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第三十一章、神兵天降相州城(中)
当浮空城堡“第三新东京”乘风逼近之时,驻守相州的宋军完全没有注意到这个不速之客的降临。
黄昏的夕阳洒落在古老的城墙上,折射出一片斑驳的光晕。袅袅炊烟在城市的上空飘摇,显示出一股静谧安详的氛围。暮色下的相州城,就是如此的宁静与祥和,看不出多少战火摧残的残酷痕迹。
——金国和宋国之间的连绵战争,虽然已经给河北的富饶乡野造成了可怕的破坏,但金军每次南下都是长驱直入,从不拘泥于一城一地的争夺,所以河北各州最大的几个城市,只要不在金军的攻击路线上,基本上暂时都还算完好——虽然在汴梁朝廷主和派士大夫的嘴里,这些地方都已经算是沦陷区了。
所以,驻守在相州的宋军士兵,很多人到现在都还没有真正地看到过金兵一眼,战斗力和纪律性都不太能指望……城头上的那些士兵虽然还算是在站岗,但基本上都已经开始窃窃私语或者打瞌睡了。
相州南门城楼上,几名穿着轻便纸甲、抱着长枪的禁军士兵,就一边在寒风中搓着手,一边相互聊天,谁都没有注意到天际尽头的浮空城堡——这时候的浮空城还太远了,从城头看过去只是一个不起眼的小黑点。而且限于宋朝人的见识,他们完全想不到会有人从天上过来。
“……唉,张老头又溜号跑到下面刘寡妇的店里去消遣,让咱们在这儿吹冷风受罪……”
“……有啥办法,谁让那家伙的侄女儿成了王校尉的小妾……二虎,给我留口酒!嗝~~这鬼天气,不喝上几口还真是受不了,寒气都渗透到骨头里了啊……亏得这儿管得松……”
“……嘿嘿,我看你小子除了喝酒之外,肯定还想找个女人乐呵乐呵吧?话说老子也快一个月没去怡红院了,不知道小桃红那骚娘们儿现在怎么样,裙子里边那话儿是不是更松了……”
眼看换班的时候就要到了,守军士卒在城墙上分别聚集成几个圈子,无所事事地喝酒和聊天,在灌了几口酒之后就开始随口抱怨起了最近的烦心事,然后话题又渐渐转移到了女人身上,各种荤段子和黄笑话络绎不绝,让气氛变得越来越热烈……尽管所有人仍然压低了声音,以防止谈话内容被某些不应该听到的人听见,但气氛确实已经被煽动起来了。而某些不应该听到的人,其实也已经听见了……
看着这些忘乎所以的家伙,刚刚受到处罚被打发来巡城的马军都头岳飞,只得无奈而又忧郁地摇了摇头,随即转身望着城墙外覆盖着积雪的旷野,呼出一大团白色的湿润雾气。
虽然对同僚们的懈怠作风很是不满,但岳飞也知道,他们之所以这般有恃无恐,公然溜岗,同样是有原因的——十几万金兵主力在汴梁城下灰飞烟灭,使得入侵宋境的金兵几乎为之一空,女真人剩下的最后一支野战军团,眼下还远在千里之外的旧辽境内、燕京一带,短时间内根本不可能打到相州来。
因此,眼下的河北虽然战乱不断,但其实都是宋人在杀宋人,几乎见不到几个女真鞑子的身影。那些活跃于荒野之中的小股“义军”,或者说流寇,充其量也就敢在缺乏防御力量的村庄和小镇施展淫威,间或还能打劫一下金军和宋军的辎重运输队。但拥有数万甲兵的相州城,却根本没有哪个贼头胆敢冒犯。
既然相州的安全无忧,那么之前已经绷紧了很长一段时间神经的守军,自然也就大大地懈怠了下来。如今还被上司逼着顶风冒雪地守城墙,就已经让他们老大不满意了。如果还要像战时那样严肃军纪,动辄严刑处罚……信不信咱们趁着还没往脸上刺字,这就卷起行李回家,不伺候你们这帮大老爷了?
在极度重文轻武的大宋朝,除非是实在没办法,否则有哪个七尺男儿会愿意自甘下贱地当兵啊?
叹息完同僚的荒疏职守之后,岳飞又闷闷不乐地回忆起了自己这阵子的坎坷遭遇。
他是相州汤阴县人,原本是相州韩家的庄丁,家中世代务农,身份卑微,过去从未出过什么了不起的人物。但岳飞却是从小就天资不凡,神力惊人,能开三百斤弓,八石之弩,且拜师于著名弓术家周同门下,能左右开弓,箭无虚发,故而为了不浪费天赋本钱,他一心想要投军报国,在沙场上混个功名出来。
然而,岳飞的从军之路并不顺畅,算上如今的这一次,他已经是三度从军,又前后两次无奈回家——第一次是所属部队被裁减遣散,身为新兵的岳飞只得复员回家;第二次是部队驻地被金军攻陷,他在一片兵荒马乱之中杀出重围,好不容易才逃回汤阴老家。之后又有人在相州募兵,岳飞原本已经心灰意冷,想要终老于故里了。但他的老母亲却极力劝他再去试试,还给他的背上刺了“精忠报国”四字,权作嘉勉。
这一次,岳飞的运气似乎有了一点儿小小的好转:刚一参军入伍,就因为一身神射的功夫而被长官看重,选入了地位相对尊崇的骑兵部队,还混上了一个“都头”的小官职。但他还没来得及找到什么表现武艺的机会,所属部队就开入相州,接受河北兵马大元帅府的整编,而岳飞的顶头上司也换了人……没过多久,性格耿直的岳飞就因为出言不逊、顶撞新上司,而被撵到城墙上吹冷风去了。
这样丢脸的处罚,固然让马军的同僚看了笑话。但岳飞虽然年纪不大,这些年遭遇的坎坷磨难却已是不少,心性早已被打磨得甚是沉稳,故而对此倒是不以为意、处之泰然。
眼下真正让他感到万分忧虑的,是相州聚集的这几万兵马的下一步走向。
——虽然让人很难以置信,但南下中原的金兵确实是已经在汴梁郊外覆灭了。然而,已经完成使命的河北兵马大元帅府,却似乎还不愿意退出历史舞台,反倒更加积极地招兵买马,扩充实力,隐隐有割据一方之势。但只要是稍有见识的人都能看出来:任凭汴梁皇宫里坐着的是哪一位天子,都不会允许在京师侧近、隔河相望的相州,存在这样一个拥兵数万、辖地千里的大型藩镇。
更别提执掌这个藩镇的人,还是皇室亲王,天然就具有一定的继位法理性!
如果再在宫内有同党勾结,那么立即就会变成对大宋皇位的最大威胁!
所以,为了应对汴梁方面的猜忌与可能的削藩,相州方面最新出台的一些军事策略,比如派遣游骑兵哨探,设置烽火台等等,也明显是在提防南边的汴京朝廷,而非盘踞北方的女真人——尽管康王赵构和他的党羽们依然把抗金的口号喊得山响,但却终究架不住这世上有许多看得清时局的明眼人。
事实上,驻扎相州的诸军内部,这些天早已是暗流涌动,议论纷纷。不少人在背地里都说得有鼻子有眼,信誓旦旦地声称康王要以“无能辱国,囚父不孝”为名,渡河发兵攻打汴梁,以武力篡位了!
好吧,过去似乎是有个人说过“天子,兵强马壮者自当为之”的大实话。但问题是,现在早已不是皇帝轮流做的五代乱世,各种君臣纲纪、礼仪伦常皆已深入人心,如果康王当真起了武力篡位的歪心思,那么不仅要承担天下万夫所指的骂名,而且还是以一隅之地与天下为敌——怎么看都没有胜利的可能!
眼下,岳飞虽然有点舍不得刚刚得到的马军都头之职,但还是暗自下定了决心,若是康王当真要冒天下之大不韪,于相州起兵篡位,那么他绝对不会贪图什么从龙拥立之功,而是会想个法子尽快开小差溜掉,否则就是对不起母亲在自己背上刺的“精忠报国”四个大字——他汤阴岳家虽然世代寒微,但也是本分的清白人家,就算出不了大人物,也不能出个逆贼啊!
只是……自己这辈子的第三次从军,又要这样虎头蛇尾地结束吗?
真是报国无门,白白浪费了自己苦心锻炼出来的一身武艺啊!
想到这里,岳飞忍不住幽幽地叹了一口气,同时偶然地扭头向空中看了一眼。
然后,他就像看到了美杜莎的眼睛一样,整个人都“石化”了。
老天爷啊!他看到了什么?!
一座城堡,一座外观金灿灿的雄伟城堡,正在从空中向相州城逼近!!