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苦肉计？！
我也这才反应过来，原来她跑过来说这么多，不光光是想唆使我激怒我，更想拖延时间等苏舜玉回来上演一场好戏！
那厢，苏舜玉在宫道上缓缓走来，深邃不明的目光望着我们。
看着他靠近的身影，我心中理应是信他的，可却也不由紧张起来，脑海中瞬间浮现白延卿对我的种种，浑身上下不安难定。
苏舜玉站在我们面前，先是垂眼瞧着地上的云霁初，看着那侍女将自家小姐颤颤巍巍地扶起来，她两个脸上又是委屈又是愤怒。
“殿下……”云霁初柔柔唤了声，眼中泪水氤氲，“殿下，是我不好，你不要怪她。那天我在牢里凶了她，回去之后越想越心里惭愧，今天见到她所以特意过来道歉的。没想到……她还是那么生气，也都怪我，都是我咎由自取。”
苏舜玉别过眼，落在我身上之时变得温情柔和，对我说：“走吧。”
我诧异他对云霁初的视而不见与充耳不闻，他牵起我的手，拉我往寿宴大殿走去。
“殿下？”云霁初不可置信地往前追了两步，苦苦说，“殿下为何从来都不理我？”
苏舜玉冷冷扫了她一眼，道：“除了知道你是相府二小姐的身份之外，我对你的印象与陌生人无异。”继而，将头转向我，弯了弯笑，“不要理她，我们走吧。”
我微笑点点头，紧紧捏住他的手掌。
记得第一次见到苏舜玉的时候，他警惕而骄傲，言语对我还是相当客气。不想面对云霁初，他竟是这般傲慢不逊，此般言行，重重伤了云霁初那颗芳心。
可这又与我何干。苏舜玉相信我，我心里开心不及，别的女人心里怎么想的，我不想去琢磨。
离那宫道远了，我开口问苏舜玉：“她刚刚摔倒在我面前，她的侍女也说是我对她动了手，你为什么一点儿都不理睬？”
苏舜玉无奈笑道：“她自己摔的，与你有什么关系，我没有追究她们诬陷你，已经是给面子了。”他停下来，松开我的手，指着前方一座高大威武的宫殿，“就在那儿了，宫里人多眼杂，你是以我侍女身边跟随的，我们就需要保持一些距离，免得引起别人怀疑，换来不必要的?烦。脚下这条路还很长，必须步步小心、步步谨慎，超有差池，我怕一切都难以挽回了。”他长长叹了口气，目光深深望着我，“阿照，你当真愿意等着我，等我可以无所顾忌娶你那一天吗？”
这样的问题，他已经问过我不知一次了。我十分肯定地告诉他：“舜玉，我要跟你在一起，不论还要等多久。你这样相信我，我也一样相信你，我们绝不辜负彼此，一言为定？”
他持手捧住我的脸，指腹细细揣摩片刻，重重点头：“好。”继而与我分开几步，一前一后走着，轻轻与我说，“云霁初进宫祝寿，我是没有料到的，从来前的都是相府大小姐。这次却换成了她。不过也不用担心，她是聪明人，在太后和父皇面前这么好的表现机会，她忙着给自己铺路，哪还顾得及你我之事。”
希望如此……
不过我心中还是忐忑不安，望向那座时不时传来商角之音的威严宫殿，只觉得有什么……在等着我们。
走进大殿，迎面扑来浓浓的花香。放眼望去，宫殿之内花团锦簇，美不胜收！
苏舜玉悄悄告诉我，用太后不喜艳丽，于是便去除平常所用的大红绸花，以各式各样盛开的花朵扎成花团，挂至宫殿各个角落。这样虽然很浪费，但只要太后高兴，对于每个人来说都是值得的，否则……太后发怒，可不比皇帝要弱。
我站在苏舜玉身后，此时大殿之中已有不少朝臣就绪，每个人的小桌上都放着几盘坚果小食和上好的热茶。花香、茶香、果子香交织在一起，虽有些复杂，但倒也不那么难闻。而我是不喜这样混乱的香气的，在边上呆在一会儿总想出去透透气。也在这时，我在这些香味之中，忽然闻到另一种香味。
是一阵异香，这种香味并未凡间所有，也并非凡人能够闻见。我愣了愣，这皇宫之内除了凡人，竟然还有旁的什么出没！这味香气不是纯正的仙气，也没有妖魔的煞气，更像是……还有修仙道中的某种灵物所散发的。
我趁苏舜玉与旁人闲聊，寿宴也还没开始，悄悄离开大殿。这个气味很近，所以我想先探探是从哪里传出来的，这种东西呆在皇宫，对宫内之人和它来说，都不是好事。
我寻着香味往西，兴许是我穿着一身侍女服，腰间还挂着祺王府的腰牌，所以也没有侍卫拦我。
奇怪的是，那种气味明明很近，可我却越走越远，好像永远也追不到似的。我不知走过多少座宫殿多少条宫道，只觉得这一路极其顺利。当我想回头的时候，那种香气便更猛烈地飘进我的鼻子，拉着我继续往前，直至一座掉满落叶，看上去十分破旧和杂乱的宫殿前。
此时，天空的云也不知何时变得昏暗无比，?压压地沉下天来。四周阴风作作，我浑身战栗一抖，不由也觉得毛骨悚然起来。
我望着前方那座废殿，想不到在这金碧辉煌的宫殿之中，竟然还有这样阴森的地方。
既然都到门口了，我倒想看看里面是谁找我。
我沉定一口气，大着胆子上前推开落满尘灰的大门。低沉而嘶哑地“吱呀”一声，一阵冷气从里扑面而来，殿中地上湿满了水，一团?乎乎的东西倒在大殿中央。
突然，那东西动了动！
我心口一跳，双脚却在这时被下了定术，怎么也走不了了，只能盯着那团东西在地上缓缓扭动，向我慢慢挪来！
渐渐地，我看清这团轮廓。是一个女人瘫软在地上。她在我不远处停了下来，撑起上半身，幽目冷冷盯着我。而那种奇怪的香味，便是从她身上散出来的，我咬牙断定：“你不是凡人！”
女子拨开杂乱的头发，露出一张脏兮兮的脸，声音低沉：“对，我的确不是凡人。”
我紧起眉，如今我没有半点法力，她若对我有恶意，只怕我会很难从这儿逃出去。而她在我识破她之后神色淡定，似乎早有预料。不，或许……我应该确切地说。是阴谋！
我惊了一下，叫道：“你是谁？为什么会被关在这儿？”
女子看到我，趴在地上的身形忽然一闪，双腿变为一条银色鱼尾，一粒粒白色珍珠从她眼中落下，滚落到我脚边。
我惊道：“你是鲛人！”
世间唯有海中鲛人，化形人身鱼尾，也唯有鲛人，方能落泪成珠！
女子点点头，声音沙哑地请求：“没有多少时间了，所以……请您一定要先听我把话说完。”
鲛人并非恶类，她原本应该生活在大海中，可却为什么会在这皇宫里？此刻，她目光恳切地望着我，我点点头：“你说吧。”
女子破涕为笑，开始说道：“你一定不懂，我明明可以轻而易举离开这座皇宫，可却甘愿被关在这儿。这是因为，我像你一样，不想离开自己喜欢的人，仅此而已。”她停下话语，轻轻叹了口气，长尾扫在湿濡的地上，垂着头回忆起从前，“记得我第一次见到陛下的时候，他被人扔下大海，奄奄一息。我救醒他，与他许下白首之约。他带我回到都城，回到皇宫，我看着他夺取帝位，看着他一统江山，也看着他三宫六院。我位居贵妃，后宫，是我呆过最可怕的地方，可冷宫还要让人毛骨悚然，因为你根本不知道会在什么时候掉进别人的陷阱，也根本不知道自己的好心又或是无意会害死另一个女人，就连服侍在身边的宫女，都有可能成为别人捅向你的刀子！皇宫里住了这么多人。我没有一个朋友，陛下也整日忙于政事，很少来看我，我过得好孤独好孤独。我心里很难过，总是自己躲起来一个人哭泣。鲛人落泪成白珠，陛下也终于发现了我的身份，随后他便将我送来了这儿。”
听到这儿，我想起从前白府之事，心头隐隐作塞。我低问：“他把你当做妖怪了？”
而她摇摇头：“没有，他没有把这件事告诉任何人。自从我来到这儿，那些人的眼睛才终于从我身上移开。冷宫，是我呆过最清净的地方。我整日把自己关在屋子里，没人会找我。就当我死了一样。即便没了从前的荣华富贵，可这样，却比生活在那宫殿里要安心许多，只是……只是我很少能够见到陛下，最近的一次还是在二十年前，陛下将我的孩子带走之时，此后陛下便再也没来过了。我知道，他这是在保护我。”
我很不解，甚至有些气愤：“他把你关在这儿，带走你的孩子，如何能说是保护？”
女子说：“因为只有这里才能远离那些可怕的明争暗斗，孩子跟着我只能一起受苦。陛下曾想送我出宫，我不愿意。我只想呆在这儿，即便不能相见，但也能??陪着他，这就足够了。”
我再是问她，语气中不禁带了许些愤责之意：“你可知道，鲛人离开大海，寿命就会成倍缩短！甚至活不过凡人！”
她迟疑了一下，点点头，嘴角扯出一丝悲伤的微笑：“我知道，我心里始终有一个心愿未了，所以我才故意施法让所有凡眼看不见你，并把你引到这儿来。我的牵挂，一是陛下。二是儿子，我想最后见他们一面，这样我也能安心地去了。”
她曾经是贵妃，那么所生下的孩子一定是皇子。可是宁王和苏舜玉身上，我并未闻到异常之处，于是有些可惜地告诉她：“当今皇子只有两个，这两个人我都见过，但我并未从他们任何一人身上嗅出鲛人的气味。”
听了我的话，她顿时泪如雨下，白色珍珠颗颗坠落，滚满一地：“也就是说……我的儿子可能已经……已经死了吗？”
女子生得美貌，即便没有任何胭脂朱钗装扮，也有着一张倾国倾城的脸蛋。此时。因为长期伤心难过，她依然憔悴不堪，这会儿又滴滴落下泪来，更是触我心怜，让我也不由难受起来。我想了旁的可能，试着安慰她：“或许被送出宫去也不一定，你告诉我他身上有什么好辨认的特征，我可以先帮你找找线索。”
女子似又抓住了希望，擦干眼泪抬起头，急急告诉我：“他走的时候才刚刚满月，我在他身上挂了一颗东海珍珠。那是我母亲送给我的，刻有海纹的东海珍珠，世间只有一颗！”
刻着海纹的东海珍珠，这倒是很特别。
这时，我脚下的定术忽然松散，白光一颤，眼前那条长长的鱼尾也重新变成双腿，女子趴在地上，双目恳求地望着我。
身后传来一阵急促的脚步，一双大手掐住我的双肩将我扭过身去。苏舜玉站在我面前，面有怒色地瞪着我，随后他瞟了一眼殿子里面的人，将我拉了出去。
“这种地方，你还是少来。听说来这里的废嫔，每一个不出两日就死了，只有这间屋子里的疯女人一直活着。”离开的路上，苏舜玉厉词警告我，并是问我，“她刚刚跟你说了什么？”
我心想，苏舜玉在皇宫长大，兴许知道些什么，于是说：“她让我帮她找她的孩子，你可知道些什么？”
苏舜玉叹了口气，告诉我：“她的孩子在父皇抱出去几天后，就病死了。”说罢，拉着我快速往宫门口走。
我问他：“不去寿宴了吗？”
苏舜玉说：“太后回去休息了，我还留在这儿干什么？自然是回府了。”他突然停下脚步，转头认真盯着我，厉色低声。“我原本打算让你亲自把礼物送给皇祖母，结果你却跑到这儿来。你知不知道，这个地方有多危险！万一我找不到你，你要我怎么办？”
我……我完全不知道世间会过得这么快，应该是鲛人在我身上下法术的缘故。原本，苏舜玉打算由我把礼物送出去，再由我好好展示一下这其中的花样，希望太后能够注意到我。他满怀期待而来，却让我错失这次机会，也难怪他恼怒。我主动拉上他的手臂摇晃：“舜玉，你不要生气，以后我都听你的。”
苏舜玉紧皱的双眉渐渐缓和下来，握着我的手轻轻拍了拍，叹息：“唉，我心里着急才会如此，你不要生我的气才是。”
我摇摇头，这次的确是我做的不对，我私自行动，让他担心了。
“祺王殿下这是要去哪儿？”
这时，身后忽然传来一阵轻笑的声音。转头瞧去，是云霁初。
见到她，苏舜玉有些不大高兴，带着我往前走：“回府。”
云霁初提高声调，朝我俩的背影高高大声：“殿下可知方才在寿宴上发生了什么？现在侍卫们都在满皇宫的寻找殿下，恐怕殿下今日是走不出这宫门了。”
我心中一震，惴惴不安的感觉再次涌上心头。我看见苏舜玉也似乎察觉到了什么，转头望着款款而来的云霁初。
云霁初脸上带着似有似无的笑意，有些不可思议的样子说道：“适才，宁王所带的舞姬献舞，在袖中藏了软剑，想要刺杀陛下！幸好被御前侍卫给拿下，陛下只是受惊罢了。可那些舞姬身上，居然有祺王殿下你的令牌，这件事是不是很奇怪？现在，陛下、宁王和众大臣都在太极殿上。只要宁王证实自己无辜，矛头就会指向殿下你。他们就会认为，是你故意安排杀手混在宁王的舞姬中，如此便可嫁祸于他。这样一来，陛下对殿下的责罚可不是几杖子那么简单了。”
刺杀！
有人刺杀皇帝。苏舜玉却不在场，如果他此时离去，便会被认为潜逃，走了这宫门，就再也说不清了！
我与苏舜玉相视一眼，便是明白接下去要做的决定，于是转了方向，望那高高的太极殿去。
“祺王殿下，太极殿可是议政之地。”云霁初在身后叫道。
握着我的手掌微微一紧，苏舜玉停下脚步，转过身来对我说：“阿照，你先去马车那儿等我，我一会儿就回来，没事的。”
我点点头，目送他疾步远去的身影，直至消失。
而云霁初还站在我身后，情绪不清地看着我，明显……是在等我啊。
我盯着她，一声冷笑：“怎么？苦肉计耍不成，又想耍什么花样？”
云霁初略显无辜地看着我，可最多的是不屑与讥讽：“我知道你担心殿下，只不过是想问问要不要跟我一同前去？”
听到这儿，我更是不解了：“你不是说太极殿是议政之地，你我为女子，又怎能进去。再说了，不是你提醒殿下不许我去的么。怎么现在又问出这样的话来。”
云霁初对我无可奈何地哀了口气：“不能光明正大地去，难道就不能偷偷地听吗？”她靠近我，目光咄咄逼视着，“我想让你听一听，殿下现在的处境有多难堪，这些都是拜你所赐！”她向前走了几步，回头，“走吧，还愣着干什么。”
我跟着她来到太极殿殿后，她使出荷包里的银子交给守在边上的侍卫，大大方方站在殿窗之后。
我随着她一道站着，这里虽然是后殿，却能够清楚听到里面的说话声。此时，殿内已经混乱一片，我听到有人指责苏舜玉，由其是一个略带沙哑及浑厚的中年男子的声音，一直在痛斥苏舜玉的“阴谋诡计”，那个声音有些熟悉，是当初在祺王府婚礼上，下令将我抓起的那个人，是相国！
与此同时，从这些声音中偶尔听到苏舜玉的辩论，可却微乎其微，毫不起作用，根本抵不过满朝文武的议论纷纷。
云霁初突然揪住我的袖子，将我拽至无人的地方。厉呵道：“你听清楚没有，当初祺王得罪了我父亲，让他在那日丢尽脸面，而宁王帮助相府挽回这种那堪的局面，如今受因果报应的时候到了！我父亲是朝中重臣，只要他一句话，没有办不成的事！今日，只怕连祺王殿下争辩的机会都没有，一跨进这太极殿大门，便被定了罪。殿下现在的处境，你可听清楚了？可听得清楚！”
我摇头，即便那些人不信他，我也信他：“他不会做这样的事。究竟是谁在背后耍阴谋诡计，纸包不住火，一定能查出来，还他清白！”
苏舜玉绝对不会做这种事，他没有理由当众刺杀皇帝！
可……我心中猛地一震！或许皇帝……并不是这么想！
苏舜玉曾与我说过，他跟皇帝私下里的关系其实并不好，甚至可以说很糟糕！旁人有所不知，可皇帝是心知肚明的！或许在皇帝眼中，祺王比宁王更有理由做出刺杀与诬陷之事！如此，苏舜玉面临的……是来自帝王生死一念的怀疑！
云霁初面露可笑，啧啧两声，轻着声音冷笑道：“呵呵，纸包不住火？你可知这深宫内院又多少桩连火都烧不透的秘密？你未免。也太天真了！我说了多少次了，你怎么还是不明白，祺王殿下为你得罪我父亲，而宁王却主动求娶我那被人抛弃的大姐，你认为以后的朝局会倾向谁？不必等太久时间，你现在便能看清楚，我所言非虚。你现在还认为我说的那些话只是为了唆使你吗？”她伸手折头头顶一枝宫粉桃，将花瓣揉成碎末，轻轻撒在我面前，“你就像这枝桃花，开的不是位置，只有将它折了，我才能站在更舒服！你在祺王身边本就是一个祸水，终究会害了他！只要你离开祺王殿下，他就会一路通顺，再无阻碍！”
不得不说，云霁初这磨嘴皮子说服人的功夫真有一套，即便我先前再三告诉自己一定要冷静，可现在心里还是被她说地一跳一跳。但我依旧要保持镇定之势，嗓子却不由自主地有些发颤：“你好大的口气，我离开他，朝中局势依是如此，如何再无阻碍。”
云霁初眼中尽是嘲讽之意，轻哼一声，道：“你以为宁王是什么？他不过就是一块祺王登上帝位之路上的一块石头罢了，把他踢了不就行了？关键是，由谁来踢。”她含笑着仰起脸，高高垂着瞧着我，“现在，只有我能救他。只要你离开祺王殿下，永远都不要跟他见面，我就能帮他扫除路上一切障碍！”
呵，这才是她的最终目的吧！
云霁初的心机超乎我的想象，来到这人世，我以为方潇潇已经够卑鄙了，可在云霁初面前她简直就是小菜一碟。云霁初的心思深不可测，她的思考模式也高于常人，虽然她最终想得到的是苏舜玉，可整个朝局在她口中却被分析地淋漓透彻。都是我所不能意想得到的。
可是我很不甘，也很好奇，她一介女流之辈，即便能将这朝局说得再透，也无法亲自翻云覆雨，她的自信又是从何而来？我很想知道答案，于是笑着挑衅她：“你？一个相府庶出，凭什么能为殿下扫除一切障碍？”
云霁初白了我一眼：“不是我，难道还会是你吗？”接着，她依是自信满满地跟我缓缓道来，“是，我是相府之女，虽然身份及不上我那姐姐，但脑子却比她聪明几倍，绝对会成为祺王殿下最得力的助手。只要我能嫁入祺王府，一切都不成问题。”
我再问：“相爷呢，你口中的障碍，也包括你的父亲……相国大人么？如果……如果你真嫁给了祺王，到时候宁王跟祺王都是他的女婿，他会帮谁？”
云霁初鄙夷而嫌弃地瞪了我一记：“我与你的差别便是在这儿，你真的一点儿都不懂朝政，一点儿都不适合留在这儿。”她显得有些不耐烦了，但还是用极其肯定的言语想要说服我，“我父亲是当朝相国，自然是已自己的名声地位和相国府为重，我跟云静柔都是他的女儿，双双嫁入帝王家对他来说是件好事，只要我们其中一个登上中宫后位，他便高枕无忧了。至至于剩下那一个，不过是颗失败的棋子，最后给她一个安身之所，也算是尽了以父之责，这有什么好顾虑的。”
棋子……在她眼中，亲情便是可以用来在朝局上打拼的棋子！