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第七章、冲突世界：咖喱洋的王者
终年炎热的咖喱洋，嗯，不对，是印度洋北部，阿拉伯海东侧，天然的深水良港，孟买
——“孟买”一词来源于葡萄牙文“博姆.巴伊阿”，意为“美丽的海湾”。最初曾是葡萄牙殖民地，后来作为葡萄牙公主的嫁妆转赠给英国。经过几百年的经营，面临阿拉伯海的孟买港已经成为了印度西海岸最大的海港城市，重要的贸易集散地，以及英国殖民者维持对印度统治的关键桥头堡。
然而，此时的孟买，却完全褪去了昔日熙熙攘攘的繁华之色，被尸山血海和战火硝烟所覆盖。
当大西洋和太平洋都是一派战火纷飞的时候，位于印度洋中央的南亚次大陆，历史悠久的古国印度，同样也在进行着一场轰轰烈烈的民族解放战争。虽然其作战对象和盟友的选择，貌似与第二次世界大战的“反法西斯战争”主旋律背道而驰，但依然没有谁能够否认印度人争取民族解放和国家独立的正义性。
持续三年的混乱战争之后，不列颠绅士们苦心经营的印度殖民帝国，已经基本宣告土崩瓦解。从毗邻阿富汗的白沙瓦，到盛产红茶的阿萨姆，还有扼守恒河出海口的加尔各答，一面面米字旗都在相继坠落。
然而，印度这颗“维多利亚女皇王冠上最绚烂的钻石”，对于大英帝国的意义实在是太重大了。
不仅有经济上的考量，更有政治上的非凡意味——没有了印度，也就没有了大英帝国！
要知道，此时的英国国王之所以能够自称皇帝，而不仅仅是国王，就是因为他们头上有一个掠夺自莫卧儿王朝的“印度皇帝”头衔。一旦失去印度，那么皇帝的尊号也就随之而去，只能重新降格成国王了。
虽然实际控制的地盘越打越小，手下的印度土兵不断哗变和倒戈，但是替英王看守这块富饶殖民地的印度总督、印度副王兼印度英军总司令，曾经在北非把意大利人揍得差点断气，然后又被沙漠之狐隆美尔率领德国非洲军揍得半死的阿奇博尔德.韦维尔元帅，却始终没有在逆境之中气馁，更没有在命运面前屈服。
依靠着从孟买港断断续续获得的一点儿海上援助，还有首府德里的坚固工事和多年经营，还有利用各路印度起义军的内部矛盾，韦维尔元帅指挥的数万驻印英军，一直在这种仿佛惊涛骇浪一般的逆境中苦苦挣扎、困兽犹斗，就如同近百年之前遭遇印度民族大起义的时候一样，咬紧了牙关跟四方蜂起的造反者鏖战不休。
理所当然的，迄今依然挂着米字旗的孟买港，也成了印度起义者的眼中钉和肉中刺……
——由于巍峨高耸的喜马拉雅山脉，阻挡了来自印度洋的丰富水汽，迫使它们无法进入青藏高原，只能在此之前化作大雨落下，使得印度成为了世界上降水量最大的地区之一。眼下正值印度的雨季，又恰逢一场热带风暴悄然临近。所以，此时的港口城市孟买，就正被笼罩在一场滂沱大雨之中。
因为涨潮堵塞了排水系统，城市的街道被齐膝的积水淹没，海面上也是一派阴云密布，风急浪涌。
但是，即便是铺天盖地、宛如天河倒倾的豪雨，也无法浇熄人类互相厮杀和毁灭的“热情”。
孟买港郊外的陆地上，隆隆的炮声、哒哒的机枪声和雷声交织成一片，成千上万名穿着黄绿色制服、裹着包头巾的印度国民军士兵，正在和身穿沙漠迷彩服，刚刚从中东紧急增援过来的英军殊死搏杀，双方一条战壕接着一条战壕地激烈争夺，彼此被暴雨淋得浑身湿透，在泥泞中翻滚，怒吼，厮打。
虽然印度国民军始终无法突破英军的核心工事，却也切断了孟买守军跟英属印度残余统治区的陆上联系——跟澳门或厦门的地形有些类似，孟买最初是一个距离大陆不远的岛屿，后经不断疏浚和填充成为半岛，并筑有桥梁和长堤与大陆相连。所以，当敌人大军压境的时候，城市跟外界的陆地通道很容易被切断。不过英军对此也早已有所准备，在城市的陆地通道上预先设置了阵地和工事，准备让印度反贼把血流干。
但问题出在他们背后的大海——此时印度洋上的制海权，已经不再属于大英帝国了。
因此，对于孟买这个港口城市来说，更加致命的一刀，已经从他们身后的大海上悄然插来！
——虽然阿拉伯海的洋面上，早已是一派惊涛骇浪、暴雨如注，但飘扬着旭日旗的武藏号、美浓号、信浓号三艘日本超级战列舰却全然无畏，在波峰浪谷之间稳重穿行，同时缓缓转动着炮塔……随后，460毫米口径的巨炮喷出长长的眩目光焰，吐出重达近一吨的钢铁弹丸。致命的弹九在空中划着弧形弹道，落到孟买的市区和要塞工事上，立刻腾起一丛丛刺眼的火光。足足一分钟后，隆隆的爆炸声才从岸上传来。
隆隆的炮声在阿拉伯海上回荡，纵然是滔天暴雨，也浇不灭孟买市区接连腾起的火光。每一发炮弹砸下去，都能炸出至少半个足球场那么大的巨坑。英军的商船、弹药库、油库相继起火爆炸，正对着孟买湾，高达四十六米的景观建筑印度门，也在炮击中轰然坍塌，坚固的城防工事被轰得支离破碎，战局很快急转直下。
如果是平常的情况下，英军早已派出手头全部的轰炸机和鱼雷机，不惜一切代价地驱逐日本战舰了。然而，在这种大雨和雷暴交加的恶劣天气之中，地面的飞机很难升空，而且城市外围的野战机场早已被印度国民军尽数夺取。至于防线后面的市区机场，则是日本战列舰的第一波重点轰击目标。此刻早已是烟焰焦天，火浪狂舞，到处乱跑的飞行员活象是热铁板上的甲虫，又像是遇上了台风的纸人，被炙热的气浪炸飞到十几米的高度，然后才猛地摔成肉泥。而来不及升空的飞机则象是一只只蜡制的蜻蜒，正在迅速地融化掉。
海陆夹击之下，本来就兵力处于绝对劣势的英军，开始逐渐难以支撑。正在各条战线上紧急调度的机动兵力和弹药补给，被舰炮轰得七零八落。城防司令部被一发高爆弹的余波震塌了大半，虽然尚未全灭，但也因为电话线炸断，而跟前线失去了联络……市民们好像无头苍蝇一样到处乱跑，或者躲进地窖瑟瑟发抖。
但即使形势如此绝望，英格兰的绅士们也没有选择屈服——只见在一片咆哮的狂风暴雨之中，十艘美国援助的PT鱼雷艇，无限悲壮地冲出港口，宛如挑战巨人的童子军一般，奋不顾身地扑向了巨大的战列舰！
七大洋的霸主，日不落的帝国，如今在印度次大陆上，就已经只剩下这么点儿海上力量了。
然而，“见敌必战”是大英帝国皇家海军坚持了几百年，铭刻进了骨子里的信条。现在已经不是见敌了，而是敌人已经打到家门口，不，是已经打进了家，再也没有什么避不出战的借口了。
不过，尽管英军的鱼雷艇编队勇气可嘉，但却无法改变令人绝望的实力对比——它们几乎是刚一出动，就被日本海军哨兵发现，然后拉响起尖锐的警报，拱卫战列舰的驱逐舰纷纷上前迎击……短暂的混战之后，只有一半的英军鱼雷艇来得及射出鱼雷，并且无一命中。出击的十条鱼雷艇倒是沉了九条，还有一条在引擎故障熄火后漂到了印度国民军控制的海滩，被守候已久的对手俘获。
随着英军鱼雷艇编队的覆灭，日军炮击舰队更加嚣张地抵近了海岸线，动用全舰队所有的火炮，除了防空炮之外，几乎全部向着孟买市区疯狂倾泻着火力。极短的时间内，英军的岸防工事和军需仓库就遭到了毁灭性的打击，核心城区也被炸得如同月球表面一般，到处都是此起彼伏的连环爆炸，情景十分壮观……
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“……这可真是……多么壮观的景象呐！传说中的最终决战兵器啊！”
日本对岸炮击编队的后方，一艘万吨级的快速武装商船上，印度国大党主席钱德拉.鲍斯用双手举着高倍望远镜，贪婪地看着三艘大和级战列舰和二十余艘巡洋舰、驱逐舰，一起轰击孟买的壮丽场面。
尤其是那三艘六万五千吨排水量的钢铁巨兽，更是让鲍斯主席看得眼神发亮，目不转睛。
日本的大和级战列舰，特别是作为联合舰队旗舰的一号舰大和号，已经让盟军连续做了四年的噩梦。
在太平洋战争爆发之初，奇袭珍珠港的时候，大和号战列舰就极为勇敢地单舰突击，几乎全歼了在港外游弋的美国航母舰队，逼得最后剩下的一艘企业号航母冲滩搁浅，差点儿就此报废。
接下来的菲律宾之战，新加坡之战，新几内亚之战和澳洲之战，大和号与后来服役的武藏号战列舰，皆有不俗表现。每当大和级战列舰的身影出现在海平面上，就意味着某些倒霉的船只或城市将要化为火海。
不信邪的美国太平洋舰队，在疯狂爆船恢复了实力之后，就摩拳擦掌想要报仇雪恨。不料在1943年的第一次努美阿海战之中，却硬是被大和号战列舰钻进了航母集群，然后就是一场饿狼扑羊般的屠杀。四条自诩新锐的美军衣阿华级战列舰紧急赶来救援，也被日本战列舰撕扯得粉碎。最后大型舰船全部覆灭，只有几条巡洋舰和驱逐舰逃出战场。继奇袭珍珠港之后，美国太平洋舰队的骨血再次被一扫而空。
到了1944年的第二次努美阿海战，美国人投入了吨位更大、炮管更粗的蒙大拿级战列舰，还有数量更多的航母，最后又拉上了英国盟友，可谓是集结了盟军的全数海上精华，企图毕其功于一役，然而结果却除了噩梦还是噩梦——虽然击沉了日军的几艘老旧战列舰，其中还包括联合舰队的旧旗舰长门号，但却拿大和号与武藏号毫无办法。铺天盖地的轰炸机群对它们好似挠痒，战列舰炮弹的直接命中只能擦掉一点儿油漆，绝望的英国战舰甚至进行了撞击，可惜还是无用。等到盟军战列舰覆灭之后，这两艘大和级战列舰，又以匪夷所思的四十二节高速，追上了正在撤退的美军航母编队，再次展开了大屠杀……一天一夜之内，美英双方的六名海军少将，一名海军中将战死，得到消息的罗斯福总统更是差点儿在白宫里心肌梗塞。
至此，美国太平洋舰队第三次全灭，直到现在也没恢复胆气，而英国皇家海军更是挥泪永别了太平洋。
时至今日，即使在印度洋上，刚刚吃了两发苏联原子弹的英国皇家海军，也根本无力跟这几条宛如被战神眷顾的钢铁巨舰对垒，只能坐视印度殖民地的最终沦陷。
如此的巨舰大炮，如此的霸气四射……早在第一次见到的时候，钱德拉.鲍斯被它们迷住了。
“……这样威风凛凛的钢铁巨舰，才是真正强国的象征啊！与其说是战神的杰作，倒不如说是工业之神的杰作……可惜，只有最强大的工业国才能拥有它，而现在的印度……哎！”
想起甘地那个摇着手工纺车的老骨头，还在加尔各答整天喋喋不休地宣称要“去工业化”，“回到印度人传统宁静的田园生活”，“让一切倒退回英国人到来之前的状态”，鲍斯就忍不住满心烦闷……如今都是什么年代了？就算你一心想不要工业，不要现代科技，回到昔日的田园生活，可是帝国主义列强会答应吗？
无奈在土邦林立的印度，附和甘地“环保理论”的思潮实在是极为强烈，弄得鲍斯很是棘手。
事实上，虽然钱德拉.鲍斯借助日本军队的东风“王者归来”，再一次成为国大党主席。但是党内依然元老派阀林立，他这个主席的权势并不稳固。声望最高的甘地在这几年坐镇加尔各答，以人口稠密的恒河三角洲为根据地，还凭着“去工业化”和“重返昨日”的反现代化理论，笼络了一大票封建土邦主，从一开始就呈现尾大不掉之势。尼赫鲁则盘踞恒河中游地区，掌握着一支庞大的重兵集团，跟德里的英军对峙。
而率领“印度国民军”登陆印度西南部，以果阿港为大本营的钱德拉.鲍斯，在这三方之中反而是最弱势的一个，为了跟甘地和尼赫鲁别苗头，鲍斯只得设法跟盘踞卡拉奇的穆盟主席真纳先生结盟，说服他暂时搁置建立‘清真国’——巴基斯坦的主张，而把争取整个印度独立、从殖民者手中解放出来作为穆盟眼前的优先目标，重新开始与国大党，确切地说是鲍斯这一派的合作。于是，依靠跟穆盟的团结合作，还有日本方面的援助，鲍斯目前在孟买港附近集结起了十一个师和若干附属部队，合计近二十万人，还有日本海军舰队的协助。而对面的守城英军最多不超过两万人……如果再不赢的话，他这个主席也就没脸做了。
幸好，最糟的情况终究没有出现，眼下的孟买之战已是大势已定。接下来，就是北上跟尼赫鲁争夺德里了。不过，在此之前，还有一件事情得要安排好……他如此想着，转身望向身后坐着的少女。
这是一位外貌很有特色的少女，有着一张相当美艳的面孔，以及小麦色的野性肌肤，灰白色的头发在两侧支棱着，却没有那种未老先衰的颓废感。更令人瞩目的，则是那对摇摇晃晃的硕大丰胸……
拿后世的话来说，她看起来就像是一位在热带海滨浴场出没的，充满活力的运动型肉食系御姐。
而按照印度人的审美观来看，这也是一个令人十分垂涎的美妙尤物。
即使鲍斯自认为绝不是什么好色之徒，但是在看到这位少女的时候，还是忍不住咽了几口唾沫。
但他丝毫不敢把色眯眯的神情表露在脸上，因为他“很清楚”对面这位少女的“真实身份”——日本帝国海军联合舰队司令长官山本五十六元帅派来印度洋前线的私人代表，很可能还是他的私生女。
此时，她正在侃侃而谈：“……正如之前许诺的那样，联合舰队已经为您提供了最大限度的火力支援。还有资助您的一万支步枪、两万具掷弹筒、六百个无线电台和二百万发子弹，也都在果阿港卸载完毕……”
“……非常感谢山本元帅的支持。”按照日本人的风俗，鲍斯主席低头鞠躬致意，然后从手提箱里摸出一叠簇新的钞票，“……武藏小姐，按照元帅阁下要求的图样，独立建国后的新版印度卢比钞票已经印刷完毕，从今天开始投放市场，除了果阿之外，在加尔各答、达卡与卡拉奇等地，也都会保证一体流通……”
然后，看着钞票上大和级战列舰的威武雄姿，那位小麦色肌肤的武藏小姐便露出了一丝愉悦的微笑。
说起来，在之前的接触之中，鲍斯一直觉得，日本海军的人很有些神经兮兮，不太正经。最大的特点就是，似乎非常非常的喜好名声——当然，只要是人，基本上没有几个不喜欢名声的。但日本海军的人似乎对自己本人的名声不太关注，却格外喜欢给他们的战舰扬名，为此给鲍斯出了一个又一个囧囧有神的难题。
在过去的合作之中，日本海军方面先是要求鲍斯动员辖下的印度人，在各家的神龛里供上日本军舰的模型，祈祷联合舰队大破美英鬼畜，不让英国殖民者卷土重来。于是鲍斯捏着鼻子把这事当成政治任务摊派了下去，下面的人虽然囧囧有神，但多半觉得能够白拿一个玩具军舰模型也不错，也就凑合着应下了。
接下来，联合舰队又给鲍斯出了个更大的难题——希望把军舰模型供奉进印度的神庙里！这种事情就连鲍斯这个国大党主席的面子也不够用了，毕竟那些婆罗门祭司都傲气得很，过去连英国佬的话都不太肯听。最后，鲍斯只得在果阿城里专门修了个纪念堂，摆上日本联合舰队的战舰模型供人参观，勉强糊弄过去。
到了最近，山本五十六元帅又来了口信，希望印度钞票和邮票的图样全部使用日本海军的各艘名舰……于是就有了这批绰号“军舰币”的印度卢比纸钞的新鲜出炉……虽然似乎有点屈辱的感觉，但好歹没有被要求把日本天皇的头像直接印上去，而且鲍斯觉得，军舰这东西不管怎么说也是死物，只要胡诌几句“这是为了向国民强调发展海军的重要性，未来的印度也要有强大的海军舰队”，大概也就能够对国内交代过去了。
作为一名曾经在德国、苏联、日本满世界乱跑求外援的革命者来说，鲍斯很懂得什么叫做能屈能伸。
与这点儿微不足道的面子相比，鲍斯更看重实际的利益。此时看着眼前这位小姐心情似乎不错，便试探着问道，“……贵舰队的炮火支援，真的只能持续两天吗？目前我军虽然进展不错，但毕竟天气实在恶劣，明天是否能突入孟买市中心，也还是个未知数。可否请贵舰队在附近海域再多滞留一段时间？”
“……本舰队主力能够在孟买港连续对岸炮击两天，给贵军提供火力支援，就已经是极限了，鲍斯先生。”
小麦色肌肤的武藏小姐放下手里的新钞票，说出了一个让鲍斯喜忧参半的消息，“……实不相瞒，根据情报，美国太平洋舰队近来异动频繁，似乎有再度大举西进，与帝国决战的企图。所以在执行完炮击孟买的任务之后，本舰队就要离开印度洋，东返特鲁克锚地，预备下一场对美决战。同时，为了收缩战线，帝国在锡兰岛等地的驻军，也都要陆续撤走。而印度这边的事情，就要托付给以您为首的诸位友邦人士了……”