是宫人韩氏。

    韩俊娥本一宫婢,因新近得宠,别号来梦儿,此号亦颇有来头。皇帝御舟至淮时,因连月飘荡于水,着陆后竟习以为常沈湎失眠。韩氏自荐为之摇顿四体,皇帝招之,果真成寝就梦。是故每寝必召,别赐此名。

    然君心难久,皇帝身边尚有后宫妃妾、先帝嫔御、诸杨姓女明争暗斗,每至一处亦有新欢入侍,加之他人竞相仿学,韩氏虽得帝意,恩宠大不如前。此时相望,颇有“同病相怜”之意。

    陈氏心中冷笑,今虽不复夜夜承欢,自己尚未自艾自怜,他人何须为之叹惋?四目相对,韩氏别头回避。陈氏嘴角一弯,自饮了一杯清酒。皇帝撞见,因拉过美人,醉醺醺问:“夫人缘何独饮闷酒?莫非吃味耶?”不及伊答,凑至耳边悄笑,“勿怨之,我心仍在卿也。然卿性冷,每御之乏味……”

    陈氏低首轻笑:“妾之过也,万望陛下不复诏侍。”

    本欲讽之就范,未料其竟变本加厉,皇帝掷觞于地,怒道:“勿以我不杀你,再若犯上,鸩毒以侯!”

    皇帝震怒,舞乐戛然而止。众人伏跪于地,心底却在窃喜,各安心思。

    陈氏冷视之,须臾笑道:“早在仁寿宫时,陛下本该赐妾一死,如今悔耶?”

    “休嘴!”一记清脆的声音落下,皇帝收回隐隐发痛的手,望着玉脸上赫然挂着的红手印,吞下怒气,指道,“滚!”

    陈氏略略施拜,起身而出,竟头也不回。

    “败兴!”皇帝挥去案上的花果酒馔,散落一地狼藉,恚道。

    荣华夫人上前软语:“陛下息怒。陈氏恃宠生骄,素来如此,昔于献后尚敢辩争,皆因先帝纵之,何必为之动气?切莫负此良辰美景。”

    “盖因我骄纵之,伊敢如此!”

    蔡氏笑而不言,奉上香醪,媚眼如丝。美色当前,皇帝气顺大半,复又左拥右抱,寻欢作乐。

    这厢,陈氏遣出侍女,如常一人独泣于阁,满腔愁苦无人诉说。饮泣良久渐至乏力,心底闪过一念:莫如睡去不复醒,倒也一了百了……迷糊间,感觉一人绕屏入来,陈氏欲睁眩目,却眼皮沉重,只听得来人将炉盖轻置于案,应是宫人添香而来。这般想着,酥软的身子再也无力强撑,重倒于榻沉睡而去……

    将至日暮,散席后的荣华夫人回阁,一宫人入来传话,宣华夫人请其阁中共叙。

    蔡氏颇感意外,二人虽同岁而生同时入宫同般境遇,原本亲密无间,却已许久未曾促膝一谈。

    犹记当年,她本贵臣之女,人皆称美,而宁远公主总被拿来与自己相较,如影随形。彼时的她亦未料到,终其一生都将活在这位美貌公主的光辉之下。

    开皇九年,陈国之亡令二人相识在千里之外的隋宫。那一年,宁远公主位列于嫔,而她则晋为世妇。封号的高低或能代表恩宠的多寡,蔡氏却从不承认,在她眼里,陈氏胜在出身,自己并不逊色。心底的较劲使蔡氏倔强而敏感,总觉陈氏轻视自己,即便常有照拂,亦与施舍无别。因此蔡氏尤恶旁人将自己得宠归功陈氏,毕竟昔为获宠,她浪荡不羁百般献媚老皇帝,甚至忍受悍妒皇后当众羞辱,其中辛酸,岂是陈氏一句美言轻易换来?

    蔡氏虽有不服,却从来默然于心。嫌隙终于生在先帝死后,陈氏对其取媚新帝颇有微词,一副鄙薄之态,蔡氏则以其妒嫉,二人因是互看不喜往来益少。

    今陈氏转意相邀,必因今日之事有求于己。蔡氏嘴角冷笑,自视清高的宣华夫人如今终肯伏低,自己定要羞辱一回,遂欣然应约。

    宫人退后,蔡氏精心盛饰一番,方是晃着水蛇腰去至宣华夫人处,却被阁门拒之于外。令人叩之,门却一碰即开。蔡氏踏步入内,未见一人。莫非陈氏应诏而出?可皇帝正于气头,岂会再召?转而回想,席间皇帝神情若悔,和好亦有可能。

    面上得色骤减,这陈氏当真命好,总能轻易辖制两代帝王。顿步屏边,蔡氏泄气欲走,目光触及室内,大吃一惊。宣华夫人分明玉体横陈,酣睡于榻!

    蔡氏快步入内,只见衣履凌乱一地,显是方经风月。蔡氏不禁嗤笑:尔亦偷欢,何得轻我耶?

    终得反击,蔡氏窃喜不已。正欲引来皇帝,忽见榻上玉銙带眼熟,拾之细看,竟是宇文皛之物,怒起心头。走出两步却又逡巡不前,到底难舍情郎,遂将玉带藏之,留人守于门外,只身前往内殿。

    “哦?夫人真如是言?”皇帝捋须笑问。

    “妾不敢欺君,夫人悔之不及,故陈酒馔作赔,请妾代迎圣驾。”

    美人既肯认错,皇帝自然顺水推舟,欣然前往。

    门外足音跫然而至,惊得陈氏蓦然醒转。抬手揉向额间,发觉手臂光裸,顺眼看去,竟全身赤裸!刚扯过衣物披上,皇帝及诸宫人踏步入来,众目睽睽。

    皇帝见而大怒,暴跳上前,逮起陈氏斥问:“怪乎于我无心,奸夫何在?!”

    陈氏猝不及防,只顾摇首否认。几个内侍里外搜寻,揪出门边探听的宫人,搡至皇帝跟前跪下。

    “奴不知也!”诸宫人连连叩头。

    “尔等知情不报罪当连坐,即日下舟补兵!”皇帝怒指之。

    “陛下饶恕!”一宫人匍匐上前,哭着辩解,“奴等奉命出阁,实不知也!”

    余人闻言,皆止哭附和:“是也!夫人每偷欢辄遣之,奴等为之所迫不敢上告,万望陛下明察!”

    “尔等胡言!”陈氏又气又急,却又无从辩起,惊恐地望向怒视而来的皇帝。

    “陛下!”陈氏扑倒于地,摇着皇帝的衣袖,垂泪哀求,“妾为人所诬,实清白也……”话未言毕,脸上已被连掴几掌,火辣生疼。

    皇帝拂之于地,冷笑:“清白?”因问旁人,“尔等以其清白否?”

    众人会意,皆作低笑状。皇帝哼笑:“众人皆以尔淫贱,朕如何信也?”

    陈氏依言看去,人皆一副高高在上之态,唾弃着被践踏于地的自己。冷漠的目光中,一丝细微的鄙笑传来,转眸看去,荣华夫人居高临下望着自己,眼底尽是嘲弄。

    陈氏猝然流泪,竟至忘言。

    “诸宫人侍奉不力,即日出为营妓。至于陈氏,”皇帝嫌恶而视,“今起幽禁于阁,听候发落!”说罢愤然而去。

    “陛下饶命!”宫人们面朝退走的人群顿首告饶,眼见阁门锁上,绝望之下怨向陈氏,群起而攻之,“殃人的淫邪货!尔本该遭万人姦,害煞我也!”宫人们拳打脚踢,极尽凌辱。

    一道道伤痕在不断加添,陈氏睁着黯如死灰的双眸木然受着,眼前尽是荣华夫人投来的鄙夷眼神……

    也不知几晕几醒,待辱骂声、拳打声散尽,陈氏终于缓缓醒转,映入眼帘的仍是满脸鄙笑的荣华夫人。

    “夫人醒了?”

    眼前之人鲜活起来,陈氏聚集涣散的目光看去,蔡氏盈盈立前,啧啧叹道:“彼贱奴下手真狠,竟敢欺主犯上,所幸舟停送去兵营了。”

    陈氏挣扎着起身,强忍痛楚坐榻,良久开口:“夫人若来嘲笑于我,请便也。”

    “你!”一语道破来意,蔡氏竟至心虚,咽了咽气,声势减弱下来,“夫人多心,妾与夫人共侍一场,何曾幸灾不仁?”

    “尔若顾念旧谊,当替我办一事。”

    “何事?”

    陈氏眉间紧蹙,半晌睁眸,脸色平静:“我欲面君。”

    蔡氏嗤笑:“陛下必不见汝。”

    “请转告皇帝,我有一物相还。”

    蔡氏欲拒不能,在一身蓝缕的陈氏面前,她纵使华服披身,却依然掩不去骨子里的卑态……因提气神,笑道:“夫人但请放心,妾定会上达。”

    果然,几日后内侍至阁传唤,陈氏着了件常服遮去满身伤痕,头上挽的素髻不加金饰,轻身前往。

    闲言碎语一路不绝,心中却再无所畏。徐缓入殿,笙歌艳舞依旧,却已几换新颜。陈氏拜至堂中,稽首行礼。

    “夫人求见所为何事?”皇帝拥着新宠,嘴角一丝得色。

    陈氏奉上小金盒,侍者接过检查后,方是送达。皇帝启盒一看,目光怔忪。

    陈氏俯首而答:“此乃陛下之物,今物还原主,妾得心安也。”说罢再拜,自退而去。

    皇帝忽觉心间抽痛,怒吼:“回来!”

    殿中人声俱寂,安静得只能闻见一轻一重的脚步声落在地板上。众人的表情由轻蔑转为惊诧,看着那袭素影一步一摇离去,麻木已久的内心哀戚难平,仿佛在送葬将来的自己。

    新进宠姬欲引回皇帝的目光,凑近一看,竟是几枚同心结,因缠住皇帝:“妾无同心结,陛下可否相赠?”

    “滚!”皇帝怒斥美人。

    宠姬吓得不住叩头,却仍被拖出殿去。余人惶惧不已,皆不敢出声,唯恐殃及自身。这时,殿外侍者入告:“宣华夫人不听劝阻,执意跃过翼板,该如何处置?”

    皇帝预感不妙,大步出去。众人面面相觑,眼见荣华夫人跟去,亦随其后。

    金碧朱翠的龙舟劈开浪花,在六条青丝大绦绳的牵引下朝数百里外的洛阳城驶去。随行的各漾彩聚满人众,遥指船头静坐的身影,议论纷纷。

    施太妃隔窗望见,问于侍女:“何事?”

    “听闻有妃投水,众人皆在观望。”

    施氏朝对席笑道:“盖因失宠之故。宫壶之中贯鱼承宠,阿婤当绝入侍之望。”

    沈婺华轻叹:“妾未曾不劝也,然莫奈其何。”

    施氏轻哼:“那婢产子妄想叨天不成?汝性仁懦,昔被张氏夺权,今无嫡母之尊,叹叹!”

    沈氏干笑几声,袖中之手却指节棱棱。

    二人因倚庐观眺,施氏疑道:“彼人肖似夫人,我目昏乎?”

    沈氏恍然道:“妾前日应诏作赋,宫中云其将废焉……”

    施氏不觉趔趄一步,急问:“何故?”

    沈氏遂将原委以告,施氏闻后大哭:“夫人何以糊涂至此!”心里一时忧起日后的处境来。

    沈氏温言相慰,悄然远望一眼,嘴角似笑非笑……