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随着第一炉钢水倒入铸模中冷却。安迪开始算经济账。这些钢水的来源是瑞典的生铁和熟铁。
英国产好煤,但是如果说好的铁矿石,在欧洲那就要数瑞典了。
现在的北欧没有三强,只有瑞典一个强国,挪威和丹麦在实际上都被瑞典吞并——古斯塔夫号称欧陆雄狮,自然不是吃素长大的。如果不是古斯塔夫死的太早,以他的军事才能,成就可能还要超过拿破仑。
虽然瑞典的生铁熟铁价格比英国的贵一些,可是质量也好,这是大家公认的。
因为是第一次烧成钢水,为了测试钢的性能,这一次铸模成型之后都是各种规格的钢板。
钢水完全冷却之后,安迪拿起一块薄钢板来用力一弯,然后松手。钢板弯曲后,又弹了回去。
约翰逊.史密斯自己也折弯了一块薄钢板后让其弹了回去:“钢性很好,可以用来铸枪铸炮了。”
安迪很清楚,弹性这么好,是低碳钢。的确可以用来铸造枪炮,不过加入一些微量元素的话,效果更好。勉强能达到炮钢的水平。
安迪建立钢厂的目标不是生产低碳钢或者高碳钢,而是通过可控的各种投料,自由的生产低碳钢、中碳钢或者高碳钢,乃至以后的各种合金钢。
安迪:“拿去加工车间,先用来锻打一批武器。”
现在的加工车间还比较简陋,只有四台蒸汽动力的锻锤机。好在高炉也只建设好了一座。
在英国,钢制品是永远不缺销路的。英国各地的殖民地连炼铁的作坊都没几个,都指望着国内多运一些钢铁来,不论是打造武器还是农具,没钢铁是不行的。
约翰逊.史密斯心中已经想好了,这样的优质钢材,以后直接铸造出无缝钢管,稍稍打磨钻孔就能卖出去。现在全世界都在普及火绳枪,包括美洲的土著——殖民者在武力不足的时候,也会和当地人进行贸易。
而且非洲那些土著部落,会因为火绳枪,将敌对部落抓给欧洲人当做奴隶。这也是黑奴贸易的由来——欧洲人在西非洲毕竟是人生地不熟,远不如当地人了解当地。
而且劣质钢铁打造浇铸的火绳枪枪管拥有寿命太短,容易炸膛这两个无法回避的问题。
战斗期间,一个士兵一天打废一根火绳枪,是很正常的事情。
此时海上讨生活的人,很多都是独眼龙,这只眼睛往往是因为火绳枪炸膛或者漏气瞎掉的。火枪炸膛要炸瞎眼睛,那闭上眼睛开枪都没有用。
1666年6月,十座炼钢高炉相继完工,现在这里不仅仅从瑞典进口生铁熟铁来炼钢,也从英国本地进口生铁熟铁炼钢。
这也是为了通过一次次实验,找到最好的钢材配比。
同时,在炼钢过程中加入各种材料,进行脱硫脱磷实验。
安迪深知,影响钢材质量的,主要就是硫磷。
如果能够稳定的进行脱硫脱磷,那就没必要进口价格更高质量更好的瑞典货源。
这段时间一直没有出海,安迪的私掠许可证也到期了。不过,安迪现在好歹也是个从男爵,拿到私掠许可证的难度大大降低了,作为从男爵,虽然还不是真正的贵族,但是在王宫那里通报一声,往往就会得到查理二世的接见——查理二世对于有人给他送钱的行为,是绝对不会拒绝的。除非当时查理二世正在负距离的泡妞,那是真的没时间了。
这是最近贵族们的抱怨,以前国王查理二世,就算有事的时候,往往等个十几分钟就好了。现在往往要等两三个小时。就算贵族时间多,也不是这么浪费的。往往直接就走了。根本不给国王面子。
虽然作为贵族的都知道国王有事暂时不能接见是怎么回事,不过,不会有人笨到直接指出来的,反正英国国王的权力小的可怜,找他办事的人也不会很多。
这一天,安迪又带人去炼钢厂转了一圈,现在钢厂蓬勃发展,销售额从四月份的几百英镑,迅速增长到现在六月份的数万英镑。
卖得最好的,自然还是内径十三毫米的无缝钢管。
这个口径接近未来的零点五英寸大口径狙击步枪,不过在这个时代,欧洲十三毫米是正常的火枪口径。
小口径的火枪,在欧洲被称为鸟枪,意为威力只能打鸟。
打大型猎物,或者想要在战场上打穿板甲,就需要大口径的步枪。这是很简单的问题。
欧洲火枪的原型,是东罗马帝国的小口径手持火炮,在君士坦丁堡陷落的一战中,东罗马士兵使用的小口径手持火炮,往往能一炮打死两三个穿着铁甲的奥斯曼士兵。
回到玫瑰庄园没多久,一个家中的女仆被马车夫送到玫瑰庄园,紧急向着安迪报告:“主人,出事了。”
“慢点,哪里出事了。”
“我们家的店铺有人捣乱。”
“很好,给我准备马车。菲尼克斯带一队人跟我走一趟。”
安迪向外出售高价的战斗药剂的时候,就知道,早晚会有人来打探战斗药剂的秘密。
不过,到现在为止,配置战斗药剂,甚至稀释战斗药剂都是安迪一个人出手的。
而且,安迪觉得,至少海军部和国王,暂时不会这么不开眼,那来闹事的人,除了国内的贵族,也就是外国势力了。
面对这些人伸手,那就第一次把他们的爪子剁掉,不然以后各种试探会没完没了。
带着一队亲卫军坐马车回到伦敦南区,直接来到店铺附近。
安迪从眼睛中能看出,守卫店铺安全的盖尔已经喝下战斗药剂。在店铺中的大姐贝蒂,手中也拿着一份战斗药剂,随时准备喝下。
而店铺外面,这时候已经围了一大群人,足足有上百。简直把这一条街都堵住了。
这么看,果然是来闹事的。
如果是来抢劫打砸的,估计已经被盖尔干掉了。
就因为他们是在外面闹,盖尔反而没办法动手。
安迪马车夫挥舞着鞭子,在外面喊道:“让开让开。这是爵爷的马车,撞死白撞。”