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第三十八回 鱼肉百姓兵匪祸 草菅人命官贼心 (二)
“小老儿姓张,叫张仲。二位恩公可能是外地赶来,有所不知啊,这里是彰德,咱们这从来是兵家要地,而且人杰地灵。去岁,朝廷征兵讨伐关外萨尔浒,在山西征调了一万骑兵,那些在山西当兵的骑兵中有一部分,大概五千多人是咱们彰德的人,老家在彰德。后来萨尔浒一战,我大明王师一败涂地,咱们彰德去的那些人一个都没能活着回来。”
“我的天啊!”梁景武情不自禁的感慨道。
老汉接着说:“我家长子也是其中之一,可是他如今活不见人死不见尸,我家的同乡们的遭遇更加凄惨,有的兄弟父子无一生还。前些日子听说山西发放了对家属的抚恤,每人五十两白银,总计二十五万两,我们几百个家里人去山西,那里的长官说已经发给彰德府了,所以我们就去了彰德询问,可是不问则以,一问还被官家驱赶,硬说我们无礼讨要官家的钱财。”
”太过分了!”梁景武义愤填膺的说道。
老汉接着讲:“我们有些乡亲很激动,结果双方争执起来,官府调兵来抓我们,正巧来了一伙江湖人士,十几个人,他们也不分青红皂白的就和官家打起来了,然后保护着我们出了城,哪知道这下子惹恼了官府,把我们定为叛逆。没想到昨天晚上我们和那些江湖人士准备去和官家和解的时候,遭到官家的伏击,我们双方损失惨重啊,那些江湖人士逃跑了几个人,其他的都和我们一样,为了保命,拼命抵抗,最后都战死了。”
梁横皱着眉头问:“什么江湖人士,这不是帮助倒忙啊!”
老汉叹了口气说:“带头的是什么大侠,姓刘还是姓什么,我想不起来了,手使一杆镔铁狼牙棒,武功高强,七八个人近他不得。”
梁景武闻听不自禁的说:“听着耳熟啊!”
老汉一听忙问:“你们认得这他吗?”
“不认得,就算他是好心,可是他还是帮了倒忙,武功再高又如何呢?对了他长什么样?”梁景武愤怒的道。
老汉点头说:“五十岁的年纪,国字脸大眼睛。不过他可是害惨了我们啊,这个忙我们宁可不让他来帮,我们本是那些为国捐躯的将士的家人,现在一下子变成了叛逆,真是……哎!”说罢唉声叹气起来。
梁横半晌不语,梁景武见他这样便问:“二爷,你怎么看这件事?”
梁横说:“我看这件事没那么简单,什么样的好心人能为了帮助这些人而得罪官府?”
“我们呀,二爷,我们就可以这么做!”
“我还是觉得蹊跷,这些江湖人物明知道自己是在帮倒忙,不去调和双方,而是去和官府对着干。还有就是,彰德府是何等重镇,自古兵家必争之地,屯驻官军过万,怎么会让几个江湖人物领着一群手无寸铁的百姓和官军厮杀之后,还可以全身而退呢?”
梁景武点点头说:“还是二爷想得周全,看起来我们还是应该入城调查个明白才是!”
梁横点头表示同意。“明日从西城门混进去。”
说完两人便去拾柴点火烧水,并拿出干粮和老汉一同分享。
次日平明,老汉也可以下到地上一瘸一拐的走路了。老汉对梁横说:“小老儿城里有个亲戚,是我的侄儿,我提起他,那些官兵就可以让我们进去,因为他是给城里送柴的。每日上午进城。”
“太好了,我们可以在哪里到他呢?”梁景武问道。
“这个,好办,就在西门以外五里,哪里有块歇马的大石头,他每次都在那里歇一会儿再进去的。现在咱们出发还正好能赶上”
“事不宜迟,景武,咱们这就去吧,梁横说完看了一眼老汉,老汉说:“我没事,可以进去的。而且西城的官兵我也有几个老相识的,不过二位你们的兵器可不能带进去。”
“好,二爷,我们不带兵器也罢,否则是有可能被守城的官兵搜出来,这样会很麻烦的。”梁横点了点头,于是他们将兵器寄存在废弃的驿站里。
这一晚,梁景武和梁横与张老汉聊到深夜,将就了一夜。次日平明,三个人打点好一切,便出发了。