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也不知王大河是怎么跟县太爷汇报的。
第二天,彭金锁和王大河,果然多带了几个恶形恶状的差役来。
不过,负责领队的却不是王大河,也不是彭金锁。
领队的是个老衙役,差不多得有五十多岁了。年纪大了,背有些驼,腿脚也有些弯,但胜在经验丰富,甭管对上什么样的人,他都不怵。
这一行人,头一户,就奔了村口的庄四婶儿家。
庄四叔的爷爷和奶奶还在世,两个老人家颤颤巍巍地、拄着拐就出来了,像两尊门神一般往大门口一拦,堵住了,死活不让人进。
新来的差役虽然人多势众,却也被阻了气势。
别说上手推搡了,就连大声吆喝都不敢,唯恐动静太大,再把老人家吓出来个好歹的。万一老爷子老太太一倒下,自己就算浑身是嘴也说不清了!
这搞不好就得激起民变哪!
这时候,就看出来带队的武班头的厉害之处了。
武班头把佩刀往身侧一推,双手抱拳,向老两口深深一揖:
“两位老人家,后生这厢有礼了。”
老两口不接茬,只堵着门口,不肯让开路。
武班头一脸严肃地说道:
“这征兵的事儿,是朝廷下的令,不是俺们这些差人自作主张。
您拦着不让俺们征兵,到时候这比限的板子,可就都落在我们的屁股上了。
我们也是人生父母养的,也是人家的儿孙。
您家儿孙的性命金贵,俺们这些差人的性命,就是那烂泥草根不成?
您二老心疼子孙,不想让他们上战场,咱都懂。
您可以出钱粮抵扣征兵名额,让那些出不起钱粮的穷棒子出人,您说是不是?
总不能要钱不给,要粮不给,要人也不给吧?
什么好事儿都让您一家占了,那对别人家也不公平啊!
再说了,您家若是不出人,就得从这靠山屯别人家里多招几个人。
您看谁家愿意替您家出人,您痛快儿滴吱一声,我们就不打扰您二老的清净了。”
武班头始终彬彬有礼,话说得又慢,又响亮。
不只是说给庄家老两口儿听,也是让庄家其他人听,更是让躲在周围暗戳戳偷听的村民,和那些光明正大站在周围绕城一圈儿看热闹的村民们听的。
有了利益冲突,就不会那么心齐,不会那么抱团儿。
别人家要出人出钱,老庄家一毛不拔,也不出人,大家伙儿肯定也没有那么宽广的胸怀,一定要损己利人,帮着他们家对抗官府。
说完了话,武班头就带着差役们,从里正家里借了几张长凳,几只墩子,散散地坐了下来。
就在那里安安静静地等。
等了差不多两刻钟的功夫,庄四婶儿家的当家人,也就是庄四婶儿的公公,就走了出来,让庄四婶儿和庄四叔把老爷子老太太都给搀扶了回去。
庄四婶儿的公公塞给武班头一个鼓鼓的钱袋,很是恭敬地施了一礼:
“小老儿惭愧受教。孩子们粗鲁惫懒惯了,给大人添麻烦了。”
还十分痛快地承诺:
“小老儿这一大家子人,上有老、下有小,多半都是些手无缚鸡之力的妇孺之辈,没有男人顶门立户可不成。
小老儿哪怕倾家荡产,也一定会在三天内凑足抵扣征兵名额的钱粮。
还望大人体谅一二。”
庄家人见势不妙,就毫不犹豫地妥协,还妥协得这样痛快、这样迅速,让王大河十分没有成就感。
但庄家人是靠山屯第一批落户的村民,人口也着实不少,武班头到底还是怕激起民变,不敢苛责太过。
于是便收了钱袋,允了庄老汉所请:
“就依着老丈所说。三天之内,务必凑齐。若是到时候凑不出来,耽误了公事,莫怪兄弟们不念乡里乡亲的情分。”
庄老汉连连点头应诺:“那是自然。”
之后,武班头就带上衙役们,一阵风似的撤走了。照旧留下王大河与彭金锁两个人,来跑靠山屯其他的人家。
庄家这一妥协,靠山屯大多数的刺头儿也就跟着妥协了。
出头的椽子先兰,这种事儿,谁也不乐意争先。
既然大家伙儿若是不能齐心协力、合起伙儿来反抗官府,那就只好躺平任捶,不用指望有啥中间地带。
王大河跟彭金锁一上午又跑了差不多二十多户人家,拢共定下来二十名正兵,三十名民夫,还有五个用钱粮抵扣的名额。
……
乔细妹早已放出风声去,要卖掉自家的一些水田旱地。
一方面,托了牙行帮忙引领客人,一方面也优先问了里正、屯长和村里的大户。
于青梅听说了这事儿,立马第一时间来了老李家,要借自己的私房银子出来,给李云心渡过难关。
李云心顿时纠结了。
于青梅这样为她着想,自己若是不告诉她内情,似乎不够诚恳。若是告诉她内情,又难免会破坏了乔细妹的计划。
乔细妹得知于青梅是来借钱给李云心的,笑得眉花眼笑,整个人仿佛都年轻了十岁。
她拉着于青梅的手,不舍得放开:
“好孩子,好孩子,心姐儿能交上你这样的朋友,是她几辈子修来的福分!
要不,就让心姐儿先跟你借二十两银子。
就用十亩旱地、十亩水田做抵押,期限一年。
这二十亩地,还是我们家人来种。
但若是到期还不上银子,这二十亩地就归你,地里的收成也归你。
若是到期还上了银子,这二十亩地我们就收回来,但地里的收成就算做借这笔钱的利息。
你看怎么样?”
于青梅爽朗地笑了:
“好,我看这样不错。咱们这就写契书吧!”
写好契书,按了指印,又去衙门记了档,这事儿就算是成了。
李家没有卖地,却用土地抵押,从于青梅手上借到了银子、用以抵扣征兵名额的消息,顿时不胫而走,传遍了十里八村。
里正和庞家本来都有意买下老李家的地。
只是里正是希望能压压价格、捡个便宜,庞家谋算的、却是把李家的地全都买下。花的银钱自然也是越少越好。
然而,于青梅这么横插一缸子,两家都只得放弃了原本的盘算。
里正是知道于家的底细,不愿跟于家交恶。
庞家虽然不知于家的底细,但庞耀祖正跟潘家三少爷别苗头,俩人都想要娶于青梅为妻,争得正不可开交呢,庞耀祖自然不会傻到给于青梅添堵。
渤海郡地广人稀,要买地,什么时候不行?
娶媳妇儿却是需要天时地利人和的。
想要娶到个好媳妇儿,尤其是像于青梅这样,要家世有家世、要模样有模样、除了性情凶悍点儿,几乎挑不出什么毛病的好媳妇儿,那绝对是可遇而不可求的!