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【夏公本纪】(八)
秦王政二十三年九月下旬。
三位从咸阳出发的事秦墨者抵达阳城县附近,携带大量攻城器械图纸与工具入营。
三日后,都尉李由拔营出发,先锋数日攻破顿县,兵锋直指楚国西部重镇项城,斥候往来交手,双方日损百骑犹不止!
十月初七,秦军各路主力相继抵达项城,停驻扎营,连营数十里,宛如地上宫群。
同月,秦王政决意举国伐楚,殿上文武各出己见,最终秦王政弃用老将王翦,以所需兵力更少的李信为帅。
十月中旬,李信纠集重兵兵临上蔡。
另一路主力则由灭魏主帅王贲率领,两个月前自西北而下,包围楚国陪都淮阳后不战而克,与江南秦军成掎角之势!
秦军赫赫,楚军避其锋芒,退地数百里,西楚之境尽数插上秦旗。
为缓解供粮压力,李信执意要与楚军主力速战速决。
奈何天不遂人愿,李信设计诱敌连续三次未果,反被楚军试探出秦军虚实!
焦躁之下,主帅李信深入楚国腹地,想要攻克楚都,中心开花!
楚之上将军项燕,名将也,项燕看出了李信的想法,故将计就计,以偷梁换柱之法设套伏击!
李信分兵冒进,战线被绕后游击的小股楚军截断,而楚军主力则借助熟悉地形的优势展开运动作战,让李信部疲于奔命,难挽狂澜!
史载,秦王政二十三年,秦伐楚,楚名将项燕大败秦将李信部,连杀七都尉,秦军覆军杀将,战局急转直下。
就在李信大败而归,损兵折将时,对刚刚平定东部诸郡的秦国来说,更大的危机来了。
熊启叛国。
昌平君熊启,奉秦王之命巡视东方各郡,曾杀韩王安入新郑以安韩地,后位于王贲军中,负责劝降楚国勋贵,因劝降陈郢除陈郡郡守。
熊启生于咸阳,长于咸阳,四十五载不曾踏足楚地,与秦王嬴政名为叔侄,实为兄弟,其妹更是生下了长公子扶苏,地位尊崇。
秦王政九年时,大王亲政,嫪毐作乱,幸得熊启平之,大王遂安。
十年,故丞相文信侯免,熊启继之,持国十一载,灭韩破赵,功勋无二。
去岁(秦王政二十二年),熊启因楚国血裔不利于伐楚战事而被免除相位,李斯上位。
罢相后的熊启依然位列封疆大吏,只可惜这一次因为一封老家的帛书,他选择了楚。
就在前线大败的危急时刻,先秦相熊启又在郢城(楚国旧都)的闹市振臂高呼,纠集党徒,仅郢城(秦称陈郢)集市一地半日便聚集起三千余精壮!
时有楚人不信,质问熊启:“汝相秦十一载,事秦四十五载,犹记楚呼?”
熊启朗声道:“荆、楚,启记事之痛也!虽老迈残躯之身,不敢忘也!”
另有亲信陈塔等数十力士大吼传音,楚人纷纷响应。
熊启率领楚人反戈后,前后夹击城中秦军,秦军不敌,陈郢遂被叛军占据!
陈郢乃西线重镇,叛军自此从后方堵绝粮道,包围秦军后路!
为彻底断绝前线秦军生路,熊启下令将屯粮的仓廪一把火烧的精光!
以至于后续增援的秦军蒙恬部死战收复郢城后,不仅没能获得预料之中的补给,还得面对城中数以万计的饥民仇恨的眼光。
几重变故之下,前线秦军全线溃败。
秦将蒙恬奉命收拾残局,其以南郡兵团殿后,试图接应前线的败兵。
抵御两刻后,先祖见事不可为,便挟李由之车并六百余短兵亲卫撤离战场,以图保留元气。
29日,秦军惨败,争相退往南郡,尽管一路收编残兵,但李由所部也仅剩不到千人。
就在这时,李由突发疾病昏厥帐内,无法理事!
先祖诈称李由昏迷前授命于他,令其便宜行事,带众人回家。
因李由伤势过重,先祖按军职等爵的传统被任命为假五百主。
十一月初一,李由残部被两千多楚军包围,困守孤城,一番小战过后,楚将欲劝降以减少伤亡。
先祖察觉楚将以图,亲赴敌营诈降,骗过楚军。
同时,城内先祖部众东门豹、利咸等成功镇压意图反叛的徐百将!
回城后,先祖率近百余名短兵亲冒箭矢,成功撕裂防线,为其余将士争取到突围机会!
吉人自有天相之福,后先祖亦与部属平安会合。
十一月初三,恼羞成怒的楚军在援兵赶来后追击而上,兵锋紧咬不舍。
先祖临危不惧,故技重施诱敌深入,统合残兵,于鲖阳城外率七百人配合军中俘虏三百人设伏,反向突袭楚军得手!
楚军兵骄将傲,未曾提防,被先祖大破之,一战斩首400余级,另俘虏楚国胡县公斗然。
斗然自尽不成,意图绝食,但因先祖军中炒饭甚香,绝食亦不成,为食一口炒饭,遂叛国。