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不知何时,达西已经离开座位绕到裴湘的身旁,他的手覆盖着裴湘的手,他的身影笼罩着裴湘的身影,他的呼吸近在咫尺,他的眼底暗潮涌动。
裴湘微微仰头,耳边徘徊着菲茨威廉·达西低沉悦耳的声音,心神微动。
她抬起另一只手,慢慢捂住菲茨威廉·达西的双眸,感到有轻羽般的触感划过她的掌心,让她情不自禁地露出微笑。
“达西先生。”
“嗯?”
“你这样完美,让我怎么办?”
“露西。”
“什么?”
“你觉得我完美无缺?”
“你不同意?那你认为自己是个什么样的人呢?”
“我当然称不上完美,露西。”
达西没有移开裴湘的手,在黑暗中,他似乎更容易吐露心中的忐忑:
“我有很多缺点。虽然我一直在尝试着约束自身,尽量培养天性中明亮坦荡的一面,但是,人性中的弱点一直如影随形。
即便我努力多年,也只是做到尽力克制而已,并不能彻底摒弃根除,所以……”
裴湘扑哧一笑:“达西先生,你在担心什么?担心我发现你不是完美的绅士后,对你的爱意变得浅淡吗?”
达西似乎眨了眨眼,裴湘感到掌心微痒。
“我担心很多事情,露西。
我怕你倾心的那位达西先生,其实只是一个过于完美的虚幻影子,鉴于——咱们相识的经历,以及之后的交集。
露西,你不能否认,有时候,你望着我的目光不仅仅是欣赏爱慕。那里面,还有些向往和赞叹,带着感激之情和不可思议,像是在透过我寻找另外的影子。”
裴湘要开口反驳这个说法,但是达西没有停顿,一股脑儿地说出了自己的困惑:
“露西,如果你只是因为咱们初遇时,我对你的周到和慷慨,就把我看成极其仁慈友善之人。抱歉,我想我要让你失望了。
因为准确来说,在我的天性中,有一种不轻易原谅仇敌的报复心,还有些不轻易包容平庸愚蠢的傲慢。
我想,这样严苛冷漠的骄傲性情,无论如何也称不上宽容大度……”
裴湘忽然站起身,在达西错愕的眼神中,微微踮起脚,前倾,而后,她毫不犹豫地印上了男人喋喋不休的双唇。
倾诉之声戛然而止!
倏尔,那双大手揽在了裴湘的腰间,牢固坚实,温暖有力,久久不愿意松开。
半晌,呼吸不稳的裴湘推了推达西的胸膛,又推了推。
“达西先生,你现在仍然觉得,我对你的爱慕不够真实吗?”
“……”
“可是,我没有更好的办法向你证明了,因为,这个吻是真实的,是温热的。
而我的语言,总是真假难辨的。
我愿意亲吻面前的你,而不是那个虚幻的影子。”
达西沉默了片刻,而后,他的胸膛微微震动。
裴湘猜想他此刻应该是笑了,但是她的脸蛋儿被按在宽厚的胸膛前,无法抬头看清楚男人的表情。
“露西。”
“我在。”
“刚刚——你太不矜持了!”
男人语带笑意地低叹,气得裴湘抬脚轻踢了他一下。
谁不矜持啦?这完全是倒打一耙,是得了便宜还卖乖!
虽然……是她主动的,但她只是想浅浅地贴一下而已。
达西抱着裴湘转了一圈儿,吻了一下她的额头,然后才把她重新安置在椅子上。他揉了揉裴湘的头发,让璀璨的金色自他的指缝间流淌而过。
“当初,在格鲁夫庄园,你若是表现出一丝的对威克汉姆的留恋和不舍,我大概都不会乐意把你亲自带到伦敦。”
“可你看在我是‘孕妇’的份上,最后还是出手帮忙了。”
“帮忙的方式有很多种,露西。如果你哭哭啼啼的,自怨自艾,或者对未来充满悲观和无助,我大概只会吩咐仆人好好安顿你。
之后,我会命人把你送到伦敦去,再给你一些钱,给出这样的援助后,我就不会再过多地留意你了。”
——绝对不会同车而行,甚至亲自安排你的住处、关照你的吃穿用度和家人的接受程度。
裴湘同样忆起了那些往事。
她想着两人相遇后,自己得到的各种优厚待遇,忽然产生了一股哭笑不得的情绪:
“我那时候,真的特别希望你能忽略我,给不给钱无所谓,只需要你‘随意’把我打发走。
我是绝对不想被照顾得妥妥当当的。在去伦敦的一路上,我一直在担心,将来到哪里去弄个小婴儿来糊弄你。”
往事历历在目,如今的达西回想起当初两人相处时的细节,也忍俊不禁。
“所以,你那么急急忙忙地搬了出去,甚至还不惜变卖首饰?
说实话,我一直挺不理解的。因为以你表现出来的性格,不该在没有确切生活来源的时候,就断然拒绝其他人的帮助。
于是,我只能告诉自己,露西夫人自尊心强并且不愿意和我有太多牵扯,所以才做出迅速离开的决定的。
我那时候也忙,从来没有认真琢磨过这里面的违和之处。”
裴湘捉住了一个重点:“达西,你知道我在变卖首饰?”
“嗯,你去的那家珠宝店,是达西家族投资的,我偶尔会在那里给乔治亚娜定制首饰。
你去卖首饰的那天,我恰巧也去了,在奥哈尔先生的工作台上,看到了你佩戴过的蝴蝶贝母发卡,所以,我就发现了你的秘密。”
裴湘挑眉:“那这么说来,你那时候就意识到,那个,我说的什么家人原谅之类的话,唔,是谎言了?可你并没有拆穿我呀。”
“我只是不想冒犯一位可怜女士的自尊心。”
“在发现我说谎之后,你就从来没有怀疑过我和多莉丝·格雷有关?
明明有那么多的巧合和疑点,只要你认真调查一下,纸就包不住火啦。”
达西的声音停顿了一下,而后,他十分肯定地回答:
“没有,你有‘身孕’,还知道威克汉姆和达西家的事情,我怎么会把你和多莉丝·格雷联系在一起?”
裴湘仔细想了想,觉得确实是这么回事。若是达西当初就对她的身份起疑了,她就不能那么顺利离开英格兰了。
在裴湘看不见的角度,菲茨威廉·达西不自然地抿了抿嘴唇。
他决定暂时不告诉身旁的心上人,他在某次聚会上遇见珍妮弗·格雷后,确实起了疑心,但是很快的,他又自己说服了自己,硬生生地和真相擦肩而过。
——露西肯定会偷偷笑话我的,还会对自己的化妆技巧洋洋自得,我不能助长这种不良风气!
两人又说了一会儿话,聊天儿的地点从餐厅换到客厅,谈话的内容也从身边的人和事变成了两人最近读到的书籍、欣赏到的艺术作品和观赏到的风景。
独处的时间过得飞快,达西只觉得才刚刚吃完晚餐,话还没有说几句呢,竟然就快要到吃宵夜的时间了,这就意味着,他不得不起身离开了。
“晚安,做个好梦。”
“晚安,我的不完美先生。”
这个夜晚之后,达西和裴湘再见面,就都是和朋友们在一起了。两人说说笑笑,一起弹琴喝茶,偶尔打牌斗嘴,氛围亲密了不少。但是奇怪的是,竟然没有一个朋友怀疑他们两人之间的关系。
当然了,这也可能是因为,宾利小姐目前不在伦敦。
要不然,以她对达西的特别关注程度,肯定会在第一时间发现某些真相的。
时光飞逝,转眼就到了六月上旬,伦敦城再次热闹起来。
但今年的社交季中,最最流行的话题不再是某某女高音的感情史,或者摄政王殿下的最新丑态。
而是英美之间一触即发的紧张关系,有一种山雨欲来风满楼的气氛在悄然弥漫。
这天,菲利普·伯纳德前来拜访裴湘。
他极力掩饰着脸上的慌张,尽量用一种镇定的语气询问屋主人:
“威尔克斯小姐,你知道,嗯……我兄长生前,这个,他为什么要订购那么多的药品吗?”
裴湘茫然地摇了摇头:“这有什么不妥吗?不仅那些药品,还有布匹等货物,都是不愁卖的生活必需品,质量都非常不错,价格也公道,伯纳德应该是想囤货吧?”
菲利普挠了挠头,继续不死心地打探道:
“除了这些原因外,我哥,他就没有和你提过其它理由,哪怕偶尔三言两语的?”
裴湘依旧摇头,一问三不知。
她知道,此时什么都不说才是最好的选择,因为越是保持沉默,有些人的想象空间就越大,对伯纳德家族以及相关人士的关注度就越高。
菲利普又磨磨蹭蹭地缠着裴湘问了好多问题,然而,他哪里是裴湘的对手,全被她笑吟吟地糊弄过去了。
一直到他离开,也没有得到什么有用的信息。反而发自内心地觉得,他哥对这个前未婚妻真的不太在意,竟然什么有用的消息都没有提过。
送菲利普·伯纳德出门前,裴湘十分真诚地建议对方:
“我听那些高瞻远瞩的绅士们讨论,好像最近的局势挺紧张的,你要是处理完这边的产业账目了,就快些回家吧,伯纳德夫人一定已经非常思念你了。”
菲利普·伯纳德苦笑了一下,他确实需要尽快离开这里了,不过却不能像一开始打算好的那样,把伦敦这边的资产全部带走。
在耽搁了两、三个月后,账目是查明了,并没有什么疏漏之处,但伯纳德家族还是损失了一大笔金钱。
“我知道了,谢谢你的好意提醒,威尔克斯小姐。”
伯纳德家的二公子行礼告辞后,登上马车离开了裴湘的住处,至此,裴湘和伯纳德家族的联系就几乎没有了。
而潜伏在暗处的某些人也看明白了伯纳德家族的态度。于是,在菲利普·伯纳德离开后,他们就开始偷偷掂量着,该如何对待裴湘——路易斯·伯纳德曾经的未婚妻。
然而,还不等他们下定决心,裴湘的四周就多了一些似有若无的监察视线,这个突如其来的变动,让准备动手之人警觉,他们迅速缩回了蠢蠢欲动的爪子。
——威尔克斯小姐妨碍到他们的几率非常小。
——可若是打算对付她,却非常有可能惹来更大的麻烦,反而增加了暴露几率,所以,这是一笔不合算的买卖。
——算了,反正只是一个可有可无的女人。
他们放弃了打扰裴湘的计划,裴湘也在不久之后辗转得知了这件事,心中便是一轻。
在前往德比郡彭伯利庄园的路上,裴湘询问达西:
“你去找那些人谈话并提出给我做担保的时候,他们都是什么表情?那些严肃的绅士们会在办公的时候讨论八卦吗?”
达西瞥了一眼兴致盎然的裴湘,从她的眼神中捕捉到了一丝揶揄,就不太想成全她的好奇心。
“如果你不是抱着看热闹的态度询问我的话,我肯定要事无巨细地讲述一遍当时的情形。不过,我现在可发现你的坏心思啦,我是绝对不会搭理你的问题的。”
“这样啊,诶,我还想通过你的讲述满足一下自己的虚荣心呢。”
裴湘故意鼓了鼓脸颊,而后语带遗憾地感叹着:
“要知道,菲茨威廉·达西可是全英格兰境内排得上号的黄金单身汉,忽然让一个来自美利坚、刚死了未婚夫的女人迷惑了,这是多么奇妙的事呀!”
达西忍不住换了个坐姿,眉毛微微上扬,但他依旧忍着不说话。
拿腔作调的漂亮女人笑眼弯弯,她露出一个占了大便宜的表情,一边用眼尾的余光瞄着达西,一边轻快地说道:
“他们当时肯定会觉得,威尔克斯小姐十分的幸运,当然,也非常有手段。对于露西·威尔克斯来说,得到德比郡的达西先生的青睐,绝对是一件天大的好事。
嘿,达西达西,我就想问问你,他们是怎么羡慕我的?你肯定记得一清二楚吧,毕竟,我一向相信,你是具有敏锐的观察力和清晰的记忆力的。”
达西继续默不作声,可他的嘴角跟着眉毛一起上扬了。
裴湘见达西动摇了,立刻用最真诚的语气说道:
“可惜,我忽略了达西先生你一向谦虚内敛的美好品格,怎么会愿意随意讲述个人荣耀?唉,我不该询问你这个当事人的。”
达西笑着轻哼了一声,立刻忘了自己刚刚信誓旦旦的话,觉得还是应该搭理一下心上人的问题。
于是,他用十分矜持的语气,以及精挑细选的形容词,给裴湘描述了一遍当时的场景,当然,他尽量做到措辞客观,内容简练,绝对不过度炫耀自己在婚姻市场上的矜贵。
然而,身边的心上人比他还善变,刚刚请他讲故事的时候还满眼的讨好崇拜,等他一讲完,人家就淡淡地“哦”了一声,转头的功夫就被车窗外的风景吸引了。
“诶,达西,你看那棵橡树,天啊,感觉他是橡树家族的曾爷爷了,树冠这么大,还这么繁茂。”
达西对这条路上已经看熟了的风景并不稀奇,相反,他更想听裴湘多评价一下刚刚的话题。
可惜,这姑娘狡猾似狐,心硬如铁,并不总愿意让他称心如意。
“露西。”
“嗯?”
“总是靠在车窗边瞭望,会让阳光和夏风毁了你的皮肤的,到了秋天,你会被伦敦的那些夫人小姐们嘲笑的。”
“所以,达西,这就是你坐在里面的原因吗?你都这么受欢迎了,即便被晒黑一些,也不会降低你在那些夫人小姐们心中的魅力的。”
“真的吗?”
“千真万确。”
“可我觉得,我现在就已经没有什么魅力了。因为有一个叫做露西的姑娘,宁愿遥望一棵平平无奇的橡树,也不愿意回头看我一眼。”
靠在车窗边的裴湘终于绷不住笑了,她伸手握住达西的手,轻轻摇了摇。
握着掌中的柔荑,达西也跟着微笑起来。
马车轱辘前行,不远处,优雅美观的彭伯利大厦屹立在一片高地上,背靠着草木葱茏的绵延山岗,渐渐映入行人的眼帘……
作者有话要说:今天的更新,笔芯!
这个小世界应该还有两三章,然后就转战第二个世界《红楼+聊斋》的世界了,第三世界是十九世纪的福尔摩斯,之后会是一个东方武侠世界,目前已经确定好的顺序就是这样的,谢谢小天使们的鼓励,么么哒!
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