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帝国军队就像将丢失的灵魂找回一样，重新变得井然有序。
指挥官大声叫喊：“步兵！列队！骑兵！列队！弓箭手！就位！”
而御前首相则高呼：“歼灭叛军！维护王权！”
帝国军冷静下来之后，很快便认清了敌人的面目，弓箭手向水边一阵密集射击，轻装的蓝道人伤亡不少。
于是，蓝道军边呼喊着“审判暴君，打倒银鹰”，边向远方撤退。
躲藏在树林里的埋伏也趁着浓雾未散，尖锐箭簇像暴雨一样射向帝国军团。两侧的刀剑手继续忠实地执行偷袭任务。
然而重新恢复理性的帝国军组织起有序的抵抗，板甲、铠甲、头盔和盾牌，可以让弓箭的损伤减到最低，步兵则执起长矛，防止持剑敌人对马匹进行攻击。
蓝道堡人一番进攻之下，帝国军队几乎毫发无损，而刀剑手则折损了数十。
蓝道伯爵改变了战略，边向丛林深处撤退，边瞄准落单的士兵。
随着叛军行踪隐匿，他们的口号声也越来越弱。
“愚蠢的地方诸侯！”艾利欧咬牙切齿，仿佛已经忘记了方才慌得失了魂的丢脸行为。他恨不得率领大军向附近的小领地进发，将这些乘风袭扰的堡垒全部推平。
然而，他又不敢真的派遣部队前去追击，生怕叛神者在深林中设下埋伏，只能铁青着脸，命令帝国军赶快离开这段滩涂。
“如果不是蕾莉亚的愚蠢行为，一路上就不会有那么多麻烦——但是这些诸侯，的确该死！”御前首相狠狠地用佩剑划过幼树干，一株小乔木应声而倒：“深谷那头蠢猪，应该将自己的封臣全部绑起来！”
他一边思考着回到帝都以后，如何将叛军的恶行公开，名正言顺地砍掉各大家族不安分的触手，一边气愤难平地在迷雾中前进。
然而，刚刚平静下来的队伍，突然响起一阵哗叫。
艾利欧只感觉一阵恼怒——到底又出什么岔子了？马上，侦察兵来报：“洱石堡子爵被叛军俘虏。刚才敌人前来偷袭，子爵率领小队迎击，没想到叛军的目标就是我方副将……”
御前首相当即忍不住大叫：“没用的蠢货！让他自生自灭去吧！”
卡索-杜纳听闻，不禁皱起了眉头：“首相大人，加图子爵是中部诸侯联盟的总指挥，如果他的生命受到威胁，恐怕我们五分之一的部队都将失去控制，并且让效忠王室的诸侯们心怀不满。”
“他要为自己的愚蠢负责！”艾利欧鹰隼般的眼睛几乎冒出火来：“让格里克伯爵把他找回来，如果格里克的一千二百人，连一个小诸侯都赢不了，那我看这场战事也没什么好打的了。”
黑风城的格里克伯爵是帝国军主力军团之一的总指挥。
他轻轻蹙眉，但不敢表示反抗——任何人都知道现在形势并不明朗，叛军人数、攻击力、组织叛军的是谁，通通不知道，让主力部队前去追踪，简直是送羊入虎口。
御前首相指挥军队的能力，与太后蕾莉亚领导国家的能力一样，让人质疑。而且性格一样粗暴任性，果真流着相同的血液。偏偏因为一个国王子嗣，能够站在国家权力顶端，帝国政权透出一股老朽腐败的气息，鸢尾花王朝仿佛真的在垂暮之年了。
虽然心中不满，格里克伯爵依旧领命，他率领着军团向丛林深处进发。为了防止敌人袭击，他命令步兵手执长矛在外围防护，保护骑兵和弓箭手，并且命人仔细查探四周足迹。
很快，这支队伍便发现泥土上有一些新鲜足印。格里克命令追寻这些足印向前查探。然而，丛林早已恢复了寂静，除了虫鸟鸣叫，听不见任何人的声音。
这让格里克心中发慌。幸而这些足迹一路上并没有中断，给了他唯一追查的线索。
让他奇怪的是，俘虏洱石堡的加图子爵，不过是半小时前的事情，按理说叛军应该没走多远，但现在这些人好像凭空蒸发一样，再也不见踪影。
潮湿阴暗的密林里，只听见他们自己的呼吸声。跟随格里克的士兵开始变得焦虑起来，即使有着板甲、护颈和头盔的防护，他们依旧觉得随时有怪物会拗断他们的脖子，湿黏黏的汗液将他们的背脊全部打湿，呼吸也变得沉重起来。
最终，他们面前出现了一层厚厚的落叶堆积，足迹在此消失。
外围步兵踏上这片空地之后，地面突然下陷——这是蓝道人布置的陷阱！几十人脚下踩空，落入土坑，底下的捕兽夹让他们腿骨折断。
与此同时，四周突然响起了弓箭拉弦的声音——马匹触动了机关，箭矢从林间飞射而出，短距离射穿了数十名骑士的盔甲。还未反应过来，帝国骑兵便被射穿了眼睛、喉咙、嘴巴和脑袋，无声无息地从马匹上倒下。
“埋伏者在东方！”格里克伯爵及时落令：“他们胆小如鼠，黑风堡人难道会惧怕吗？”
伯爵指挥军队向密林追踪，很快他们追上了一支叛军小队，这支队伍手持长弓和弯刀。弓箭手很快被长矛兵制服，而刀剑手则与帝国军拼死战斗。
这些轻装叛军无法抵抗披甲战士的攻击，很快便被俘虏。他们穿着旧锁甲，武器陈旧，脸上沾满泥巴，浑身带着水汽。然而他们毫不畏惧，神情亢奋，大声叫喊：“审判暴君！驱逐银鹰！”
步兵将俘虏压倒在地，用剑指着他们的脖子。格里克伯爵快步前来，愤怒地用钢靴踢他们的头。
“知道自己在说什么吗？你们说的任意一个字，都足以让你们的头像乳酪块一样被切开！”直到脚尖发痛，格里克才恶狠狠地说道。
“你们的领主是谁？”格里克勒紧了一个叛军的脖子，叛军的眼白上翻，喉咙发出咯咯声，然而他依旧尽力作出一个讽刺的笑容。
“威胁没有用，大人……洱石堡子爵像一只……蟾蜍一样……被绑在木棍上……铠甲被剥光……头上浇了粪便。”另一名叛军的头被压在积叶上，边喘气边说话。
格里克恨不得一剑把他的头剁下来，他好不容易将这股冲动压制下来，只是踢向这名嘲讽者的胃囊，让他全身痉挛。
“加图子爵在哪里？不要逼着我把你们的皮剥下来。”他从未受过此等侮辱，只觉得血液冲向头顶。
“我们的……大人……在东北边等着你们，他说……要跟你们谈判……不，他只是告诉你们这些高高在上的人……叛乱的火种已经无法平息。”叛军眼睛和鼻子都被树叶和泥巴堵住，他全身颤抖，蜷成一团，却毫不为自己的处境感到担忧。
“卑贱者爬上高枝，高贵者沉于泥泞。”他用微弱的气息，说了一句蓝道人的箴言，可惜人们从不关注这个默默无闻的小领地，因此也至此也无从得知叛军的来历。(未完待续。)