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暴风城的骑兵被分成两支,第一支由国王的勇士安度因·洛萨带领,在港口乘坐船只等待信号弹后袭击兽人的左翼,第二支则有铁马兄弟会的格文拉德从暴风城内出发,等兽人溃逃的时候冲锋追杀扩大战果。
如果不是安东尼达斯强制要求等待时机,安度因·洛萨早在前几日的围城时期便已经带队杀出。有无数个将兽人击败的机会摆在眼前,他还是遵从国王的命令等待时机。
不止一次被部下询问——什么时候进攻?暴风城已经摇摇欲坠,我们还在这里等什么!?
洛萨告诉他们:“时机,等待时机,等待国王的命令。”
等待一直是非常煎熬的,连他自己都怀疑国王是不是过度信任达拉然的法师。
但事实证明,等待是正确的。
他没准备活着回到暴风城,不管多大的荣誉与称赞都无法救回在这场战争里死去的生命,因此出发的时候就告诉了跟随自己一起登船的士兵们——这是一场绝无可能活下来的战争。
以暴风城二分之一数量的骑兵换取一次辉煌的战果,安度因·洛萨认为这是值得的。
但却被国王否定——士兵的生命也是生命,有更好的办法,何至于去送死。
洛萨本以为那不过是法师的吹嘘。
等现实降临的时候他才发觉,自己有多么小瞧声称一直在准备一场旷日持久战的法师。
“记住名单与长相,优先击杀名单上的兽人!为了死去同胞,为了暴风城!”
洛萨一马当先,带领最忠贞的骑兵冲锋在前——他们不再是击溃兽人的主力,和暴风城里出来的骑兵一样,作用是收割那些溃逃的兽人。
战马的崩腾声响彻整个艾尔文森林,兽人的双腿怎么都跑不过战马,更何况刚接到左翼防御命令的黑齿狞笑氏族才抵达目的地,士兵都挤作一团分不清谁是谁的部下又接到去往中军的命令,导致每个兽人都晕乎乎的,外加上投石车方阵内的剧烈火光让他们陷入长久的混乱,等感觉到底面震动的时候已经晚了。
雷德·黑手与麦姆·黑手统御的士兵,在洛萨的骑兵冲击下,一触即溃。
如果不是沙场老兵萨鲁法尔兄弟即时搭救并从西南方向迂回,布莱克汉的两个孩子必然会被洛萨率领的铁骑撞成肉饼。
......
暴风城一共三千骑兵,其中有一千五百骑兵是精锐,人与马都身披重甲,充当着整个王国的主力,另外一千五百是侦查用的轻骑兵,有一定的冲击力,前提是把自己当做一个死人。
当城门打开轻骑兵冲向溃逃的兽人之际,他们发现两年战争里给无数暴风城人民带来噩梦的兽人消失了,他们是那么的懦弱与胆怯,恨不得跑的比马还要快,手里的武器全部丢弃,身上的盔甲也一同丢弃,只穿一条遮羞布让自己的逃跑速度变得更快。
通常需要两名甚至三名士兵齐力配合才能击杀一名兽人战士,而现在却是一名轻骑兵撵着两名至三名脱光了的兽人跑。
厮杀声、怒骂声、求救声、哀嚎声、哭泣声......各种各样的声音充斥在艾尔文森林之中,或是落单或是成群结队的兽人都别说是去搭救,连派人去查看都不敢。
他们只想离开这片森林,进入早已经被他们征服的赤脊山,亦或者直接去往黑暗沼泽,至少在那儿有完备的防御工事,他们能利用熟悉的地形来抵抗人类军队。
......
拧断一个人类追兵的脖子,瓦罗克·萨鲁法尔喘着粗气道:“这里太危险了,赤脊山都不可能守得住,我们必须回到大本营。”
雷德跪在一具尸体面前,两眼含着热泪:“麦姆......”
名为麦姆·黑手的身体上有着两把短剑,逐渐冰冷的尸体在告诉哭泣的年轻兽人,拥有和自己一样血脉的兽人已经死了。
“没时间伤感了。”布洛克斯加·萨鲁法尔拍了拍雷德的肩膀,“我们该离开这里了。”
“喝点水吧。”
瓦罗克抛过来一个水壶,刚从小溪里打的水,很清澈也很干净。
“到底发生了什么?”
一向沉默寡言的布洛克斯加无法理解现状,战败来的过于迅速。
“人类方早已经做好了准备,甚至非常了解我们。”瓦罗克将追兵身上搜刮出来的几张羊皮纸递给他,“我不懂人类语,但看画像以及简单的标识——兄长,我们是首要击杀目标。这应该是大酋长,这是奥格瑞姆,居然还有伊崔格这家伙。”
几张羊皮纸在偌大的手掌心上摊开,布洛克斯加扫视几眼后将其丢弃,然后说道:“画的真难看。”
麦姆·黑手的遗体肯定带不回去,四处都是溃逃的兽人,四处都是追杀的人类。
“想要回去,很难。”瓦罗克说道,“我们必须集中一批兽人,但这样很容易被人类的重骑兵找到。我们的军械全都在后营,那儿已经遭遇了人类的围堵,没有夺回一丁点物资的可能性。我们人数多了,目标也会很大,十几个轻骑兵都能不停骚扰并延缓我们离开的速度。”
布洛克斯加表示认同,道:“那我们还是直接去阳光树林吧?”
萨鲁法尔两兄弟的想法逐渐统一,但雷德·黑手却表示拒绝。
“我已经放弃了亲兄弟,如果再放弃遇到的兽人,我还有何颜面统御黑齿狞笑氏族,还有什么资格继承父亲的职位。这样的胆小鬼,不配统治部落。”
雷德擦拭着眼泪,满脸的狠绝:“两位充满荣耀的战士,我不会把你们孤身逃亡大本营的行为当做是胆怯。你们是部落的最勇武的战士,人类一定不会放过兽人,你们回到父亲身边还能继续创造辉煌的战果,总有一天......父亲还会回到这里,将暴风王国彻底击溃。你们活着的价值,远比我高太多。”
布洛克斯加缓缓走过来,粗壮的手臂绕过雷德的脖子,他说道:“成长了不少,大酋长交给我们的任务是守护你和麦姆的安全。现在,麦姆死了,我们没能完成任务,若再放弃你而回到大本营,这将是对荣耀的玷污。”
瓦罗克也走上前一步,道:“我要像个真正的战士一样,死在最佳的战场上!逃回大本营已经不在我的考虑之中。”
——再次发誓,一定要将你带到大酋长身边,以一名战士的荣耀作为担保!
三个人在艾尔文森林里一边逃窜一边聚集溃兵,仅仅两天时间就收拢了接近三百名兽人战士,并伏击了几支扫荡小队,抢夺了他们的武器与食物。
这件事很快就传到了刚收复赤脊山全境的莱恩·乌瑞恩国王耳中,即将开始对阳光树林的作战令他手里的兵力捉襟见肘,只能派遣通讯兵告知在艾尔文森林里的守备官,尽可能拖住这批兽人。
等阳光树林收复以后在回头收拾他们。
此刻,苏伊刚刚从卡拉赞回到暴风城,休息半天后在总计一百五十人的轻骑兵小队的簇拥下离开暴风城,目的地是赤脊山。