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谭闻道再一次从谭小青的眼皮底下溜了。
而A-1区舰桥平台那边,狮子大开口的‘蓝须’就如石磊之前预料的一样,在局长叶舟明确表示拒绝交出‘雨龙’号动力系统的设计图纸后,刻意拖延时间的他又立时改口,表示愿意‘再谈谈’。
一番讨价还价,对峙双方最终达成了协议:基地这边接受‘蓝须’提出的前两条要求,放弃后续追捕行动,释放叛变的蜂虎小队成员之一‘绿喉’。与此相对的,‘蓝须’也必须交出他们手上的人质即上校尹一峰。
双方顺利地互相交换了人质。
不过紧接着,基地内多个区域就发生了爆炸。用脚趾头想也知道,这绝对是‘蓝须’他们为了避免基地这边出尔反尔而提前做下的布置。毕竟释放尹上校后,石磊他们如果真打算撕毁协定,面对一艘龙级空天母舰的力量,光凭‘蓝须’他们这点人还是根本不够看的。
最后,趁着爆炸制造的混乱,那几架改装战机带着蜂虎小队迅速地从‘雨龙’号撤离。
不到一小时,因药物陷入短暂昏迷的指挥官尹一峰苏醒过来,在他的命令调度下,对‘雨龙’号的损坏评估及修复也随即展开。
‘蓝须’他们制造的小规模连锁爆炸,大概由于布置时间较为匆忙,并未对这艘庞然巨物造成什么毁灭性的后果。尽管如此,还是有七名基地工作人员在爆炸中身亡,多达近百人受伤。伤情轻重不一的受害者们被陆续送至D-4区,医疗部的病房内一下子人满为患。
而整个事件中,加上被击毙的三名抵抗军成员,死者累计共达六十七人。
哪怕在这样一艘空中军舰上,这也仍然是个令人心情沉重的数字。
对谭小青而言,她的哥哥谭闻道利用凌鹿,从‘雨龙’号上究竟带走了哪些情报和信息,眼下暂时是无法求证了。带着小家伙脱险后,谭小青第一件事,就是安排凌鹿进行了一次更加严格的全身性医学扫描。确定在凌鹿身体里,没有任何异物存在后,她才放了心。
幸好这一结果还不算太糟,也让谭小青有了时间,去处理眼下更棘手的问题。
无论谭闻道是出于何种原因,才将联邦准备实施核清洗这样一个可怕的消息知会了谭小青,这些都不重要了。
“重要的是,如果这事是真的,现在我们该怎么阻止悲剧发生?”她出声发问。
此时此刻,完全独立于基地其他部门的G-1区小型会议室里,谭小青使用紧急联络,将石磊、杨玉弓、徐皎、王海四人召集过来。这几个人,都是参与盘古病毒疫苗研究计划的核心成员,也是谭小青目前能相信的为数不多的几个人。
当她把谭闻道透露的这一情报告诉他们后,室内先是陷入了一种诡异吓人的沉默。随后,博士王海第一个难以置信地站起来,再三向谭小青确认后,又近似虚脱一样摇摇晃晃坐了回去。
“怎么可能?怎么会这样呢?”王博士喃喃自语,眼神失焦,看来是彻底乱了方寸。
石磊皱着眉,线条硬朗阳刚的脸上也一片阴沉晦暗。由于刚缝合伤口,石磊就跑去亲自与蜂虎小队交涉谈判,他腹部的伤势又一次加重,此时他难看的脸色,一半是由于失血,一半才是因为谭小青的情报。
过了好半天,对上谭小青征询的目光,他清清嗓子,才向其他三人朗声说明:“事态如果坏到难以干预控制的地步,高层必须考虑十五亿联邦民众的整体利益,及时防止损害进一步扩大,所以核清洗是完全有可能的。”
石磊这话听着冷硬又不近人情,但在场的人研究盘古病毒这些日子以来,又怎么会不明白情况严重的程度?打个简单比方,一个人的手脚出现痈疽坏死,没有治疗药物的情况下,斩断一手或一足能保住性命,你砍还是不砍?
盘古病毒,目前就是这样一个毒疮。它没有任何有效治疗方法,也没有预防疫苗。任由病毒蔓延下去,熬过了第三次世界大战,熬过了蛇纹病侵袭肆虐的人类文明,也许将彻底落下帷幕,步入终结。
“我们来这里究竟是为的什么?如果高层已经决定要进行所谓的清洗,又何必让我们这些人来研究什么疫苗?!”胸膛剧烈起伏着,王博士越说越激动,理智上理解是一码事,情感要接受却是另一码事。他哗啦一声推开座椅又站起来,不过这一次,他是直接往会议室外走,“不行,我得回去!阿芬和笑笑她们俩还在长安,我不能把她们扔在那里!”
王博士嘴里的‘阿芬和笑笑’,当然是他的妻子女儿的爱称小名。
“王博士,你冷静点!”离得最近的石磊和徐皎,这时赶紧站起来拦住他。
“你们叫我怎么冷静?!那是核武器,可不是什么焰火表演!它不会长眼睛,分辨谁感染了病毒谁没有,一个炸弹下去,不知道多少人会遭殃,我怎么能安心待在这,而把自己的亲人留在那种危险的地方!”
“王博士!着急的人不是只有你一个,大家都一样!”
对于王海的怒吼,徐皎同样提高声音吼了一句。直到对面的中年男人呼哧呼哧喘着粗气瞪着眼,但终于不再大叫大嚷,她才又缓和语气:“我们一样有亲人有朋友留在长安城,正因为这样,才更需要我们冷静。”
“如果情报真实可靠,这是一次最高机密的行动,那么王博士,你这样急着赶回去,非但救不了你的妻子女儿,只怕反倒会给她们惹来灾祸!”
徐皎身后不远,一直坐在位子上的法医杨玉弓抬起头,冷静的目光注视着博士王海,逐字逐句为他分析其中的利害关系:“现在这个当口,你以为在基地里,会没有耳目盯着我们的一举一动?这秘密我们只能彼此知晓,走出会议室门口,谁都不能再对其他人提及,否则——”
杨玉弓不轻不重的语气,却让博士王海一下子出了身冷汗。
“……那我们又该怎么办?这该死的病毒,该死的……!”王海一脸颓丧,总算被劝回来坐下。他人到中年,虽然在生物病毒学方面有不小建树,人情处事方面,反倒没有徐皎他们这些比他年轻的人通透练达,遇事总容易慌,拿不定大主意。以他的性格,确实更适合一头扎进实验室,不问俗事,埋头搞研究。
“王博士,你和徐医生不是刚刚有所突破,在病毒的DNA中发现了新人类的超基因吗?”眼看在座的徐皎他们撑过最初的动摇期,开始逐渐接受这个叫人难以消化的情报,谭小青站出来重新开口。
将19个异能基因一股脑锁定成为‘超基因’,加入病毒的DNA链中,还真是只有疯子才能干得出来的事。这等于是让一个普通人,在短时间内,变成拥有全部新人类能力的进化进化再进化版。就算是谭小青和石磊这些新人类,他们的能力也受到自身异能基因表达个数的限制,不可能出现类似的情况。
听她问起,徐皎点点头,回道:“是的。而且如果通过改写病毒的DNA,削弱降低病毒的致死性,或者将病原的毒力相关基因删除掉,彻底把它无害化,在此基础上再制作出疫苗,这个方向是可行的。”
“但我们只有48、不,现在只剩47小时了!”听到徐皎这么说,博士王海忍不住提醒,“在这么短的时间里,想要成功研制出疫苗,简直就是天方夜谭!”
“王博士——”会议桌另一边的石磊插话打断他,“如果想要阻止接下来的悲剧发生,那无论可能还是不可能,我们必须在这段时间里尽一切努力去做!”
在石磊掷地有声的话语中,在场的人都沉默了。每个人心底其实都明白,放手一搏,恐怕机会也十分渺茫,但在知道会有无数人因此丧生的前提下,又怎么可能真的什么也不做。
“也许……我只是说也许,我们可以寻找或制造出另一个同样稳定但相对温和的超基因,来替代盘古病毒DNA中的新人类超基因。”
绞尽脑汁考虑了一会儿,王博士才谨慎开口:“这个超基因,得含有某些与正常序列方向相反的逆序DNA|片段。这些大块的逆序片段能避免超基因内部发生重组,使之作为整体稳定遗传。”
徐皎等人很快加入讨论,唯一一个发现根本插不进话、一头雾水的人,大概就是石磊了。什么质粒,什么真核表达系统,什么诱导机体免疫应答……博士王海他们说的每一个字他都能听懂,可偏偏组合起来却无异于听天书一样。
“各位,我说各位——”石磊没想到他刚开口,一下子齐刷刷几道目光就向他投来,他咳嗽一声,“那个毕竟时间不等人,除了第一实验室,其他的几间实验室目前都可以正常使用,不如你们回实验室继续讨论?”
“石磊说的对,时间不等人。实验室的仪器能进行更完善的理论推导、模拟,帮助我们更快找到答案。”
博士王海说话间,徐皎、杨玉弓等人就都先后站起来,每个人都清楚此时已没有多少时间可供他们挥霍浪费。
“王博士还有徐医生你们只管专心研究,剩下其他的事就都交给石头和我。”这一次,刚才一直在参与讨论的谭小青倒没有加入徐皎他们这边,而是和石磊站到一起。
“好,我们都尽自己的所能。”人比较冷,向来也不多话的杨玉弓点点头。
徐皎和博士王海也分别应声,随后就都匆匆离开了会议室。
人一旦有了明确目标,那么即使情况不容乐观,也自会生出一股不服输的劲头与勇气来。此时的徐皎谭小青他们,并不想扮演什么救世主,只是想到长安城还有其他城市里,那些仍一无所知的普通民众,想到会有多少人将因为代表更大基数的国家利益而被牺牲掉,任何一个正直的人,拥有基本人性良知的人,有能力尽力挽回做些什么的人,都无法坐视惨剧发生。
就如杨玉弓所说,他们只是尽自己所能罢了。
“石头,大巫小巫他们查到什么了没?”谭小青目送徐皎他们离开后,很快重起话头,问她旁边的石磊。
除了蜂虎小队叛变造成的骚乱余波,还有另一件让石磊、谭小青他们头痛的事。
‘蓝须’他们制造的爆炸事故发生的同时,G区也再次出了极大的变故。G-6区生物封存室内严密看管的一批变异兽,以及G-4区第一病毒实验室内,由谭、石两人从储存仓带出的那颗‘蛋’,竟然都失踪了!
那些变异的半机械生物,突然陷入了某种歇斯底里的状态,连特意为关押它们而打造的坚固牢笼,都再也困不住这群狂暴的异兽。在造成可怕的破坏后,它们就那么消失了。
“在G-6区的一条走道尽头,大巫他们发现了一个破洞,洞口直通母舰外,从洞口边缘采集到了一些生物组织样本,已经送交实验室检测了。”石磊沉着嗓音回道。
谭小青挑挑眉毛,惊讶道:“这么说,那些变异生物真的逃出去了?从几千米的高空?石头,你觉得它们还可能活着么?”
对她的最后一个问题,石磊苦笑一声:“队长,这你问我,我可没辙!而且这些东西……”他顿了顿,目光中似乎一言难尽,“我也说不准,总觉得它们精得很,不会明知是死路还往外闯。先前我们都以为这事和‘蓝须’他们脱不了干系,不过大巫小巫的调查却发现,那个通往母舰外的洞口,是被爪子和牙齿撕咬出来的,观察室那边,双层强化墙也都被那些变异生物自己给硬生生撞碎了!”
多亏小家伙凌鹿弄出的警报,在变异兽暴走时,G区内的大部分人员都集中在G-1区避难,还没来得及分散回到各自的岗位上,博士王海和徐皎带领的团队,则在第四病毒实验室里埋头研究,结果所有人都奇迹般避开了这次变异兽狂潮肆虐的路线,竟无一人伤亡。
“那颗‘蛋’呢?”谭小青又想起从那头变异生物体内滑出的蛋形物。说实话,她可不认为那是一颗普通的蛋,比起蛋,那东西倒更像是某种活物。
“放置它的暖箱也被撞碎了。”石磊啧了一声,“只留下一些黏液和碎片,看样子是和它的那些同类会合了。”
“石头,你真的认为那颗‘蛋’和那些变异机械兽是同一种东西?”谭小青听石磊连考虑都不考虑就脱口而出,表情有些意外。
石磊也是一愣,道:“呃,不然呢队长?那东西……我们可是看着它从那怪物肚子里出来的。”
谭小青沉默了,她过了好几秒,才像是自言自语般低语:“如果那东西已经能够繁殖,人类才真的麻烦大了。”
“队长……”
“不,也许是我想多了。”谭小青摆摆手,终止了这个话题。她也希望自己是杞人忧天,“石头,快一个小时了,我得回去看看小鹿。”
“好,队长你去吧。”石磊点头。
“还有那件事——”走到一半,谭小青又回头,“本来说要由我一个人解决的,结果却让人跑了,石头,这次算我欠你一份人情。”
早已退役的谭小青,这次进入基地,身份只是一个没有任何实权的特别研究员。关于蜂虎小队的叛变,如果有人成心想找麻烦,质问一个研究员为什么能支开基地守卫,独自对反抗军的危险人物进行搜捕,当时作为负责人的石磊是要担责任的。
石磊不甚在意地挥手,阳刚的脸上表情没有太大变化,当他得知那个白发男人也姓谭的时候,心里大概就有了些底。对当时做下的决定,石磊可一点都没担心后悔过。况且,如果对方真是那个神秘莫测的‘九尾狐’谭闻道,就算再多派十个二十人,只怕也未必能抓到他。
……
谭小青告别石磊后,就一路来到D-4区凌鹿待的那间病房,小家伙身体倒没什么大碍,只是受了惊吓,加上稍稍有些缺氧。比起凌鹿,隔壁的季乐天,在混战时,差点被谭闻道打得生活不能自理,鼻青脸肿之余,肋骨手臂等多处骨折,此时只能躺在病床上哼哼。
谭小青敲敲凌鹿的病房门,又按下门口的通讯器,出声问:“小鹿,是我。姐姐可以进来吗?”
里面很快就传来小家伙礼貌软糯的声音:“小青姐姐,门已经解锁了,请进。”
谭小青在进门之前,深吸了口气,努力摆出笑脸。她多么希望之前亲眼看到的、亲耳听到的都是一场梦,一进门,残酷的现实却摆在面前。谭小青的脸色,就像六月的天气一样说变就变,一下黑成了锅底。
不为别的,一切都只是因为那只丑不拉几的,圆滚滚看不到脚的,又黑得像碳一样的奇怪变异生物,它该死的还是牢牢扒在凌鹿身上!
是的,没错。在小家伙凌鹿眼里,应当是非常和善可亲的谭小青,此时此刻,忍不住想要爆粗口。
“叽叽叽——!”
黑色的小怪物和她大眼瞪小眼,随后,小怪物甩了甩它包着纱布、被重新接起来的机械尾巴,一看就非常得瑟的,在凌鹿怀里冲谭小青叽叽叫个不停。