第二十章 真假千金(二)

古白谷 / 著投票加入书签

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    “娘,这笔钱是必须话的,爹爹的尸体还停在门外,须得邻居帮忙送葬。”

    刘静试图说服母亲,可惜刘母怎么也不愿意。

    “你爹死了,以后咱们没有一分钱的进项,如何生活?”

    刘母坚持不肯出钱,刘家晚饭只是一锅稀得能照得处人影的粥。左邻右舍一看,便纷纷打道回府,自家锅里好歹还有一碗陈梗米。

    不过自此以后,刘屠夫的事便再没人管。尸体在门口停了三天,第三天夜里,刘母用家里拉猪的板车,招呼着刘静,用破席子将刘屠夫一裹,扔到了乱葬岗。

    处理了刘屠夫的尸体,刘静母女日子归于平静,也陷入清苦。

    刘母没有多余的本事,只能帮人家做些缝补浆洗的活儿,刘静也做些绣活,也仅能维持最低的生活开支。

    刘屠夫的丧事一过,周员外便派人来接亲。一顶小轿停在刘家门外,催着刘静上轿。

    刘静拿刀抵在脖子上,抵死不从。

    “这婚事我不认,非要纳就把我的尸体带回去!”

    周家虽然有钱,到底也只是商人,不想摊上人命,一时进退维谷。左邻右舍围过来看热闹,你一言我一语的议论着。

    “这刘屠夫也是疯了,好好的姑娘就这样卖给人做妾,现在人就这样横死了,这妻女不能得半分好处,刘家妹子等于白白的将女儿送人了。”

    这话说到了刘母心坎里,丈夫死了,唯一能倚靠的女儿白白的给人做了妾,她半分银子都捞不着。

    “对,我家女儿今天不嫁,要纳,再拿一百两银子来。”

    刘母拦在女儿面前作出保护的姿态,说出的话却字字诛心。刘静持刀的手抖了抖。

    刘家母女以性命相胁,周家人无功而返。

    青鸣的布庄新到了一批棉布,他去点了一天的货,傍晚归家听到街坊议论,吓得心颤。他以为刘屠夫死了以后,刘静就能避免给周员外做妾。没成想,人虽死,婚约仍在,刘家孤儿寡母,更不能阻挡周家的逼迫。

    当夜,青鸣又敲响了刘静的窗。

    刘静推开窗,两人隔窗相望。

    “刘姑娘,听说今日周家上门逼婚了,单靠你和伯母如何敌得过?若有用得到我的地方,直说便是,不要与我客气。”

    刘静人如其名,安静温和,大部分时候做事都是不急不缓的,自己却是个有主意的。今日刘母一番话。便是要二次将她卖了,这个家,是待不下去了。

    “青鸣大哥,我想离开这里,可……”

    路引身份,样样都是限制,若有她自己出面办路引,可自己身上连打点的银钱都没有,而周家那边,不会等她慢慢攒钱。

    “刘姑娘要去哪里,我可以帮你。”

    “我不知道要去哪里,也许,离开此处,南下去江南也行。”

    “刘姑娘,我会帮你。”

    “青鸣大哥……这会不会给你带来麻烦?”

    “不会。”

    翌日,青鸣就开始着手关掉布庄,带刘静远走江南。

    周家那边,原本周员外也不是非刘静不可,但刘家这么一闹,倒让周员外对刘静越发感兴趣了。

    “不就是一百两银子吗?给她就是了,周家又不是出不起这一百两银子。”

    若刘静真有点胆气,那出一百五十两买了她也不亏,总比后院那些空有皮囊的花瓶有趣。

    周家下人一听,立马有了决断。

    “是,奴才这就去账房取银子,待会儿就将人接回来。”

    “等会儿,虽说老爷我不缺这点银子,但人心不足,今天她要一百两就给一百两,明天她就会要一千两,这女人呐,可不能惯着。”

    在周家和青鸣带走刘静之前,一辆华丽的马车停在刘家门前,从车上走下一个穿着绸衣的中年妇女,进了刘家。

    那妇人见了刘静瞬时就红了眼眶。

    “姑娘,老奴可算找到你了。”

    刘家母女一头雾水。

    “这位大娘,你找谁。”

    那妇人拉着刘静的手双眸含泪。

    “姑娘,你等等。”

    片刻之后,另一位美妇人从马车上下来,抱着刘静落泪。

    “娘的静儿,十五年了,娘终于找到你了,你受苦了,娘这就带你回家。”

    面前的妇人衣着华丽,样貌出众,保养得宜,态度和善。让在刘家受够了冷遇的刘静一时无所适从。

    “这位夫人,你是不是认错人了?”

    刘夫人拉着刘静不松手。

    “怎么会呢,没有一个母亲会认错自己的孩子,那日你在护城河边被刘家下人看见,回去禀了我还不信,今日一见……”

    刘夫人说到哽咽,一旁的刘母从厨房出来,惊掉了手中的茶碗。

    “你是谁,这是我家的姑娘,你休想带走她!”

    刘夫人瞬间变了脸。

    “我自己的孩子绝对不会认错,你家男人偷换了刘家的孩子,若是报到衙门,下半辈子你就在牢房里过去吧!”

    刘母被刘夫人的气势吓住,语气也软下来。

    “当年明明是抱错的,怎么能是偷换的呢,夫人也要将道理。再说,我们也养了静静十几年,从未亏待过她。你想找回你的女儿,我也想找回自己的女儿呢!”

    “你家到底有没有亏待静儿,我去问问邻里便知,你想找回你女儿,这些年怎么没见你家上过知州府的门。倒是你们夫妻,居然就在城里躲了十几年。”

    两人针锋相对,互不相让,刘静听得一团迷糊。

    在刘家嬷嬷的解释下,刘静了解了事情的前因后果。

    故事很俗套。

    现在的知州刚到此地任职时路遇劫匪,身怀六甲的刘夫人由家中老仆护着躲到一个农户家。巧的是,这农户家也有个快要生产的产妇。

    在等人来救援的途中,刘夫人与那农妇相继生产。那农户见刘夫人身着华贵,气度不凡,悄悄换了两家的孩子。

    待刘夫人发现不对回去寻时,那农户早跑没影儿了,这些年也放弃过寻找。哪知当年的农夫改行做了屠夫,在禄衣巷躲了几十年不露馅儿。

    若不是刘屠夫失足掉入护城河,那天邓嬷嬷恰好往护城河去,还不知何时才有母女重逢的这一天。