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自南越开国国君赵佗驾崩后,吕嘉的势力便渐渐壮大,明王赵婴齐死后,吕嘉更是彻底成为南越国实际掌控者,一直压着赵王和樛太后。
吕嘉极力反对汉越修好,排挤迫害汉商,百般阻挠破坏南越归附大汉,所以对大汉使者自然没有好感,淡淡地道:“贵使谬赞,老夫受之有愧,再者,老夫年老体弱,不胜酒力,还望贵使见谅。”
场面陷入尴尬,殿内突然变得安静起来,只听终军朗声一笑,道:“不知吕丞相不胜酒力,实在是本使考虑不周,还望吕丞相见谅,不过本使对吕丞相崇敬之情,确是无以言表,这样可好,吕丞相以茶代酒,本使先干为敬!”
终军说完举杯一饮而尽。
吕嘉见终军一口干了,倒也未再驳他面子,举起茶杯如蜻蜓点水一般,轻轻抿了一口便即放下。
终军心中暗骂:“这老贼态度倨傲,实在目中无人!”
哪只吕嘉接下来的举动,更是令终军瞠目结舌。
只见吕嘉抬起桌上酒杯,对赵王道:“我王日理万机,仍在百忙之中设宴邀请老臣赴宴,老臣心中感遇忘身,老臣敬我王一杯!”
吕嘉声音掷地有声,说完竟然将满满的一杯酒一饮而尽。
赵王听吕嘉此言,心中竟莫名有些触动,他本是多愁善感之人,尽管吕嘉所做所为罪大恶极,但他心中还是会感念吕嘉辅佐南越三朝的功劳。
“吕相此举,寡人心中甚为欣慰!”赵王说完将杯中酒一饮而尽。
终军只觉脸颊热辣辣的,似乎刚被吕嘉狠狠地抽了一记耳光。
樛太后心中更是恼怒,她在朝中威望较赵王更高,赵王很多大事都得听她的,只是他们母子连心,倒也不必计较这许多。
吕嘉对樛太后早已极为不满,对赵王的脾性更是了如指掌,所以吕嘉当着文武百官的面举杯向赵王敬酒,却把樛太后晾在一边,分明是有意为之。
樛太后、终军、安国少季向赵王使了一个眼色,示意他时机已到。
赵王此刻心中尚有些迟疑犹豫,不过还是拿起了酒杯对吕嘉道:“吕相为南越国倾注一生、劳苦功高!寡人代南越百姓敬吕相一杯!”
吕嘉动容道:“我王体恤垂怜,老臣感激涕零!”
说完竟也渗出几行老泪,缓缓抬起衣袖搽拭眼角。
吕嘉这副做派,樛太后、终军及安国少季心中均是极为鄙视,暗骂吕嘉老狐狸。
哪只赵王见此情形,却是不禁动容起来。
半晌,赵王突然发现吕嘉胞弟佗城校尉吕昌未出席晚宴,大感意外,“靖候戍守东境抽不开身,不能前来参加国宴,故寡人派人送去些黄金锦缎加以抚慰,但是今日国宴寡人也给佗城校尉吕昌送去了请柬,他为何没有赴宴呢?”
吕嘉摆出一副忠心耿耿的表情,缓缓地道:“启禀我王,老臣知道今日国宴乃是宴请大汉使臣,我王与太后难免会多喝些酒,老臣担心宴席上有人趁机作乱,那便大事不妙了!故老臣没让胞弟前来参加飨宴,而是命他率五千精兵守在宫门之外,万一有变,也好保护我王与太后周全!”
吕嘉此言一出,殿内众文武官员均是大惊,均想吕嘉竟然擅自派兵守在宫门外,这不是赤裸裸的威胁赵王与太后吗?
樛太后气的脸都青了,她强自忍耐,压住心中怒气,随即看了一眼终军、安国少季以及终军身后的凌封,她从终军、凌封眼中看到了坚定的眼神,却从安国少季眼中看出了一丝胆怯之意。
樛太后顾不得那许多,她眼中仍是一如既往的坚毅无比!于是向赵王示意,要他执行下一步计划!
赵王举杯将敬吕嘉的酒一饮而尽,吕嘉亦是一饮而尽,然而赵王听吕嘉所言之后,心中忧虑迟疑更甚。
凌封见此情形,眼睛死死地盯着赵王手中的酒杯,凌封已将剑柄仅仅攥在手中,只待赵王手中酒杯落地,他们便立即出手取了吕嘉的项上人头!
终军、魏臣与樛太后也是盯着赵王手中的酒杯,只盼他立刻将酒杯掷于地上,那样便可大功告成。
安国少季听闻吕嘉所言,知道这宫外有佗城校尉吕昌的五千精兵,当下便有些犹豫起来,眼神中的坚定已经淡去,开始飘忽起来。
赵王见吕嘉一饮而尽,看了看手中的酒杯,又看了看樛太后、终军、安国少季、及凌封,当他看到安国少季略显犹豫的眼神时,又立刻联想到方才吕嘉所言,危机已然近在咫尺,心中更是复杂迟疑,举棋不定,手中的酒杯竟然不由自主的越攥越紧……
此刻殿内实已充满紧张肃杀之气,已到了千钧一发之际,樛太后、赵王、终军、安国少季、魏臣、凌封及大部分朝臣都能够感受到,只有少数文武官员仍是沉侵在声色酒肉之中浑然不觉。
吕嘉为人谨慎入微,自然也察觉到了异常,他令吕昌带五千精兵扼守宫门,就是为了以防万一,威慑那些在国宴上想要对付他的人,不敢轻举妄动。
从某种意义上来说,此刻所有恩怨成败都系于赵王手中的酒杯是否会落地。赵王若能当机立断,那么针对吕嘉和术阳候的斩首行动便会立刻启动。
凌封已是箭在弦上,而赵王便是那拉弓之人,只待赵王手一松开,这支利箭便会势不可挡,直刺吕嘉的心脏!
然而,赵王手中的酒杯,还是迟迟没有掉下去,他此刻脑中浮现出太多的画面在不停地交替,他心中对吕嘉有痛恨,有忌惮,又有感激。
他僵硬迟缓地转过身,慢慢地朝自己的王位走过去,握着酒杯的手竟然开始微微发抖。
赵王的手纵然在微微发抖,那酒杯却绝不会掉到地上,因为他似乎在害怕自己颤抖的手会将酒杯抖落一般,把那只酒杯攥得更紧了。
樛太后一直在盯着赵王的一举一动,确切地说,参与密谋的几人都在盯着赵王的一举一动。
樛太后见赵王神情似乎有些失态,她深知赵王正处在犹豫不决中,赵王秉性善良,是一位仁德之君,可是却常常优柔寡断、妇人之仁,这世上没有人比樛太后更了解自己的儿子。
樛太后见情势不妙,急忙上前扶住赵王道:“赵王,你喝醉了,让本宫扶着你吧?”
她此话很有深意,事实上赵王能走到今日,不就是樛太后在背后一直替他扶着撑着吗?
樛太后用一只手扶着赵王,另外一只手悄悄握住赵王拿酒杯的手,欲从他手中取出酒杯。
赵王感觉到樛太后正从他手中取出酒杯,立即明白她的用意,他的眼神直勾勾地看着太后,从母后的眼神中看到了坚定与愤怒,他知道母后的杀伐决断,从不会手软和退缩。
可是他也知道,酒杯若到了母后手中,吕嘉必死无疑,一场血腥的杀戮也将随之到来。
赵王心中此刻渐渐被犹豫、不忍和恐惧占据,而吕嘉的狼子野心,种种恶行,却已被他抛之脑后,他竟不自觉地将那酒杯死死攥紧,不让樛太后抢了过去。
樛太后大惊,眼神中充满了愤怒和不解,咬牙在赵王耳边轻声道:“兴儿,你在干什么!把酒杯给我!”
赵王此刻是背对着吕嘉和众位文武官员的,他看着自己的母亲,竟然轻声对樛太后道:“母后,可不可以终止计划?”