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服用金丹以后,感觉效果不错的永昌帝,对玄诚更加信任,还提出在宫中修建道观,让其长留皇宫。
玄诚下意识的就要答应,可想到自己的真实身份,还有被掌控的家人,只能保持世外高人的样子,拒绝永昌帝。
此举也让永昌帝、更重视此人,在赏赐不少东西后,请求玄诚定期给其炼制金丹,这才让其离宫。
自此以后,玄诚所住的道观,在锦衣卫的护卫下,彻底与世隔绝,普通人再也无法进入。
即使一些达官显贵,想要见一见玄诚道人,也要看其心情。
而离开皇宫的玄诚,跟贺元盛一起,回了道观。
打发了两个小道士,这才开口说道:“大人,下一步要怎么做!”
今天能够过关,玄诚总算是彻底放心,知道可以安心享受富贵了。
“每隔三个月,给皇上送一次丹药,剩下的时间,你可以安然享受富贵!”
顿了顿,又开口补充:“平日里尽量不要入宫,若是皇帝询问你什么事,你就说,自己是方外之人,不便沾惹红尘之事。”
贺元盛这是担心,玄诚仗着永昌帝的信任,参与政事。
毕竟此人是个秀才,不是目不识丁的百姓,真要提出了什么建议,以永昌帝的昏聩,还真容易采纳。
“小人知道!”
现在的玄诚,非常害怕贺元盛,自然不敢拒绝。
这也是因为,入宫献丹的过程,以及永昌帝的反应,几乎都被贺元盛猜到。
甚至玄诚最后的话,也是贺元盛提前指点,否则一个落地秀才,怎敢对君王表示不满。
时间转瞬过去半年,在此期间,因为要护卫玄诚,贺元盛的位置,到是坐的稳稳的,也更了解了永昌帝的性格。
而安稳半年的永昌帝,终于忍受不了文官集团的制约,打算着手清理了。
此时,他也想起了,锦衣卫的暗线名单。
下旨让贺元盛,将暗线名单上交之后,永昌帝吩咐萧静:“这份名单交给你了,东厂要迅速启用这些人,平息现在的纷乱!”
这半年来,因为将杨涟下狱之事,永昌帝每天都会接到文臣求情的奏折。
更有一些心怀正气的御史,言辞激烈,公开指责永昌帝是无道昏君。
朝臣们也抱成一团,和永昌帝斗法,因为让皇帝随意乱来,文官集团的利益,根本无法保证。
在这种情况下,永昌帝就算在昏聩、暴虐,也拿抱成团的文官集团没招。
整个朝廷,也因此变得非常混乱。
没有办法的永昌帝,这才打算跟先帝学,打算抓贼拿脏,让文官集团说不出话来。
“皇上放心,有了这些密探,奴婢一定能找到证据!”
萧静的脸上,带着几分欣喜,这半年来,文官集团死命的弹劾内厂,让他压力甚大。
毕竟文人的笔杆子,掌握着舆论,哪怕是皇帝,对此也顾忌三分。
这也是永昌帝没有继续乱来的原因,毕竟杨涟下狱之事,已经让他很头疼了,要是在随便将人下狱,真的会出大事。
之后萧静启用了密探,寻找一些文官的把柄。
这些密探,都是贺元盛特意挑选出来的,大部分都是潜伏在勋贵、朝臣家中之人。
所以永昌帝也好,萧静也罢,都没有感觉这份名单有问题,因为重要的人物,都在监视之下,哪怕人数少些,也说得过去。
随着一份份证据被找出来,永昌帝终于可以爆发,只要有铁证,就将人下狱,抄家。
仗着密探、东厂这两把刀,永昌帝可谓是大杀四方,一时之间,朝臣们胆战心惊。
也因此,永昌帝的名声,更不好了,一些文人,将其比做了桀纣之君。
随着越来越多的人被下狱,朝堂上终于平静下来,永昌帝又启用了一些看着顺眼的新人,总算掌控了朝政。
不过朝堂上的情况,变得更混乱了,这些永昌帝看重的官员,以奸佞小人居多,往往做事不择手段,有些人为了上位,还把目光,放到了首辅陆禾章身上。
户部,上任不久的尚书赵文煜,就是一个有了小心思的人。
由于国库空虚,户部尚书这个位置,并不好做,所以赵文煜特别希望逃离这个火坑。
可户部尚书位高权重,他还舍不得这个位置,而最近发生的事,让他看到了机会。
如今的永昌帝,明显对陆禾章有些不满,若是能抓住机会,一举将其搬到,说不准能进入内阁。
想到这里,赵文煜秘密召集心腹,开始商议如何搬到陆禾章。
而陆禾章,日子也不好过,自从永昌帝启用内厂,他这个领着朝臣,跟皇帝对抗的首辅,就感觉不妙。
尤其是永昌帝清洗朝臣之后,陆禾章马上感觉到,自己危险了。
可有些事,身为首辅的他,还必须要做,否则没了百官支持,他这个首辅随时都要垮台。
烦躁的看着地方官员的奏折,陆禾章的心情更不好了,最近两三个月,乾朝北方的情况十分严峻,旱灾恐怕要再次发生。
虽不在乎普通百姓死活,可出了大乱子,陆禾章这个首辅也要倒霉,自然不能不管。
可朝廷没钱,想要赈灾,也是有心无力。
正在思考、要从什么地方挪出些钱来,陆禾章接到皇帝的传召。
“首辅,如今国泰民安,朕打算巡视地方,不知卿以为如何?”
收拾完朝臣,也掌握了朝政的永昌帝,又想起了巡视地方之事。
毕竟他自小长在深宫,很想看看外面的花花世界。
“这!”
陆禾章犹豫了下,而后缓缓的开口:“国库空虚,恐怕拿不出皇上巡视地方的银两!”
“又是没钱!”
永昌帝恼了,他只要想干点什么,陆禾章总是说没钱。
顿了顿,大声喊道:“传户部尚书!”
不大的功夫,户部尚书赵文煜,出现在皇帝面前。
“赵爱卿,国库还有多少银子!”
赵文煜心中一惊,马上知道皇帝要用钱了,额头上也冒出了冷汗。
可皇帝询问,他只能硬着头皮回答:“国库存银,不足二十万两!”
“二十万两,应该也够朕出行所用了!”
陆禾章叹了口气,无奈的开口:“这些银子,恐怕是三大营的军饷!”
永昌帝一愣,然后把目光看向赵文煜。
赵文煜没有办法,只能如实禀报:“这些银子,的确是三大营的军饷,而且京中的三大营,已经有半年没有发饷了!”
永昌帝思考了一下,当即开口说道:“把这笔钱用于朕的出巡,至于三大营的军饷,你们另想办法!”
“若是如此的话,恐怕皇上出行,三大营的将士,未必会随同护驾!”
皇帝出行,可是一个麻烦事,必须要大队人马护卫。
所以陆禾章也不直接反对,只是提出了种种难处,让永昌帝自己想办法。
甚至陆禾章还有些话没说,就是三大营的军饷,若是再不发放,很有可能会出乱子。
永昌帝立刻漏出烦躁的神情,他虽然昏庸,也知道没钱使唤不动兵,若是强行驱使,恐怕会出乱子。
“钱、钱、钱,朕要做点什么,总是没钱,难道朝廷养着这么多官员,是吃白饭的吗?”
发了一阵脾气,永昌帝冷冷的开口:“既然没钱,那就加税!”
陆禾章的神情,顿时凝重起来,有心劝说,却怕惹火烧身。
思索了一番,这才开口:“皇上,现今以过七月,夏税已经收完,若想加税,只有两个月后,秋粮下来之时!”
这也是拖延时间之策,毕竟两个月后,永昌帝可能会忘记此事。
何况秋税收归户部,也需一段时间,那时已经入冬,想要出巡,几乎不太可能。
这番话也让永昌帝烦躁起来,因为心急的他,哪怕不知道里面的问题,也不愿意等。
“难道没有别的办法?”
陆禾章低头不语,他可不想皇帝出行,搞的劳民伤财。
这也是国库空虚,他这个首辅不得不这么做,否则也不会如此。
“皇上,臣到是有一个办法!”
这时赵文煜开口了,神情中带着几分讨好。
“爱卿快说!”
“勋贵们一个个富的流油,吃场酒宴,往往会一掷千金,皇上不如让其纳捐,应该可以解决此事。”
顿了顿,又开口说道:“而且后宫嫔妃,很多都是颇有家资,皇帝可以示意她们,若是谁家愿意慷慨解囊,可以恩封家人!”
“这!”
永昌帝犹豫了一下,毕竟跟臣子和女人要钱,有些丢面子。
尤其是恩封嫔妃家人,明显就是买卖爵位、官职,哪怕永昌帝没有底线,也会慎重行事。
“皇上,此策可行!”
陆禾章马上开口附和,因为国库空虚,纳捐得来的钱财肯定不少,不但能满足皇帝出行,还可以用来赈灾。
反正倒霉的是勋贵、嫔妃,他这个文官出身的首辅,乐得推一把。
永昌帝本就是不要脸面之人,既然陆禾章赞成,他马上下了决心:“既然首辅也同意,朕就下旨!”
很快旨意传出,神京的勋贵们,顿时炸了锅,不过有些嫔妃的家人,却心动了。
而皇帝即将巡视地方的消息,也一起传了出来,让很多人,有了各种各样的心思。