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冯氏将嫁妆里仅剩的两样头面——一根铜鎏金簪子、一个银镯子,送到了镇上的当铺里,当了死当。
好说歹说,也才将将换回来八百钱。
李榆见到这八百钱,脸都黑了。
一家子这么老些人,竟然只有自家,出钱最少……
万一到时候办不成免征,必须得去一个人当兵,那岂不是只能自己去了?
李榆顿时看冯氏分外的不顺眼了。
平时只晓得伺候自己有什么用!一点儿都不会勤俭持家!
要不是她平日里大手大脚,总是惯着几个孩子,能让他李榆丢这个人么?
大哥是读书人,两个姐姐也都嫁得好。他们掏得出银子,不奇怪。
一身娇毛的五弟妹有个好娘家,她掏得出银子,也不奇怪。
可是,就连那个天天零嘴儿不断,却连窝窝头儿都蒸不熟的废物二嫂,都掏得出来银子;
那个平日里敢抡着锄头跟邻村老爷们儿干仗,比糙汉子还糙汉子的三嫂,也掏得出来银子;
怎么偏偏自家这个婆娘,屁事不顶?!
好在大姐李桃,给自己指了条明路。
李榆耳边,不由得回荡起李桃说的那些话:
“四弟,要说这可真是,有福之人不用忙,无福之人忙断肠。
你这边缺钱了吧?
大姐这里恰好就有个巧宗儿,轻轻松松,就能让你赚一注银子。”
说起银子,大姐李桃的声音里,似乎都充满了诱惑力。
李榆苦笑着回道:
“大姐,你就别埋汰我了。你四弟我,就是个土里刨食的泥腿子,哪里有那赚银子的本事?”
李桃笑道:
“别着急,你听说我呀!”
“大姐家的棺材铺子,近些日子,恰巧招待了个富贵的客人。是个姓宋的走商。”
“这走商是做粮食生意的,说起来要不是你大哥牵线,我还认不得他。
他之前在你大哥的东家手里,买过一大批粮食。
人家随手抛给小二的赏钱,都比咱们汗珠子掉地下摔八瓣儿,辛辛苦苦一整年的收成多。”
李桃好悬没把那宋走商给夸出花儿来。
“这大户人家,出门在外,身边自然要带着伺候的人。
这位宋大官人,原本带在身边的妾氏,就是个跟咱家柔姐儿年纪差不多的姑娘。
只可惜这个妾,命薄福薄。
年纪轻轻的,好日子还没过几天。不过是染了一场风寒,竟然就“咯嘣”一声儿,死了!”
李桃说到这里,李榆心里不由得咯噔一下。
他虽然没有什么见识,可也知道,镇子上有个大药铺,叫做普济堂。
那普济堂的坐堂大夫,个顶个的都是一身好本事。
这宋走商既然这么有钱,自然不会出不起那请医问药的银子。
区区一个风寒,我们庄户人家请不起大夫,随便喝点姜汤,盖上被子发一身汗,就能治好的小毛病,怎么就能要了他爱妾的性命呢?
李桃似乎没有注意李榆的脸色,继续眉飞色舞地,讲那宋走商的故事:
“这宋大官人失了爱妾,十分悲痛。
那是大把大把地撒银子啊!
宋大官人不仅给那个妾在镇上买了块墓地。
还在大姐家的棺材铺子里头,给她订了上好的金丝楠木棺材。
又请了好多和尚道士,给那个妾,做了水陆道场。”
李榆越听越觉得心里焦躁。大姐这是怎地了?
明知道自己缺钱,还在自己跟前可劲儿吹嘘别人如何有钱?
这不是存心戳自己的肺管子么?
李桃似乎对李榆的不快,浑然不觉:
“这宋大官人花了不少银钱,发送了爱妾。
之后,就难免孤单寂寞。
总觉得自己身边没有人伺候,空空落落的、也不是个事儿。
于是,就想着,要再纳一房良妾。
这个巧宗儿,可巧就落在大姐手里了!”
李桃说到这里,十分欣喜,笑得脸上那褶子都深了几分。
“这宋大官人,口味上有点儿特殊。
他生平就喜欢那青嫩生涩的小娘子。
偏不爱那成熟的妇人。
宋大官人把这巧宗托给了我。
事先言明,必须得是那清白人家的女儿。
年纪最大不要超过十五岁。
这宋大官人,愿意出二十两银子的彩礼哪。二十两哪!”
听到二十两银子,李榆的脸色顿时变了。
李桃却不给他发表感想的机会,兴高采烈地继续说,说得口沫横飞:
“只是,这走商似乎心急得很。
礼数上要从简。只要说定了,就要立马把人抬走。
对了,似乎还得签个什么契书来着。”
李榆心下一沉,这正经婚事,哪有不走礼,还要签个契书的?
这契书,怕不是卖身契吧?
李桃对李榆的脸色视而不见:
“大姐想着,这肥水不流外人田,近水楼台先得月。
与其便宜了别人,倒不如说给咱自家人。
这亲事,我原是惦记着说给玉姐儿的。”
玉姐儿是李桃的小女儿。
李桃生下玉姐儿的时候,岁数已经不小了。
所以他们两口子对玉姐儿,那真是当成眼珠子一般。
李榆听到这里,不由觉得,自己小人之心了。
既然这是一桩大姐打算留给自己最最疼爱的老闺女的亲事,再差,还能差到哪里去?
在李桃眼里,李榆的那点儿小心思,几乎跟写在脸上一样简单直白。
李桃微微一笑,继续说道:
“只是,今儿个咱爹咱娘,把咱们召唤到一块儿,不就是为了商量为这征兵令凑钱的事儿?
大姐见你实在拿不出钱来,就想着,玉姐儿毕竟岁数还小,不着急。
这回这巧宗儿,还是先让给柔姐儿吧。
咱们家柔姐儿,这模样、这身段、这岁数,哪一点不比宋大官人原先那个妾要强百套!”
李榆知道柔姐儿长得好,性情也懂事,干活儿还麻利……
但庄户人家的闺女,一般都得十七八岁才出嫁,哪有刚刚十二岁,就出门子的?
而且,听着大姐这话里话外的意思,还是要让柔姐儿签了卖身契,去给那宋大官人做妾……
看李榆犹豫不决,李桃加大了忽悠的力度:
“这样的巧宗,哪怕三五年,也不见得能遇上一桩哪。
过了这村儿,可就没这店儿了!
其实这个事儿,只要你点了个这头,就是个皆大欢喜的好事儿啊。
你好好寻思寻思!
那宋大官人得了爱妾,身边有人伺候;
柔姐儿得了一门好亲,以后可以吃香的、喝辣的;
你得了现银,立马就能解了燃眉之急;
大姐也得了那宋大官人谢媒的银子,以后说不定还能得柔姐儿提携。
这不是皆大欢喜,是什么?”
李桃这番话,把李榆说得十分心动。