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晚膳之时,全家人齐坐在桌前,连尚在襁褓的三姑娘也被放在摇篮里,搁在魏娘子身边。
许是全家已经很久没坐在一起吃顿饭了,都还有些不习惯,静默了一会,魏征临示意开饭,众人才动起筷子。
桌上异常安静
魏娘子打破气氛道:“子冲,后天便要离家了,跟你那些好友们都打过招呼了吗”
魏子冲支吾的回道:“都说过了,也都送了些笔墨,表了心意,只是还未跟,昔如告别”,
魏征临见儿子还是放心不下,怕要是见了面更难专心,便道:“我听子靖说他碰见昔如了,已向昔如说了你的离程,那就行了,也不必相见,一心备考,有话待回来再说”
魏子冲眼神里透出失望,见父亲态度强硬也不敢反驳什么。
晚膳毕,魏子冲行礼告退,不敢露一点不悦之色,直到出了房门,才垂头丧气的往房间走去。
近日寒气渐重了,魏子冲觉得有些发冷,不觉打了个寒战,低着头走却迎面撞上了魏子靖,他低沉着气问道:“你不回房间,站在这里干嘛”
魏子靖向他做了个鬼脸,说道:“母亲让我转告你,想去便去,父亲那边她来拖住,不过不可太多时间”
魏子冲将信将疑的看着魏子靖,魏子靖推搡着他道:“快去换衣服,现在就去”
魏子冲还未反应上来,便被魏子靖连走带跑的拉回房间。
刚进房间,魏子靖便催促着哥哥,可魏子冲只拿上了他这段时日写的信,便对魏子靖说道:“即是如此,那便走吧”
魏子靖瞪着眼睛说道:“哥,好歹是去见姑娘,你也不换套衣服”
魏子冲一脸正经的说道:“本夜里相见,实在不妥,我见到她只与他告别,不说别话,不换衣服了”
魏子靖吐了口气,念道:“好吧,好吧”。
二人偷溜出府,夜还不是很深,街上还有来来往往的行人
魏子靖内心兴奋不已,内心想到:这次我也算抓住哥哥把柄,下次犯错就得让他包庇,想着想着便不由得笑出了声
笑完后四处望望,却忽发现没有了哥哥身影,他停下来四处找,却发现哥哥掩着面,在后面小心翼翼地躲着行人走路
这一幕可真让魏子靖惊掉下巴,他哭笑不得的跑到魏子冲身边,说道:“哥,你在干嘛呢”
魏子冲眼里满是惊色说道:“偷偷出府,还是小心为好,我也是第一次,未免有些紧张”,
魏子靖邪笑道:“不是你说问心无愧便好吗”
魏子冲依旧小声地说道:“我们是问心无愧,可毕竟不是光明正大”
魏子靖无奈的说道:“我们是去见人又不是去偷府,何必如此贼眉鼠眼”
魏子冲严肃的看着魏子靖道:“这词好像不是这么用的”
魏子靖无语,一把将魏子冲拉住向城东走去。
魏子冲说到底还是个文弱书生,自然体力不如学武的魏子靖百倍,待两人一路疾行到绣坊,魏子冲已经累的气喘吁吁,一句话也说不上来
魏子靖拍了拍大哥肩膀,对他说道:“等着,我去给你叫人”
魏子冲还未缓上来,抬手阻止时,魏子靖已去门前叩门,魏子冲怕自己这个狼狈样被人看见,便先躲在了柱子后面。
魏子靖叩了门,静静地端正的站在那里等候,不久里面便传来一个女声道:“绣坊已经歇业,若是来买绣品,请明日再来”
魏子靖恭敬的说道:“姑娘且慢,我不是来买东西,而是要寻个人”
里面的女声又道:“绣坊中皆是女子,晚上相见实属不便,还请公子明日前来”
魏子靖有些着急的说道:“姑娘谅解,实在是有急事寻找,麻烦姑娘寻一位叫孟昔如的女子,说是魏家有人求见”
话音刚落,门便从里面打开,刚才门内女声,正是孟昔如
魏子靖笑着说道:“是昔如姐姐啊,还真是巧呢”
孟昔如微低着头说道:“二少爷来找,是有什么要事吗”
魏子靖摇着头道:“不是我,是我大哥”
孟昔如的脸瞬间染上了红晕,低头不语。
魏子靖见大哥还躲在柱子后面不肯出来,便低下头,拱手行礼,嘴角扬起一丝坏笑,故意放大声音道:“子靖知道深夜前来打扰姐姐实属无礼,但是实在是大哥是对姐姐思念的紧,我这个做弟弟的不得不来这里,求姐姐与我家哥哥见上一面”
魏子冲在暗处听到弟弟说话如此不知拘谨,连忙着急的跑出解释,只是刚露面便正对上孟昔如望过来的眼神,两人只目光交错,便都害羞的将头低下。
魏子靖看大哥已经出来,便跑到大哥身边,拍着他的肩膀说道:“哥,你与嫂子先说着,我先去旁边待着”
走了两步又说道:“记得别聊太多时间,毕竟我们还是偷偷出府”,说完转身离开。
孟昔如倚着门框,魏子冲手脚不知如何安放的站着,两人就那么相互对望,许久未开口。
最后还是孟昔如开口说道:“大少爷,是明日就要赴京赶考了吗”
魏子冲点了点头,说道:“今日是特地前来与你辞行”
孟昔如道:“我现在也不在魏府中,没给你准备行李,也没帮上你什么忙”
魏子冲说道:“行李母亲都帮我准备好了,再说,如今你也不是我魏府的下人”
孟昔如淡淡地说道:“是老爷夫人抬爱,才给了昔如这般体面,昔如内心总是感激不禁的”
魏子冲不想与她说这样客气又生分的话,却又不知如何说起,内心纠结万分,支支吾吾的说道:“我这次去科考,若是得中功名,我回来是会,是会娶你的”
孟昔如害羞的底下了头
魏子冲素来擅语,今日不知为何,说个话都咬嘴,结巴的说道:“我,我不知该如何诉说,但我的心意你是知道的,我回来一定会”
还未说完,便被孟昔如打断道:“我知道的,我等你”
魏子冲欣慰的笑了笑,心里突然有了许多的底气,很久没有了这般欣喜,竟感动的流下几滴眼泪,他迅速的用袖子抹去,说道:“我今日与子靖擅自出府不敢多停,我得,我得先走了,你要一切保重”
孟昔如关切的回道:“你也要保重,我祝你金榜题名”
魏子冲点了点头,向孟昔如拱手行礼,最后看了一眼,便转身离去。
孟昔如也轻轻下蹲回礼,自语道:“我等你”,挥袖擦干眼角忍住未流的离别泪。
魏子靖在附近等着,见哥哥向这边快步走来,连忙上前询问道:“哥,你与嫂子辞别了,你将你写的信给她了”
魏子冲没有减慢脚步,只摸了摸胸口未送出的信说道:“两情若是长久,又岂在朝朝暮暮”
魏子靖听了这话忽停下脚步,看着大哥渐行渐远的背影,皱着眉头道:“说的,不太懂”,愣神了一会,就又快步追赶上去。
二人齐步的往回走着,走到一座楼前,魏子靖忽的拉住了魏子冲
魏子冲不知所以,疑惑的问道:“有何事”
他见魏子靖一直盯着旁边的楼看,便也回过身去,映入眼帘的是一个“无茗居”的牌匾
魏子靖盯着这个牌匾答道:“哥,你说这所茶楼为何要叫无茗”
魏子冲道:“名字这样取自是有他的道理”
魏子靖沉默许久,一直盯着无茗居看,许久才缓缓转移目光,随意的说道:“或是醉翁之意不在酒”
二人又慢慢向家走回。
到家后两人发现,正门外不知何时挂了一盏红灯,他二人都觉得诧异,但还是悄悄的走了侧门,魏子靖俯下身轻轻地刚推开门,抬头便看见魏娘子站在面前
魏子靖被吓得惊魂不定,又不敢大声喊叫,情急之下咬了自己的舌头,右手捂着嘴,左手捂住胸口,忍着痛连蹦带跳
魏子冲在他身后也被惊了一下,不过看见母亲在此,又有礼的过去问安
魏娘子随意的瞥了魏子靖一眼,看到魏子冲过来,关切的说道:“去向昔如告别了”
魏子冲点了点头,魏娘子欣慰的露出笑容
魏子冲拱手行礼道:“子冲知道是母亲暗中协助,作为儿子对母亲这份恩情,无以言表”
魏娘子立即扶住了魏子冲道:“我是你母亲,何必说这些见外的话”
魏子冲忽想起母亲今日晕倒之事,又连忙问道:“今日听子靖说你晕倒了,怎么回事,现在感觉如何”,魏娘子轻轻摇头道:“不碍事,只是没休息好罢了”
魏子冲有些内疚的说道:“孩儿都这么大了,这些小事还要母亲操心,实在是”
魏娘子亲切的抚了抚魏子冲的肩膀,说道:“好了,我没事,快去休息吧,明日一早还要上路呢”
魏子冲点点头,行礼后慢慢离开。
魏娘子看着魏子冲离去的背影,心里总隐隐觉得有些不安,却又不知该说什么,忧心忡忡的叹了一口气
忽然,魏娘子感觉自己的衣袖被拉了拉,她回过头见魏子靖一脸委屈的模样,扑哧一声笑出了声,
魏子靖指着自己的嘴,吐字不清的说道:“我都被吓成这样了,你能不能关心关心我啊”
魏娘子笑道:“我关心你什么呀,你又不用离家”
魏子靖刚想反驳,魏娘子便做了个嘘的收拾,轻声道:“别说话,你父亲刚刚休息了”
魏子靖紧紧的闭住嘴,内心真是五味杂陈。
随后,魏子靖陪着母亲回房,路上想起门口的灯笼,问道:“母亲,什么时候咱家门口挂了个红灯笼啊”
魏娘子皱着眉头说道:“是我今日挂的,后日你哥哥就要进京了,我总是有些担心”
魏子靖说道:“所有您挂这个是为了辟邪,太扯了吧,哥哥是去科考,又不是去参军”
魏娘子瞪了魏子靖一眼说道:“你懂什么,这次科考日子提前,是自我朝开朝以来头一回破例,我总觉得是不是会有什么事发生”
魏子靖淡淡的笑了笑
魏娘子又说道:“而且我听你父亲说,这次改日子是礼部下的决定,本来每年科举是举国大事,从前都是皇上亲旨,怎么忽今年有变”
魏子靖还是未言。
走着走着,便到了房间,魏子靖安慰母亲道:“好了好了,您别想那么多了,您现在怀着孩子,还要照顾三妹妹,快回去休息吧”,
魏娘子缓缓舒展眉头,才进了房间。
到离家的那一早,杜家的家仆便来通报,说是杜府的马车在城外侯着,让魏大少爷收拾好直接去城外会和。
魏家还来不及用早膳,全家便拿上东西前去相送
众人坐上马车来到城外,魏子靖从车窗远远的就看见杜姨妈和姨夫在城外茶铺坐着喝茶,而杜元知一人坐在马车辕上将腿荡来荡去。
马车渐渐停下,魏征临下车,慢慢扶下魏娘子,杜家夫妇见人来了,也起身去打招呼
四人走近后,魏征临彬彬行礼说道:“这次得多谢姐姐姐夫了,让子冲得以一路同行”
杜姨夫杜宏恩也回礼说道:“魏兄弟客气了,进京之路漫长无趣,若是有子冲侄儿相伴,一路上也舒坦些”。
魏子冲下车后也过来这边,向杜家夫妇行礼道:“侄儿拜见姨夫姨母”
杜姨妈笑着夸奖道:“子冲这孩子懂事有礼,将来还要拜托对我家衡儿多多指教”
魏子冲谦逊的笑笑。
众人在这边寒暄,独魏子靖走到杜元知那里
杜元知看魏子靖过来,从车上跳下,也学做大人样子拱手行礼道:“魏二哥”
魏子靖愣了一下,也回礼道:“杜贤弟”
两人目光相对,相视一笑
随即便又恢复从前那般随意,魏子靖问道:“今日这么早,你怎么来了”
杜元知回道:“怎么说都是父亲离家,做儿子的总要来送送”,
魏子靖笑了笑,说道:“还是你乖些,我在你这么大的时候,这个时候还在睡觉呢”
杜元知觉得这句话是夸赞自己勤奋,便得意的笑了笑,随口又问魏子靖道:“为何你不去读书,参加科举,也是因为读书枯燥,不随心吗”
魏子靖抬头看了看远处的父亲母亲和哥哥,说道:“因为没这福气”
杜元知不解的看着魏子靖,挠了挠头,始终没明白
到了临走的时辰,魏家四人做最后的告别
魏征临轻拍着魏子冲的肩膀道:“此去京城,便离家远了,家人照顾不上,定要自己注意安全,我们在家,等着你的好消息”
魏子冲说道:“父亲母亲也要保重,还有,母亲还有一月多的日子,儿子定会赶回来,母亲要好好的注意身子”
魏娘子笑着点了点头
魏子冲看了看旁边的魏子靖,还未说话便被他抱住,魏子靖只说道:“哥哥,要平安回来”
兄弟二人互相拍了拍后背
告别后,魏子冲在家人的目送下踏上行程。
送走二了人,众人也准备回返,只有魏子靖望着哥哥远去的马车,久久伫立,心内波涛汹涌,总想起五岁那年生辰,父亲对自己沉重的一席话:
子靖啊,我今日叫你来祠堂是有重要的事告诉你,或许这些话让你知道并不是好事,可我不告诉你哥哥就得告诉你,你也别怪我偏心
你哥哥他从小身子弱,不是练武的材料,也经不起过多的风吹雨打,我只望他可以好好读书,将来科举中弟,能做个为国为民的好官
所以以后魏家的传承,就得你一人承担,你还小,你可能还不知道魏家背负的责任,远远比想象的要重,我这一辈子,你这一辈子,注定不能顺遂。
魏子靖深深的叹了一口气,抬头静静地望着天上那些被风吹散又吹聚的云。