357 失控

令狐BEYOND / 著投票加入书签

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    虽然谢昱珩已经全力封锁消息,但纸终究是包不住火的。

    看到整座皇宫被官兵所封,再加上和安帝已经多日未上朝,就算是傻子也知道和安帝一定是出事了。

    难道谢家又发动了兵变?这回是想直接当皇帝?

    由于有前车之鉴,许多世家和官员第一个想到的就是这个推测。

    只是迫于谢家的权势,没人敢追问和安帝的下落,所有人都在心照不宣地装聋扮哑。

    谢昱珩自然知道朝堂上的众人在想什么,但他却是有苦难言。

    他不敢直接说宫里爆发了瘟疫,皇上和两位皇子如今正在医治当中,生死未卜。

    他怕这样一说,整个朝廷上下就会人心大乱。

    所有人都知道,如今把持朝政的是谢家,而和安帝只不过是那块遮羞布而已。

    但在这个风雨飘摇的节骨眼上,立国两百多年的赵氏皇家却是一块能够聚集人心、共同抗胡的遮羞布,万不能在这时候丢弃。

    然而在幕后策划这步棋的仇先生既然已经走到这里,怎么可能会没有后招。

    就在朝廷众人疑虑之际,一直销声匿迹的《求真报》再次出现了。

    这份神秘的小报每次出现,都会在民间引起轩然大波,这回也不例外。

    这回《求真报》报道了一个惊人的消息:宫里爆发瘟疫,和安帝及两位皇子先后得病,生死不明。谢家为封闭消息,兵围皇宫。

    虽然没有人知道这《求真报》的来历,但它每次出现时,报道的内容都是真事,因此许多人都下意识地相信了它所报道的内容。

    几乎就在一夜之间,江南各省到处都流传着这份小报,凡是识字的人几乎都已看过。

    尤其朝廷上的百官,在对照谢家的异常举动后,这才知道原来宫里发生了这样的大事,都为之震惊不已。

    朝堂诸公尚且如此,对于民间的影响就更大了。

    前有瘟疫横行,后有胡人入侵,如今再加上皇帝病重,这一连串噩耗使得越来越多人感到大魏真的要亡了。

    所谓树倒猢孙散,一时间,各地出现了大量的逃亡潮。

    许多百姓拖家带口地往北方逃亡,只希望可以逃离正值多事之秋的江南。

    普通平民百姓尚且如此,那些有一定家底的商人和富绅就更不用说了。

    只不过他们不会跟随流民大军往北方走,而是选择秘密坐船向东北的九江府迁移。

    因为许多曾经到过九江的商人说,九江府愿意接纳江南的商人和富户落脚当地,但前提是要交出一定数量的粮食才能入城避难。

    九江这种做法虽然有趁火打劫之嫌,但为了保住自己的身家性命,这些商人和富绅哪里还管得了这么多,纷纷带着全副家当往九江迁移。

    对于这股遍及江南各省的逃亡潮,谢家不是不想制止,但却实在是有心无力。

    为了抵御来势汹汹的胡人,谢家已经把大部分兵力都派到了前线各个重镇防守。

    剩下的兵力还要分散各地用于防疫和隔离,根本没有多余的人手去阻止百姓逃亡。

    这时候只能用一个“乱”字来形容,一切都乱套了。

    这股充满恐慌的情绪不仅影响到百姓和商人,就连军中的普通士兵也有种大难临头的末日感,士气变得无比低落。

    如果不是因为现在还能吃得上饭,估计军中早就出现逃兵潮了。

    在这种人心惶惶、一片恐慌之际,不久之前才占领了徐阳府的胡人在修整过后,又开始了一轮新的进攻。

    仅仅两个月时间,胡人就攻下了多个县城。

    面对胡人这番势如破竹的攻势,谢家已经彻底放弃了出兵去救援这些小县城,而是集中兵力重点防守干阳、宛州、逢春、化州等几个大城。

    终于,在经过一轮攻伐后,胡人将目标瞄准了淮南省的宛州城。

    宛州城乃扼守淮南省的门户大城,此城一失,胡人就可长驱直入整个淮南地区。

    而淮南省距新京不过六百多里,是极其重要的缓冲地带。

    如果真让胡人杀了进来,那新京将岌岌可危。

    为了保护宛州城,谢昱珩不仅调集大军集结于此,而且他还亲自带着长子谢长风、侄子谢长平两人率大军来到宛州城督战。

    为了确保万无一失,谢昱珩甚至还带来了工部历时三年,日夜赶工制作出来的三千四百杆火铳,作为此次守城战的秘密武器。

    此时宛州城内,已经集结了二十多万士兵和十几万民夫,其中士兵当中有四万六千人是当年安国公一手培养出来的西南军,也是谢家真正的嫡氏人马。

    如今为了打赢这场仗,谢家连这支嫡氏人马也都调了过来。

    其余人马虽然不是嫡氏部队,但也是从各地调集过来的能战之兵。

    可以说,这回谢家是真把压箱底的家当都拿出来了。

    谢昱珩等人很清楚这一战的重要性。

    如果打赢了,就算不能让胡人退回南方,也至少能让谢家缓过气来重整江南,留待日后再战。

    但如果打输了,那谢家就再无退路了。

    因此这一战无论如何都一定要打赢。

    就在魏军严阵以待等着胡人来的时候,胡人大军却迟迟不见露脸。

    一天、两天、三天……很快半个月过去了,却依旧不见胡人的踪影。

    由于城内二十多万士兵再加上大量民夫,这么多人马每天消耗的粮草都是天文数字,这不禁让谢昱珩等人越发着急。

    难道胡人真的不来了?

    紧接着又过了两天,胡人终于出现了。

    但这回出现不仅有胡人,还有其他人。

    在看清楚走在胡人大军前面的人群时,包括谢昱珩在内,几乎所有人都脸色一变。

    只见走在胡人大军前面,是十几万如牲畜一般被绳子窜在一起的大魏百姓。

    这些人的年龄从十几岁到五六十岁不等,全是男人,没有一个是女人。

    他们衣衫破烂、满脸困苦,如同行尸走肉一般被胡人用鞭子抽着往前走。

    而就在胡人大军身后,有着另一支更为庞大的队伍。

    与第一排的男性平民不同,这些人全是哭哭啼啼的妇女和儿童。

    他们也像是牲畜一般被绳子窜在一起,被胡人用鞭子赶着走。

    这下谢昱珩等人终于知道胡人为何会来得这么慢了,原来是为了驱赶这些百姓过来。

    至于胡人为什么要这样做,几乎所有人都已经想到了。

    不用说,胡人是想用这些百姓当替死鬼。

    史书上早就有过多起敌人驱使本国百姓当攻城兵的记载,但大多不过几千或几万人而已。

    像胡人这样驱使十几万百姓当替死鬼,这样的规模是前所未有的。

    光是几个小县城是肯定凑不到这么多人的,显然这里面大多是不久之前才被攻陷的徐阳府的百姓。

    在知道了胡人的打算后,谢昱珩立刻对所有将领下令道:“传我号令,等下开战以后,不管胡人还是平民,凡是胆敢靠近城墙者,一律杀无赦。都听清楚了吗?”

    “是,大将军。”

    众将齐声应道。

    谢昱珩环视着城下的黑鸦鸦的人头冷笑道:“想靠人多就能取胜,胡人真是太小瞧我们谢家了。”