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第二十二章
月明如水，树影摇曳。
万家灯火为秋夜添了几分暖意。
楚音站在夜色里，匪夷所思地望着阿城……和他手里那张菲薄的钞票。
千言万语堵在喉头，最后出口却是一句：
“你这种狠角色，我真好奇你当初到底是因为什么才会选择跳海自杀。”
她要开除他，他居然能搁这儿背合同条款。
人才啊人才。
“……”
阿城沉默着，太阳穴直突突。
他确定他从未说过自己是投海自尽。
可她先入为主了，他便不再多言，有些话不是短时间内能说清的，也无法将外人牵扯进来。
见她没有要接那一百块的意思，阿城收回手。
“有件事你可能误会了。”
“误会？误会什么？”
阿城望着她：“桃树的确不是楚二小姐挪走的，是楚先生。”
*
星辉湖。
大宅里人去楼空，徒留一场未完的晚宴。
帮佣的几位阿姨来来回回，收拾长桌上不曾动过的食物。
“真可惜啊……”
有人拔了电源，闪烁一夜的霓虹灯重归黑暗。
泳池是昨天下午才重新蓄上的干净水，虽然天气凉了，但今天还是有几个姑娘趁机下水，大秀好身材。
老刘问：“这水还换不？”
张姨看了一眼：“还是换吧。毕竟有外人用过了，二小姐不会乐意留着。”
老刘一边往水阀走，一边嘀嘀咕咕：“还二小姐呢，她都把大小姐气走了，谁还管她乐不乐意……”
“你小点声！”张姨跺脚指指他，紧张地左顾右盼，压低声音提醒他，“人家一家人的事，没有咱们插嘴的份。”
“好歹看着大小姐长大，我爱护着她就护着她。”老刘有些生气，拧着脖子说，“我就是见不惯她受半点委屈。”
张姨叹口气：“人心都是肉长的，谁愿意见她受委屈呢？可这事真说起来……”
她迟疑片刻，“其实二小姐才是受委屈的那一个吧？”
*
屋子里，周棠端水来，把一盖子药递给楚放辉。
“先吃药。”
楚放辉挥挥手：“吃什么药，不吃。”
“你看看你的脸色，再不吃药，血压都要爆表了。”
楚放辉抬眼，看见周棠眼角还未消退的红，想说什么又忍住，接过药，一口吞了。
周棠看着他把药吃了，才给司机打电话：“老李，准备车，我要出趟门。”
楚放辉问：“去哪儿？去找意然？”
周棠挂了电话，答非所问：“可能回来得晚，你先睡，不用等我。”
楚放辉张了张嘴，一时间不知如何开口，等到周棠已经换好鞋，拎着包要出门时，他才走到玄关。
“都是我不好，平时太惯着孩子了……”
周棠有些疲惫地笑笑：“一家人，说这些干什么？”
“今天的事是楚音不对，让意然受委屈了。”
“不是的。”周棠抬眼看着他，“我的孩子我最清楚，这事意然也脱不了干系。”
“和她有什么关系？树的事本来就和她无关，是楚音借题发挥——”
“矛盾会激化，少不了她在音音面前瞎搅和。”
“……”
周棠揉揉眉心：“意然缺乏安全感，从小到大都是。恨不能全世界围着她转，恨不能所有人把她捧在手心……”
说到一半，也说不下去了，她叹口气：“我去看看音音的树怎么样了，要是差不多，明天就让人挪回来。”
楚放辉没想到这才是她出门的目的，怔了怔，随即皱眉。
“不许去。全家人为了她，又是四处找人医树，又是照顾她的情绪，瞒着她怕她伤心。她还要怎么样？居然说出不是一家人这种话，实在太伤人了！”
周棠静静地望着他，“你知道的，对她来说，那不只是棵树。”
“……”
“放辉，我一直以为自己做得很好，从踏进这个门那天起就不断叮嘱自己，对待楚音要比对待自己的女儿更有耐心，更包容。”
她想，继母难做，只要比别的继母更温柔，更能忍让，楚音总有一天会接受她。
可惜事与愿违，她忽略了一点，真正的母女从不是这样。
她越是刻意，她们之间就越不像母女，到后来越来越疏离，反而像同一屋檐下的陌生人，除了客气、谦让，再也无法彼此靠近一步。
周棠遗憾地说：“我要是早点明白这点就好了。”
*
楚意然打了辆车，司机问她去哪里，她冷冷地说：“朝前开。”
司机嘀咕：“朝前开是朝哪开啊？”
她唰唰从钱夹里抽出一叠钞票来，拍在座位上，“现在知道往哪开了？”
司机：“……”
这是哪个地主家的傻女儿？
他一边从后视镜里打量她，一边开车在附近兜圈子，直到后座的女人冷冰冰地说：“你是不是当我傻？我让你朝前开，你兜什么圈子？”
司机很冤枉：“这位小姐，你不说朝哪开，我只能自由发挥啊！”
“随便你朝哪开，总之离开这个鬼地方。”
窗外的景色不断变化，远离星辉湖，驶入商业圈后，街景逐渐繁华起来。
然而人是离开了那里，耳边却还一直回荡着那句话：
“你吃我家的，住我家的，是不是给了你几分脸，你就真以为自己姓楚了？”
头靠在冷冰冰的车窗上，激起一阵凉意。
她很想把这个声音抛在脑后，可越是刻意忘怀就越是甩不掉。
她看见后视镜里司机一脸怀疑地盯着她，大概他也觉得她这模样有够好笑的。
楚意然低下头，看着这身脏兮兮的白色小礼服。
为了配她的昙花，她挑了好久才选中这条无袖白色连衣裙。她喜欢白色。
街景在眼前飞速掠过，她慢慢地想着，喜欢白色，大概是因为它简单又纯粹。
可这世界上有什么是简单纯粹的呢？
一路上，手机一直在响。
后来司机确实听不下去了，颇为头疼地提醒她：“小姐，你的手机在响。”
楚意然：“我看起来像聋子吗，要你说？”
司机：“……”
聋子不像，像疯子！
还是凶得要命，刚从精神病医院跑出来的那种！
楚意然低头，看见手机上无数通未接，大半来自楚放辉，小半来自周棠。
失神间，楚放辉的电话又打了进来。
“爸爸。”这是她给他的备注。
眼前有很多个画面一闪而过，走马灯似的。
刚刚来到星辉湖那天，她还未满十岁，被妈妈牵着手往大门里走时，忽然扭头望见一片波光艳影。
“妈妈快看，是大海！”
小朋友欢呼着，挣脱妈妈的手，兴高采烈往湖边跑。
周棠哭笑不得地说：“不是大海，是湖。”
她不解，指着那片波光：“都看不见岸，就是海！”
“乖，一会儿再来看海，先跟叔叔打招呼。”
周棠重新牵着她的手回过头去，楚意然才发现大门口那个前来迎接，却被她忽略的中年男人。
这位叔叔年轻时大概很英俊，高高大大，眉目里藏着暖春三月，清风一缕。
看见她的第一时间，他就伸手想抱抱她，没想到她却冲向了那片“海”。
眼下她总算看见了他，他略有些尴尬，却依然笑得很好看，蹲下身来朝她伸出手。
“意然，你好啊。”
那原本该是一个握手的礼节。
小朋友迟疑着朝他走了两步，回头看看妈妈，妈妈用目光鼓励她。
再扭头看那位叔叔，叔叔的眼睛就像左手边的那片湖，阳光下泛着温柔潋滟的光。
她已经九岁了，并不记得早逝的父亲长什么模样，但同学们都有爸爸，她渴望拥有自己的爸爸很久了。
所以周棠给她做心理建设时，从没想过如此轻易，小姑娘乖巧得不像话，永远都点头说：“好，我要爸爸。”
眼下，那位叔叔有些期待，有有点拘谨地朝她伸出手来，小姑娘想了想，露出一个害羞的微笑，突然就迎了上去。
她一头扎进了那位叔叔的怀里，吓了他一跳，也令身后的周棠吃了一惊。
“爸爸！”她清脆地叫了一声。
那位叔叔好像很震撼，但却下意识回抱住了她，还站起身来，抱着她转了好几圈。
她欢乐地哇哇大叫，在半空中又看见了左手边的“海”。
妈妈说那不是海，只是一片湖。
但高高举起她的男人却拥有宽广的胸膛，像海一样。
——
楚意然终究没有接听这通电话，她很像听一听爸爸的声音，但不是现在。
楚音总是嘲讽她，只会当着父母的面做戏，博取同情。
可每一次的眼泪是真，惶恐也是真。
很快，周棠的电话又拨进来了，楚意然低头看了半天，终于接起。
周棠说：“你在哪里？”
“外面。”
“疯够了就回家。”
楚意然没说话，片刻后，听见母亲那边传来车载导航的声音。
“你也在外面？”
从离家后，心就一直悬在半空，没有着落，此刻忽然安定。
她以为周棠出门找她了，愧疚感很快铺天盖地而来。
周棠却说：“我去看看你姐姐的树，你快点回家，别让你爸爸担心。”
那阵歉疚感戛然而止。
楚意然慢慢抬高了声音：“你去看树？”
她被楚音指着鼻子骂了一通，众目睽睽下，无法再待在家。可她的母亲非但不来找她，还在这深更半夜往乡下跑，去看一棵树？
一阵热气涌上眼眶，模糊了窗外的夜景。
哈，她就知道，全天下都是围着楚音在转。
*
路边的馄饨摊旁，几只折叠小桌摆在街沿。
楚音沉默地挑了张小凳坐下来：“老板，二两馄饨。”
老板大概自己也没想到，这两人偶像剧演着演着，忽然要坐下来吃东西。
不过看他俩那么激情飙戏好半天，应该也挺耗费体力的。
“……什么味？”
“辣的。”楚音补充，“越辣越好。”
她扫了一眼旁边立着的人，“坐啊，还是你要站着等我吃完？”
阿城看了眼这油腻腻的桌子，和坐下来跟乞丐没什么分别的凳子，旁边那桌还新坐下几个建筑工人，大概附近有建筑在施工，几人一身灰扑扑的。
还是……
“我站着等你。”
楚音：“我不习惯吃饭的时候旁边杵个门神。”
“……”
阿城深呼吸，告诉自己人在江湖飘，哪能不挨刀。
于是楚音眼睁睁看着他来到桌边，非常讲究地抽出几张纸巾，仔仔细细把桌椅擦得干干净净，然后才落座。
一阵无语后，楚音：“这么讲究？”
阿城没说话。
她心情欠佳，又凉飕飕地说了句：“城哥，知道你这叫什么吗？”
“叫什么？”
“叫公主的身体，打工的命。”
阿城不疾不徐坐在对面。
其实他们俩，谁是真“公主”，真的有待商榷。
吃馄饨的全程，楚音都很沉默，但她大口大口往下咽，不知是不是汤底太辣，额头都出了一层雾蒙蒙的汗。
老板在一旁探究地看着这两位，偶像剧演完了，这会儿是改演默剧了？
老板娘用胳膊肘碰碰他，小声说：“老盯着人家干嘛，干你自己的活。”
他们并没有看见，但阿城看见了。
在她低头吃着勺子里的馄饨时，有什么东西从面上滚落，吧嗒一声坠入汤里，只激起一点痕迹，很快了无踪影。
她低着头，面容隐没在一小片阴影里。
摊子的三轮车上挂着一盏不太明亮的灯，路边的便利店招牌也照不亮她的脸，于是天大地大，没有人看见她转瞬即逝的泪。
等到她再抬头时，是非常平静的神情。
“我吃完了。”她搁下勺子，忽然意识到自己没带钱，于是理直气壮对阿城说，“结账。”
阿城看着她，那样天不怕地不怕的样子，仿佛刚才坠入汤里的眼泪只是他的幻觉。
他没说什么，拿出百元大钞结了账。
老板嘀嘀咕咕的，不大乐意，说这么大的票子，找不开呀。
但找不开还是找了，大概看他俩情况太诡异，老板娘一个劲用手肘捅他，示意他别废话。
阿城转头，把那堆零零散散的钱往楚音面前一递。
楚音：“干什么？”
“罚金。”阿城一脸淡定，“本来该给一百，扣除你的馄饨钱，还剩九十一。”
楚音：“……”
好好的悲伤，霎时被冲淡了。
她无语地盯着阿城，心想真有你的，翻了个白眼就把钱接过来，攥在手心，头也不回往外走。
身后传来不徐不疾的脚步声，然后是一句闲话家常般的询问：
“收下罚金，我是不是不用被开除了？”
楚音再次竖起中指，送了他两字箴言：“fuck??you！”
阿城看着她的背影，无声笑了。
*
楚音很少吃这么饱，像是自我报复一样，吃下了整整十四只大馄饨。
原本合身的小黑裙，此刻也变得不太合身。
不合身的主要是腹部，勒得慌。
她扶住腰，经过了自己的车，阿城在后面提醒她：“不上车？”
“吃太撑，消食。”
他们一前一后，不知不觉走到了湖边。
老宅在不远处，霓虹灯消失后，变得若隐若现，不太明显。
楚音望着家的方向，良久，忽然问身后：“在你看来，我是不是像个有钱人家被惯坏的恶毒千金？”
阿城：“不是。”
以她家这种财富状况，离他印象里的“有钱人家”还差了十万八千里。
也就中下水平，充其量是个中产阶级。
楚音不知道他心中所想，会错了意，笑了两声：“你不用安慰我。”
阿城：……
并没有这种想法。
也许是今晚的经历太戏剧性，也许是阿城的沉默寡言让他变成了一个很好的听众，楚音的话忽然变多。
“你也觉得树不是楚意然让人弄走的，是我错怪了她？”
阿城点头。
“可是她故意误导我。”楚音说，“她明明可以在一开始就说那不是她做的，但她不解释，还说是我爸同意的。”
阿城不说话。
于是她振振有词把锅全部推给楚意然，可是说完之后，回头看见阿城安静的表情，又忽然泄气。
今夜月色如水，将她的不安和心虚照得无处遁形。
谁也没说话，路灯安安静静立在一旁，拉长了两人的身影。
直到某一刻，阿城终于启唇：“有时候适当服个软，不代表认输。”
楚音垂眼看着地面，恹恹地说：“可我不想服软。”
如果面对亲人也要演戏。
如果父爱要靠心机争取。
她宁可不要。
阿城仿佛看透了她的倔，也不说话，只从风衣口袋里拿出手机——她给他的那只九成新的手机。
“不需要你演戏。”他低头划开屏幕，打开一段音频，“听听这个。”
嘈杂的bgm很耳熟，楚音分辨片刻，很快想起来了，这是刚才家里举办party时dj放过的曲子。
音频里忽然冒出说话声。
“我的树呢？”
楚音一惊，这是她的声音！
不等她多想，楚意然的声音很快出现了：“树？什么树？”
“别和我装，我再问一次，我妈种的那棵桃树哪去了？”
“啊，你说那棵树啊？”楚意然顿了顿，却不解释，反而说出更令她火冒三丈的话，“挪走了。”
“挪走了？谁挪的？你吗？谁准你动我的树了？”
楚音几乎清楚想起了自己说这话时，一把抓住了楚意然的手。
而楚意然痛呼出声，慌张地解释：“爸爸也同意了！”
……
音频完整呈现出了楚意然误导她的全过程。
楚音霍得瞪大眼，不可置信地望着阿城：“你录了音？！”
不等阿城回答，她连珠炮似的发问。
“什么时候录的？”
“所以我们在吵架，你就在旁边干这个？”
“你怎么想到录音的？”
“你早知道她会是这个反应？”
她问了十万个为什么，阿城却只淡淡地说：“不用谢，楚小姐。”
他目光明亮，像个坦坦荡荡的君子。
可那片无垠的深海里，隔着雾，结着冰，藏着老奸巨猾的狐狸。
楚音：“……”
你到底是怎么走到跳海这一步的！！！！！