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邵南和邵英泽再次来到队伍前面,看着淡定的老者和略显局促的女孩,心里都有些想不透。
“咳,”邵南清了清嗓子,“这位老丈,不知道如何称呼?”
“哎呀!是我疏忽了,抱歉。”老者连忙告罪,“小老儿姓周,周安宜。那是我的孙女,周雨柳,今年十六岁,其他的都是家里的子侄。”
“原来是周前辈,失敬失敬。”邵南客气一番,转入正题,“周前辈,前方路途艰难,我们车队人手只有这些,这车货可是我们家族的根本,保护车队已经非常不易,再保护你们,这个……”
“前辈可不敢当,我就是虚长几岁,叫我老伯就可以。”周安宜先套了套近乎,“这些我都知道,我们可以充当护卫,帮助你们保护车队,只要让我们随着车队一起走就行,对方人并不多,看到咱们人多,肯定会知难而退。”
“这样吧!既然话都说到这个份上,我们再推脱也是不合适,不过,毕竟我们车队还有几十号人,接受你们,就是拿兄弟们的性命来打赌,我觉得你们出的价钱,有点低。”邵南亮出最后一招。
涨价!
这是在规则内,邵南想到最好的办法。
“确实,兄弟们都不容易。这样吧,二百两银子,我最多只能出二百两银子,麻烦小兄弟带我们一程,实在不行,带着我孙女就行。”周安宜犹豫了一下,一咬牙,报出一个更加诱人的价格,甚至说只带一个人都行。
邵南目光飘向周雨柳,实在有些不懂。
一个普通家庭,一个月收入能有十两银子就比较富裕,生活就很好。
像这种加入车队的费用,一般都是三十两银子,最后给车队的护卫一人几十个铜板,算是一笔不小的收入。
刚才周安宜说五倍价格,那就是一百五十两银子,如今更是涨到二百两银子,这是在难以推却。
毕竟二百两银子,理论上说,车队每个人都能够分到二两多银子,那可是将近十天的收入,算是一笔小财。
“既然如此,希望你们能够帮忙好好保护我们的车队,还有,一些禁区不能进入。欢迎你们加入。”邵南简单解释一些注意事项,将周家八人收入队伍之中。
周安宜毫不犹豫预付一百两银子订金,等到达罗天郡,再付剩下一百两费用。
车队再次启程,邵南看到周家几人牵出来的马匹,对周家几人更加感兴趣。
周家几人的马匹,比邵家车队的马都要精良,这绝对不是普通人家能够买到的东西。
邵南不动声色将周家几人安排在距离邵康马车最远的位置。
周家几人倒是安分,没有和邵家护卫过多接触,一路上风平浪静,并没有出现所谓的追兵。
当天下午,邵家车队离开巨海县,进入锦珠县地域,正式来到罗天郡范围。
傍晚安营扎寨,一切正常。
周家几人除了周安宜和周雨柳,其他六人都跟着忙活起来,什么扎营,打猎,劈柴,生火,每一样都出了一份力。
邵南将一切都看在眼里,稍微放心一些。
一夜无话。
第二天早起,车队再次启程。
进入罗天郡范围之后,邵南明显感觉车队的氛围有了一些改变,变得更加谨慎。
早上结束修炼,邵南再次看向旁边的马车,悄悄吩咐多增派两名护卫,开始新一天的旅途。
“英泽叔,这锦珠县有什么需要注意的吗?”邵南撇了一眼老实的周家八人,开始今天的学习。
“看来你是看出来了。”邵英泽赞许的笑了笑,“咱们德南郡依靠南源山脉,民风彪悍,机会没有马贼的生存空间,毕竟来往的狩猎队各个强大,每个镇子都有三两个强大家族。这罗天郡则不然,马贼横行,为祸一方,锦珠县因为毗邻德南郡,更是马贼最猖狂之地。”
“原来如此,就没有人整治一番?”邵南有些疑惑。
“整治?越整越乱!”邵英泽有些生气。
“我懂了。就怕这样的,以往咱们遇到马贼,都怎么办?”邵南一听,顿时明白过来,原来这马贼都是和地方家族勾结。
“马贼再横行,实力终归有限,咱们车队都是好手,对方也得掂量一番,小马贼咱们都不惧,太大的,交些过路费,都没什么问题。”邵英泽一声叹息,显然没少受马贼的气。
这就体现出赵家以前贸易方面的优势。
赵家主要是跑德南郡内的商线,几乎没有马贼,邵家跑的都是外郡,马贼横行的地方,难免交些过路费,利润就降低不少。
“小心些吧。锦珠县马贼横行,童堡县呢?”邵南同样无奈。
“锦珠县处于边界,马贼猖獗,童堡县距离郡城很近,马贼就很少,一般都是小马贼。”邵英泽继续讲解。
“对啊,商队都被锦珠县这里马贼打劫一番,童堡县已经没有什么利润可图。看来,咱们只要挺过锦珠县这两天多的路程就安全了。”邵南随着邵英泽的提示,分析出原因。
“没错,还得注意他们几个。”邵英泽冲着周家八人努努嘴。
德南郡依靠南源山脉,山地和森林居多,道路崎岖,罗天郡则一马平川,宽敞的马路,偶尔才会出现一座小山亦或者一片林地,道路相当通畅,车队速度都快了几分。
邵家车队,白天全速前进,傍晚早早扎营,注意力都提高到最强,时刻防备着马贼偷袭。
两天时间一晃而过,还有小半天时间,就离开锦珠县范围,一路上竟然一波马贼都没有遇到。
邵南心里感觉各种不对劲。
第三天清晨,车队再次出发,还有半天的路程,就要离开锦珠县,进入童堡县。
邵南拍马来到邵英泽跟前,小声说到,“我总感觉不对劲,一路上竟然一波马贼都没有,看来最后这半天很不好走。”
“确实,这样的情况很少见。以往就算没有大马贼队伍,至少会有一些小马贼试探一番,这回竟然一路畅通无阻,太反常了。”邵英泽连连点头。
“降低速度,稳住阵型。”邵南没有任何迟疑的做出决定。
邵英泽点点头,“我也是这么想的。”
商量完毕,邵家车队速度缓慢下降下来,队形收缩,几无缝隙。
大概走了一个多时辰,周安宜竟然来到邵南身前。
自从周家八人加入队伍之后,邵南一直没有和周家几人交流过,只是默默关注。
周家八人同样没有主动与其他人接触,更是没有打探邵家车队底细。
这一点,邵南比较欣赏,至少不会暴露这次的目的。
“邵公子,不知道为何我们车队要减速?”周安宜一脸急切。
“有什么事情吗?”邵南不置可否。
“再有半天路程,我们就离开锦珠县,只要出了锦珠县,就安全了,这个时候减速,我们晚上估计都不一定能够离开锦珠县范围,晚上可是马贼最喜欢偷袭的时候,这个……”周安宜没有说完,而是看向邵南。
“周老伯所言极是,”邵南眼中闪着莫名的意味,“正是因为考虑到马贼的原因,所以我们才要减速,稳住阵型。我很好奇,周老伯为什么这么着急要离开锦珠县的范围?又怎么会对马贼如此了解?”
“这个嘛,我们家就在巨海县靠近锦珠县这边,对于锦珠县的马贼,从小听到大,怎么会不了解?呵呵。”周安宜顿了一下,“我只是觉得,早点离开锦珠县,就不用这么提心吊胆。”
“周老伯对车队的关心,我相当感动。不用怕,我们今天一定离开锦珠县,放心吧。”邵南没有得到想要的答案,随便搪塞过去。
“这……”周安宜欲言又止。
“你不说真正原因,我是不会提速的,就这样。”邵南神色一正,不再墨迹。
周安宜神色来回变换,最后张了张嘴,一声叹息。
“锦珠县的马贼确实厉害,尤其是晚上。”
说完这句,周安宜拍马离去,回到周雨柳身边。
邵南看着离去的周安宜,皱起了眉头,有些怀疑自己让他们加入车队是对还是错。
“放心吧,不会有事的。”邵英泽走过来,拍了拍邵南的肩膀,轻声安慰。
邵南回头一笑,以示自己没事,却是吩咐下去,稍微加快一点速度,争取晚上到童堡县境内过夜。
邵南和邵英泽一刻没有休息,不断在车队前后巡视,时刻关注着周围的动静,尤其是适合伏击的地点,更是加倍小心。
一个时辰过去了,没有任何风吹草动。
两个时辰过去了,一路上连个人影都看不到。
眼看红日西斜,距离童堡县越来越近,仍然没有任何马贼的动静。
这是什么情况?难道一路上的担心都是多余的?
邵南和邵英泽相视一望,都感觉很怪异。
在马贼遍地的锦珠县,这么一支车队,竟然一个马贼都没有遇到,这怎么可能?
不是说邵南非得遇到马贼才开心,而是事出反常必有妖。
这件事绝对不简单。
不管如何,傍晚时分,邵家车队在童堡县范围内扎营,开始休息。