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赵文山走进来的时候，几乎吸引了在场所有人的目光，就连宁妃都满是诧异，要不是瞧着元靖帝面色有异，都要站起身来阻止了。
乐舞宫伎被薛保挥退，赵文山走入殿中的时候步履沉稳。
他如今才三十出头，比宁妃娘娘小了十几岁，此时穿着朝服，在御案之前三跪九叩，声音朗然，“臣赵文山恭请圣安。”
这自然不是普通的请安架势，元靖帝皱了皱眉，“平身，除夕夜持玉牌入宫是有何事？”
赵文山却没有起来，跪伏在地，大声道：“臣罪该万死，在此阖宫欢庆之夜，搅扰了皇上雅兴，心实惶恐。只是臣发现了一桩要事，不得不赶来禀报，请皇上容臣禀明情由。若臣之冒死进言，能洗清这桩冤屈，臣纵百死，也可瞑目。”说罢，又是一通郑重叩首。
太华殿里霎时安静了下来，所有人的屏住了呼吸，为这突如其来的事情而诧异。不少人亦将目光投向了宁妃，就见她也是一脸茫然。
元靖帝心虽不悦，瞧见那枚玉牌的时候却只能强自忍住，“先帝赐予平国公府这枚玉牌，自可免此罪名，有事直说吧。”
“自晋王之案后，臣奉命追查冯英余孽，在审问几名宫人的时候，发现了一些关于宁妃娘娘和三公主的事情。这是臣匆匆拟的文书，恭请皇上御览。”赵文山将身子伏得极低，双手高举过头顶，掌心捧着一封火漆封住的信函。
元靖帝兴致被搅，脸上就不大高兴，只抬了抬下巴，示意薛保将信函呈上来。
殿中此时已没了旁的声息，薛保的脚步落在厚厚的地毯上，只有轻轻的摩擦声。远处的天空又升腾起了焰火，爆竹声隐约传来，愈发显出殿里的安静。
宁妃娘娘面色微变，一双拳头紧握着，像是随时能站起来似的。
她的旁边坐着三公主，也是一脸茫然，凑过去低声问道：“母妃，小舅舅在说什么？”
“安静听着！”宁妃的声音短促，脸色却有些苍白。
上首元靖帝将信函拆开，抖出其中五张摞起的纸笺，慢慢的往下瞧。他最初脸上还带着不耐烦，目光匆匆扫过，似未细看，渐渐的面色就变了，越王下瞧，脸色就越难看，到得最后几乎是铁青色的。
老皇帝的手在微微发抖，看得底下一众人也是心惊胆战。
猛然传来重重拍案的声音，元靖帝怒气冲冲的将纸笺拍在案上，霍然起身，“胡说八道！”
“皇上息怒！”几乎是在同时，底下一群人齐齐出了座位，诚惶诚恐的跪成一片。
赵文山却在此时挺起了脊背，“皇上，臣所奏之言，句句属实！元靖十六年十一月三十，京郊城外的农妇陈氏刚刚诞下的孩子被人抢走，也是在那天，宁妃娘娘诞下了孩子，却被偷龙换凤。臣发现此事后惶恐不安，连夜审讯了当事宫女，之后又亲往京郊查证，那陈氏一家已被逼离开，派人访查之后，今日终将其寻回。皇上，陈氏如今就在我府中，她的容貌，几乎跟三公主是一个模子刻出来的啊！”
一番话如石破天惊，跪在地上的众人均是惊诧万分。三公主震惊之下，惊骇的望着赵文山，仿佛骤然间没明白这后头的含义。
皇后在元靖帝拍案而起的时候已站起身来，在听到元靖十六年之语时便是面色一变，待得赵文山一番话说完，已然微不可查的后退了两步，久病未愈的身子尚且虚弱，面色惨白。
元靖帝手里还捏着赵文山呈上来的信函，那里早已将前因后果及审讯口供等写得明明白白。他怒斥了一声“放肆”，却还是下意识的去看皇后的反应。
皇后的身子微微颤抖着，与元靖帝目光相接时稍稍躲闪了一下，旋即清了清喉咙，“怎么可能……皇上，此事太骇人听闻……当年宁妃生产，臣妾也是记得的，那时候大公主还养在臣妾那里，臣妾还特地带她去看过，确实是个公主。是吧？”她看向坐在下首的大公主。
大公主是宁妃的长女，宁妃生产前诸事不便，皇后为表关怀，特地将大公主带到自己身边，免得再给宁妃添麻烦。
彼时大公主已是九岁，已经能清晰记事了。
殿中所有的目光几乎都下意识的聚集在了大公主身上，大公主缓缓抬起头来，脸上全是震惊，说话却是斟酌着的，“当时母妃诞下胎儿，皇后娘娘听说诞下的是公主，特地带我过去看。我们过去的时候，那孩子确实是个公主。”
只这么一句话，就叫皇后面色更白，如雪上加霜。
——皇后过去之前已经得知宁妃诞下的是公主，那么不管她和大公主赶过去看到的是什么样子，都不能绝对说明宁妃诞下的就是公主。
皇后是礼佛之人，平常仁心善口，这会儿下意识的念了句佛。她自十一月就开始缠绵病榻，今晚虽强打精神，到底精神不济，这么情绪一波动，身子就有些发软，忙靠着几案站稳。
元靖帝将一切皆收入眼中。
最初的震惊和愤怒过去之后，他很快恢复了一个帝王应有的镇定，将目光投向宁妃，“宁妃，你呢——当初是你诞下的孩子，你应当知道实情。”
宁妃的脸已白如宣纸。
她原本是跪在地上的，却在赵文山开口奏禀时不自觉的站起身来，手掌紧紧的扣着旁边的桌案。
“臣妾当时……精神不济，产后晕了片刻，醒来的时候，嬷嬷告诉我诞下的是个公主。”宁妃似乎攒了很大的力气，才颤抖着声音续道：“但是臣妾记得，晕过去之前看到了那个孩子的后背，有个胎记……臣妾……”她口干舌燥似的，猛然抓起桌上的酒杯一饮而尽。
“胎记？”众目睽睽之下，元靖帝自然不能问那是什么胎记，只是将目光投向了三公主。
三公主的身上并没有任何胎记，这一点元靖帝是很清楚的。
他的目光很锋锐，落在三公主身上的时候，莫名叫她觉得惧怕，下意识的往宁妃身后躲了躲，“母妃……”
便在这时，赵文山开口了，“娘娘，这么多年你守在秋华殿里，不肯盛装丽服，不肯金钗玉簪，每日里对着佛堂诵经，其实心中也一直在怀疑不是吗！那个孩子被人替换后绝无活命的机会，你在为他诵经求福，是不是！”
最后一声如同厉喝，带着压抑沉甸的愤怒，叫宁妃浑身一颤。
她的面色已然煞白，在赵文山的犯颜厉喝之下，仿佛又找回了开口的勇气，“那个孩子身上有胎记，我永远记得，一个红豆般的胎记，很显眼。可她身上没有，我闹不明白，我……”宁妃娘娘忽然急促的喘息起来，身后的宫女连忙取了瓷瓶中的药给她服下。
这样的表现，已足以说明问题。
当年的宁妃也曾宠冠一时，生下大公主后母女娇美，叫元靖帝夜夜逗留不肯离去。那时候的宁妃也是宫里最出众的美人，喜爱娇花美蝶，胭脂绫罗，美丽的脸庞在脂粉装饰之下，艳冠群芳。
然而在她生下三公主之后，她忽然就沉寂了。
悄无声息的将所有的艳丽衣裳收起来，在居住的宫殿里供起了佛像，开始在每月初一十五时吃斋。就连元靖帝过去的时候，都不像以前那么殷勤了，随着周围伺候她的宫人慢慢被替换，她愈发沉默，对待三公主也不像对大公主那样上心。
她从一开始就在怀疑，怀疑三公主不是她生下的那个孩子。可她又不敢说出来，因为没有任何证据，因为当时产房里的宫人们众口一词，告诉她那是个公主。
元靖帝仿似明白了什么，掺杂了花白的胡须颤抖着，脸色难看到了极点。
“去把人都带来。”他的声音是出乎意料的平静，像是冬日冻结的冰块，任凭狂风吹过也不起半点波澜。锋锐的目光扫过整个殿堂，他端坐在龙椅上，面容威仪，“谁都不许离开此殿，朕就在这里，问清这件事情！”
他抬头对着殿外，“青衣卫。”
皇帝御前值守，一半是禁军，一半是青衣卫。
今夜在殿外当值候命的，正是韩玠。
他走进殿里的时候脊背有些僵硬，嘴唇紧紧的抿着，面无表情。与同僚齐齐跪在御前，他垂眸不去看任何人，背影如同雁鸣关外挺拔冷峭的冰峰。
元靖帝看向赵文山，“人在哪里？”
“农妇陈氏就在臣的府中，臣在奏折中提到的几个宫人还在天牢，另外还有一个……”他转过头，目光落向身后的人群。
人群中的越王与他目光相接，呆愣了片刻之后如有所悟，问道：“是她？”
见赵文山点头，越王这才站起身来，上前两步，跪在地上，依旧是那副傻傻的模样，声音是迟缓的，“启禀父皇，赵大人先前曾托付儿臣照顾一位宫女，名叫莫蓝。他说此事事关重大，只有儿臣这里最不惹人注意，儿臣便帮了这个忙。皇兄要提审的若是她，派人往儿臣府中询问，管家自知其下落。”
“嗯。”元靖帝招手叫韩玠上前，指了那纸笺上的几个名字给他，“这几个，立时提过来，不许耽搁。”
韩玠退后两步，行礼道：“臣遵命！”
*
两名青衣卫离去，太华殿里的氛围却依旧冷凝。
元靖帝阴沉着一张脸，目光徐徐扫过在座众人，除了宁妃出神、三公主惶惑之外，几乎人人都是小心翼翼的低头跪着，大气也不敢出。皇后那里几番想要开口，瞧见元靖帝的脸色时，却最终默默退回去，揪紧了衣袖。
两炷香的功夫之后，莫蓝、农妇陈氏及四名宫人被带到了太华殿。
在陈氏踏进殿门之后，压不住好奇心的人瞧瞧探看她的容颜。
布衣荆钗的女人不过三十多岁的年纪，想是生活清苦所致，面上已有皱纹，然而那眉眼轮廓，竟跟三公主有五六分的相似，只是三公主正当妙龄，养尊处优之下，眉眼格外有神，神情透着轻慢。陈氏则畏畏缩缩，一辈子没见过这么多的贵人，整个人几乎缩成了一团。
元靖帝皱了皱眉，他当然不可能在诸多宗亲面前审问此案，吩咐殿中谁也不许出入，便将莫蓝等人带入内殿，并召皇后、赵文山、宁妃、三公主入内，留薛保在左右伺候。
韩玠并不能入内，只跟负责提人的同僚守在门外，隐约能听到里面元靖帝的怒声质问和宫人的求饶之声。
他的站姿稍稍僵硬，面上没有半点表情，心里却是通通直跳。从没有这样紧张过，仿佛全身每根汗毛都立起来了似的，叫他忍不住握紧了拳头，调匀呼吸强令自己镇定。
先前的诸般猜测在听到宁妃那句“红豆胎记”的时候完全被证实，韩玠前去提莫蓝的时候已经想过诸多后续的事情，此时只觉得指尖在微微颤抖——没有半点喜悦，反而是许久未曾有过的忐忑与恐惧。
赵文山敢如此笃定的在除夕夜宴上冒死进言，必然是已掌握了铁证，最关键的证词恐怕就在莫蓝口中。
回想起和莫蓝在冷宫里仅有的一次照面，韩玠无比确信，莫蓝她知道她的身份！那么她会不会将这些吐露出来？若此真相大白，那么他的处境，将比目下还要凶险万分！
远处的爆竹声隐隐约约，内殿里的说话声断断续续，韩玠聚精会神的用力分辨，也只能听到残破的话语，似乎是莫蓝在回禀，“……奴婢不敢不从，只能……”她的声音透着虚弱，自殿外几乎无法分辨。
好半天，才听见元靖帝怒气冲冲的声音，“那个孩子呢！”
随后就又低沉了下去，夹杂这皇后的厉声斥责和三公主的哭泣声音，韩玠依稀也只分辨出“乱葬岗”三个字。
大约有半个时辰的功夫，薛保才开门出来，抹了一把额头的汗水，朝外面侍立的小太监叮嘱道：“快去备一碗清水。”
这一碗清水的用处自是明了，薛保低垂着头，等小太监端备好清水之后，便拿漆盘恭恭敬敬的端了进去。
殿门关上，周围又是死一般的安静，韩玠换了个姿势，发觉手心里腻腻的出了汗水。
不过片刻的功夫，里头便传来碗盏碎裂的声音，伴随着元靖帝的怒喝，“贱妇！”那内殿修建得极深，平常的说话声极难传出来，此时的元靖帝怕是暴怒异常，怒声的斥责隐约传来，听那意思，是斥责皇后心肠歹毒，偷龙换凤之下害死了刚出生的小皇子。
头顶千钧稍稍挪开，韩玠微不可察的舒了口气，随即想到了之后的问题——
皇后娘娘当年偷龙转凤的事恐怕已被认定，这事儿并非捏造，越王这是有备而来，宁妃又一向心存疑窦，回头下令翻阅往日卷宗，严审旧日宫人，必会铁板钉钉。届时皇后的歹毒面目被揭露，当年越王在冷宫里的遭遇，晋王的惨死，恐怕都会算在她的头上。
元靖帝原本就为了晋王之死而伤心不止，如今知此噩耗，当如何反应？
皇后是太子生母，中宫失德，东宫之位又如何保全？
况这几年里元靖帝被恶虎所扑、晋王坠马被踩踏及至坠崖而亡，每一件里都将太子牵扯进去，虽然最后元靖帝相信了太子，但心中疑窦已经种下，如今会作何反应？
而三公主只是撕裂伤口的契机，在此之后，越王和郭舍又会有怎样的反扑，将这个伤口挖入骨髓？
但凡往深了想，韩玠便觉胆战心惊。
过了许久，元靖帝才在薛保的陪伴下走出了殿门，整张脸阴沉得像是能滴出墨来。殿里的皇后等人尚未出来，韩玠却不可多做逗留，只能跟着元靖帝一路无言的出去。
到得太华殿里，一应宗亲都是鸦雀无声。
太子怕是已经猜到了什么，脸上是掩不住的焦急，越王还是老样子，没什么表情，只是躬身默立。
元靖帝环视一圈，似乎连说话的力气都没了，只挥了挥手，便穿殿而过，一路无言的往寝宫里走去。太子往前两步似乎想要跟上去，却被太子妃死死的拽住。此外大长公主也略显焦灼，往内殿的方向望了几眼，便带着侍从出宫去了。
子夜的时候，东华楼上的钟声响彻京城。
韩玠今日的值守至此完成，只觉肩头千钧之担陡然卸下，力气都被抽去了不少似的。换完值沉默着出了皇城，到东华门的时候，外头却是欢天喜地的情形，漫天的烟花还在次第升腾绽放，百姓们聚在城楼下，欢呼雀跃。
相比起皇宫内那种阴沉得能冻死人的氛围，这里倒像是到了盛夏六月，热闹的氛围丝毫不被冷冽的夜风所影响。
门内门外，仿佛两重天地。
韩玠呆呆的站了半晌，忽然自嘲的笑了笑，俊容舒展开的时候，心头那些沉重凝结着的忧云似乎都散去了不少——是了，步入朝堂后入局太深，为了铲除越王费了许多心思，竟然又不自觉的背上了那层无形的包袱。
其实哪有那么多需要沉重顾虑的呢？
他以永世轮回求得重来的机会，所求的最为简单。不管有什么变故，会陷入怎样的处境，他只消冲着最初的目标，奋力前行就是了。
四周的笑声尚且在耳边萦绕，十几岁的少女穿着厚厚的大氅，正牵着旁边一位高个青年的手，欢呼雀跃，“哥哥你看啊，好漂亮！”
那样毫无顾虑的笑容，如同春日里乍然泄入的阳光，照亮一室的幽暗。
韩玠忽然很想见谢璇。
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恒国公府的宴会早已散了，远处的烟花次第绽放，棠梨院里却是安安静静的。
谢缜今晚照例又宿在了书房，谢玥因为跟谢玖赌气，回来后跺着脚回了东跨院。谢璇因为谢澹的关系，临散前到老太爷那里去了会儿，到了西跨院的时候夜已经深了。
芳洲已经将被子捂得暖热，晓得谢璇酒量浅，早早就预备了醒酒汤，服侍她喝下。
谢璇今晚倒是没怎么喝酒，盥洗沐浴完毕，钻进被窝里，只觉得一室生香，浑身舒泰。
明儿就是初一，过两天姐姐就会过来，她虽不能多往别处跑，却还可以去舅舅家拜年。舅舅那样喜欢带着孩子们玩，今年必定又寻了许多有趣的玩意儿，陶媛应该也长高了，不知道看到温百草裁剪的衣裳，她会不会觉得惊艳呢？
唔，还有陶氏，说不定她如今也在陶府上。
谢璇胡思乱想着，不晓得是不是喝了酒的缘故，心跳得稍稍有些快，翻腾了许久都睡不着。
子夜时东华门的钟声响彻京城，谢璇在屋内也隐隐约约的听到了，她知道今晚韩玠当值，要等到半夜才会换值。忍不住伸手摸向床榻角落，那个小小的三层螺钿盒子里，安安静静的躺着个巴掌大的瓷瓶。
通身红色的瓷瓶触手微凉，谢璇去掉上面的木塞子，从中倒出了几枚灵巧的相思豆。
韩玠真的是说话算话，这几个月里纵然忙碌，每月还是会变着法儿给她送个有趣的东西，这装满了红豆的瓷瓶就是其中一件。
东西倒是寻常，然而体会其间深意，却总叫人痴怔。
柔腻的掌心里托着艳红的豆子，谢璇慢慢的拿手指拨着，帐外的烛光昏昏暗暗的投进来，她忽然勾唇笑了笑。
今晚的宴会上，老夫人又提起了姑娘们的婚事。
谢玖还是嫁入卫家，谢珮寻的是个读书人，家世虽不算清贵，门风却极好，上头又没有婆母压着，谢珮那样的性子嫁过去，就能少吃些亏。四个姐姐都有了着落，余下的就是她和谢玥了。
因为南平长公主多次召谢璇过去，谢老夫人的心思就活泛了起来，话里话外的像是指望着谢璇能嫁入长公主府。谢璇自然知道长公主对她的照拂是醉翁之意不在酒，最后恐怕是落在那个野性的少年身上。
可不管旁人怎样盘算，她就只等着一个人。
而那个人……谢璇唇边的笑容尚未漾开，就听到了熟悉的窗户轻响。